Дымя «Примой» и забрав метлу с совком, Петрович покинул кафе.
Славик же быстро навел порядок в зале. Поставил по местам сдвинутые толпой столы, убрал с них посуду, мусор, выставил стулья, протер влажной тряпкой пол. Уложился в полчаса. За это время никто из клиентов не заходил.
Клиент появился чуть позже, в 11.30. В зал, заметно хромая, вошел немолодой уже мужчина, лет пятидесяти. Присел за столик у окна.
Стоявший за стойкой бармен спросил:
– Будете что-нибудь заказывать?
Мужчина ответил:
– Кофе! Если можно, сваренный из зерен.
– Больше ничего?
– Ну, еще, пожалуй, пачку «Бонда».
– Не густо!
– Да я, собственно, ненадолго. Встреча с товарищем здесь назначена, он отсюда недалеко живет. Или вы таких клиентов не обслуживаете?
– Ну, почему же? Мы каждому посетителю рады. Минуту, я принесу то, что вы заказали.
Мужчина добавил:
– Если уж варить кофе, то рассчитывайте на несколько порций, кто знает, сколько ждать придется, а я хороший кофе обожаю.
– Понятно. Сделаем!
Бармен обслужил мужчину. Появились две молодые пары, Славик переключился на них. Те заказали вино и фрукты. Затем подошли еще клиенты. Начался дневной период работы кафе. Относительно спокойный по сравнению с утренним шквалом жаждущих похмелиться посетителей и вечерним, когда люди, отработав свое, заходили в «Фергану» подзарядиться перед возвращением домой. Или напиться по тому или иному поводу, а больше безо всякого повода. Вечером случались драки, редко, но случались, поэтому после обеда и до закрытия заведения в нем находился сам хозяин, Александр Тимохин. Тот быстро успокаивал драчунов, что вызывало восхищение и уважение Славика, который не обладал способностью разнять дерущихся и элементарно защитить себя. В отличие от своего сменщика, Артема Грудова, тоже молодого человека – на год старше Леонидова, недавно отслужившего в армии положенные два года. Артем мог и без Тимохина разобраться с любителями скандалов и потасовок.
Татьяна в будни уходила из кафе в час дня. Встречала дочь из школы. Вечером супруга хозяина в заведении не появлялась.
Обслуживая клиентов, Славик обратил внимание на то, что хромого мужчины в зале нет. Забеспокоился. Неужели воспользовался моментом и ушел, не заплатив? Но вроде не похож он был на мелкого афериста. Да и заказ стоил недорого. Может, вышел на улицу?
Выбрав момент, Славик также покинул кафе. Петрович как раз мел около ступеней.
Славик спросил дворника:
– Петрович, ты не видел, из кафе хромой мужик не выходил?
Тот ответил:
– Выходил. Недавно. Во двор пошел.
– Зачем?
– Это ты у него спроси. А что, не расплатился?
– Мети, мети!
Бармен вернулся в кафе. Его тут же подозвала молодая пара, заказавшая еще бутылку вина и лимонных долек. Обслужив клиентов, Славик взглянул в сторону окна. Ушедший было мужчина как ни в чем не бывало сидел за столиком. Он указал рукой на чашку:
– Повторите, пожалуйста!
Славик, успокоившись, передал Татьяне просьбу этого необычного клиента. Выставив перед ним чашку кофе, бармен, ставший по совместительству и официантом, спросил мужчину:
– Не пришел ваш товарищ?
Мужчина вздохнул:
– Не пришел! Хотя и обещал. Теперь уже не придет. Но ничего. В принципе встреча была нужна больше ему. Возможно, обстоятельства не позволили прийти. Созвонимся. Сколько я должен за кофе и сигареты?
Бармен назвал сумму.
Мужчина расплатился. Кладя бумажник в карман костюма, спросил:
– Извините, а кто владеет кафе?
– У вас есть претензии по обслуживанию?
– Нет! Просто интересно. Я многих из тех, кто занимается подобным бизнесом, знаю. Возможно, мне знаком и ваш хозяин!
Бармен ответил:
– Тимохин. Александр Александрович Тимохин.
Мужчина задумчиво проговорил:
– Тимохин, Тимохин, нет, такого не знаю. А чем он, если не секрет, занимался до открытия собственного дела?
– В армии служил. Офицером. По-моему, майором уволился.
– Понятно. Поэтому-то он мне и неизвестен.
– А жена его работает на кухне.
Бармен мог и не говорить этого, но сказал. Почему? На данный вопрос Славик и сам бы вряд ли ответил. Просто сказал, и все!
Мужчина, допивая кофе, кивнул:
– Ясно! Это неудивительно. Сейчас многие семейным бизнесом занимаются. Так и проще, и выгодней. Вас, наемных работников, не обижают?
– Нет! Хозяин мужик нормальный, а супруга у него тихая. Работает, как все, и голос ни на кого не повышает.
– С зарплатой как?
Бармен наконец понял, что пора прекратить ненужный разговор: