Сеть Судного Дня: Барьер, который спасёт или уничтожит

– Я уже видела, что может случиться, если технологии выходят из-под контроля.

Николаус заметил, как в её глазах мелькнула тень боли.

– Что ты имеешь в виду? – мягко спросил он.

Кира опустила взгляд.

– На Земле… была катастрофа. Одна из систем ИИ, которую мы разрабатывали, вышла из-под контроля. Это стоило жизни многим людям. Я была частью команды. Я не смогла остановить это.

Её голос задрожал, но она быстро взяла себя в руки.

– Я приехала сюда, чтобы больше никогда не повторить этой ошибки. Но теперь… теперь я вижу, что мы делаем то же самое. Только на Луне.

Николаус хотел что-то сказать, но понял, что слов не хватит. Вместо этого он просто положил руку на её плечо.

Продолжаем. Следующая глава будет сосредоточена на Николаусе, который приходит в себя после контакта с монолитом. Она раскроет влияние загадочного объекта на его сознание и начнет связывать его прошлое с основным конфликтом.

Глава 3. Пробуждение

Темнота.

Звуки вернулись первыми. Монотонное гудение систем жизнеобеспечения, шипение воздуха в скафандре, едва уловимые вибрации откуда-то издалека. Николаус открыл глаза.

Вокруг всё было размыто. Глаза сфокусировались, и он понял, что лежит на металлической поверхности в шлюзовом отсеке базы. Его скафандр был поврежден: трещина на визоре, разорванный рукав.

– Николаус, вы слышите меня? – голос инженера Киры раздался из динамиков комнаты, вызывая резкую боль в голове.

Он попытался ответить, но только закашлялся.

– Дышите медленно, – добавила она. – Ваше состояние стабилизируется. Мы вас вытащили в последнюю секунду.

Николаус приподнялся на локте и огляделся. В помещении было стерильно, как и все в “Тихом Луче”. За прозрачным стеклом наблюдательной комнаты стояла Кира, её лицо отражало смесь тревоги и облегчения.

– Что произошло? – хрипло спросил он, стараясь осмыслить, как оказался здесь.

Кира нажала кнопку на панели, активируя систему связи.

– Мы потеряли с вами связь сразу после того, как вы нашли монолит. Сигналы стали настолько сильными, что они вывели из строя ваше оборудование. Когда мы вас нашли, вы лежали у монолита… и он светился.

– Светился? – Николаус нахмурился, пытаясь вспомнить. Голова была тяжелой, мысли путались.

– Да. Вы были без сознания, но… – она замялась, подбирая слова, – ваши показатели жизненных функций зашкаливали. Мозговая активность была в десять раз выше нормы.

Николаус прикрыл глаза, ощущая головокружение. Он вдруг вспомнил: вспышка света, странные изображения в голове. Лица людей, которых он никогда не встречал. Города, которые не могли существовать.

– Я видел… что-то, – прошептал он. – Как будто… это были воспоминания, но не мои.

Кира подалась вперед, её голос стал напряжённым.

– Что именно вы видели?

Николаус закрыл глаза, вспоминая.

– Лица. Людей. Они… работали. Но это не была Луна. Это был какой-то огромный корабль или станция. Они смотрели на звезды, а потом… что-то случилось. Я видел, как всё поглотил свет.

Кира нахмурилась.

– Вы думаете, это может быть связано с монолитом?

Он посмотрел на неё.

– Я уверен в этом.

На следующее утро Николаус пришел в себя окончательно. Головная боль ослабла, но странное ощущение пустоты осталось. Вскоре он отправился в технический отсек, где Солярис-7 занимался анализом данных.

Когда он вошел, Солярис повернулся к нему, его глаза мерцали холодным светом.

– Николаус Рейн, ваше состояние стабилизировалось, – сообщил он.

– Ты следил за моими показателями? – спросил Николаус, больше риторически.

– Это моя функция. Вы – ценный исследователь.

Николаус хмыкнул и подошел ближе.

– Что ты знаешь о монолите?

– Анализ данных показал, что объект излучает сложные электромагнитные сигналы. Эти сигналы напоминают попытку передачи информации.

– Информации? Кому? – Николаус пристально посмотрел на машину.

Солярис помедлил.

– Этого я не знаю. Но ваши мозговые импульсы после контакта с монолитом также изменились. Ваши нейронные связи адаптируются к новому паттерну.

– Что это значит? – Николаус нахмурился.

Солярис наклонил голову, как будто анализировал его слова.

– Возможно, вы получили часть информации, хранящейся в монолите.

Николаус почувствовал, как внутри всё сжалось.

– Почему я?

Солярис сделал паузу, прежде чем ответить.

– Возможно, монолит распознал вас как подходящего носителя.