– Меньше знаешь – лучше спишь. Ты, меня понимаешь?
– Ну ладно тебе, Ахмед. Чего ты девушку пугаешь. – Вступился за медсестру Артур и продолжил:
– Засиделись мы у вас. Мы пойдем – провожать не надо.
У открытой двери, которую услужливо открыл Рябой, он остановился и обратился к Сапогу:
– Ты не скучай, Саша, скоро увидимся!
Вскоре вся компания вышла из палаты.
Из коридора, где стояли больные, донеслись слова Артура:
– Проходите, проходите, господа – свободно.
Один за другим, как по команде, в палату стали заходить больные, украдкой посматривая на Сапога. Они о чем-то тихо переговаривались между собой, занимая свои места на кроватях.
Я глянул в открытое окно и увидел, как во дворе больницы вся команда во главе с Артуром рассаживалась по машинам. За моей спиной стоял Сапог. Дыша мне в спину, он обреченно произнес:
– Теперь мне конец!..
Когда в палате все успокоилось, а больные приняли лекарства, Катя подошла к Сапогу и сказала:
– Саша, вас Игорь завет.
– Какой еще Игорь! – Спросил он, пряча разбитое лицо. – Ах, да! Игорь – Гарик?! Да, да, да-а!..
Сапог поднял голову, а Катя воскликнула:
– У вас кровь!
– Ничего страшного, само заживет. – Ответил Сапог, прикрывая ладонью больное место.
– Здесь рассечение. Надо обработать рану.
Сапог немного поломался для приличия, но вскоре они отправились в процедурный кабинет, где Катя обработала ему рану и наложила повязку. Я не стал дожидаться конца операции и отправился к Игорю в палату. По пути я успел напугать санитарку, зацепив пустое ведро, а на лестничной площадке, удивил курильщиков, перевернув им банку с окурками.
В палате Игорь был один. Он лежал на кровати под капельницей и тихо стонал. Его могучие тело было прикрыто простыней, а голова слегка свисала с небольшой подушки.
– Это кто? – Тихо спросил он, когда я влетел в палату.
Замок предательски щелкнул и он, оторвав голову от подушки, опять спросил:
– Это ты, Катя?
Когда ему ответила тишина он продолжил:
– Ну вот и галлюцинации начались. Что дальше ожидать?
Он тяжело вздохнул, а в коридоре послышались шаги и уже через минуту в палату вошла Катя с Сапогом.
– Вот привела тебе товарища, как ты и просил. – С порога отчиталась она и проверила содержимое инъекции во флаконе.
– Спасибо, Катенька, – поблагодарил Игорь и попросил:
– Ты нас оставь ненадолго – нам поговорить надо.
– Да, пожалуйста. – Ответила она и вышла в коридор.
Сапог подсел к Игорю и сказал:
– Здравствуй, Игорь, это я – Сапог.
– Привет! – Ответил ему Игорь и спросил:
– У тебя имя есть, как тебя зовут?
– Саня я, Саша!
– Александр значит? Красиво! Что у тебя с лицом, Саша?
– Артур приходил. – Ответил Сапог, поправляя повязку.
– Легко отделался. Могло быть и хуже…
– Да-а. Только если бы это было все!? – Вздохнул Сапог и безнадежно махнул рукой.
Он поблагодарил Игоря за спасение, а тот ему ответил:
– Да ты не спеши благодарить. Еще не известно, что лучше? Здесь у Артура на крючке или у Бога на небесах…
Сапог вздрогнул и его затрусило, как при лихорадке.
– Что же делать, Игорек? Как мне быть?
Ему было страшно представить, что ожидало его в дальнейшем. Трусость мешала ему принять правильное решение и он, вскочив с места, заходил по палате.
Теперь я понимал, что страх и трусость – это были совсем разные понятия. И если страхом можно было управлять, то с трусостью справиться было невозможно. Трусость – это уже был порок.
Его остановил Игорь и сказал:
– Ты не бегай, как ошпаренный, а послушай, что я тебе скажу.
Сапог взял себя в руки и подошел к Игорю.
– Я чего тебя позвал, Саня! Есть у меня для тебя одно предложение. Да ты присядь и прикури мне сигарету, а то разговор у нас с тобой получается серьезным.
Сапог стал хлопать себя по карманам, а Игорь сказал: