– Машенька! – вскричала и мать, бросаясь к ней.
– Марья Ивановна! – проговорил и Иван Данилович, – о, господи! скорей… чего бы? что тут есть?… Ах, она умирает!
И он схватил ее руку, стал на колени, и голова его, как срубленная, упала на руку Машеньки.
Вошел отец:
– Что такое?
Вбежала няня, всплеснула руками и онемела.
– Машенька! – вскрикнула снова мать.
– Что такое, душа моя? что с ней? – проговорил отец.
– Матушка, голубушка ты моя! – завопила няня, бросаясь на постелю к ногам Машеньки.
Но вот она стала приходить в себя.
– Спирту!.. воды! – проговорил осиплым голосом Иван Данилович… – Выпейте, Марья Ивановна.
– Не хочу! Я умру! – проговорила измолкшим голосом больная.
– Иван Данилович, помогите! – вскричала мать, схватив его за руки.
– Что я теперь сделаю! Завтра поход! – проговорил Иван Данилович.
Машенька вдруг тяжело задышала, спазматическое рыдание стеснило ей грудь, слезы катились градом.
– Иван Данилович, что мы будем делать, как вы уедете? – сказала, залившись слезами, и мать.
– Я не поеду! я хоть в отставку! Мне нельзя оставить Марьи Ивановны, – отвечал Иван Данилович, не помня себя.
– Марья Ивановна, выпейте воды.
– Ах, дайте! – произнесла она.
Хлебнув воды, она схватила руку Ивана Даниловича и, всхлипывая от волнения в груди, проговорила:
– Не уезжайте, я умру без вас!
– Не уезжайте, Иван Данилович, – повторила и мать. Отец, стоявший, повеся голову, подле кровати, как будто очнулся; заложив руки назад и задумавшись, он прошелся по комнате.
– Глупо выходить в отставку, – сказал он сам себе. – Послушай, душа моя, – продолжал он, позвав жену, – ну, каким образом Иван Данилович выйдет для нас в отставку?… Он по доброте, пожалуй, на все готов, да чем же мы ему заплатим?
– Ах, мои батюшки, да что ж делать-то? уморить Машу? Он сам видит, что нельзя ее оставить так.
– Да чем же мы заплатим-то за это?
– Чем? Уж он будто такой человек, что будет с нас требовать платы.
– Хм! Из каких же доходов он бросит службу?
– Из каких!.. Ох уж не люблю, как такие вещи говорят!.. Да и до того ли теперь; дочь умирает, а он думает, чем расплачиваться с доктором! Право!
– Ох, вы!
Машенька поуспокоилась. Но отец ее все еще продолжал неспокойно ходить по комнате; вызвал потихоньку Ивана Даниловича и, откашлянувшись, сказал ему:
– Иван Данилович, я вам признательно вперед должен сказать, что мне нечем платить за заботы ваши о Маше… Вы же сказали, что готовы и службу оставить, лишь бы не оставить ее без помощи…
– Нельзя оставить ее в таком положении, – сказал смущенный Иван Данилович.
– Чем же мы заплатим вам за такую жертву?
– Мне ничего не надо.
– Ну, мое дело было сказать.
На другой день полк выступила Иван Данилович взял на две недели отпуск.
Он спокоен, и Машенька спокойна, встает уже с постели весела; но время отпуска прошло. Иван Данилович задумался.
Машенька что-то опять припала.
Несмотря на материнскую прозорливость, мать ее нисколько не понимала ее болезни. Она думал а, что, слава богу, Машеньке гораздо лучше; но отец, спроста, понял, в чем дело.
– Иван Данилович, – сказал он ему, – вы подняли Машу из гроба… а мы вам обязаны по гроб… чем заплатить вам за добро!.. Маша у нас одно богатство… берите хоть ее, если по сердцу.
У Ивана Даниловича слезы выступили из глаз от радости, он бросился на шею к отцу.
В это время вошла мать Машеньки.
– Душа моя, я говорил тебе, что с Иваном Даниловичем придется расплачиваться за вылечку Маши… он просит многонько… словом, все, что у нас есть за душой.
Она испугалась.
– Иван Данилович, – проговорила она, – вы знаете, что мы не имеем состояния, рады отдать вам все, да ведь у нас дочь невеста…
– Вот то-то и есть, что дочь невеста, – сказал отец.
– Так вы сами подумайте…
– Он уж думал об этом.
– Что думал?
Иван Данилович, смущенный, безгласный, бросился к руке.