Секретная миссия Суперагента

– И не должен был ничего понимать по нашему замыслу, иначе бы сыграл свою роль не столь искренне. Не хочу тебя обидеть, мой мальчик, но ты плохой актёр. Совсем никудышный. Не обижайся, у тебя совсем иные таланты.

– О какой «роли» и «талантах» вы говорите? Совершенно ничего не понимаю!

– Извини, но на нашем жаргоне подобное называется «ловушкой для дураков». Ты играл роль суперагента, и сыграл блистательно. Эффектно, с шумом, прибыл на Тартар, на тебе сошлись все взгляды, тебя ни на миг не выпускали из поля зрения тамошние спецслужбы. Делает тебе честь, что даже в такой незавидной обстановке ты сумел избавиться от «метки» и почти раскрыть тайну наркотика «парадиз».

– Меня тут же схватили, я даже не заглянул в сейф, – сокрушённо вздохнул Виктор.

– Это уже было не нужно – до тебя его распотрошил наш настоящий суперагент, Василиск. Он сделал копии всех нужных документов, и теперь мы разоблачим и обезвредим дельцов наркобизнеса. Наверное, ты горишь желанием узнать, кто этим занимается? Конечно же, Кэмпб, президент Всепланетной корпорации «Барадзай». Распространяются наркотики в… птицах, всем известных барадзаях. У тех в объёмистых желудках много камушков для перетирания корма. Эти негодяи упаковывают наркотики в тару, имитирующие такие камушки… Немудрено, что мы доселе ничего не могли разгадать. Барадзаи пользуются спросом повсеместно, развозятся по всей Галактике, а вместе с ними – и «парадиз». Невероятно умно придумано. Двойной бизнес. Необыкновенно доходный. Но уже скоро мы с ним покончим. Враз и навсегда!

– Только моей заслуги в этом нет, – с горечью молвил Виктор.

– А вот и ошибаешься, сынок, – заявил седовласый. – Посуди сам, разве бы наш настоящий агент получил такую свободу действий, если бы не было тебя? И второе, самое главное. Скорее всего, он был бы схвачен в кабинете Кэмпба, если бы очень вовремя не прибыл ты туда со своей… «подругой». Конечно, сие произошло чисто случайно, но факт остаётся фактом. Увы, Василиск не до конца разобрался с охранной системой, и на её сигнал прибыла охрана, но тут наткнулась на тебя. Пользуясь переполохом, наш настоящий агент сумел скрыться со всеми полученными материалами. В дороге ему пришлось выдержать крайне неприятное объяснение… понятно, с кем. Ну, с твоей «подругой». Он признался, что это было самым трудным и неприятным. Помогло то, что возвратиться они уже в любом случае не могли… Кстати, сынок, он хотел бы лично поблагодарить тебя. Василиск крайне признателен тебе, ведь ты выручил его из практически безнадёжной ситуации. В отличие от вас, он не знал о потайном выходе из кабинета…

– Я тоже хочу его увидеть. Очень.

– Пригласите Василиска, – дал команду секретарше через переговорное устройство капитан.

Удальцов повернулся к двери, испытывая волнение. Кто же этот незнакомец? Вспомнил его кличку – Василиск. О Боже, как он забыл, ведь о нём в их кругу уже сейчас говорят как об асе разведки, Василиск становится легендарной личностью. Многие уверены, что когда он закончит службу и расскажет хоть о малой толике дел, в которых участвовал, то его слава превзойдёт всех нынешних и прошлых героев Космопола. Сейчас он увидит этого удивительного человека…

В кабинет скромно вошёл среднего роста мужчина лет пятидесяти самой заурядной внешности. Виктор даже не поверил своим глазам, разочарованно подумав: и это тот самый знаменитый Василиск? Такой невзрачный и заурядный?!

Но голос капитана подтвердил:

– Удальцов, представляю вам суперагента, кодовая кличка – Василиск.

Они обменялись рукопожатием.

– Будем знакомы, – сказал Удальцов.

– Мы с вами давно знакомы, – улыбнулся Василиск.

– Что-то не припоминаю.

– Вспомните, как долго я посвящал вас в тайны жизни бабочек на борту звездолёта «Гордость Тартара», смертельно вам надоев. Правда, там я имел несколько иной облик…

Словно пелена спала с глаз агента – он узнал голос старичка Ганса Пфаля:

– Так вы тот самый любитель бабочек, чья защита от грабителя стоила мне провала?!

– Спасибо, Виктор, вы спасли меня дважды. В первый раз от того бандюги на корабле. Понятно, я и сам мог бы дать ему отпор, но не имел права выходить из «образа», а вам сие не возбранялось. Даже оказалось весьма кстати! Сердечно вас благодарю. И вдвойне благодарен за ваше своевременное появление в кабинете Кэмпба. Я уже решил, что не выкручусь, попаду в лапы охранников в тот момент, когда собрал все необходимые материалы для разоблачения преступников. Простите, что несколько бесцеремонно воспользовался газом и ненадолго парализовал вас. Несомненно, вы понимаете, что ничего личного – так требовали интересы дела, а оно у нас всегда на первом плане. Я мог бы пожертвовать собой, но пришлось стать жертвой вам. В интересах дела. Незавидная участь, но… Прошу прощения. Ваша спутница только в полёте разглядела, что с ней находитесь не вы, просто взъярилась, тигрицей набросилась на меня, чуть не удушила. Рвалась вернуться обратно. С немалым трудом я её убедил, что она гораздо полезнее окажется вам на свободе, ежели никто не узнает о её роли в этом деле и у неё будут развязаны руки… Так что не думайте о ней плохо: она не только красива, но и на редкость умна, добра, даже великодушна. Не многие на её месте поступили бы также. Но всё понимая, до нашего расставания она глядела на меня лютым зверем… – неожиданно лицо Василиска осветилось затаённой улыбкой. Ему пришлось пояснить: – Простите, почему-то вспомнилось, как я вас вместе с другими довёл до белого каления на таможне, когда изображал недотёпу, ронял свои вещи. Все яро негодовали, в том числе и вы. Даже спохватился: а не переборщил ли я, когда больно саданул вас своим сачком по лицу. Увидел, что вам было очень даже больно. Извините. Тем самым я отвлекал внимание таможенников, ибо именно в этом снаряжении для ловли бабочек и были спрятаны все необходимые мне «аксессуары», назовём их так. Нужно было такое дело для пользы дела. Позабавил этой всей клоунадой таможенников. Прошу меня простить.

– Ладно уж, чего там считать подобные мелочи, – скромно ответствовал Удальцов, внутри испытывая неприятный холодок от воспоминания, как чужая рука зажимает ему рот, как проникает в лёгкие жутко едкий газ, как он падает парализованный и совершенно беспомощный, как улетает аэромашина с той, кого он в тот момент счёл предательницей, как его хватают грубые руки охранников, бьют и пинают, осыпая ругательствами…

– Было приятно работать с вами, Виктор, – искренне произнёс Василиск. – Я не против нашего дальнейшего сотрудничества в будущем.

Седовласый улыбнулся:

– Мы выждем разумный срок, а затем вновь повторим этот трюк где-нибудь ещё. Конечно, подальше от Тартара. Там, где не слышали о нашем суперагенте.

Василиск ещё раз крепко пожал руку Удальцову, благодарно улыбнулся и удалился.

– Я тоже хочу пожать тебе руку, сынок, ещё раз поздравляю с успешным выполнением очень ответственного задания. У тебя явные способности, только нужно их правильно использовать. Отныне ты можешь считать себя полноценным сотрудником Космопола и ходить с высоко поднятой головой. Заслужил!

Капитан напомнил:

– Задание он успешно выполнил, теперь можно ему уже официально присвоить кодовую кличку. Какую выберем?

– Самую лестную и самую подходящую, – внушительно произнёс седовласый, – не догадываешься, какую именно, сынок?

Виктор покачал головой.

– Отныне, сынок, ты будешь зваться Суперагентом.

Польщённый Удальцов заалел щеками от удовольствия.