Боевой друг. Дай лапу мне!

– Тебе нужен скандал?

– Почему нет? Поскандалив, поймем, что собой представляют британцы.

– А для чего?

– В смысле?

– Для чего тебе знать, что они собой представляют? Нам важно понять, насколько высок уровень их профессионализма. Они могут быть скандалистами, драчунами, отчаянными парнями или, напротив, тихими, безразличными ботаниками, а в минном деле профессионалами высокого класса. Так что обойдемся без мелких пакостей.

– Да я же пошутил, товарищ полковник. Неужели вы думаете, что я пошел бы к британцам?

– Ничего я не думаю. Ты спросил, я ответил. Все, не будем терять время.

Тут ожила радиостанция Серданова, которой разрешалось пользоваться на состязаниях. Такой аппарат имелся у каждого члена команды.

– Полковник Серданов! Слушаю!

– Это Андре Канте!

– Да, господин комиссар?!

– Мне доложили, что у вас возник вопрос. Вы не знаете, где можно выгуливать собак.

– Интересно знать, кто доложил вам. За нами ведется усиленный контроль, налажена прослушка?

– Нет. Просто дежурный по полигону находился недалеко от вас. Вот он и решил, что у русской команды возник данный вопрос.

– Очень бдительный дежурный.

– Этого не отнять. Здесь вполне приличная охрана.

– Так и положено. Особенно на финале. Признаюсь, вы правы. Такой вопрос возник. Я решил определить место выгула за модулем в роще. Если вы против, назовите место сами.

– Вы сделали правильный выбор. Я просто упустил данный вопрос из виду. Именно там и планировался выгул ваших четвероногих помощников.

– Очень рад. Это все?

– Нет. Завтрак для вашей группы через полчаса.

– Прошу перенести на час.

– Понимаю, вам надо сначала накормить животных. Хорошо, я передам в столовую, чтобы для вас накрыли столы в двенадцать тридцать. Но обед по общему расписанию. В четырнадцать.

– Да, благодарю за понимание. – Серданов отключил станцию, взглянул на подчиненных, продолжавших стоять в шеренге: – Ну и чего застыли? Угадали мы с местом выгула. Для нас завтрак в двенадцать тридцать, далее по распорядку. Вперед! – Он взглянул на помощника: – Рома, поставь машины на стоянку и проконтролируй выполнение мероприятий. Построение на завтрак для личного состава в двенадцать двадцать!

– Есть, товарищ полковник!

– Да, станцию оставь мне.

Капитан Холин передал кейс начальнику команды.

Строй рассыпался. Саперы увели собак в рощу. Те наконец-то получили волю.

Суриков в кухонном отсеке вскрыл контейнеры и начал готовить пищу для собак. Их кормили строго по установленному рациону, который содержал сорок процентов мяса и субпродуктов, половину круп и хлеба и десять процентов овощей, два раза в сутки, утром и вечером. Сегодня первое кормление сдвинулось. Но такое случалось не в первый раз и ничего негативного в плане предстоящей работы не имело.

Серданов собрался в модуль, когда к нему подошел мужчина в белом летнем костюме.

– Добрый день, полковник, – поздоровался он на русском языке, но с заметным английским акцентом.

– Добрый день.

– Разрешите представиться, полковник Вильям Хукес, начальник команды Великобритании.

– Серданов Леонид Андреевич.

– Очень приятно. Как вам этот полигон?

– Я еще не имел возможности осмотреть ни лагерь, ни учебную часть.

– А вам и не позволят это сделать. Я имею в виду само место состязаний. Я пытался, не пустили. И вообще здесь все строго.

– Так и должно быть.

– Но согласитесь, полковник, комиссар мог бы разрешить нам ознакомление с участками, где предстоит работать нашим людям.

– Он объяснил свои действия запретом Противоминного центра.

– В курсе. Рассчитываете на победу?

Серданов взглянул на британца.

– Странный вопрос. Зачем мы сюда прилетели?

– Мы тоже рассчитываем на победу, хотя фаворитом остаетесь вы.

– Кто записал нас в фавориты? Неужели на закрытых соревнованиях работает тотализатор?

– Никакого тотализатора, конечно, нет, а фаворитом вас считают даже в нашей международной организации по гуманитарному разминированию. Вы же в полуфинале обошли сильную команду США.

– Американцы выставили не лучший состав. Наверное, их руководство переоценило свои возможности и недооценило нас. Работали они на редкость плохо. А вот ваши парни, мистер Хукес, одолели швейцарцев, очень серьезного противника.

Британец кивнул:

– Да, это так, но выиграли мы с минимальным преимуществом. На третьем этапе швейцарский сапер повелся на мину отвлечения. Он разобрался с ситуацией, но потерял время. Оно-то и стало решающим фактором.

– Мы изучали вашу работу, как, конечно же, и вы нашу.

В это время случайно или специально из-за модуля британцев выехал робот.