Москва
– Каждый подобрал себе позицию для засады – отрапортовал Стас.
– Осталось только разобраться, как будем действовать при атаке. У вас есть соображения? – произнес Дмитрий.
– Стас, конечно, подобрал неплохое место, но враг все равно способен нас заметить на близком расстоянии. Думаю, стрелять нужно с дистанции не меньше семидесяти метров – погладив бороду, ответил Кирилл.
– Кирилл прав – согласился Никита. – Людей у нас немало, спрятаться незаметно, как бы мы не старались, получится не у всех, а надеяться на нерасторопность врага слишком рискованно.
– К тому же вблизи они нас просто расстреляют из своих автоматов – добавил Дмитрий. – Значит, придется хорошо прицелиться, чтобы убить врага с первого выстрела.
– Но нельзя забывать о влиянии погоды – заметил Стас, – Сейчас она слишком нестабильная и в любой момент способна преподнести сюрпризы. Сегодня мы в этом убедились.
– Мы не можем угадать погоду, мы даже не знаем, когда они будут здесь. План всегда можно придумать по ходу обстоятельств, ведь мы в любом случае на шаг впереди врага – сказал Никита.
– Да, мы действительно не можем предсказать всего. Но я все же думаю, что вряд ли погода нам сильно помешает в осуществлении плана – медленно произнес Кирилл. – Туман не будет идти каждый день. А из всех погодных явлений только он может создать нам трудности. Дождь не повлияет на видимость врага. За двое суток ничего кроме него нам не грозит.
– Кроме того же тумана – возразил Стас.
– Я вас понял. В случае плохой видимости мы откроем огонь сразу же, как сможем четко разглядеть цель. Если произойдет что-то непредвиденное, будем действовать по ситуации – заключил Дмитрий.
День протекал рутинно. На дороге было тихо, кроме редкого шума деревьев, пошатывающихся от порыва ветра, и собственных разговоров, они ничего не слышали. Вскоре и это прекратилось.
Дмитрий подошел поближе к дороге, чтобы осмотреть поле, простирающееся на противоположной стороне. Темно-зеленая трава доходила ему почти до колен. При желании в ней можно было спрятаться, но от пуль врага, в отличие от деревьев, она не защищала. Поле оказалось очень длинным, от края до края больше километра. Через несколько минут к нему подошел Павел и встал рядом.
– Понравился пейзаж? – спросил он.
– Ты часто замечал такое, чтобы с одной стороны дороги был лес, а с другой поле – задумчиво ответил Дмитрий.
– Честно говоря, не помню. Особо не обращал внимание на такое.
– Вот и я тоже. А сейчас вспоминаю и, вроде бы, нигде такого не видел. Обычно с обоих сторон либо деревья, либо трава.
– Дорогой это можно назвать с большой натяжкой – усмехнулся Павел. – Скорее большая тропинка, по которой способны ездить машины. Но лес с полем сочетается красиво. Можно сказать, нам повезло, что бой пройдет в таком прекрасном месте.
– Везения тут нет – не согласился Дмитрий. – Лучше бы деревья стояли с обеих сторон, тогда бы наша засада стала намного эффективнее.
– Надо довольствоваться тем, что есть. Если бы не внимательность Николая, атаковали бы не мы, а нас.
– Сейчас это не особо утешает. В любом случае погибнут люди.
Павел промолчал.
– Только недавно все было хорошо, все жили в мире и согласии, а сейчас каждый готов убить каждого – удрученно произнес Дмитрий.
– Ничего не поделаешь, мир меняет людей.
– Неправда, это человек делает мир таким, какой он есть, а не наоборот.
Понимая, что враг может их заметить около дороги, они вернулись в лес.
Через час солнце ушло за горизонт, оставив их без своего яркого света. Вскоре стало совсем темно. Некоторым пришлось подойти ближе к дороге для продолжения наблюдения. Из-за того, что прошлой ночью не удалось хорошо выспаться, многих начало клонить в сон. Были предложения расставить часовых, чтобы дать отряду немного поспать, но Дмитрий отклонил такую идею. Он боялся, что времени на то, чтобы проснуться и занять боевые позиции, уйдет слишком много. К тому же такие действия могут создать дополнительный шум, что заставит врага быть более бдительным.
С каждым новым часом борьба со сном становилась только сложнее. Глаза закрывались сами по себе, некоторых приходилось будить. Отряд искал способ отвлечься от сна.
Вскоре дорога перестала просматриваться на любой дистанции.
Дмитрий наощупь добрался до Кирилла. Тот, облокотившись на мощный ствол сосны, смотрел на ночное небо. Кирилл услышал шаги и перевел взгляд в сторону Дмитрия.
– В такую темень даже не определишь, кто идет – произнес Кирилл.
– Я надеялся, будет хоть немного светлей – усевшись рядом, ответил Дмитрий.
– Такие обстоятельства нам не на руку.
– Может, я зря перестраховываюсь. Враг наверняка устроил привал.
– Сложно сказать, что у них на уме. Ночь – самое лучшее время для нападения.
– Если знать, куда нападать.
– Тут ты прав. Они не знают, где мы живем. Но я бы на их месте проверял деревни именно в это время суток. К тому же, если они пусты, в них можно переночевать. Всяко лучше, чем спать на холодной земле, тем более осенью.
– Скорее всего, они уже нашли такую деревню.
– Хочешь изменить свое решение и отправить всех спать?
– Нет – твердо ответил Дмитрий. – Рисковать все равно нельзя. Просто обидно, что приходится тратить силы зря.
– Может, не зря. Надо продолжать следить за дорогой, а там видно будет.
– Как за ней сейчас следить? Я в метре от себя ничего не вижу.
– Если они захотят идти ночью, им придется включить фонари – медленно произнес Кирилл.
– Знаю – вздохнул Дмитрий.
Ночью никто не пришел.
К рассвету они изрядно устали, ночь без сна давала о себе знать. Но как только появились первые проблески света, они снова могли следить за дорогой. Бойцы лениво заняли свои позиции и принялись ждать.
Погода, как будто повторяя за действиями отряда, решила затаиться. Никакого шума, никакого движения, даже ветер не дул. Все замерло.
Через пару часов их терпение вознаградилось. Вдалеке они заметили кучку людей, медленно шедших по дороге. Когда они приблизились на достаточное расстояние, с которого их можно разглядеть, отряд Дмитрия понял, что это тот самый враг, именно его они ждали уже целые сутки.
Как и говорил Николай, их было двадцать семь. Они шли строем, впереди шагал их командир. Дмитрий не мог разглядеть его лица, но видел, что это достаточно фактурный человек, с ростом под два метра. Он шел очень быстро, отряд еле поспевал за ним. Несмотря на долгие тщетные поиски, он продолжал сохранять уверенность в конечном успехе. Люди наверняка слушались его беспрекословно. Такое впечатление он создал у Дмитрия и у его людей.
Дмитрий оглянулся на свой отряд, и понял, что взор каждого из них направлен на него. Они ждали, когда их вожак сделает первый выстрел, тем самым отдавая приказ о наступлении. Никто из них больше не страдал сонливостью, все взбодрились и ждали только одного – боя.
Дмитрий не раз представлял этот момент, как он первым спускает курок и начинает атаку. Он понимал, в эти секунды нужно подавить все свои страхи и волнения и сосредоточится на цели. Он ждал, когда враг подойдет на необходимую дистанцию, затем медленно навел винтовку на командира. Дмитрий понимал, если он убьет главного, у его солдат начнется самая настоящая паника, они будут в полном смятении. Как только перекрестие прицела сошлось на его голове, Дмитрий выстрелил.
Пуля угодила точно в цель. Ударной волной командира отбросило назад. В то же мгновенье раздались новые выстрелы. Около половины отряда остались лежать на дороге, кто-то умер сразу, кого-то сильно ранили, и его смерть была лишь вопросом времени. Остальные, быстро оценив ситуацию, незамедлительно открыли огонь по лесу. Каждый из них отстрелял по целому магазину. Они не надеялись нанести урон бойцам Дмитрия, но благодаря этому решению их противникам пришлось засесть в укрытии, что помогло им отступить и занять удобные позиции в лесу.
Теперь они тоже видели отряд Дмитрия. Условия практически равны. Да, у врага в два раза меньше людей, но они по-прежнему превосходили их в оснащении, их оружие было намного смертоноснее, и в тот момент это могло дать плоды.
Патронов враг не жалел, на людей Дмитрия обрушился целый град пуль. Они отвечали короткими очередями, но этого могло не хватить для победы. Вскоре Дмитрий услышал крики позади себя. Враг начинал попадать. Дмитрий не мог посмотреть, кого именно ранили, он находился на передовой и был сосредоточен только на противнике.
Так продолжалось еще долгое время. Никто не мог точно сказать сколько, для многих эта перестрелка показалась вечностью. Бой протекал в том же ключе: враг стрелял длинными очередями, пытаясь подавить противника огнем, а отряд Дмитрия старался взять качеством выстрелов. Никому так и не удавалось реализовать свой план. Пули либо пролетали мимо, либо врезались в стволы деревьев, защищавших обе стороны от смерти.
Но все же такой расклад событий больше шел на пользу отряду из Москвы. Их выстрелы чаще попадали в цель.
Так продолжалось до тех пор, пока враг не сбавил обороты. Поскольку они стреляли гораздо интенсивнее, их боезапас начал иссякать. Им пришлось вести огонь более экономично.
Дмитрий заметил пассивность противника и сделал решительный ход. Он приказал обойти захватчика. Остальная часть отряда останется на своих местах и будет их прикрывать. Бойцы принялись перебегать от дерева к дереву, спасаясь от пуль. Враг отступал. Отступление – это их единственный шанс остаться в живых. Они больше не могли отбиваться. Но как они не старались, убежать не вышло.
Враг был окружен. Только одна сторона была свободна для отхода – это выход на дорогу. Но такой поступок был эквивалентен самоубийству. Если они выйдут на дорогу, то станут пушечным мясом для людей Дмитрия. Им оставалось только продолжать биться. Они переключили все силы на обходившую их часть отряда. Экономить патроны было уже ни к чему, они отстреляли все, что у них было.
В их головах ни на секунду не промелькнула мысль сдаться, они не просили пощады и бились до последнего. В этом бою им удалось забрать достаточно жизней.
Когда все закончилось, отряд Дмитрия принялся считать потери. В общей сложности погибло тридцать восемь человек, одиннадцать из них были из Таболова. Несколько человек получили ранения, но они не были критичными.
Дмитрий обошел всех погибших. Ему тяжело давалось смотреть в лица знакомых ему людей. Каждый из них успел стать ему родным, и тем больше он винил себя за их смерти. Как будто только от его решений зависела их жизнь. И хоть этого боя нельзя было избежать, именно Дмитрий повел их на него, и часть ответственности должна лежать на нем.
Дмитрий обошел уже десять погибших, вспомнил о каждом из них, но человек, о котором он будет больше всего скорбеть, ждал его впереди. Одиннадцатым погибшим оказался Никита.
Заключение
Они стояли на кладбище. Отец Михаил читал молитву для погибших. На похоронах собралась вся деревня. Все были одеты в черное.
Дмитрий стоял рядом с Леной и Семой. С момента известия о смерти Никиты они не прекращали плакать. Пуля угодила в одного, но пробила сердце троим. Сейчас на них не было лица. Но не только они в последние дни убивались горем. Плакала вся деревня.
Мелкий дождь перешел в ливень, его никто не замечал. Все внимательно следили за церемонией.
Когда батюшка закончил, всех погибших положили в братскую могилу. На это было тяжело смотреть. Одиннадцать здоровых человек, не страдавших болезнями, погибли в перестрелке, защищая жизни других. Каждый из них был счастлив в деревне и каждый из них хотел жить. Но так часто бывает: люди, жаждущие жить, умирают, а те, кто желает умереть, остаются в живых.
Дмитрий еще раз посмотрел на Лену и Сему. Он понимал, как бы ему ни хотелось начать отношения с Катей, сейчас все свое внимание нужно уделить именно им. Без должной поддержки они не смогут оправиться после такого удара судьбы. К счастью, Катя это тоже понимала.
Когда похороны закончились, все молча отправились по домам. Даже на выходе из кладбища никто не перекинулся словом. Слишком тяжело было говорить.
Дмитрий тоже направился домой. Но его остановил Николай. Он только сегодня вернулся из Москвы, куда он отправился на следующий день после боя.
– Что-то важное, Николай? – спросил его Дмитрий.
– Да – кивнул он. – Хотел поделиться новостями из Москвы. Город пустеет, люди собираются в небольшие группы и уходят из него. Видимо, еды в Москве совсем не осталось.
– А, может, они наконец поняли, что войной друг с другом ничего не добиться. Возможно, наш пример послужил им поводом для действия.
– Получается, теперь не только наша деревня будет полна жизнью.
– Да, и это правильно. Пока человечество не достигнет своего прежнего развития, люди не смогут существовать в таких городах, как Москва. Как же быстро все меняется: еще недавно Москва была самым желаемым местом для жизни, а сейчас – это один из самых гиблых районов на планете.
Они пожали друг другу руки и разошлись.