Экзосознание. Сборник рассказов

– Советуйтесь, сколько влезет, только водки ещё налейте, – попросил Скорняк, скалясь безумной улыбкой.

Рыжий налил полный стакан и дал ему выпить. Затем они вышли в соседнюю комнату, оставив скованного наручниками маньяка в гордом одиночестве.

– Мы ничего из него не выбьем, он же сумасшедший, – произнёс Рыжий. Надо принять его условия.

– Жаль его отпускать, но колдун важней, – согласился Михаил.

– Я согласен, – решил Косой.

– Согласен, – подтвердил Вадим.

Все перевели взгляд на Марину и стали ждать, что скажет она.

– Я как все, – согласилась женщина. Скорняк скоро умрёт, я это чувствую.

– Единогласно, – подвёл итог Рыжий. Берём в охапку Скорняка и едем за записями. Не завидую я колдуну.

Спустя час их автомобиль въехал во двор коттеджа. Все с восхищением разглядывали дом, напоминающий средневековый замок.

– А ты не кисло устроился, – удивился Вадим. У нас что, работает государственная программа по поддержке маньяков и педофилов?

– Я бывший коммерсант, – возразил Скорняк.

– И бывший бандит, – поправил его Рыжий. Отворяй избушку, бизнесмен, и принимай гостей.

Начало первого века от Рождества Христова.

Жаркое полуденное Солнце миновало зенит и Иуда, взяв немного денег, двинулся на базар за необходимыми покупками. Он шёл в тени высоких деревьев, вспоминая слова Учителя, сказанные на проповеди. Ничто не предвещало беды и не портило хорошего настроения. Впереди показались фигуры трёх солдат, будто поджидающих его. Поравнявшись с ними, он услышал окрик, ужаливший, словно ядовитое насекомое:

– Иуда Искариот?

– Да, это я, – ответил Иуда, остановившись.

Встреча с солдатами не сулила ничего хорошего, но наивный Иуда надеялся, что произошло недоразумение, которое в скором времени уладится и его отпустят.

– Следуй за нами! – приказал один из солдат. Ничего не спрашивай и двигай ногами.

Иуда повиновался. Он шёл, обречённо опустив голову, не понимая, куда его ведут. В сознании повторялась единственная мысль – сбываются пророчества Учителя, а самое ужасное только начинается. Он вышел из оцепенения, когда один из солдат больно ударил его кулаком в спину и прокричал на ухо:

– Ты что не слышишь, о чём тебя спрашивают?

От сильного удара он упал на колени, а подняв голову, увидел перед собой римского военачальника, облачённого в золочёные доспехи, сверкающие на Солнце. Римлянин восседал на высоком троне и внимательно смотрел на Иуду, сверху вниз, колючим и жёстким взглядом.

– Так ты и есть Иуда Искариот, один из самопровозглашённых апостолов мошенника и проходимца, которого вы называете Учителем? – повторил он вопрос.

– Позвольте мне подняться с колен? – попросил Иуда.

Римлянин жестом разрешил ему встать.

– Иуда, это я, – ответил он, потирая разбитые в кровь колени. Но позвольте с Вами не согласиться. Учитель не является лгуном и проходимцем. Он добрый и мудрый человек, который лечит и спасает больных людей, помогает обездоленным и нищим, даёт надежду отчаявшимся …

– Хватит! – прервал его военачальник, поднявшись в полный рост. Не надо читать мне проповедей, прославляя обманщика. Ты, видимо, не понял, зачем тебя ко мне привели? Придётся лично тебе это объяснить. Следуй за мной.

В сопровождении солдат, он привёл Иуду в просторный, тёмный зал, заполненный страшными приспособлениями, от одного вида которых, Иуде сделалось не по себе.

– Я полагаю, ты догадался, что это за устройства? – улыбаясь, произнёс римлянин. Это орудия пыток. Если не желаешь угодить в одну из адских машин, напиши то, что я прикажу.

– Вы собираетесь использовать меня против Учителя? – спросил Иуда дрожащим голосом. Я должен написать ложный донос?

– Ты, верно, ничего так и не понял? – прокричал ему в лицо военачальник, брызжа слюной. На стол его и разведите огонь. Зажарьте мне эту свинью!

Солдаты в миг, скрутили Иуду, и он оказался привязанным к металлической решётке, под которой медленно разгоралось потрескивающее пламя. Оно полыхало глубоко внизу, но невыносимый жар жалил, словно сотни пчёл. Ему стало больно, затем нестерпимо больно. Иуда мучился, скрипя зубами и читая молитвы. Спустя некоторое время огонь стал медленно угасать, но боль оставалась прежней.

– Ты молодец! – похвалил его военачальник. Умеешь мужественно переносить боль, но это лишь начало. Одна из этих машин сломит твой характер, так стоит ли упорствовать? Ни один человек не перенёс подобные пытки.

Иуда плохо осознавал реальность и не знал, сколько времени длилась пытка, он лежал, стиснув зубы и молился. Нестерпимая боль сводила с ума, и он понимал, что выдержать мучения нереально, поэтому ему суждено стать предателем.

– Переверните его на живот и подкоптите хорошенько, – приказал военачальник. Затем сорвите ногти и воткните иглы в глаза.

– Нее…т! – закричал Иуда. Не надо, я не могу больше терпеть боль! Пожалуйста, убейте меня, я не хочу жить!

– Как скажешь, – согласился человек в сверкающих доспехах. Хочешь, чтобы тебя убили? Мы выполним твою просьбу, и мучения прекратятся, но сначала напиши донос на Учителя. Ты меня понял?

– Я тебя понял. Не мучайте меня больше, я напишу всё, что прикажете! – согласился Иуда, рыдая и корчась от боли.

– Отвяжите его, принесите перо и пергамент и смажьте спину жиром, – приказал он солдатам. Я не хочу, чтобы он загнулся раньше срока. Пока не подпишет показания, нам следует его беречь…

Иуда плохо помнил, как он писал донос под диктовку римлянина, как наотрез отказался от предложенных денег и как очутился на свободе с нестерпимой болью в спине и на душе. Всю ночь он бродил по пустым улицам и плакал, вспоминая добрые глаза Учителя, его приятный, тихий голос и беседы о Боге, под сияющими в небе звёздами. Под утро он заснул под деревом в саду, а проснулся в бреду с высокой температурой. Уйдя из города, он прятался в горах, не смея показаться на глаза друзьям. Иуда надеялся что умрёт, но госпожа смерть не соблаговолила принять его в свои объятия. Затем он видел распятого на кресте Учителя. Иуда наблюдал за казнью издалека, опасаясь, что его заметят. Он долго плакал и бился в истерике, моля Господа о смерти, но Всевышний его не услышал или проигнорировал его просьбу.

Подмосковье. Наши дни.

– Прошу в дом, дамы и господа! – вежливо пригласил Скорняк, скалясь улыбкой вампира. Извините, что не могу распахнуть перед вами двери, наручники мешают. Ключи в правом кармане куртки, вы уж потрудитесь их извлечь и открыть замок самостоятельно.

Воспользовавшись ключами, Рыжий открыл дверь. Он первым вошёл внутрь, держа пистолет наготове. Все неспешно проследовали за ним. Миновав прихожую и войдя в просторный, светлый зал с камином, они остановились в ожидании хозяина дома.

– Что застыли, как изваяния? – проворчал Скорняк. Проходите дальше, всё ценное хранится в подвале. Идите прямо до конца зала, затем вниз по лестнице.

Первым в подвал спустился Рыжий и тут же выскочил обратно, будто столкнулся с дьяволом.

– Ребята, такого даже я не видел! – признался он, с ненавистью глядя на маньяка. У него там музей чучел. Если у кого-то слабые нервы, то лучше туда не ходить.

– А ты полагал, что я из человеческой кожи сумки шью? – съязвил маньяк, обращаясь к Рыжему. Слишком дорогой материал, а я человек творческий, художник и скульптор, но вам не понять гения.

– Куда уж нам, – ответил Вадим, входя в подвал. Такую гниду, как ты, никому не понять. Ты выше человеческого понимания.

Вслед за Вадимом в подвал двинулись остальные, включая Скорняка, который с гордостью оглядел свои произведения и произнёс:

– К сожалению, все люди смертны и каждого поджидает седая старость. В этом зале увековечены молодые, цветущие особи, пожертвовавшие себя музе искусства. Полюбуйтесь, насколько они совершенны. Разве из воска, гипса, бронзы или иного материала можно создать нечто подобное?