Эстер и садовые ножницы

– Не плачь. Все будет хорошо. Мы обязательно что-то придумаем.

– Да что мы, теть Элл, придумаем? – сдержать слез Эстер не удалось, и она расплакалась, уткнувшись лицом крестной в плечо. – Ничего мы не придумаем.

– Придумаем, придумаем, – тетя Элла, пытаясь успокоить Эстер, ласково похлопала ее по спине.

– Придумайте лучше, кто сковородку отмывать будет… – язвительно произнесла Зинаида Павловна, доставая из пачки последнюю сигарету.

– Зин, я тут знаешь о чем подумала? – тетя Элла задумалась и, не переставая успокаивать плачущую Эстер, повернула голову в сторону подруги.

– О чем? – без особого интереса спросила Зинаида Павловна, подкуривая сигарету.

– У Эстер есть загранпаспорт?

– Не знаю я, – пожала плечами Зинаида Павловна. – Нет вроде. Она ведь никогда не выезжала за границу. А чего спрашиваешь?

– Мысль у меня одна появилась, – сделав загадочное лицо, ответила тетя Элла.

– Какая?

– Инка моя, племяша, завтра идет в фирму одну, – продолжила тетя Элла. – Узнавать за работу в Польше. Там предложений сейчас много. Говорит, пару ее подруг поехали два месяца назад. Звонила им, говорят, что очень довольны. Эстер, слышишь?

– Что, тетя Элла? – всхлипнула Эстер.

– В Польшу хочешь, дорогая? Инка моя завтра идет в фирму договариваться. Я скажу, чтобы и тебя с собой взяла. Может, вместе поедете. В дороге не так страшно будет, – тетя Элла усадила Эстер на табуретку и принесла ей сухую салфетку. – Все, не плачь. Вытри слезы и подумай хорошенько.

3. Инна

Эстер думала над предложением тети Эллы весь оставшийся день воскресенья, весь вечер и половину ночи, перед тем как уснуть. В 6 утра в понедельник ее разбудил телефонный звонок.

– Алло.

– Это Эстер?

– Да, слушаю. Кто это?

– Меня зовут Инна. Моя тетя попросила меня заехать за вами.

– Какая тетя?..

– Тетя Элла. Она дружит с вашей мамой… – голос в трубке был приторно вежливый, но при этом очень холодным.

– Ах да. Простите, я вас не узнала, вы ее племянница…

– Да. Я жду вас в машине возле вашего подъезда. Поторопитесь, пожалуйста, а то мы опоздаем. Я на красной «славуте».

– Да, спасибо, я уже бегу.

Эстер еле нашла в себе силы открыть глаза и встать с кровати. Поправив одеяло дочери, она наощупь завязала в хвост свои два дня немытые волосы, быстро оделась и, закрыв за собой входную дверь, поспешила на улицу. У подъезда действительно была припаркована красная «славута», возле которой стояла высокая и худая молодая женщина лет 27-ми со светлыми прямыми волосами по плечи. Она была одета в белую юбку ниже колена и белый укороченный пиджак. На ногах у нее были красные туфли на высоком каблуке.

– Доброе утро, – прохладно поприветствовала она Эстер. – Садитесь быстрее, а то мы опаздываем.

– Доброе утро, – ответила Эстер и хотела было извиниться за опоздание, но Инна, не дожидаясь продолжения разговора, села в машину.

Эстер заняла место рядом с ней на пассажирском сиденье. Автомобиль тронулся.

– Так, значит, тетя Элла сейчас у вас живет?.. – Эстер решила начать разговор, чтобы хоть как-то нарушить холодную тишину в машине.

– Да.

– Не стесняет вас?

– Нет. У меня большая квартира.

– Это хорошо.

– А что с вашей квартирой случилось? Тетя рассказывала… – Инна замялась, очевидно, осознав, что вопрос об потерянной квартире Эстер будет явно неуместным.

– Да. Я потеряла ее. Банк забрал.

– Простите. Мне жаль.

– Все в порядке. Я уже смирилась. Все-таки не на улице осталась. У меня ведь в Днепре мать живет.

– В каком районе у вас квартира была?

– На «Тополе».

– Ну, там не жалко потерять. Мрачный райончик, – сказала Инна и, видимо, осознав неуместность своего комментария, добавила: – Извините. Я не должна была этого говорить…