Бог тьмы. Том 1

– В нашем? – уточнила Тиа.

Макс вспомнил, что суккуб не знает о нем того, что известно кошке. Скрывать смысла не было, но и рассказывать сейчас Новиков не желал. Будет подходящее время – всем и поделится.

Двигаясь по главной улице, Макс поражался здешним видам. Все дома, старенькие, расписные, напоминали бедные кварталы города «Клейт». Но жители, похоже, не жаловались. К слову, многие здесь ходили с распущенными крыльями. Черными, словно смола. Видимо, это и были падшие. Помимо других рас, бывшие ангелы встречались куда чаще. Они спокойно общались меж собой, держали лавки и другие заведения. Никто никуда не спешил. Спокойный шаг и только. Также никто и не летал. Все же крылатые расы могут позволить себе передвижение не только по земле, но и по небу.

Само здание гильдии напоминало огромную часовню. Мощеная вышка устремлялась в небо, а стальные, уже проржавевшие стрелки до сих пор двигались, издавая громкий пронзительный удар каждый час. Местные привыкли к такому, а Макс, услышав бой часов впервые, вздрогнул. Руби даже посмеялась. Войдя внутрь, их окружила толпа. Никто не обращал на новеньких внимания, но народу здесь и вправду было много. Время было раннее, поэтому все авантюристы только собирались на задания, рассматривая плакаты на стене слева от входа, общаясь с кем-то за стойкой регистрации и просто обедая за столами, коих на первом этаже было прилично. Макс, продвигаясь к стойке, заметил на втором этаже некую девушку в черном платье. Руки ее были спрятаны под длинными рукавами, а лицо лишь слегка виднелось из-под капюшона. Она смотрела в его сторону, но парня посетила мысль, что глаза особы устремились прямо на него. Словно девушка пыталась проникнуть в его душу. Добравшись до места назначения, Руби, словно у себя дома, улыбнулась парню за стойкой, облокотив руки на деревянный столик.

– Привет, Ник. Как я и обещала, мы вернулись в полном составе.

– Рад видеть тебя снова, Руби, – ответил на улыбку работник гильдии. – Вот и славно. Теперь я могу проверить ваши магические способности и определить ранг в гильдии.

– То есть, мы можем получить не самый низший ранг в самом начале? – вмешался в разговор Макс, перетянув внимание на себя.

– Нет, что вы. К слову, вы ведь Макс, верно? Руби многое рассказывала о вас.

– Да ну, – усмехнулся парень.

– В общем…

Парень за стойкой достал из-под стола магический шар.

– Итак, все, что нужно, это прикоснуться к шару. Он покажет ваши способности.

Макс не забыл перед выходом из больницы снова скрыть свой настоящий уровень, вернув себе пятидесятый. Но он никак не ожидал проверки. Многие в гильдии обернулись на новеньких, ожидая дальнейшего. Видимо, всем им было интересно узнать о тех, кто хочет вступить в ряды авантюристов.

Первая положила руку на шар Руби. Магическая энергия считалась и шар покраснел.

– О, я удивлен. Руби, у вас предрасположенность к магии усиления собственного тела. Что и ожидать от подобной расы. Хорошо. Ваш ранг – второй, – он достал из-под стойки медальон медного оттенка и передал ей.

– Неплохо, – улыбнулся Макс. Кошка же покраснела и отошла в сторону.

Второй положила руку Тиа. Шар мгновенно посерел, заполнившись дымом. Парень за стойкой удивился, достав из-под стола серебряный медальон.

– Способности среднего уровня. Предрасположенность к магии поглощения энергии. Суккуб и есть суккуб, – улыбнулся парень. – Добро пожаловать. Ранг – пятый. Теперь вы, – пригласил он Макса.

Новиков не был в восхищении от такого теста, но выбора не было. Если девушки решили вступить и считают, что это поможет в дальнейшем, то пусть так и будет. Положив руку на шар, тот мгновенно почернел. Все наблюдатели начали шептаться. Кто-то даже отстранился. Парень за стойкой вздрогнул, но продолжал наблюдать. Тьма заполнила шар настолько, что тот внезапно треснул, развалившись на три ровные части.

– Что за… – выдал работник гильдии. – Давно такого не было.

– Ну и каков результат? – пытался Макс оставаться спокойным и не подавать виду.

Руби с Тиа также были удивлены. Они знали о силе паренька, но такого не ожидали.

– Ваша магия… темная… демоническая, я бы сказал. Предрасположенность к магии… тьмы… к иссушению магической энергии, поглощению, убийству…

– И какой ранг?

Парень достал из-под стойки золотой медальон, передав его Максу.

– Ваш ранг… не ниже двадцатого… нет, двадцать пятый минимум. Мне нужно обсудить это с главой гильдии. Никуда не уходите, прошу.

И он скрылся. Макс с девушками стояли на месте, стараясь не обращать внимания на взгляды со стороны. Все здесь носили на шее похожие медальоны. Серебряные, медные. У одного же был золотой. Он и подошел к парню, протянув руку.

– Меня зовут Марк. Я авантюрист двадцатого уровня. Ты меня удивил своими способностями.

– Я Макс, – пожал он руку в ответ. На вид авантюристу было не больше двадцати пяти лет. Молодой, с щетиной и карими глазами. Его широкая искренняя улыбка внушала доверие.

– Надеюсь, поладим. В нашей гильдии много талантливых людей, но с золотыми медальонами не часто кого-то встретишь.

– А какой максимальный ранг здесь?

– Тридцатый. Голубоватый медальон, созданный из алмазной руды. Такой на рынке стоит не один десяток золотых. Ну, это на случай, если решишь сбежать и продать. К слову, вон, видишь на балконе девчонку, – тыкнул он пальцем в ту самую особу в черном балахоне. – Вот она единственная, кто достиг максимального ранга. Когда она пришла сюда, шар-измеритель разлетелся на мелкие кусочки. Все здесь были поражены.

– А кто это вообще?

– Говорят, ее зовут Эрика. Ходят слухи, что она даже владеет один из десяти артефактов.

– Надо же. Хотелось бы с ней пообщаться.

– Ну, на второй этаж могут попасть только такие, как мы. Остальным вход закрыт. Там висят задания с повышенной сложностью. У всех имеется пометка – «смертельно». Так что шанс у тебя точно будет. Вот только решит ли она говорить с тобой – большой вопрос, – усмехнулся Марк. – Она у нас скромняга. Точнее, я бы сказал стерва, – продолжил он лыбиться.

Но Макс пропускал его слова мимо ушей. Взгляд парня полностью был сосредоточен на таинственной девушке с именем Эрика. Чем-то она его привлекала. Хотя, скорее, настораживала.

Через пару минут с тем самым парнем из-за стола регистрации гильдии пришел еще кое-кто. Среднего роста паренек в черном балахоне, что скрывал все тело вместе с лицом. Рассмотреть его не удалось.

«Видимо, прятаться с этой гильдии совершенно нормально», – цыкнул Макс, разглядывая приближающихся к нему людей.

Когда они подошли достаточно близко, тот, что скрывал лицо, слегка поклонился.

– Добро пожаловать в мою гильдию – «шесть крыльев». Я глава этого места.

– Спасибо за прием. Как вас…

– Мое имя вас не должно интересовать, – перебил Новикова глава. – Важно одно – вы являетесь высокоуровневым магом. Скажите, что привело сюда такого выдающегося солдата.

– Я не солдат, – Макс изменил тон, как отношение к собеседнику. – Я и мои товарищи хотим вступить, чтобы подзаработать, а затем отправиться кое-куда.

– Понятно. Наша гильдия известна. Пропуск вы получите сразу, а значит сможете посетить практически любой город любой страны. Вот только одного его недостаточно.

– Нужно что-то еще?

– Верно. Моя подпись на пропуске. Поставлю я ее только в случае оценки ваших качеств. Видите ли, мне встречались такие люди, что владели ужасающей силой, но пользы от них не было. Не являетесь ли и вы такими?

– Хотите сразиться со мной? – парень напрягся. Что-то подсказывало ему о недоброжелательности главы.

– Нет, я уже много лет не использовал свою магию. Проверить я вашу силу смогу только, если вы выполните достаточное количество заданий в нашей гильдии. Люди и прочие расы каждый день регистрируют свои просьбы. Самые простые заключаются в поимке мелких воришек, что таскают плоды с полей, к примеру. Но с вашим рангом я предлагаю начать сразу со второго этажа. Именно там находятся задания, выполнение которых затруднительно даже для серебряного ранга.

– Можно вопрос?