Качели судьбы 2. Триединый

Положение, как ни странно, спасло крайне неприятное для европейцев событие. Четвертого ноября две тысячи двадцать четвертого года в пролив Ламанш, разделяющий, как известно, Великобританию и Европу зашла американская АПЛ «Коннектикут» и в надводном положении проследовала в направлении Северного моря. Возле самого устья Па-де-Кале случилось нечто невероятное и страшное. Атомная подводная лодка буквально испарилась в мощной огненной вспышке.

Термоядерный взрыв, эквивалентный полутора десяткам мегатонн тринитротолуола, буквально выплеснул всю воду из пролива на прибрежные города Великобритании, Голландии и Франции. Что касательно Лондона, тот был буквально стерт с лица планеты волной цунами высотой в несколько сотен метров со всем своим почти девятимиллионным населением. Иже с ним были уничтожены десятки других городов на территории Великобритании и Северной Европы. Также пострадали сотни судов, находившихся в тот момент в непосредственной близости от эпицентра термоядерного взрыва.

Однако самое страшное случилось несколько позже. Поднятый в атмосферу мощным взрывом придонный ил, зараженный радионуклидами начал обильно выпадать над северной частью Франции, островами Британского архипелага, Бельгией, Голландией и южной частью Скандинавского полуострова, превращая эти территории в места, непригодные для проживания людей. Проблему так и назвали «Тень Черновыля».

Как следствие, из районов радиоактивного заражения хлынул мощный поток беженцев в незатронутые последствиями взрыва европейские государства. Так или иначе, в Европе на несколько лет воцарился форменный хаос.

Сначала мир обомлел и перепугался едва ли не до усеру, а когда всё немного устаканилось, начались поиски виновного.

На первый неискушенный взгляд, виноваты пиндосы ибо взорвалась со всем своим ядерным боезапасом именно их подводная лодка. С другой стороны, мощный термоядерный взрыв не затронул ни Россию, ни Китай. А это, следуя формуле «Highly likely», однозначно указывает, что инцидент Па-де-Кале был выгоден кому-то из них.

Многие эксперты задались вопросом: «А не российский ли «Посейдон» таился на дне пролива, чтобы в нужное время продемонстрировать всему миру очередную «Кузькину маму?». Ну а кого же еще обвинять нашим заклятым «партнерам»?

Мысль вполне резонная ведь для того, чтобы активировался термоядерный заряд на борту АПЛ вовсе не обязательно детонировать его взрывом плутония. При температуре в сотни миллионов градусов корпус подводного судна испарится за тысячные доли секунды, а плотности потока нейтронов и прочих заряженных частиц образованного в результате подрыва термоядерного заряда подводной торпеды вполне достаточно, чтобы инициировать термоядерную начинку всех боеголовок ракет, находившихся в тот момент на борту АПЛ «Коннектикут».

Разумеется, русские и китайцы тут же открестились, мол, коль сами раздолбаи, не стоит искать виноватых не стороне. Пошумели-пошумели на трибунах ООН и, в конечном итоге, успокоились. Не атаковать же Россию и Поднебесную ядерными ракетами, при этом получить гарантированную ответку. Тем более перед глазами обеспокоенного человечества образчик того, что случится со всей планетой в случае глобального ядерного конфликта.

Политическая ситуация постепенно вошла в мирное русло. Под шумок Россия урегулировала наши отношения с Незалежной, китайцы вполне бескровно прибрали к рукам Тайвань. США, потеряв остатки международного доверия, обанкротились политически и финансово…

Ну всё-всё, не стану более муссировать события шестидесятилетней давности, случившиеся в родной моей реальности и не представляющие никакого интереса для жителей параллельного мира. Так, о чем это я? А… об энергетике

В Российской Империи все термоядерные электростанции расположены на побережье Северного Ледовитого океана. Дейтерий, тритий и прочие необходимые химические элементы извлекаются в нужных количествах из морской воды. Интересный факт – выделяемые тепло и плотный поток заряженных частиц трансформируются магическими средствами напрямую в электрическую энергию. Также впечатляет способ её транспортировки на удаленные расстояния. Изначально для этого служила разветвленная сеть вышек, создающих в атмосфере ионизированные каналы. Нынче все шире и шире используются проложенные под землей на глубине сотен метров сверхпроводящие энерговоды. Впрочем, на предприятиях, в городах и прочих населенных пунктах раздача электрической энергии потребителям осуществляется посредством обычных металлических кабелей, как правило, подземных. В таких поселениях как Дубки чаще всего имеют место хоть и архаичные, но вполне работоспособные и относительно дешевые линии проводной воздушной электропередачи.

Залип на местном электричестве, а когда отлип, было два ночи. Едва нашел в себе силы скинуть одежку и перебраться в спальню.

По утру первым делом проверил почту. Менеджер от фирмы «Ремстрой универсал» должен прибыть часам к одиннадцати, что в некоторой степени основательно подкорректировало мои планы. Вместо того, чтобы рвануть в магазин электро и прочего инструмента, решил заняться сбором и переработкой созревших абрикосов. Оно ведь еще пара-тройка дней и перезревшие плоды начнут осыпаться и подобрать их с земли в раздавленном состоянии будет невозможно.

Вооружившись стремянкой и неглубокой корзиной, примерно за полчаса обобрал первое из пяти деревьев. Урожай порадовал двадцатью пятью килограммами ароматных плодов. По ходу сбора регулярно отправлял в рот наиболее вызревшие экземпляры. Вкуснотища, словами не передать.

Первую партию решил переработать в варенье. Тщательно промытые и подсушенные плоды освободил от косточек и сложил слоями в толстостенный латунный таз объемом литров двадцать. Каждый слой пересыпал сахарным песком в пропорции один к одному. Все ингредиенты тщательно взвешивал на пружинных весах. Затем накрыл таз чистой холстиной и оставил на три часа.

Пока абрикосы давали сок, занимался сбором следующей партии урожая. После чего тщательно промытые плоды освободил от косточек, отнес на чердак и рассыпал тонким слоем на расстеленной на полу чистой холстине.

Часть урожая поместил в специальные пластиковые контейнеры и отправил в холодильник. Там они дольше сохранятся.

Убедившись, что пересыпанные сахаром плоды дали достаточно сока, развел огонь в печи летней кухни и поставил емкость на конфорку. Пока абрикосы в сахарном сиропе уваривались и еще сильнее пропитывались сладостью, тщательно промыл и простерилизовал три десятка литровых стеклянных банок с герметично завинчивающимися крышками. При этом не забывал регулярно помешивать варенье. При этом мысленно предвкушал, как холодным зимним вечером разрежу вдоль батон пшеничного хлеба, намажу половинку толстым слоем сливочного масла, а сверху навалю еще более толстый слой ароматных абрикосов, да с чайком употреблю. Ух! Аж слюнки поневоле потекли. А еще запах на всю округу просто обалденный. Проходившие мимо моего забора селяне поневоле придерживали шаг, чтобы насладиться ароматом. Некоторые окликали и здоровались. А бабка Семёниха аж ценный совет дала:

– Ты, Ванечка, не забудь в варенье немного лимонной кислоты добавить, так оно более духовитым получится. – Вообще-то, совет запоздал, поскольку я уже сыпанул в таз чайную ложку белых кристаллов. Всё равно приятно осознавать, что народ в Дубках отзывчивый и всегда готов поучить соседа чему-нибудь толковому.

К моменту приезда официального представителя строительной фирмы убрал с огня таз с практически готовым вареньем, поставил на сколоченный из досок столик летней кухни и накрыл рогожей от мух и прочих насекомых. После встречи с менеджером продолжу процесс сбора и переработки фруктов.

Менеджером компании «Ремстрой универсал» оказался моложавый вполне подтянутый мужчина высокого роста, на вид лет под пятьдесят и как обычно пишут в полицейских протоколах: без каких-либо особых примет. Одет в темно-синий костюм из шерстяной ткани, похоже, очень дорогой. Приехал на престижном внедорожнике с личным водителем. Ага, понты наше всё. Плавали – знаем.

– Жуков Павел Мирославович, – представился мужчина и без толики смущения или брезгливости протянул руку для рукопожатия.

– Иван Игнатович Силаев, – в свою очередь обозначился я, пожав протянутую руку.

В течение пары часов я и Павел Мирославович основательно облазили мой дом от потолка до подвала. Я излагал собственное видение будущего его обустройства, мужчина все тщательно записывал карандашом в небольшом блокноте. Время от времени он извлекал из кармана лазерную рулетку и выполнял какие-то измерения, результаты фиксировал в своем блокнотике.

После досконального изучения территории моего проживания, мы с гостем уселись за столом гостиницы друг напротив друга.

– Ну что, молодой человек, – начал господин Жуков. – В настоящий момент у нас имеется свободная бригада опытных строителей. Ориентировочная стоимость предстоящих работ вместе с материалами составляет полторы тысячи рублей. Ремонт займет неделю. Если вы готовы подписать договор о намерениях с выплатой аванса в размере половины означенной суммы, наши люди уже завтра приступят к работе.

М-да, полторы штуки денег по местным меркам сумма астрономическая. Но что-то именно в этих пределах я и предполагал истратить на ремонт. Торговаться не стал, поскольку менеджер заранее предупредил, что стоимость работ рассчитывается по существующим тарифным сеткам, цены на строительные материалы несложно найти в Сети. Так что все по-честному.

Подписали две копии договора на доставленных водителем из автомобиля бланках с магическими водяными знаками, поставили где нужно подписи. Я извлек из кармана штанов толстую пачку банкнот, отсчитал семь с половиной сотен и передал в руки представителя «Ремстрой универсал». Касательно денежной выплаты, дополнительно написали соответствующие расписки. Засим мы вновь пожали друг другу руки и расстались вполне довольные результатами деловой встречи.

Признаться, я был удивлен выдержке господина Жукова. Во время нашего продолжительного общения на его лице ни разу не промелькнула хотя бы тень брезгливости или пренебрежения. Очевидно, что для этого человека главное платежеспособность клиента. Всё остальное – мелочи жизни.

После того, как громадный сарай на колесах скрылся за ближайшим поворотом улицы, я вновь вернулся к сбору, переработке и, что уж греха таить, активному поеданию абрикосов.

После обеда, я все-таки упаковал коробку со всеми своими сбережениями в герметичный пластиковый пакет и от греха подальше прикопал в саду неподалеку от компостной кучи. Ствол и патронные ящики перетащил в сарай и присыпал всяким хламом.

До вечера успешно закончил битву за урожай. В результате полсотни банок с ароматной сладкой начинкой отправились в одно из подвальных помещений, предназначенного для хранения варений и солений. Кстати, нужно будет как-нибудь избавиться от прошлогодних маринованных огурцов и помидоров. Урожай на носу, нужно обновлять запасы.

Ненароком поймал себя на том, что роящиеся в моей голове мысли скорее принадлежат не Игорю Ветрову, а какому-нибудь закоренелому колхозану. Ухмыльнулся в душе. Еще бы бабу посимпатишнее под бок, было бы совсем здорово.

Глава 4

Следователь по особо важным делам подполковник юстиции Вадим Анатольевич Чувильский пребывал в крайне отвратительном расположении духа. Не за тем он ехал из пыльного жаркого Тобольска в эту глухомань, чтобы наткнуться на очередной «железный» висяк. Думал рыбку половить, искупаться в чистой речке, позагорать и вообще душой отдохнуть на пленэре от забот семейных, в последнее время крайне утомительных.

Угораздило мужика на шестом десятке повстречать юную прелестницу, ради которой развелся с первой своей женой и в пух и прах разругался с двумя своими сыновьями и дочерью. Горькое прозрение все-таки наступило, хоть и не сразу. Перед самым отъездом в Дубки на стол офицера легло пухлое досье, заботливо собранное коллегами по отделу, касательно некоторых «шалостей» его юной супруги. Из материалов следовало, что его Наденька откровенная блядь, готовая раздвинуть ноги перед любым, кто проявит интерес к её молодой горячей плоти. Ознакомившись с содержимым папки, стрелянный воробей Чувильский, лишь горько вздохнул и посетовал в душе, дескать, винить кроме себя особо и некого. Сам когда-то журил коллег, угодивших на старости лет в медовую ловушку. В нее же сам и попался…

Вадим Анатольевич был мужчиной роста невысокого при этом весьма приличной комплекции, с обширной залысиной в лобной части головы. Как ни крути, не красавец – эдакий колобок на коротких ножках. Однако люди, знающие его близко, высоко ценили завидные ум и обаяние этого человека. Несмотря на неказистую внешность, в молодости он считался дамским угодником и частенько во время первого своего первого брака ходил на сторону от своей благоверной. Обстряпывал всё так, чтобы супруга ни о чем не догадывалась. Так и прожили в законном браке чуть более тридцати лет. Оно бы и жить так дальше, ан нет в пятьдесят два встретил ту, как ему показалось, единственную, о которой всю жизнь мечтал. В результате развод и новая семья. На поверку же оказалось, что юной прелестнице Чувильский нужен вовсе не как мужчина и отец их будущих детей, а как банальный кошелек, а еще, будучи потомственным дворянином бароном, он стал для неё, своего рода, пропуском в высший свет губернского города.

«Ладно, с этим буду разбираться по возвращении в Тобольск, – решил следователь. – Теперь бы малую зацепку найти в этом непонятном деле. Надо было Зайцева сюда отправить, а не самому тащиться в этот медвежий угол».

Откровенно говоря, не повезло подполковнику. И с удочкой не посидел на берегу Тюменьки, и не позагорал, ибо следствие по поиску пропавших без вести здешнего старосты Василия Николаевича Саврасова и приехавшего к нему в гости Евграфа Евграфовича Заболоцкого-Рюмина, известного не только в Тобольске и его окрестностях, но широко за пределами губернии медиума экстра-класса, зашло в тупик окончательно и бесповоротно.

Более всего следователя смущали непонятные взаимоотношения между именитым магом и, по большому счету, простым деревенским мужиком. Сотрудники фирмы Заболоцкого-Рюмина утверждают, что до того злосчастного визита к патрону никогда не видели господина Саврасова, и о его существовании не подозревали.

Какая-то странная вырисовывается картина. В пограничном с Пустошами сельце Дубки происходит страшное преступление – сын старосты по пьяной лавочке завалил товарищей из армейского боевого излучателя, коего у него не должно было ну никак оказаться, ибо все «Орланы» состоят на строгом армейском учете.

Что касаемо именно этого ствола, он пропал девять лет назад во время Третьей Афганской кампании во время рейда разведгруппы осназа Шестьдесят Первой бригады в ущелье Хазара, что в провинции Панджшер.

Воистину неисповедимы пути господни, ибо непонятно, каким образом боевое оружие оказалось за тысячи километров от южных предгорий Гиндукуша в этой провинциальной дыре. Впрочем, в богатой событиями следовательской практике подполковника Чувильского случалось кое-что и позагадочнее. Ну всё, не место и не время для приятных и неприятных воспоминаний. Как любил говаривать в былые годы его начальник друг и наставник Асмоловский Павел Гранитович: «Некогда сопли жевать, работу работать надо».

Вадим Анатольевич, невзирая на возраст, был натурой неугомонной и долго сидеть на пятой точке просто не мог. Выскочив из-за стола, он принялся вышагивать из угла в угол гостиничного номера «Привала странника», в котором остановилась следственная группа. К тому же, активная ходьба помогала ему настроить мыслительный процесс для наиболее оптимального решения той или иной текущей задачи. Помогло, в голове следователя прояснилось, мысли потекли более ровно и плавно.

Итак, сын старосты валит из «Орлана» своих дружков. Далее происходит нечто и вовсе несуразное. Слегка очухавшись от действия алкоголя в крови, юноша осознает всю глубину им содеянного и в порыве искреннего раскаяния выстреливает себе в голову. Весьма и весьма престранный момент, ибо из опроса местных жителей следует, что Андрей Саврасов, благодаря отцовскому попустительству, был еще той избалованной скотиной. Так что самоубийство на почве раскаяния, ну никак не вписывается в психотип парня. Скорее всего, он постарался бы избавиться от мертвых тел товарищей, пустив их вплавь по реке… Хотя, зачем вплавь? До Пустошей рукой подать, туда бы их оттащил, и все было бы шито-крыто. Пропали ребятки, ну и господь с ними. Как вариант – заспорили по пьяной лавочке, кому не слабо прогуляться по правому берегу и отправились на ту сторону реки, доказывать друг другу свою крутизну, там и сгинули. А сам Саврасов-младший в это время куда-нибудь отлучился и не смог уберечь дружков от опрометчивого поступка. Это первое, что приходит в голову для отмазки, можно придумать кое-что поинтереснее.

Представь Андрей случившееся в подобном свете, даже следственную группу из губернского центра вызывать не стали бы. Силами местной полиции во всем разобрались и закрыли бы дело, объявив парней пропавшими без вести. Но чтобы в голову себе любимому шмальнуть из лучевика… Не, что-то тут не сходится. Капитально не стыкуется.

Идем дальше. Зная характер сына, Саврасов-старший не поверил официальному заключению следственной комиссии. Отправился в Тобольск, чтобы обратиться за помощью к опытному медиуму. Как следует из дальнейших материалов дела, ему удалось чем-то заинтересовать Заболоцкого-Рюмина. Вообще-то, ясно чем – маги до денег весьма охочи.

«А кто их не любит, – грустно подумал мужчина. – Взять к примеру его Надежду, такую недотрогу корчила из себя, прям целка – до свадьбы никому. Сука! Интересно, у какого целителя девичью плеву восстанавливала?».

Поймав себя на мысли, что вновь думает о личном, вместо того, чтобы заниматься осмыслением имеющихся в его распоряжении фактов, следователь по особо важным делам вновь вернулся за стол и придвинул поближе папку с добытыми коллегами документами. По мере прочтения он продолжил мысленно выстраивать картину произошедших в Дубках загадочных событий.