Грани реальности

11. ПЛЕМЯ

Марина с Денисом вот уже полтора часа брели по зарослям тропического леса. Стояла страшная жара, над головой вились какие-то здоровые назойливые насекомые. И нигде не было ни одного источника влаги.

– Марин, я больше не могу. Я пить хочу. Умираю от жажды, – стонал Дениска.

– Я знаю. Я тоже. Потерпи, может, сейчас что придумаем, – сказала Марина. – Куда же нас занесло?

– Не знаю. В Африку, наверно.

На какое-то время они замолчали. Лишний раз открывать рот не хотелось. Горячий воздух буквально обжигал легкие.

– А что пьют в Африке? – спросил вдруг Денис.

– Кокосовое молоко, наверно, – ответила Марина.

– Здесь есть пальмы.

– Ну и что? Кто же на них полезет?

– Я.

– Да ты что! Это слишком высоко! Еще упадешь!

– А я попробую. Иначе мы умрем от жажды.

Денис выбрал самую низенькую кокосовую пальму, Марина подсадила его, и он полез. Лез он долго, несколько раз останавливался. И все же, несмотря на усталость, получалось у него довольно ловко.

Пот катился с него градом, но мальчик терпел и не сдавался. И, наконец, достиг вершины. Вытащив перочинный ножик, Денис срезал три кокоса.

– Марин, лови! – крикнул он и скинул их один за другим.

Та предварительно обломила большие листья какого-то неизвестного тропического растения и теперь ловко поймала в них кокосы.

– Готово! – крикнула она.

Примерно столько же времени ушло у Дениса, чтобы спуститься на землю. Успокоился он, только когда почувствовал твердую почву под ногами.

– А как мы будем их открывать? – поинтересовался Дениска.

– Об этом мы не подумали, – сказала Марина. – Дэнь, а покажи-ка мне свой ножик.

Денис протянул ей нож. Марина осмотрела его и раскрыла лезвие-штопор.

– Давай положим кокос на землю, ты будешь держать его, а я буду ввинчивать в него штопор, – предложила она. – Жаль, нет отвертки. Отверткой в нем очень хорошо проделываются дырки.

– Хорошая идея!

Денис крепко зажал кокос в руках, а Марина достаточно быстро просверлила в его глазке дырку. То же они проделали и со вторым кокосом.

Наконец-то усталые путники утолили жажду. Третий кокос они решили оставить на потом.

Вскоре им встретилось банановое дерево, и они насытились бананами. Можно было двигаться дальше.

Джунгли были наполнены разными звуками. Туда-сюда сновали обезьяны, на деревьях сидели экзотические попугаи, откуда-то доносился слоновий зов. И тут, среди всего этого шума, раздалось чье-то рычание.

– Это очень плохо, – пробормотал напуганный Денис.

– Тише, пойдем скорей отсюда, – прошептала Марина.

Вначале они шли крадучись, ровным шагом, стараясь не привлекать к себе внимание, а потом со всех ног бросились наутек. И всю дорогу им казалось, что за ними кто-то гонится.

Наконец, ребята решились остановиться. Погони за ними вроде бы не было. И только они встали, чтобы отдышаться и перевести дух, как послышалось шипение.

С дерева упала змея. Марина отреагировала молниеносно и вовремя отпихнула Дениску в сторону. Змея упала на нее и в тот же миг исчезла в траве.

Дениска в ужасе валялся на земле, переводя дыхание. Наконец, он поднялся на ноги и поспешил к Марине. Та сидела под деревом и держалась за укушенную руку. Денис испуганно посмотрел на нее.

– Что теперь будет? – дрожащим голосом спросил он.

– Я не знаю, – ответила Марина.

Она встала, и они снова продолжили путь. Но куда друзья шли, этого они и сами не знали. Просто вперед. В надежде, найти выход.

Несколько минут спустя Марину начало бросать то в жар, то в холод. Но она не хотела пугать Дениса, поэтому молчала и стоически переносила физический недуг. Пока, наконец, не почувствовала сильную слабость во всем теле. Неожиданно силы покинула ее, и девушка свалилась на землю.

– Марина! – бросился к ней Денис.

Марина была вся мокрая. Ее лихорадило.

– Что с тобой? – испугался мальчик. – Это змея, да?

Он потрогал ее лоб. Лоб оказался горячим. Тогда Денис снял с себя футболку и затянул ее на локте Марины чуть повыше укуса. Но, как догадался Денис, сделал он это слишком поздно.

Губы Марины были горячими и сухими. Она не отвечала ему.

Дениска сел на землю, вытащил свой нож и принялся проделывать дырку в кокосе. Но упрямый орех не поддавался ему. Денис, утирая пот со лба, сжал зубы, скорчил нетерпеливую физиономию и продолжал яростно с ним бороться.

Наконец, справившись с задачей, Денис повернулся к Марине. Она была совсем плоха.

– На, попей, – сказал он тревожным голосом и приставил кокос к губам девушки. Та жадно прильнула к кокосу и сделала несколько глотков.

– Что же нам теперь делать? Марина, ты слышишь меня? Что мне с тобой делать?! – отчаялся Денис. Он обхватил голову руками и приготовился плакать.

И тут позади него послышались голоса и крики. Денис обернулся. Из зарослей вышло несколько полуголых людей. Он замерли, увидев незнакомцев.

– Помогите нам! – забыв о всяком страхе, бросился к ним Дениска. – Она умирает! Ее укусила змея!

Люди начали перешептываться. Один из них подошел к Марине, посмотрел на нее, поднял на руки и взвалил на себя.

– Пойдем с нами, – обратился он к Денису, и люди скрылись в густой зелени. Денис побежал за ними.

Голое поле, расчищенное от тропической растительности, куда они вышли, было усеяно маленькими хижинами. Стены хижин были сплетены из палок, а крышу их покрывал очень похожий на солому настил.

Марину занесли в один из таких шалашей, где на полу сидел очень старый седой мужчина, и что-то шепнули ему на ухо. Он уложил Марину на лежанку и вытащил какой-то флакон с жидкостью. Приставив его к губам девушки, он аккуратно влил содержимое ей в рот.

– Мы успели вовремя. Твоя подруга поправится, – обратился старик к Денису. – Но на будущее: яд нужно было отсосать.

Люди снова зашептались и вышли из хижины. Денис подошел к Марине и сел рядом с ней.

Через некоторое время в хижину вошли несколько мужчин. Они расступились и пропустили еще кого-то. И Дениска обомлел. Перед ним стоял он сам, точно такая же Марина, Юра, Яна и Генка. И все до безобразия загорелые.

Он обернулся на свою Марину, потом снова посмотрел на вошедших, и потерял дар речи.

Когда шоковое состояние немного отпустило, Денис спросил:

– Кто вы такие?

– Это мы у вас хотели спросить, – ответила Марина номер 2.

***

Племя, в которое попали Денис с Мариной, называлось племенем русичей. Таких племен было еще много. А за несколько километров от них жили другие племена, например, романы и германы, с которыми русичи вели постоянные войны.

Дениска поведал им о своем приключении, как мог. В его рассказ верилось с трудом, но другого разумного объяснения никто не находил.

Когда Марина пришла в себя, она тоже с большим интересом подключилась к беседе. Девушка догадывалась о том, что произошло с ней и Денисом, но как вернуться назад, она не предполагала.

Путников накормили и напоили, дали умыться холодной водой и отдохнуть. Они познакомились со своими двойниками и двойниками своих друзей, которых здесь звали совсем по-другому. Ребята очень мило побеседовали и очень быстро прониклись друг другом.

На следующий день, когда путники как следует отоспались, к ним подошел вождь. Он предложил им почетную миссию, которая должна была позволить гостям стать частью этого племени.

– Мы сейчас идем в джунгли за едой, и хотели бы, чтобы вы тоже присоединились к нам, – обратился к ребятам мужчина.

– Опять эти джунгли, – проворчал Денис.

– Пойдем. Ведь как раз где-то там и есть наш проход в другую реальность. Может, получится найти что-то похожее на разлом пространства. Иначе как мы вернемся домой? – сказала ему Марина.

И путешественники двинулись в джунгли вслед за своими двойниками. Около получаса бродили они по зарослям, срезая грозди бананов и собирая другие, незнакомые им, фрукты в большие плетеные корзины.

– У нас существует разделение труда, – объяснила одна женщина. – Мы – собиратели. Есть еще охотники и следопыты. Они занимаются поисками новых территорий.

– Мы знаем. В школе что-то похожее проходили, – усмехнулся Денис.

Вроде бы поначалу все шло хорошо. Но внезапно один из мужчин, шедших впереди, замер на месте и приставил палец к губам.

– Тише. Здесь где-то тигр. Я слышу его, – прошептал он. – Все за мной. Не сбиваться с пути.

Люди медленно прокрались через густые заросли, а затем бросились наутек. Денис с Мариной припустили быстрее всех и очень скоро обогнали своих спутников.

– Стойте! Все уже спокойно! Тигр ушел! – закричали им вслед, но тут произошло неожиданное. Марина с Денисом сделали еще один шаг вперед и яркой вспышкой растворились в воздухе.

Люди в недоумении остановились, глядя на пустое пространство, где только что бежали их гости, и растерянно закружились на месте. Но Марина с Денисом исчезли, будто и не бывало. Навсегда.

***

Теперь они стояли рядом с какой-то пещерой¸ где люди в шкурах, с дубинками и деревянными копьями охотились на крупного, неизвестной породы, зверя. Из пещеры вышло несколько грязных лохматых людей. Они что-то голосили на непонятном нечленораздельном языке.

Приглядевшись к ним, Марина с Дениской заметили невероятное сходство с самими собой. А еще одна троица уж больно сильно походила на Юрку, Генку и Яну, но таких, как если бы их родителями оказались питекантропы.

Охотники обернулись и увидели растерянных Марину с Денисом, во все глаза наблюдавших за ними. Они мигом забыли про зверя и с громкими криками кинулись на ребят. Те сломя голову бросились наутек.

И когда охотники уже практически настигли их, начав наступать им на пятки, пространство снова расступилось, и друзья провалились в небытие. Чтобы очутиться уже совершенно в другом месте.

12. МУКИ ТВОРЧЕСТВА

– Это все из-за тебя, олух, – ворчала Джессика на Мираба. – Это ты во всем виноват!

– Нет, из-за тебя! Лучше молчи, женщина! – огрызался тот на нее.

Они переругались уже больше раз, чем прошли метров за все это время. А попали они, надо сказать, не к неандертальцам, не в джунгли, не в бараки к трудным подросткам, а в самый настоящий высокотехнологичный город будущего! Ничуть не уступавший тому, в котором жили когда-то Джессика с Ясенем, уроженцы погибшей працивилизации.

Мираб замолчал. Ему надоело конфликтовать с глупой девчонкой, да еще и такой, которая не хотела ему подчиняться и постоянно грубила и ерепенилась.

– Цыган, откуда ты вообще взялся? – спросила вдруг Джессика.

– Я не цыган, – хмуро ответил Мираб.

– А кто?

– Не твое дело.

– Откуда ты?

– Приехали с отцом на лето торговать арбузами.

– Это я уже слышала. Нападать на людей с угрозами тоже входит в ваши обязанности?

– Это мой дополнительный заработок!

Мираб дерзко посмотрел на Джессику. Та усмехнулась.

– Видимо, стоит сообщить об этом твоему отцу, – сказала она.

– Только попробуй! Я тебе устрою! – выкрикнул Мираб и добавил. – Если, вообще, мы отсюда выберемся живыми.

Джессика со снисходительной улыбкой промолчала и подошла к автомату с изображенным на нем мороженым. Вытащив сбоку вафельный стаканчик, она подставила его под крантик и нажала на панель. Стаканчик наполнился ванильным мороженым.

– На, – протянула она мороженое Мирабу. – надеюсь, ты любишь ванильное.

– Это бесплатно? – удивился тот.

– Конечно. Это же город будущего, мечта каждого современного человека. Утопия нашего мира, вернее, вашего. Я-то как раз прилетела из утопии, – ответила Джессика и наполнила стаканчик для себя.

– Откуда ты прилетела? – удивился Мираб и поднял брови.

– Из утопии, – повторила Джессика, уплетая мороженое.

– Ну, ты даешь. Вот заливаешь, – усмехнулся Мираб, покачав головой.

Не успели они доесть мороженое, как к ним подбежала группа людей. Люди загалдели и окружили их со всех сторон, не давая шагу ступить.

– Джессика, что ты тут делаешь? Тебе давно пора выступать! – затараторили они.

– Что? Вы меня ни с кем не перепутали? – удивилась девочка.

– Нет времени! Пошли быстрей! – ее подхватили под руки и настойчиво повлекли за собой, да так, что она даже выронила свое мороженое.

– Эй, слушай, а я? Подожди! – побежал за ними Мираб.

– А это что за карапуз? – осведомился кто-то у Джессики.

– Да так, воришка какой-то, – пренебрежительно бросила она.

– Что?! Воришка?! – группа людей тут же замерла на месте. – Надо срочно звать полицию! Его надо ликвидировать! Таким не место в нашем идеальном обществе!

Джессика на мгновение опешила. Мираб уже перепугался и хотел дать деру, но девочка, рассмеявшись, воскликнула:

– Нет, вы что! Я же пошутила! Хахаха! Он со мной! Мираб, иди-ка сюда, маленький негодник! Это мой брат.

– Брат?

Люди с сомнением оглядели светло-русую Джессику с рыжеватым отливом волос и смуглого Мираба, но, решив, что это вопрос не первостепенной важности, побежали дальше.

Как догадалась Джессика, они оказались в какой-то телестудии. Ее втолкнули в гримерную и закрыли дверь. Мираба к ней не пустили, и приказали дожидаться свою спутницу в кафе. Когда Джессика обернулась, то вначале подумала, что смотрит в зеркало. Перед ней стояла она сама.

– Вау! Ты как две капли воды похожа на меня! – воскликнула ее копия, нисколько не удивившись.

– А ты кто? – осведомилась Джессика, которая как раз-таки находилась в замешательстве.

– Я первая задала вопрос.

– А я вторая. И что с того? Все равно, пока мы не ответим друг другу, ничего не разъяснится.

– Это верно. Я – Джессика. А ты, наверно, моя дублерша. Здорово подобрали. Колоссальное сходство!

– Нет, я не твоя дублерша. Я тоже Джессика. Меня привели сюда, видимо, по ошибке, приняв за тебя.

– Но как такое может быть? Не понимаю.

– Я сейчас тебе все объясню. Если только пообещаешь, что никому не проболтаешься.

– Конечно! Положись на меня! Ты можешь мне доверять, ведь я как ты.

***

Мираб прогулялся по студии и спустился в кафе. В животе урчало, сильно хотелось есть. Он совершенно не представлял, как и чем будет расплачиваться, но о сложностях решил пока не думать. И только Мираб пристроился за столиком, заказав себе приличную порцию картошки фри с пирожным и газировкой, как в кафе вошли… Юрка с Генкой.

Юрка был наряжен в белую рубашку при бабочке, а Генка, напротив, выглядел как сорванец: широкие штаны, длинная красная футболка и кепка козырьком назад. Два противоположных образа как будто бы дополняли друг друга.

– Джессика сегодня прям хороша как никогда. У нее точно взлетит рейтинг, – сказал Генка.

– Но мы ведь помогаем Яне, – заметил Юрка.

– Теперь уже нет, – хитро прищурился Генка.

Они заказали еду, упаковали в бумажные пакеты и собрались уходить. И тут к ним подскочил Мираб, впопыхах дожевывая пирожное.

– Эй, я вас знаю! – воскликнул он.

– Ну, еще бы! Мы ведь звезды! Нас все знают! – задрал нос Генка.

– Какие звезды! Вы Юрка и Генка! Вы разве меня не узнаете? – спросил Мираб.

– Нас беженцы мало интересуют, – ответил Генка.

– Я не беженец! – Мираб схватил зазнайку за грудки и хотел преподать ему урок, но Юрка остановил его.

– Эй, парень, остынь. Чего тебе от нас надо? Если автограф, то так и скажи. А если пропуск за кулисы, то это вряд ли, – сказал он.

– Мне не нужны твои кулисы! Если Джессика узнает, что вы тут занимаетесь всякой ерундой вместо того, чтобы возвращать нас назад, она вас убьет! – пригрозил Мираб.

– Откуда ты знаешь Джессику? – поинтересовался Юра.

– Оттуда! Где она? Отведите меня к ней! Видимо тут из всех вас только она одна осталась нормальная! – вскричал Мираб.

– Ладно. Но смотри, если ты окажешься самозванцем, и выяснится, что она тебя не знает, то берегись! Мы вызовем охрану, – процедил сквозь зубы Генка.

Они поднялись в гримерную и постучали в дверь. Джессика появилась на пороге и состроила недовольную гримасу.

– Что вам надо, недоумки? – раздраженно фыркнула она.

– Этот парень говорит, что знает тебя, – сообщил Юрка.

– Что?! Впервые его вижу! – возмутилась Джессика. – И не доставайте меня больше такими пустяками!

И она захлопнула дверь перед самым их носом.

– Это был не лучший способ с ней познакомиться, – сказал Генка. – Сейчас мы надаем тебе тумаков!

– Я не понимаю… – начал растерянный Мираб, но мальчишки схватили его за шкирку и потащили по коридору к выходу.

И тут на пути у них возникла … Джессика собственной персоной.

– Эй, куда это вы его тащите? Вы, что, своих не узнаете? – возмутилась она.

– Но… – ребята растерянно закружились на месте.

***

– Я встретила в коридоре Юрку с Генкой, – сообщила Джессика своему двойнику, когда они вместе с Мирабом вошли в гримерную.

– Что этот звереныш делает тут? – поморщилась та.

– Он со мной. И он будет здесь, хочешь ты этого или нет, – отрезала Джессика.

Мираб показал Джессике номер два язык. Та пренебрежительно фыркнула.

– Мы с тобой пришли к выводу, что я из другого измерения, – сказала Джессика. – Но я вот смотрю на всех вас, на тебя.. И я не могу понять, откуда ты взялась в этом времени? Ты же должна была родиться в далеком прошлом. Как ты здесь оказалась? Мне что-то с трудом верится, что здешние Генка с Юркой могли кого-то спасти. В моем мире это именно они привезли меня сюда.

– Они никого и не спасали, – пожала плечами вторая Джессика. – Я тут с самого детства практически. Я не знаю, как там у вас. Но у нас блоггеры путешествуют не только по миру, но и во времени. И в разных интересных местах снимают свои сюжеты. Вот один, тогда еще не очень известный блоггер, случайно попал туда, где я родилась. Он спас меня, когда моих родителей убили, и забрал меня сюда. Так что я тут выросла. Я того мира почти и не помню. Теперь он – один из самых известных людей на планете, и этот канал – его. Он меня усыновил. А эти Генка с Юркой просто прихлебатели и завистники. Это детки его компаньонов.

– Да уж, – озадаченно пробормотала Джессика. – Вот, значит, кем я могла стать. Избалованной фифой. Слава Богу, что этого не случилось.

– Что ты там сказала? – осведомилась местная звезда.

– Я говорю, хорошо ты тут устроилась! – уже громче сказала Джессика. – Вообще, смотрю, вы тут нормально живете, не паритесь

– Ну да, не жалуемся. У нас тут идеальное общество. У нас нет преступлений, и даже преступных мыслей в умах людей нет. А иначе… – улыбнулась вторая и сменила тему. – Слушай, сможешь кое-что для меня сделать?

– Что именно?

– Отнеси Яне этот подарок от меня. А я должна готовиться к шоу.

– К какому шоу?

– Увидишь.

И она впихнула Джессике в руки подарочную коробку, перевязанную лентой. Выглядело красиво.

– Ее гримерная рядом. Комната 307, – сообщила звезда.

Джессика с Мирабом вышли из гримерной, отыскали 307-й номер и постучались. Дверь отворилась. На пороге стояла Яна, не очень обрадованная визитом гостей.

– Привет, Ян! – воскликнула Джессика, но весь энтузиазм ее тут же улетучился, когда Яна состроила весьма неприветливую гримасу.

– Чего тебе? – сухо осведомилась та.

– Это тебе небольшой подарок от меня, – сказала Джессика и протянула коробку.

– Ой, спасибо! Ты серьезно? – Яна улыбнулась, забрала коробку и закрыла дверь.

– Что-то всё это мне совсем не нравится. Давай отсюда выбираться, – проворчал Мираб. – Дурацкий какой-то мир.

– Согласна, пора выбираться. Но я не знаю, как. Да, скверный мир. Совершенно не мой, – вздохнула Джессика. – Сынки и дочки. Фу, как это противно. Я бы никогда не унизилась до такого.

– Видимо, все-таки унизилась бы. При определенных обстоятельствах, – заметил Мираб, и Джессика одарила его страшным взглядом.

Тут из гримерной Яны раздался визг. Джессика хотела выяснить, что произошло, но Мираб схватил ее и дернул в сторону гримерной ее двойника.

– Валим отсюда! – шикнул он.

Они довольно шумно ворвались в комнату, и Джессика тут же набросилась на свою копию.

– Эй, что ты ей подложила?! – возмущенно вскричала она.

– Остынь. Скоро узнаешь, – ответила та.

В этот момент по коридору с букетом цветов проследовали Юрка с Генкой. Они направились прямиком в гримерную Яны.

Когда они открыли дверь, то застали Яну непрерывно чихающей. Она обернулась к ним. Нос ее распух, а глаза слезились.

– Эта гадина подсунула мне одуванчики. Она знает, что у меня от них сильнейшая аллергия, – ныла Яна, чуть не плача.

– Кто, Джессика? – полюбопытствовал Юра. – Как печально.

Мальчишки вышли и закрыли за собой дверь.

– Пойдем лучше к Джессике, – сказал Генка. – Теперь ее рейтинг подскочит. А Яна, видимо, сегодня выпадает из игры.

И они постучались в гримерку к Джессике. Та открыла дверь.

– Привет! Мы решили преподнести тебе небольшой подарок в качестве этих скромных цветов, – многозначительно произнес Генка. – Это наш, так сказать, знак внимания.

– Тем самым мы выражаем тебе свое почтение и любовь, – добавил Юрка.

– Спасибо, мальчики. Я подумаю о прибавке к вашей зарплате, – улыбнулась юная звезда и закрыла дверь.

– Отлично! – обрадовались ребята и хлопнули друг друга по рукам.

– Ужас, какие лизоблюды! – покачала головой Джессика и поинтересовалась. – А что они делают?

– Они? Следят за рейтингом. Могут направить его в выгодную для них сторону. Ну и, просто-напросто, льстят, – ответила другая Джессика.

– А как же дружба? Простые человеческие отношения?

– Это шоу-бизнес, дорогая. Каждый выживает, как может.

– Но это неправильно!

– Зато выгодно.

Ручка на двери задергалась. Кто-то настойчиво пытался попасть внутрь.

– Прячьтесь! – шепнула Джессика номер два своим гостям. Те не придумали ничего лучше, чем залезть под кровать.

В комнату вошел какой-то мужчина. Видимо, кто-то из режиссерской группы.

– Джессика, у Яны началась аллергия. Она не в состоянии сегодня сниматься. Можешь заменить ее на съемках? – спросил он.

– Что? Я буду в главной роли? А не просто персонаж второстепенного плана? – восторженно хлопнула в ладоши Джессика номер 2.

– Да. Все именно так.

– Ох, как я рада!

– Ну, тогда давай переодевайся.

Дверь захлопнулась. Джессика вылезла из-под кровати, а за ней – Мираб.

– Ты знала, что так будет! И впутала меня в свои интриги! Это гадко! – гневно произнесла она.

– А я тебе говорил, – пробурчал Мираб.

– Ты не понимаешь, дорогая. Это жизнь, – возразила ее копия.

– Нет, это не жизнь! Лучше уж совсем не родиться, чем быть такой, как ты! Кто тебя такой сделал?! Нужно было оставить тебя там, в прошлом! Чтобы ты выросла нормальным человеком! – воскликнула Джессика.

– Ах, все слова, слова, слова.

– С меня достаточно! Мы уходим!

– Нет, ты не можешь! Мы нужны друг другу. Мы – одно целое.

– Ты ошибаешься. Мы с тобой совершенно разные люди и ни капельки не похожи. Дорогая.

Джессика хмыкнула, развернулась и направилась к выходу, как вдруг ее копия, продемонстрировав чудеса ловкости, быстро схватила девочку и затолкнула в шкаф, заперев дверь на щеколду. Джессика и рта не успела раскрыть, как оказалась в ловушке.