Оператор. Кольцо вечности

– Вы просите невозможного! – ошарашено произнес Михеев. – И не уговаривайте меня совершить должностное преступление.

– Я же не прошу Вас переслать мне копии секретных архивов, – возразил ему Оператор. – Всего лишь справочная информация. Я должен доподлинно знать о причинах, приведших к консервации научно-исследовательского объекта Б, расположенного в Абхазии. По моим данным, сохранившиеся записи об этом спецобъекте не были оцифрованы. По этой причине я вряд ли смогу быстро получить к ним доступ. Зато Вам, полковник, это не должно составить особого труда.

– Хорошо, я попробую достать нужную Вам информацию. Но прежде всего хочу, чтобы Вы откровенно признались – чем вызван столь внезапный интерес к банальной аварии на стройке? Если я понял Вас правильно, то рабочие случайно проломили стену гниющего советского бункера. Что здесь такого необычного?

– Полковник, так Вы не в курсе? – настала очередь изумляться Оператору. – Три человека погибло. Помнится, ранее Вам было достаточно и одного единственного трупа, чтобы начать расследование.

– ФСБ не занимается расследованием несчастных случаев во время строительства, – саркастично фыркнул Михеев.

– Даже таких, когда пострадавшим врачи затруднились поставить точный диагноз, а их медицинские карты бесследно исчезли из базы данных больницы, в которую их доставили?

Искаженный компьютерный голос Оператора зазвучал подозрительно ласково, а рисованный краб Себастьян игриво захлопал своими большими выпученными глазами.

– В какую авантюру Вы на сей раз ввязались?! – рассерженно простонал Михеев. – И меня, не приведи Господи, за собой утянуть пытаетесь. Вы же знаете, что за мною установлена негласная слежка. Эти люди не особо скрываются, намеренно попадаясь мне на глаза, словно подчеркивая, что они – всегда где-то рядом. Одного мне даже удалось заснять на телефон и потом опознать – он является сотрудником внешней разведки.

– Смею Вас заверить, друг мой, что мой интерес к этой истории вызван исключительно заботой о людях. Видите ли, мой нынешний заказчик поручил отыскать одного человека, непосредственно связанного с тем, что произошло во время обвала заброшенного бункера, в котором когда-то размещался секретный объект Б. По не вполне понятным мне причинам заказчик хочет, чтобы расследование было проведено, так сказать, неофициально. Само собой разумеется, что я не могу действовать вслепую и должен знать, с чем может столкнуться моя команда, спустившись в подземелье.

– Странно, но я действительно не осведомлен об этом подозрительном инциденте, – задумчиво пробормотал Михеев.

– Буду с Вами полностью откровенен: этим делом занимается конкурирующее ведомство, сотрудники которого, к моему большому сожалению, ведут за Вами оперативную слежку. Полагаю, что таким не слишком интеллигентным способом они планировали выйти через Вас на меня. Нынешнюю молодежь обучают навыкам нашего ремесла из рук вон плохо. Топорная работа… – посетовал Оператор, на мгновение отвлекшись от основной темы беседы. – Впрочем, хватит брюзжать! – одернул он сам себя. – Полковник, мое дело не терпит отлагательства. Ровно через три часа я жду Вашего доклада.

***

– Итак, с чего начнем наши поиски? – с нескрываемым скепсисом в голосе произнес Галл. – В данный момент у нас есть только фотография неизвестной молодой женщины, сделанная больше суток тому назад. Также мы имеем изображение то ли мумии, то ли куклы, необычайно похожей на цель нашего задания. Кроме того, мы установили, что рабочий, сфотографировавший загадочную находку, погиб, а информацию об этом случае местные власти старательно скрыли, – перечислил известные факты боец. – Исходной точкой, связующей все три эпизода вместе, является заброшенный подземный бункер. Однако Оператор приказал нам туда пока не соваться.

– Хороший вопрос, – в той же саркастичной манере отозвался Барсук. – Не сидеть же нам здесь без дела? Предлагаю работать по старинке. Опросим директора фирмы-подрядчика. Возможно, он сможет помочь раздобыть архивный план объекта. Заодно покажем ему фотографию девушки. Вдруг он ее опознает.

– Позвоню-ка я Саиду, – согласно откликнулся Галл. – Судя по всему, наш разговорчивый южанин знаком чуть ли не с половиной этого приморского города и, кажется, страстно желает подзаработать.

– А по мне – так он тот еще плут, – иронично ухмыльнулся Барсук. – Ты видел, какую автомашину он нам подсунул? – мотнул он коротко стриженной башкой в сторону выходящего во двор окна.

Там, на небольшой мощеной площадке у въездных ворот красовался старенький «Шевроле Нива» грязноватого серо-голубого цвета с помятым правым крылом. Именно этот автомобиль Саид прорекламировал «туристам», как «отличный внедорожник с совсем небольшим пробегом», умудрившись содрать за его аренду втридорога. Зато он не потребовал у друзей никаких документов, и с большой охотой взял у них наличные.

– Предлагаешь прокатиться? – задорно подмигнул другу Галл. – Осмотримся на месте. Заодно проверим, как отреагирует на наше появление охрана объекта.

Барсук согласно кивнул, подкинув ему ключи от арендованного автомобиля. Боец поймал их на лету и засунул к себе в карман. Наклонившись, он вытащил из своей объемистой дорожной сумки портативный тепловизионный монокуляр, а за пояс брюк засунул компактный и легкий в ношении «Спрингфилд Хеллкэт».

Барсук тоже вооружился. Однако в карман его спортивных брюк отправился, хотя и набивший оскомину, но зато надежный девятимиллиметровый «Глок 43». Надев поверх рубашку свободного кроя в стиле «сафари», Барсук оглядел себя в большое настенное зеркало, висящее в коридоре дома. Удовлетворенно хмыкнув, он вставил в ухо заранее припасенный беспроводной наушник, а в нагрудный карман рубашки отправил мощное передающее устройство, по виду напоминающее собой старую модель кнопочного сотового телефона.

Галл также остановил свой выбор на широкой рубашке с забавным принтом в виде рисованных артишоков, из-под коротких рукавов которой бугрились мускулы загорелого предплечья с набитой на нем кельтской руной «Тейваз».

– Я тоже хочу пистолет, – упрямо заявил Савва, с самым что ни есть невинным видом уставившись на бойцов.

– Послушай, мы вернемся сюда через каких-нибудь пару часов, – Галл постарался смягчить интонацию, с которой произнес эти слова, чтобы ненароком не обидеть хакера резким отказом. – Ничего не бойся – я постоянно буду на связи. К тому же ты нужен мне именно здесь, за компьютером. Поможешь ориентироваться на местности, и в случае чего – будешь нас прикрывать.

– То есть, я буду, как Бенджи из «Миссия невыполнима»? – на всякий случай уточнил Савва.

– Точно в «десятку»! – наставил на него указательный палец, изображая оружейный прицел, отозвался Галл.

Облегченно выдохнув про себя, он развернулся и поигрывая брелоком с ключами зашагал к входной двери. Повернув ручку, Галл распахнул дверной проем и в следующий миг замер, как вкопанный на одном месте, ошарашенно уставившись прямо перед собой.

Почувствовав неладное, Барсук мгновенно проскользнул за дверь, стремительно выхватив из кобуры пистолет и заняв оборонительную позицию. Савва недоуменно выпучил глаза в том направлении, куда неотрывно смотрел Галл, автоматически заслонив собой мерцающий монитор работающего ноутбука.

По мнению Барсука, боец повел себя неразумно, оставаясь неподвижным в центре раскрытой входной двери, представляя собой отличную мишень даже для неопытного стрелка. Прильнув к узкой щели между дверью и деревянным откосом, наемник взглянул наружу и тоже опешил от удивления.

Там, по лестнице, придерживаясь рукой за изогнутые кованые перила, навстречу Галлу поднималась прекрасная нимфа.

***

Галла словно прошило мощным разрядом электрического тока. Боец безошибочно узнал поднимающуюся ему навстречу молодую женщину с густой копной чуть вьющихся темно-каштановых волос. Правда, в их прошлую мимолетную встречу, она запомнилась ему яркой брюнеткой.

Это случилось во время одной из командировок на Ближнем востоке. Операция пошла не по плану, и Галл, чтобы добраться до цели, был вынужден изменить маршрут. Он гнал запыленный открытый джип по пустынной дороге, направляясь в сторону высящихся впереди гор. Внезапно автомобиль резко повело, а датчик начал мигать, указывая, что у Галла пробито правое переднее колесо. Чертыхнувшись, он съехал на обочину, остановившись рядом с большим кустом полузасохшей «верблюжьей колючки». Сверившись с картой, Галл определил, что до ближайшего поселка идти придется несколько километров. К тому же существовал вполне реальный риск нарваться на вооруженных боевиков одной из многочисленных местных группировок.

Время перевалило за полдень, и солнце жарило нещадно. Нацепив на голову бейсболку с широким козырьком, скрывающим лицо, Галл выбрался из джипа и полез в багажник в поисках домкрата. Действовать нужно было быстро, чтобы не потерять драгоценные минуты, пока на дороге никто не появился. Однако по закону подлости в следующее мгновение вдали раздался звук тарахтящего мотора. Присмотревшись, боец увидел, как со стороны гор к нему направляется компактный грузовичок с брезентовым кузовом.

На всякий случай Галл нащупал спрятанный под легкой курткой полуавтоматический пистолет, сняв его с предохранителя. Когда автомобиль подъехал поближе, то боец смог рассмотреть на его борту характерное изображение гуманитарной медицинской организации, получившей разрешение на работу в этом регионе. Это внушало некоторую надежду на то, что незапланированная встреча пройдет без ненужных эксцессов. Однако расслабляться сейчас было бы непростительной ошибкой, поэтому Галл оставался под защитой кузова своего автомобиля, напряженно ожидая, когда с ним поравняется грузовичок.

Подъехав, водитель автомашины притормозил и высунулся из приоткрытого окна, поинтересовавшись, не требуется ли одинокому европейцу, застрявшему на опасной дороге, помощь. Осторожно подбирая слова, Галл односложно ответил, что ему нужно заменить спущенное колесо, коротко мотнув головой в сторону просевшего правого бока джипа.

Выразительно поцокав языком, водитель, по виду явно из числа местных жителей, обернулся в сторону того, кто занимал рядом с ним пассажирское сиденье грузовичка. После недолгих переговоров, дверь с противоположной стороны автомобиля распахнулась, и оттуда на землю легко спрыгнула она – черноокая красавица, чьи угольно-черные пряди непослушных волос отчаянно выбивались из-под панамы защитного цвета хаки.

Насмешливо улыбнувшись, молодая женщина решительно направилась мимо опешившего Галла прямиком к кузову его джипа. Поинтересовавшись на арабском, где он хранит запасное колесо, девушка с самоуверенным видом пояснила, что поможет с ремонтом.

Вдвоем молодые люди быстро справились с возникшей проблемой. Отряхнув свой комбинезон от осевшей дорожной пыли и песка, девушка задорно подмигнула Галлу.

– Не советую ехать в сторону гор, – произнесла она на чистейшем русском языке, параллельно наблюдая за реакцией мужчины. – Рискуешь нарваться на неприятности.

Бойцу с определённым трудом удалось сохранить лицо, не выдав своего удивления. Между тем, красавица вновь широко улыбнулась и протянула на прощание Галлу измазанную чем-то черным и липким ладонь. Боец пожал девушке руку, на мгновение задержав ее в своей.

Это было, как удар молнии. По крайней мере, так он почувствовал в тот момент. Проводив долгим взглядом стремительно удаляющийся грузовичок, увозящий с собой загадочную незнакомку, Галл уже точно знал, что никогда не забудет эту нечаянную встречу.

***

Кажется, она тоже вспомнила Галла. Во всяком случае в ее бархатных темно-карих глазах промелькнуло едва заметное узнавание.

– Будем знакомы. Агата.

Девушка уверенно шагнула в распахнутую настежь дверь, пройдя мимо посторонившегося бойца.

– Оружие можете убрать обратно в кобуру, – бросила она через плечо, обращаясь к спрятавшемуся за дверью Барсуку.

Оторопев от такой наглости, тот вышел из своего укрытия, продолжая удерживать нежданную гостью на прицеле. Перехватив взгляд Галла, подавшему ему условный знак «отбой», он неохотно опустил руку, щелкнув предохранителем.

Между тем, Агата с видом хозяйки дома прошла внутрь комнаты, заинтересованно оглядевшись по сторонам. Галл проследовал за ней. Развернувшись, девушка остановилась и бросила на пол свою дорожную сумку, внутри которой немедленно что-то брякнуло.

– Я смотрю, что вы здесь уже успели расположиться и даже планируете какую-то вылазку, – иронично усмехнулась Агата. – Готова к вам присоединиться, как только вы введете меня в курс дела.

– А ты вообще кто такая? – набычился все еще не понимающий, что происходит, Барсук.