Заколдованная страна – 2: на страже восточных рубежей

– Командир, идите поспите, мы с Баяром подежурим на стенах до рассвета, – наливая себе полную кружку эля, сказал впервые за всё время усмехнувшийся Нокс.

– Только смотрите, не усните с перепоя, – предупредил их Лотис, – орки твари хитрые, как ушли, так могут и вернуться. Если сил нести дозор не останется, будите меня, я подменю. После чудесных зелий Алекса даже не чувствую, чтобы особо сильно устал за сегодня.

– То же самое, босс, спать совсем не хочется, – подтвердил Нокс.

– Хорошо, командир, положись на нас, мы не подведем, – пообещал Баяр, тоже наливая себе полную кружку Эля.

Слегка очумевшие от интенсивности и ожесточенности боя магесса и жрица первым делом направились в купальню, смыть кровь. Хозяин постоялого двора принес командиру большой кувшин со свежей, питьевой водой из колодца, а для дозорных по тарелке приготовленной ранее на ужин каши с мясной нарезкой и какие-то отварные овощи.

– Всё за счет заведения, кушайте, пейте, не стесняйтесь, гости дорогие, – приговаривал мужчина.

Пока ждал у купальни своей очереди, услышал краем уха, что хозяин таверны интересовался у командира, как долго он со своим отрядом планирует тут задержаться, и когда тот сказал, что уже с утра выдвинется в город, хозяин попросил принять и его три повозки под защиту, разумеется, за дополнительное вознаграждение. Решил послушать внимательней, о чем они вообще говорят. Нам с Умбертом тоже полезно знать, когда караван опять двинется в путь.

– Без охраны я тут и на минуту не останусь. Большое счастье, что вы сегодня меня посетили, если бы не вы, не пережил бы ни нежить, ни орду. Слава пяти богам и вам, бесстрашные герои, – нахваливал наёмников разговорчивый мужчина.

– Я и сам до сих пор не верю, что нам от темных магов и зеленокожих спастись удалось, – признался командир, – это надо не нам, а тому умелому стрелку и его сыну спасибо сказать. Если бы не они, не жить никому из нас.

– Конечно, конечно, они большие молодцы, а как пришли позавчера с вечера, выглядели неказисто, словно нищие, да только откуда у нищих золото возьмется? Вот я и подумал, прикидываются они, за местных деревенских или бродяг сойти хотят, а сами какие знатные вельможи. Ну, даже если не вельможи, то люди непростые. У стрелка-то вон какой лук, никогда таких не видел, наверняка, очень ценный, магический. Он, небось, на продажу целое состояние стоит, такой лишь стрелкам королевской гвардии вручить могут, да и то заберут, когда те в отставку пойдут.

– Да, эта парочка непростая, – согласился капитан, – но ты лишнего про них никому не рассказывай, понял? Если язык за зубами держать не будешь, сам тебя найду и прирежу.

– Да, что вы, дорогой гость, зачем мне языком зря болтать, спасли они нас, за это буду им благодарен. Большего и не скажу никому.

– Так и делай, – потребовал Лотис, – тем, кто нам добро сделал, нужно тем же и ответить, а если у них какие свои секреты имеются, то нам о них знать не нужно. Ты меня благодаришь за спасение, а я их. Если им какое зло сделаешь, передо мной ответишь.

– Понял, понял, командир, не посмею я нашим спасителям злом на добро ответить, тем более, платят они щедро, чего мне на них обиду таить.

Разговор вышел забавный. Выходит, командир, услышал какие-то нехорошие намеки со стороны хозяина и за меня с Умбертом вступился. Много я внимания к себе привлек, раздавая ценные эликсиры направо и налево. Вон, целая горка пустых флаконов под стеной, где Киёла сидела, осталась. Надо бы прибраться. Покинув очередь в купальню, я вернулся к навесу и запихал пустые флаконы в свой опустевший дополнительный инвентарь. Раз уже уступил свою очередь, решил ещё немного испачкаться и пощупать убитых монстров. Больше всего меня всё ещё интересовали тела некромантов. Я надеялся найти у них что-то редкое и ценное, чего нельзя купить в шопе и найти у других игроков.

Перебравшись через повозку в пролом тяжелых ворот, я для начала прошелся руками по обычной нежити, оркам и людоедам-великанам. Нежить оказалась очень разного уровня, от первого и до десятого, видимо, это зависело от уровня самого "материала", из которого она была поднята. Зомби обладали в среднем более высоким уровнем, чем скелеты, а орки оказались все поголовно от десятого и выше. Выше не намного, в пределах пятнадцатого уровня самые сильные. У ощупанных мной скелетов взять было нечего, кроме самих костей и привязанных к кистям дубинок. Касаться смердящих зомби было не очень приятно, но у них встречались заначки из серебряных и медных монет, а также скрытое под одеждой оружие.

Так, я обнаружил на одном "Бандитский кинжал", существенно превосходящий охотничий по показателям урона. Также встретил "Бандитский тесак" и "Бандитскую саблю". Пусть они все относились к простым предметам с рубящим, колющим и режущим уроном в пределах двух-пяти единиц урона, я не побрезговал взять этот бандитский арсенал в свой опустевший инвентарь, пока в нем не закончились свободные ячейки.

Заполнил этим простым, не предъявляющим никаких требований к владельцу оружием и дополнительный инвентарь. Для этого даже сходил в ближайший лесок и скинул там пустые флаконы из-под снадобий. Когда вернулся, обнаружил у ворот и быстро вымывшегося и переодевшегося в чистое Умберта. Он пришел собирать с тел свои любимые магические стрелы. Заметив меня, решил, что и я занят тем же самым и пообещал, что постарается отыскать и вернуть всё, что я передал ему для боя.

Первым делом мужчина налег на туши великанов, густо утыканные огненными стрелами. Я сделал вид, что действительно собираю только стрелы и сам взобрался на другого жирдяя, чтобы выдергать стрелы из него. Ходил я с недавних пор по земле босиком, поэтому ещё теплая туша монстра приятно грела стопы. Его живот прогибался под моим весом, внутри что-то булькало и переливалось. Не очень приятное ощущение. Быстро выдергав все стрелы с возвышающейся над другими телами туши, я наклонился и коснулся его ладонью, чтобы считать характеристики.

Ничего себе, сороковой уровень! Силы и выносливости также по сороковнику, ловкость и прочее близко к нулю, но есть ценный ресурс, какой-то "Густой жир". Возьму, раз дают. Выглядела в инвентаре эта желтая масса не особо приятно, и с одного великана вывалило целых двадцать кило. "Может, это что-то вроде съедобной пищи на случай крайнего голода, раз тут у нас игра про выживание?"– решил я в уме. Но мне такое даже трогать руками, не то, что пихать в рот не хотелось.

Настало время собрать трофеи с некромантов. Пришлось сначала прилично покружить в темноте вокруг частокола на том расстоянии, которое описал Умберт. Наконец, я нашел место гибели восьми людей в черных мантиях, крепко сжимавших в руках даже после смерти свои посохи.

Коснулся одного, второго, третьего. Так, посохи просто палки, ничего магического, урон один-два. На теле тоже один мусор, грязные тряпки, просто лохмотья, единственное, что необычного имелось у каждого из них, это ожерелье на цепочке с кулоном в форме черепа в круге. Ладно, оценим. Что? Это просто квестовый предмет. Нужен для подтверждения выполнения задания "Некромантская угроза" в гильдии. Я присмотрелся повнимательней к условиям задания и нашел этот пункт.

Нужно собрать восемь этих ожерелий, чтобы задание действительно считалось выполненным. Вот блин! Так зачем кричать, что задание уже выполнено, если я ещё амулеты не собрал? Так, а что там надо представить в квесте про отражение авангарда орды? Твою мать, тоже нужно подтверждение в виде жира великанов. Двести килограмм нужно принести. Вот оно что, придется всех людоедов облапать и забрать весь их "Густой жир".

Проверив особые условия и всех других, уже отмеченных, как "выполненные" заданий, я собрал в инвентарь ещё десять черепов скелетов и двадцать правых рук зомби. Благо, заняла эта однотипная мерзость всего одну ячейку. Теперь я точно был готов сдавать задание в гильдии, если найду этот город Плант. После купальни, получив за золотой от хозяина новую одежду и обувь, я уточнил у только вернувшегося Умберта, где этот город находится.

Оказалось совсем рядом, мы как раз в него направляемся. Столица восточной провинции и носит такое название. Впрочем, отделения гильдии авантюристов имеются только в самых крупных городах Заколдованной страны, обычно в центральных городах провинций, поэтому я вряд ли бы промахнулся, разыскивая нужную мне гильдию здесь, на востоке страны.

Я пошел спать с противоречивыми чувствами после ночного боя. С одной стороны мой уровень стремительно взлетел до тридцать шестого, я завел друзей и спас свою и их жизнь, а с другой, я полностью разбазарил все собранные вчера и сегодня ценные эликсиры и золото. В моём основном мешке лежало меньше сотни золотых монет. Даже вывести через обменник в ближайшие дни будет нечего, пока опять в деревню "Горных ручьев" не вернусь или на новые тела погибших игроков не наткнусь.

Конечно, я собрал с нежити около сотни местных серебряных монет и ещё пять сотен монет из меди, много всякого бандитского оружия и целую вязанку оркских копий, которые уже не влезли в инвентарь, из-за чего я просто притащил их к таверне в охапке, но что-то мне подсказывало, что мои расходы на бой эти трофеи никак не покроют. Ладно. Жив остался и хорошо. Легко пришло – легко ушло, главное, что я сберег своих новых спутников. Надеюсь это аукнется мне добром в будущем.

Глава 05 Большие изменения в клубе

После выхода из погружения я ощущал себя очень непривычно, словно этот мир с его капсулами и холодным, обшарпанным подвалом являлся чем-то искусственным, нереальным, а настоящей реальностью являлась моя жизнь в мире игры. Яркие впечатления, отчаянная борьба за жизнь в окружении верных союзников, успех, золото, перспективы развития, новые друзья были там, в Заколдованной стране, а здесь одиночество, разруха, всё пусто и безлико, все неправильно, пропитано безысходностью и фальшью.

Ещё одним пунктом в списке неправильности этого мира была желтая лужа в моих ногах. Ну почему опять? Да, я отогревался в течение вчерашнего дня чаем, выпил несколько чашек, но за три часа до погружения перестал это делать и сходил куда надо перед тем как ложиться в яйцо. Проклятие. Было очень неприятно и стыдно мочиться в капсулу будучи взрослым мужчиной. Я утешил себя словами Нео, что это частое явление и пообещал себе в следующий раз воспользоваться системой безопасности, от которой отказался, так как посчитал, что уже не нуждаюсь в ней.

Скрыть следы позора быстро не удалось. Я решил отправиться в душ после того, как вымою оборудование, сходил за ведром с теплой водой, а старой тряпки в санузле уже не было. Я выкинул её, после уборки за Тесаком. Пришлось сходить в комнату для отдыха и поискать кусок ткани на замену.

Ничего подходящего не подвернулось. Я снял хлопковую наволочку с подушки на пустой кровати и отметил, что отдыхают после вчерашнего погружения всего трое. Маловато. Вчера вернулось восемнадцать человек и многие погрузились ещё до обеда, продолжив находиться в вирте и после полуночи, когда и я занял яйцо.

Сейчас они должны были отсыпаться, человек десять-двенадцать минимум. Не думаю, что их так захватила ЗС, если они сразу столкнулись с гибелью персонажа. Но если есть и другие везучие новички, мне было бы интересно послушать об их опыте игры. Не буду отрицать, хотелось с кем-то обсудить свои впечатления. Я целое нашествие армии нежити и авангард орды отразил. Не сам, конечно, с товарищами, но всё равно. Размах событий впечатляющий. Такого в моей жизни ещё никогда не случалось. Отсутствие игроков в комнате отдыха меня обеспокоило.

До того, как приступить к уборке замаранной капсулы, просто для личного успокоения прошелся вдоль всех капсул в обоих помещениях. Пусто. Везде крышки открыты, никого в яйцах нет. Понятно, многие пришедшие вчера не собирались всерьез принимать предложение Сергея и восстанавливать членство в клубе, просто сделали вид, что возвращаются, чтобы получить ещё раз доступ к ГЭГам, просто чтобы сбросить свои игровые ценности из "Боевого Авангарда" в обменник.

Как и думал, двери в подвал и в подъезд оказались настежь открытыми. После нас, хоть потоп. Вот с*ки подлые, сбежали, даже не побеспокоились о безопасности тех, кого оставили в подвале с открытой дверью. Входи кто хочешь, а ведь внутри все спят или беззащитные в капсулах. Любой мог отключить рубильник, что опасно для здоровья пользователя яйца или просто украсть ценные вещи. Заметил, что очень зол на этих несознательных людей. Каких-то мудаков Сергей набрал себе в камрады, хотя и сам он сильно изменился не в лучшую сторону. Он всегда был по моим меркам глуповатым и несознательным, но с возрастом его несознательность гипертрофировалась. Сейчас ему просто нельзя верить на слово. Всё, что он говорит или откровенная ложь или его фантазии, которые могут не иметь с реальностью ничего общего.

Рано он на отдых собрался. Его клуб развалился и продолжает умирать на глазах, а после того наплевательского отношения, что я увидел с его стороны, это правильно и неизбежно. На всякий случай проверил, нет ли курящих игроков за углом дома. Нет. Никого здесь нет. Все, кто хотел остаться, остался, а возможно и та троица просто решила переждать ночь в комнате отдыха, а как отоспится, помашет мне ручкой.

Я один здесь потому, что мне просто идти некуда. Грязный подвал, конечно, не предел мечтаний, но я конкретно залип на ЗС, уже не вижу себя вне этого проекта. Хочется довести начатое до конца и вывести всё добытое золото. Были бы в этом клубе действительно нормальные игроки, мы бы придумали, как сделать ЗС нашей общей дойной коровой, но увы. Я закрыл дверь подъезда на засов, закрыл дверь в подвал на защелку-крюк и вернулся к уборке в капсуле. Хорошенько с моющим средством вымыл её изнутри и так разошелся, что заодно отмыл все следы сальных пальцев и с внешней крышки. Отцепил и слил в унитаз заполненный до отказа трехлитровый мочеприемник. Охренеть! И давно он в таком состоянии находится? За этим вообще кто-нибудь следил?

Наплевательское отношение игроков к дорогому оборудованию меня очень раздразнило. Ну и свиньи же здесь жили. Простыни на кроватях не белые, а уже серые. Всё вокруг провонялось застарелым запахом пота. Раз вы не можете даже постельное белье в комнате отдыха сменить раз в полмесяца и в туалете за собой прибраться, куда вас к дорогим ГЭГам подпускать? Свиньи! Фу! Да само погружение в такие игры, как ЗС ещё заслужить надо, даже если вы за аренду платите.

Пока все задержавшиеся в клубе игроки ещё спали, я не позволил себе лечь отдыхать. Во-первых, я уже брезговал после того, как вымылся и выстирался у Сергея, касаться грязного постельного белья своим чистым телом, а во-вторых, доктор был прав, кто-то должен всегда оставаться на дежурстве, чтобы хозяин оборудования мог беспрепятственно попасть в принадлежащее ему помещение. Пребывание всех людей в капсулах не оправдание, чтобы заставлять представителя хозяина ждать.

Чтобы потратить время ожидания с пользой, я прибрался на кухне. Вымыл там пол и протер все припавшие пылью поверхности влажной тряпкой. Ну вот, так намного приятней и симпатичней, а то развели тут. Раз мне здесь какое-то время жить, решил улучшить свои бытовые условия и вымыл пол также в душе и санузле. Протер зеркало и полочки. Может, я просто очень желал этого, но мне показалось, что пахнуть мочой стало гораздо слабее. Потом я решил проверить мочеприемники на других капсулах. Да они издеваются! Они все заполненные до предела. Их никто давно не сливал и не мыл. Так вот откуда берется дополнительная вонь! Привел эту часть оборудования в порядок везде и даже притомился от объема проделанной работы.

Сделал себе горячий чаек на завтрак и умял сразу два энергобатончика, так проголодался после уборки. В себя пришёл первый из спящих. Как я и предполагал, он не собирался здесь задерживаться. Тоже быстро собрался и ушел, даже не попрощался. Чего удивляться? Ещё одна тварь. Вышел, бросил обе двери нараспашку. Не его, с*ка, проблемы. Да таких мудаков отстреливать надо! Ох, что-то меня чересчур накрывало от уровня тупости, наглости и безответственности местного контингента. Одним словом – мудаки. Очень хорошо, что они уходят. С такими людьми даже рядом находиться противно. Через час свалили и другие спавшие, и я остался в клубе совершенно один. Так даже лучше. Всё, теперь это моё царство. Никто больше не обоссыт крышку стульчака и не завоняет своими грязными носками всю комнату отдыха. Я наведу здесь порядок и начну с уборки грязных тряпок.

Я собрал со всех кроватей постельное белье и вынес его к выходу из подвала. Всё в стирку или даже просто выкинуть, если больше здесь клуба не будет. Постельное белье доведено мудаками до ужасного состояния. Даже не уверен, что оно вообще отстирается. Эх, мне бы хоть сотню кредитов, я бы купил себе комплект нового постельного белья, ещё один комплект сменного и устроил бы себе комфортные условия для игры и отдыха. И с этими энергобатончиками тоже надо завязывать, они такие сладкие, что скулы сводит. Для постоянного питания они точно не годятся.

Я только почувствовал себя полноправным хозяином целого подвала, начал строить далеко идущие планы, и думать, кого бы привлечь себе в помощники в ЗС из знакомых, раз все яйца теперь свободны и в моем полном распоряжении, как опять заявился взмыленный спешкой Сергей.

– Что опять стряслось? Передумал ехать в Италию? – спросил я.

– А где все? – вместо приветствия и ответа на мой вопрос, спросил он, пробежавшись по коридору до кухни.

– Ушли.

– Как ушли? Почему ты их не задержал?

– Я что гангстер какой, людей против их воли в подвале держать? – очередной раз поймав себя на мысли, что Сергей тоже редкостный мудак, ответил я.

– Что теперь делать? Что делать? Скоро сюда приедет Самуил Израилевич. Я же обещал ему всех ребят здесь собрать и сегодня же начать тотальный фарм игровых ценностей из ЗС.

– Какой ещё за Самуил эм…