Пояс Перуна

Действовал он мечом довольно умело, но я легко парировал все удары, при этом нанося острым концом уколы. Убивать его мне не хотелось. Из леса вывалились ещё пятеро. Их появление рассеяло моё внимание, и противник отсёк половину моего копья превратив его в короткую палку. А к нам спешили его товарищи…

– Эх, – вздохнул я. Перед глазами вновь возник увиденный несколько минут назад призрачный арсенал. – Вот бы мне такое оружие!..

Мои руки сделали какие-то привычные движения – такими они мне показались – именно привычными, и в каждой ладони оказалось по казачьей шашке со смертельными лезвиями из булатной стали. Не было времени удивляться и разбираться, откуда они взялись, ибо на меня навалились все шестеро…

Мне это понравилось, когда-то я с отличием окончил курсы владения холодным оружием («Какие курсы? Когда?!."): я сразу вспомнил былые навыки и пустил их в ход. Делал всё, как меня учили: отключил сознание, пусть действуют безошибочные рефлексы и приобретённые навыки. Преподаватель называл сие «боем берсерка». Этому некогда викингов научили русы-руяны из священного града Арконы – столицы Балтийской Руси…

Верный своему правилу, я противников не убивал, а выводил из строя, обычно ударом по бедру или голени. С такой раной они не вояки и передвигаться не смогут, а я без труда уйду от погони.

Кончилось всё менее чем за пару минут. Я только вошёл во вкус и даже испытал разочарование, что приятное удовольствие так быстро закончилось. Мысленно сам пошутил над собой: «Ребёнка лишили конфетки».

Распростёртые на земле вояки растерянно поглядывали на меня, зажимая свои не смертельные раны.

Я развёл руками:

– Извините, друзья-товарищи, но вы сами первыми на меня напали. Как говорится, первая кровь на вас.

Когда я проходил мимо одного из них, он неожиданно сделал выпад в мою сторону, норовя проткнуть ножом. Я рефлекторно отклонился, выпустил одну из шашек, ухватил и выкрутил руку подлеца, едва удержав себя, чтобы не переломить её. Он отделался лишь сильнейшим растяжением связок. Поднял шашку, а заодно забрал и его нож. Это был добротно изготовленное боевое оружие с закалённой сталью и удобной рукояткой.

Когда я удалился из поля видимости шестёрки, то озаботился: нужны ножны для ножа, всё время держать его в руках не хотелось. Тут же верхний край набедренной повязки трансформировался в пояс с ножнами. В них я уложил нож. Он поместился идеально.

Теперь задумался над тем, что делать с шашками? Они – великолепны, но идти с ними неудобно. Остановился и снова передо мной возник призрачный арсенал. Я помахал рукой, она свободно проходила сквозь видение, однако уложенные в него мечи легли на своё место и исчезли вместе с ним. Ушли в иное измерение, пространство или время, став недоступными ни для кого, кроме меня.

Я понял, что могу в любой момент достать их, как уже сделал однажды. Или любое другое оружие, которое там имелось. А выбор имелся немалый.

Далее шагал налегке и теперь не испытывал чувства неудобства, которое заставило меня вооружиться копьём. То ли нож в ножнах на бедре, то ли приобретённый призрачный арсенал внушал уверенность.

Временами я вызывал видение арсенала, брал оттуда одно или другое оружие, а затем возвращал на прежнее место. Можно сказать, тренировался. Мне хотелось убедиться, что оно постоянно в моей власти. Как бы всегда под рукой. Из недр подсознания пришло знание, что оружие находится в тайнике пространственно-временного континуума одного из измерений. Оставлено оно для меня, и только для меня, никому другому сей арсенал недоступен.

Далеко впереди на горизонте виднелись горы, которые бодали своими острыми рогами-пиками небо. Решил, что до вечера дойду до них. Сразу же усмехнулся: «Какой вечер, тут и солнца нет! Ночи не бывает, постоянный день…» Понял, что смешались два совершенно разных пласта знаний, принялся пытаться разобраться в них…

4.

…Без еды я мог обходиться долго, очень долго, но всё-таки не бесконечно. Да и еда была в немалой степени удовольствием. Об этом я подумал, увидев вдали в перелеске пасущуюся лань. Наверное, свою роль сыграл и охотничий азарт.

Я достал из своего арсенала лук со стрелами, подумав: «Заодно и попрактикуюсь». Принялся осторожно приближаться к добыче, используя естественные укрытия, понижения местности. Подобрался довольно близко, наложил стрелу на тугую тетиву, и, прицелившись, выстрелил…

Стрела угодила точно под лопатки, пронзив лань насквозь: она умерла, даже не поняв, что произошло.

Двинулся к добыче напрямик через заросли густой травы, но после первого шага вскрикнул и ошалело отпрянул назад: листья её жгли, как крапива… Всплыло такое слово из моего подсознания. Следующая мысль уточнила слово: это не крапива, а похожее на земной аналог растение. Обжигала она даже сильнее. Намотал себе на ус. Обошёл эту «крапиву» стороной.

Освежевал лань ножом, оказавшимся очень острым и удобным. Собрал валежник, сухую траву с листьями. Устроил костёр по всем правилам и привычно полез в карман за зажигалкой, но в этот момент сверкнула в голове мысль: «Какая зажигалка! Где я и где она?.. Но как же я разведу огонь?..»

Вдруг моя рука нащупала карман, я опустил глаза и увидел на набедренной повязке карман с какой-то выпуклостью. Полез в него и достал… свою лазерную зажигалку! Она была мне знакома. Правда, понял я, это была не она, а её абсолютно точный аналог, который создан Поясом Перуна… Опять этот Пояс Перуна! Смутно я стал прозревать, что именно им был мой кокон. Он способен на многие такие штучки-дрючки…

Щёлкнул зажигалкой, луч из неё поджёг траву, листья, они загорелись, испуская приятный дымок. Огонь перешёл на сухие веточки, а затем и более толстые ветки, на которые был уложен валежник… Через несколько минут полыхал огонь.

Я вернул зажигалку на прежнее место, и она вместе с карманом исчезла, трансформировавшись в ткань набедренной повязки.

Огонь сам по себе обладает необъяснимой притягательной силой, а уж приготовление на нём еды увлекли меня очень сильно. Я был поглощён процессом, испытывая огромное удовольствие от него.

Приладил на палках сразу два окорока лани, позаботившись, чтобы огонь давал больше жару. Постоянно норовило прорваться пламя, приходилось следить, чтобы оно не жгло мясо, аппетитно шипящее и возбуждающее аппетит…

Ел с превеликим удовольствием. Конечно же, я не съел и трети из того, что приготовил. Решил, что остальное возьму с собой в дорогу.

Живот округлился, я погладил его со словами: «Сытое брюхо к учению глухо. Да и к остальным делам – тоже. Перекур!..»

Расположился на плаще у костра, который ласкал меня своим теплом. В какой-то момент стал доходить дымок, наверное, ветер переменил направление и стал гнать его на меня. Хотел было переменить место, но стало лень, истома расслабила меня. Последней мыслью было лёгкое удивление: «А костёр почему-то задымил сильнее…» И провалился в пустоту.

Пришёл в себя совсем в ином месте: я сидел на каменном полу, приваленный спиной к стене, руки были разведены в сторону и на запястьях оказались толстенные кандалы, от которых вели цепи к кольцам, ввинченным в каменные монолиты, из которых были сложены стены.

«Смотри-ка, а кладка полигональная!..»

Удивился, какое мудрёное слово вспомнил – полигональная кладка.

Посмотрел на ноги, они также были прикованы цепями, но к полу.

Первой моей мыслью было: «Где я? Кто меня сюда перенёс и заковал?»

Затем сразу вспомнил дым костра: кто-то незаметно подкрался и бросил в него одурманивающий состав! Вот почему он задымил сильнее!..

Я попробовал встать и освободиться, но оковы оказались чрезвычайно прочными. «Даже для меня, – сокрушённо признал я. – Вырваться мне не удастся. Увы!».

Внутри родилось чувство, весьма похожее на панику. Придушил его в зародыше. «Не следует умирать раньше времени! Я ещё ничего не знаю, чтобы делать хоть какие-то выводы. Следует подождать, оглядеться собрать информацию, а потом уже и решать…»

Огляделся. Камера небольшая: три-четыре моих шага в ширину и около пяти в длину. Стены сложены из массивных, гладко обтёсанных мегалитов до тонны весом каждый. До деревянных стропил с черепичной крышей свыше двух моих роста: «Не менее четырёх метров», – мелькнуло в голове. Справа находилась узкая, массивная деревянная дверь. Прямо напротив меня высоко под крышей имелось окошко. Шириной в пару ладоней. Свет из него падал на меня.

Руки и ноги были прикованы так, что почти не оставляли возможности ими двигать, я был предельно ограничен в движениях. Именно в этот момент я ощутил присутствие постороннего: кто-то наблюдал за мной. Но кто?..

Я скрыл, что догадался об этом. Какое-то время изображал попытки освободиться, потом обречённо затих, словно бы смирился.

Воспользовавшись своим внутренним зрением, я обнаружил за дверью человека в сером хитоне, прильнувшего к потайному глазку. Он долго наблюдал за мной, а потом прикрыл глазок и направился дальше по коридору. Ненадолго он остановился у следующей двери, и на какое-то время прильнул к глазку. Через минуту оторвался, сделав странный жест, который я понял примерно так: «Тут глядеть не на что!..»

Далее он уже двигался, не останавливаясь. Вошёл в округлое помещение с винтовой лестницей вверх. Я сопровождал его, пока не оказался на поверхности. Увидел строение в виде мрачного замка. Он высился на огромном скальном выходе, похожем на небольшую гору. Рядом протекала река, за которой находилась равнина с перелесками. Похоже, где-то в них меня и пленили. «Далеко же им пришлось меня нести!..»

Я не стал сопровождать человека в хитоне, меня заинтересовала соседняя камера-каземат. Направил свой внутренний взор в неё. Она являлась точной копией моей камеры. И в ней тоже имелся узник. Он находился в такой позе с безвольно поникшей головой, что я сразу понял – несчастный мёртв. Что-то в нём привлекло моё внимание, я приблизился к нему и с изумлением, от которого по телу пробежали мурашки, узнал себя… Во всяком случае, он был крайне похож на меня. И лицом, и телосложением и ростом, и шевелюрой. Только крайне измождённый, похудевший.

«И меня ждёт такая же участь!» – пронзила страшная догадка.

Правда, мой двойник отличался от меня тем, что не имел никакой одежды, был совершенно голым.

Снова к моей двери подошли. Я принял обречённую позу, наблюдая внутренним зрением за визитёром. Это был уже другой человек, полный, с одутловатыми щеками, одетый в серый хитон.

Он наблюдал за мной минут пять, а затем на короткое время перешёл к соседней двери, у которой задержался на самое короткое время и поспешил дальше.

Родился вопрос: «То, что наблюдают за мной, ещё понятно, а почему они и в камеру с мертвецом заглядывают? Ожидают, что он оживёт?..»

В сознании возникло видение мёртвого двойника. Я тоже могу умереть, но им придётся ждать очень долго. Даже без воды я могу обходиться в разы больше, чем обычный человек… Тут же озадачился: «Я – необычный человек? Или – не человек вовсе?..» Это знание пока ускользало от меня, но я ощущал, что скоро непременно пойму всё.