Проводник

––

– То есть как – закрывают?

– Не знаю, – Лия пожала плечами, – финансирования больше нет, наверное.

– А нас куда?

– Распределят по другим отделам, медкорпус-то никуда не денется. Но должности будут пониже. И зарплата.

– Мне-то куда ещё ниже? – Я прислонился к стене. – Помощником помощника?

– Нет. Но, как помнишь – отдел у нас не совсем обычный… был. Так что – не обольщайся.

– И не собирался, – я мотнул головой. – Слушай, а зачем нам это всё?

Лия то ли с недоумением то ли с насмешкой посмотрела, открыв рот. Но я перебил:

– Ладно, глупо. Здесь не Хэйхэ – лучше быть устроенным официально, числиться хоть где-то. А у нас есть варианты?

– Здесь они всегда есть. Но зачем искать ещё что-то?

– Тоже верно. Тогда что, попробуем уговорить ректора распределить нас в один отдел?

– По возможности, обычно так и делают. Если сам не попросишь о другом.

– Тогда в отдел?

Мы быстро собрались: у меня из личных вещей оставалась только старая планшетка—блокнот – зачастую, на ней удобнее делать записи; у Лии – игрушка—«талисманчик», больше всего напоминающая обычный меховой помпон с глазами.

– Зайдём? – я кивнул на дверь.

– Вряд ли он знает, – Лия качнула головой. – А, давай.

– Ли Аркадьевич, доброе утро! – Лия зашла первой, я кивнул и тоже поздоровался. – Вы не знаете, куда нас переводят?

– Здравствуй, Лия. Не знаю. А почему вас? – чуть напрягшись, он посмотрел на меня. – Вячеслав сокращён. Разве… ах да. Официально всё ещё числится, оповещение придёт позднее. Сожалею, что всё складывается таким образом.

– Да ничего… спасибо, что не «по собственному», – слегка растерявшись и глупо улыбаясь выпалил я.

– Если это шутка, то неудачная. – отстранёно ответил Ли Аркадьевич, цыкнув и поджав губы, – если вы действительно так считаете, то… впрочем, неважно. Думаю, через день-два получите окончательный расчёт. Всего доброго.

– Вот взъелся! – сказал я уже на улице. – Дивапатрик…

– Зря ты так. Ли неплохой, получше многих. Просто в некоторых вопросах слишком… идеалистичен.

– А, это так называется… думал, отрицать очевидное – это несколько другое. Ну, ладно.

Мне, в общем – «грех жаловаться». Пристроиться на синекуру с первого же раза – это больше чем «повезло». Но такое вот… поведение – всегда немного бесило. Да, не везде, но повсеместно – увольнение «по собственному» оставалось неофициальной нормой. И «должно быть» – редко когда соответствовало реальности. Отрицать очевидное могут разве что полные придурки… либо отъявленные лицемеры. Впрочем, одно другому далеко не всегда мешает. И не всегда вещи очевидны… н-да.

– О чём задумался?

– Да так… куда пойти, куда продаться. Вообще, слегка настораживает ситуация. Какой-то уж слишком очевидный ответ получается. А ты точно ничего не знаешь?

––

– Ну ты заморочился… я прям польщён вниманием. Не подумывал в журналисты податься? Епрес такое любит. Впрочем, если так хочешь узаконить наши отношения – я не против.

Андрей смеялся, но издеваться не собирался – иначе бил бы точно и жёстко, по самому больному. Но его вечные подтрунивание и клоунада всё равно немного выводили из себя.

– Остряк, – бросил я в сторону, – успокойся уже.

– Ну а чего, видно же – человек старался, столько интересного напридумывал! Х-х-х… ладно, закончили. То, что пришёл – молодец, проще будет. Сделаем тебя, скажем, э-э-э… консультантом по нестандартным вопросам. Будешь официально числиться в моей компании.

– Спасибо. График работы меняется?

– Нет, если только ты не собираешься покидать космополис. Теперь будешь должен всегда оставаться на связи.

– И всегда готов… чем ты занимаешься, кстати? Кроме телешоу?

– Всем понемногу. А что, уже карьеру планируешь?

– Нет. Интересно, где и как ты добываешь информацию.

– Тяга к знаниям – это хорошо. Но не советую тебе копать в этом направлении. Кстати, вот что я узнал о твоей матери: последний след обрывается в Санкт-Петербурге Земли. Немного странно, но дальше узнать действительно не удалось – прилетела и пропала. Можешь сгонять как-нибудь, полюбоваться на ледяной город ушедшей эпохи. Предупреждаю сразу, если опять захочется поиграть в сыщика: найти там кого-то будет непросто – даже с его нынешним населением.

– Спасибо, разберусь. Задания будут?

– Пока нет, держи связь.

– До встречи.

– Пока, – Андрей кивнул, и ответил на вызов, прижав наушник к уху. Отвернувшись, я потянулся к двери. – Стой!

– Что?

Дверь заблокировалась, с обеих сторон дополнительно выдвинулись обычные бронелисты.

– Мелкие неприятности.

– Мелкие? – С нажимом переспросил я.

– Не самые крупные, – Андрей достал несколько фигурок: стрекоза, медуза и змея поблёскивали на столе: пробежался по ним взглядом, выбирая; убрал две во внутренние карманы куртки, сжал змею в кулак и вдруг бросил обратно на стол. – Так, почему она не работает?

Я подошел, взял змейку, посмотрел её «на свет», как в первый раз.

– Чешуек не видно.

– Мне не это интересно!