Восход дальней звезды

– И кто её сделал?

– Сравнил возможности лабораторий!

– На Малом Континенте учёные будут поумнее!

Михаил Васильевич внимательно всмотрелся в глаза Славко и спустя небольшую паузу снова заговорил:

– Согласно официальной версии двенадцать тысяч лет назад на Большом Континенте могли обитать лишь подобия современного человека. А если правы учёные с Малого Континента, то кто мог изобрести эти вещицы в самом начале нашей эпохи? Опять же, согласно официальной версии того, что происходило в прошлом, в начале нашей эпохи на Большом Континенте жили дикари. Они прятались от Дальней Звезды в пещерах. Они даже огнём толком пользоваться не могли.

– Из чего сделаны наконечники? – спросил Славко.

– Исследования показали, что это искусственно созданный кристалл.

– Да-а, – скептически отнёсся к словам преподавателя один из студентов, – а после этого университетскую лабораторию лишили лицензии на подобные исследования, потому что здесь совершалось слишком много ошибок.

– Странно всё это, – сказал Славко и покрутил в руках наконечник.

– Чем больше я изучал прошлое, тем больше вопросов у меня возникало, – признался Михаил Васильевич.

– Есть теория инопланетной жизни! Что если это сделали инопланетяне?

– Это тоже очень интересная версия. Если бы нам позволили продолжить раскопки на севере и северо-востоке Большого Континента, у нас могли бы появиться ответы.

– Похоже, что кому-то это не нужно, – сказал Славко, и студенты уставились на него.

– Раскопки запретили из-за болезни безумия!

– А что если эти наконечники могут переносить заразу?

– Не бойтесь, они безопасны, – улыбнулся Михаил Васильевич, – их дезинфицировали многократно.

С факультатива Славко ушёл в раздумьях. Всё утро, валяясь в постели, он никак не мог заснуть. «Двенадцать тысяч лет до нашей эпохи, – думал он, – как такое возможно? Наконечник для копья из искусственного кристалла? Если есть технология для производства искусственного кристалла, для чего тогда копьё? Этой ночью Михаил Васильевич был слишком откровенен. Так, нужно перечислить все версии возникновения жизни на планете Воды. Первая: жизнь была создана духом Ближней Звезды, который после возникновения людей обратился в святой лик и подарил дикарям цивилизацию. Это общепринятая версия. Остальные обсуждались лишь среди непризнанных учёных, которых давно казнили за ересь. Что там было? Возникновение жизни в океане, инопланетяне, эволюция из растений… Чьи же это были наконечники и для чего?»

Славко размышлял, размышлял и не заметил, как заснул. Его мысли переросли в дневной сон. Ему стали сниться дикари, облачённые в шкуры убитых ими животных, которые стояли у станков в своих пещерах и вытачивали наконечники для копий. А после они шли охотиться на давно вымерших зверей…

Наступила четвёртая ночь недели. Храм Ближней Звезды при университете был полон студентов. Славко стоял между своими друзьями, все вместе они наблюдали за действиями жреца у алтаря и периодически повторяли за ним слова молитвы. Служба завершилась через сорок минут, и большинство студентов стали покидать храм. Только единицы подходили к различным изображением святого лика и в мыслях о чём-то просили.

Из храма Славко с друзьями отправились в столовую. Ждан был молчалив этой ночью, а Мал оглядывался по сторонам.

– Хватит уже её искать! – не выдержал Ждан.

– Она будто исчезла, – недоумевал Мал.

– Наивный младший братец! Она из другого мира, и такой как ты ей не нужен.

– Вдруг она тоже заболела?

– По-моему, – высказался Славко, – Севастьяна общалась с нами только из-за Агнии.

Они как обычно заняли свои места и приступили к первой трапезе. Мал продолжал глядеть по сторонам, пока не заметил Севастьяну в компании Ивана и трёх его друзей за крайним столом у правой стены. Они о чём-то беседовали, девушка сидела с опущенной головой.

– Мне это не нравится, – сказал Мал.

– Может, это её новые друзья? – нисколько не удивился Ждан.

Славко внимательно наблюдал за ситуацией. Мал уже хотел подняться и пойти туда, но Славко остановил его.

– Они просто разговаривают, – сказал Славко, – подойди к ней чуть позже. Иван может специально нас провоцировать. Нам стоит поменьше обращать на него внимание.

Мал не мог оторвать взгляда от крайнего столика у правой стены. Наконец, Иван протянул Севастьяне руку, она протянула свою руку в ответ, они будто договорились о чём-то.

Когда девушка выходила из столовой, Мал встретил её на крыльце. Севастьяна сделала вид, что не узнала его, хотела пройти мимо, но он остановил её, схватив за руку.

– Ты что нас избегаешь?

Девушка опустила голову и посмотрела на него исподлобья.

– Да, – дрожащим голосом ответила она, – я больше не хочу видеть тебя, никогда.

И она побежала в сторону учебных корпусов.

К Малу подошёл старший брат и положил руку ему на плечо.

– Я же тебе говорил, – сказал он, – забудь про неё.

После лекций Славко подошёл к расписанию, чтобы напомнить себе, какие занятия ждут его следующей ночью. Там, рядом с расписанием, на доске объявлений он увидел вывешенное решение студенческого совета. В нём говорилось следующее: «На заседании студенческого совета рассматривался вопрос целесообразности проведения факультативных занятий. Факультативы не входят в обязательные программы обучения в университете. Однако они дают дополнительную информацию для общего развития, поэтому полностью исключать их из учебного процесса не стоит. Для студентов, обучающихся на платной основе, в оплату включены и факультативы. Для бюджетных же студентов эти занятия бесплатные. Студенческий совет считает, что подобную несправедливость необходимо исправить. Совету правления университетом отправлено следующее предложение: либо сделать факультативные занятия бесплатными для всех студентов, либо лишить бюджетников права на бесплатное посещение факультативов. Студенческий совет считает, что для университета рациональнее будет выбрать второй вариант решения проблемы. Настаиваем на скорейшем рассмотрении данного решения советом правления университетом».

«Это только начало», – вспомнил Славко слова Ивана. А чем могли ответить бюджетные студенты? Пикетом? Митингом? За это их сразу отчислили бы. Или идти к ректору и унижаться? «А ведь он при поддержке отца может и бесплатных столовых нас лишить», – подумал Славко. Самым неприятным было то, что и Славко, и все остальные бюджетники были абсолютно бессильны и беззащитны в этой ситуации. А возвращаться в родные города, многим из которых уже давно присвоен лишь порядковый номер, не хотелось никому. Не смотря на всё это, Славко почему-то не чувствовал ненависти по отношению к Ивану, даже после его обидных слов об Агнии. Славко легко мог прощать людей, а обиды никогда надолго не задерживались в его сердце.

– Что дальше он придумает? – спросил Мал, когда они втроём сидели на скамейке в парке.

– Главное то, что придумает его папаша, – ответил со злобой Ждан и стукнул лавочку кулаком.

– Это он идёт? – спросил Мал.

На параллельной дорожке за полосой газона с цветами, Иван шёл рядом с какой-то девушкой. Одет он был как обычно в джинсы и кожаную куртку поверх белой футболки, девушка же была в учебной форме. Она шла гордо и величаво, её королевская осанка подтверждала её статус. Девушка с огненно-рыжими волосами была очень красива. Она случайно посмотрела на Славко, и он на мгновение увидел завораживающие зелёно-карие глаза. Таких красивых глаз он ещё никогда не видел. Он увидел их лишь на мгновение, но казалось, запомнил на всю оставшуюся жизнь. Идя рядом с девушкой, Иван не обращал ни на кого внимания. По парку они прошли довольно быстро.

Славко и Ждан проводили их взглядом и некоторое время молчали.

– Вас будто загипнотизировали! – сказал Мал и улыбнулся.

***

Славко шёл по бульвару, ведущему в центр города. Была ясная ночь и прекрасная слегка прохладная и безветренная погода. Прохожих было немного, в столице жили преимущественно суеверные люди, поэтому, когда на небе отсутствовала Ближняя Звезда, большинство предпочитало отсиживаться дома.

Прошло уже почти две недели, как Славко потерял подругу, с которой они вместе любили прохаживаться по этим местам. Славко скучал по Агнии, порой сердце щемило от грусти. Накатили воспоминания, и Славко почувствовал непереносимую грусть. Он присел на лавочку, чтобы справиться с эмоциями. Славко взглянул вперёд и увидел торчащий из-за крыш зданий шпиль главного и самого большого храма Ближней Звезды на всём Большом Континенте. Славко прогуливался рядом с ним вместе с Агнией, но они ни разу не заходили внутрь. «Почему бы не нарушить традиции и не увидеть, каков он?» – подумал Славко и пошёл к храму.

Сооружение располагалось напротив круглой площади. Вся площадь была вымощена брусчаткой из белого мрамора, а храм был монолитным с несколькими остроконечными башнями, самая высокая из которых заканчивалась шпилем на высоте почти ста метров. Когда Славко подошёл ближе, он заметил, что сам храм стоит не на белой брусчатке, а на шершавых каменных плитах, выступающих из-под земли на высоту в пол сантиметра, если не меньше. Кое-где по ним проходили трещины, а выглядели эти плиты намного старше стен храма. Славко шагнул вперёд, и оказался на широкой лестнице, состоящей из сорока ступеней, которая вела к массивным деревянным дверям, открытым в течение всей ночи.