Блэк Фокс. Знакомство

После обеда, вдоволь перекусив, Лис взял напрокат лодку. Течение речки было благосклонно к отдыхающим и позволяло без особых усилий добраться до противоположного берега. Достигнув середины реки, Лис огляделся вокруг, оценивая взглядом бурную растительность.

Затем его взгляд перешёл на зеркальную поверхность реки и по крошечным волнам приблизился к лодке. Сохраняя равновесие, Лис наклонился к борту, уперевшись об него лапой. Там, в прохладной воде за ним пристально наблюдало рыжее отражение. Оно покачивалось и растягивалось от набегающих волн, и кривлялось. БлэкФокс немного побледнел, а его взгляд стал, преисполнен грусти. Он проглотил ком, застрявший в горле, и на мгновение показалось, будто вокруг воцарилась тишина. Мысли рассеялись, вода стала казаться бездной и глаза увлажнились слёзами.

Детский смех с противоположного берега резко привлёк внимание и отрезвил капитана судёнышка. Малыши купались и игрались под надзором родителей. Один из них показывал лапкой на лодку и что-то кричал своим звонким голосом, а затем стал махать рукой. Лис улыбнулся и помахал в ответ.

Вернувшись на берег, Лис немного промочил шерсть в прохладной реке и приготовил ужин. Воспаряющие искры от костра уносили мысли куда-то далеко ввысь. Сидя на веранде, среди стрекочущих кузнечиков и надоедливых комаров, Лис планировал очередной день. Этот прекрасный вечер нарушил тревожный телефонный звонок. Звонил его старый друг.

– Дружище, рад тебя слышать.

– Лис, у нас кошмар! Ты нужен мне!

– Дай угадаю… на вас напали динозавры? А может… огромные подземные чудовища кого-то скушали?

– Нет…

– Тогда…

– Космический корабль пронёсся мимо деревни и рухнул за ней на водонапорную башню! – перебил его взволнованный Молли.

– Ха-ха. Точно.

– Лис, бросай кривляться! Я серьёзно.

– Молли, я только выкроил себе отпуск. Ты хочешь, чтобы я починил вам водонапорную башню?

Лис произнёс последнюю фразу с явной издёвкой в голосе. Слышно было, как собеседник кричит и чертыхается[4 - Чертыха?ться – ругаться, поминая черта. (Толковый словарь Ожегова)]. Да так, что пришлось отвести телефонную трубку в сторону.

Перед Лисом стоял трудный выбор. Его сердце требовало остаться здесь, в тени многолетних деревьев и щебетанья птиц. С другой стороны, он нужен был не только своему старому другу, но и жителям деревушки, в которой жил Молли. На кону стояла их безопасность, а загадочная история не сулила ничего хорошего. В конце концов, безопасность всегда была его первоочередным приоритетом. БлэкФокс вздохнул и снова приложил телефон к уху, решив действовать.

– Этот корабль один из наших?

– Однозначно нет. Я уже говорил со своим коллегой из СкайСпэйс. Я жду тебя, скорее дуй сюда.

БлэкФокс положил телефон, осмотрелся вокруг, пытаясь вобрать в свою память как можно больше безмятежности этого места. Вокруг стояла умиротворяющая тишина, навевающая нежную дрёму, прерванную внезапным происшествием.

Дальняя дорога зазывала за горизонт. Отоспаться теперь можно будет лишь в самолёте, на который уже торопился Лис.

Глава 2

Незваные гости

Аэропорт работал без перерыва и выходных. Воздушные суда взлетали с периодичностью в несколько часов, а порой даже чаще. В зале было по-летнему душно и светло. Толпы пассажиров хлопотливо метались в поисках, а обслуживающий персонал старался им во всём угодить.

БлэкФокс привычно устроился на лавочке, напротив телеэкрана с новостями и читал статьи о космосе в своём электронном планшете. Его интересовали инопланетяне, космические корабли и всё, что связано с острым вопросом.

Такими происшествиями занимался «СкайСпэйс» – космическое агентство с лучшими специалистами со всех уголков планеты. Возможно, один из старых секретных кораблей, забытый на орбите, внезапно захотел напомнить о себе. Лишь чудом такой визит не омрачился жертвами.

Где-то в глубине души, Лис надеялся, что это дело станет захватывающим приключением, а не простым стечением обстоятельств. Воображение рисовало потрясающие картины, словно из какого-то фантастического фильма. Ему представились пришельцы, бороздящие просторы космоса и нарядные торговцы пряностями с других планет. В какой-то момент их вынесло на обочину космического шоссе, где они потеряли управление и сожгли механизмы управления.

БлэкФокс отметал ненужные мысли и пытался расслабиться и думал о грядущем. Внезапно, будто из неоткуда, за штанину летних брюк его одёрнул малыш Енот. Из-за своей пушистой окраски он был похож на маленького грабителя в маске, со звонким картавым голосом. Одной лапкой он подёргивал Лиса, а в другой держал игрушку.

– Дядя Лис, дядя Лис.

– Малыш, что случилось? Ты потерялся?

– Нет. Дядя Лис, отгадай загадку!

Днём спят, ночью бдят.
В траве летают, дорогу фонарём освещают,
В середине лета появляются.
Кто во тьме скрывается?

На звонкий голос подбежала взволнованная мама малыша и расплылась в улыбке. БлэкФокс улыбнулся в ответ и решил подыграть.

– Неужели стрекоза?

Малыш Енот немного замялся и нахмурил брови. Его взгляд был полон разочарования.

– Ну, ты и глупый, дядя Лис.

Малыш убежал вслед за мамой. Удивлённый и ошарашенный Лис ещё некоторое время пытался переварить услышанное и прийти в себя, пока его не отрезвило сообщение о посадке на лайнер. Лис поспешил на свой рейс.

Самолёт взмыл в небо, оставляя за собой паровой след. В окнах лениво плыли облака и через несколько часов пассажиры были доставлены за океан.

Небесные пейзажи сменили волны асфальтовых дорог, а за стёклами стали проплывать леса и поля. Машина мчалась мимо городов и, вскоре, БлэкФокс добрался до места назначения.

Над площадкой крушения сияло яркое солнце, и ничего не напоминало о вчерашнем катаклизме. Ветер гонял влажный воздух из стороны в сторону.

Пропускной пункт развернули на окраине деревушки со звучным названием «Барсуки». Вокруг была протянута решётчатая стена, покрытая тонировочной сеткой. Со строгой периодичностью вдоль периметра проходили патрули Следопытов, а внутри кипело движение, как в муравейнике. С обратной же стороны, складывалось ощущение, что ни один лист на дереве, ни одна травинка или жук, не были удивлены огромному космическому гостю. Их лишь немного потрепала буря.

БлэкФокс уже несколько часов пребывал на месте крушения корабля, на борту которого издалека сияла надпись «NEQUAM». Он встал в очередь на пропуск и терпеливо ждал свой черёд, попутно осматриваясь вокруг.

Возле периметра, охрана попросила показать документы. После нескольких «хм» и «так», Следопыт с крупным телосложением попросил его пройти отдельный осмотр. БлэкФокса вывели в отдельный коридор, окружённый высоким сплошным забором. Он и два Следопыта прошли несколько метров вдоль периметра, сделали пару поворотов по коридору, и вошли внутрь небольшого приземистого здания.

Его провели в помещение подвального типа, посадили за стол в тесной комнате и приковали лапу наручником. Казалось, будто бы время остановилось. Снаружи всё также доносились приглушённые звуки суеты. Несмотря на то, что БлэкФокс попадал в подобные ситуации не впервые, небольшое беспокойство уже стучалось в двери его разума.

Минуты тянулись бесконечно. Где-то в душе зрела тревога. Резкий щелчок открывшейся сзади двери был настолько неожиданным, что заставил дёрнуться случайного пленника. Перед БлэкФоксом появился огромный амбал[5 - Амба?л – кто-то большой и сильный, обычно с примитивным интеллектом.(Толковый словарь Ожегова)] из Следопытов, другой встал позади.

– Какова? цель вашего приезда? Что вам здесь нужно?

Раздавшийся голос был подобен раскату грома. Следопыт перебирал в руках документы пленника. К горлу подкатил ком и стремился застрять там. БлэкФокс чувствовал, как две пары огромных острых клыков нацелились ему в шею.

– Из БлэкФокс? Знаю таких. Никогда, правда, не встречался лично. Кто вас прислал?

Появилось давящее чувство вздымающихся над головой огромных лап Следопыта, готовящегося обрушить мощь скалы на плечи, завязать узлом обмякшее тело и раздавить в лепёшку то, что вчера было агентом Секретной Службы БлэкФокс.

– Добро пожаловать, коллега, – щёлкнул ключ в наручниках, – мы отведём вас к штабу. Там все, кто вам нужен. Всех незнакомцев приказано допрашивать. Надеемся, не сильно напугали.