Путь до Тольятти занимает, максимум, десять минут. Кажется, что только взлетели, а Ольга уже объявляет, что идём на посадку. После того, как начинаем снижаться, оживает мобильная радиостанция. Яна, командующая сейчас обороной аэродрома, докладывает о технике, которая быстро приближается. Выматерившись, запрашиваю дополнительную информацию. Девушка обозначает, что замечено, как минимум двадцать транспортных средств и несколько единиц бронетехники. Всё это, на расстоянии пары километров от аэродрома. Численность потенциального противника неясна, но навскидку их, не меньше полутора сотен. Максимум – около двухсот пятидесяти. У неё самой – полсотни людей, плюс наше пополнение. Итого – сто десять бойцов. Из тяжёлого вооружения – пять миномётов и три тяжёлых пулемёта на оборудованных позициях. Но, с учётом наличия у противника "брони", этого мало.
Выхожу на связь с Семёном, приказывая снизиться и пролететь над приближающейся колонной. Совсем вниз не опускаться, чтобы не превратиться в лёгкую мишень. Но сделать так, чтобы эти парни уловили намёк. Парень подтверждает приказ и сообщает об уходе на выполнение манёвра. К моменту, когда мы начинаем приближаться к земле, выходя на максимально опасную, с точки зрения поражения самолёта, дистанцию, пилот уже успевает выполнить команду. А Яна снизу сообщает о том, что продвижение противника остановилось. Сейчас они занимают позиции за водоёмом, приблизительно в километре от аэродрома.
Опасаюсь, что их командование решит рискнуть и долбанёт по приземляющимся самолётам из чего-то тяжёлого. Но видимо истребитель оказал достаточное психологическое воздействие. Или они просто предпочитают перестраховаться. Так или иначе, сбить самолёты никто не пытается и мы благополучно приземляемся. Оказавшись на земле, выруливаем так, чтобы прикрыться от возможного противника комплексом зданий, после чего выгружаемся по лёгкому приставному трапу, который бойцы подгоняют вручную.
Сразу же отправляюсь на позиции, где меня уже ждёт Яна. Противник, пока не проявляется активности. Разместились за водоёмом, прикрываясь складками местности и деревьями, чего-то ждут. Мы, собственно, тоже. Если бы истребитель сопровождал нас с полным боекомплектом, то переживать было бы совсем не о чем. Десяток ракет "воздух-земля" могли бы уничтожить, как минимум, всю их бронетехнику и несколько грузовиков. Проблема в том, что у Семёна осталось всего две ракеты. А у противника, мы зафиксировали, как минимум пять "бэтров" или чего-то схожего с ними. Плюс приличное количество живой силы. Конечно, есть ещё и автоматические пушки. Но, они изначально не предназначены для применения по земле, поэтому, скорее всего будут бесполезны.
Оторвавшись от наблюдения за неизвестным отрядом, связываюсь с Самарой и приказываю поднять в воздух ещё один истребитель, задействовав Игоря, который пока находится в резерве. С учётом скорости самолёта, он сможет добраться до нас через пять-семь минут. Даже если эти парни атакуют немедленно, то такой промежуток времени мы точно сможем продержаться.
Впрочем, через минуту вижу, как со стороны водоёма, к нам выдвигается внедорожник, из окна которого торчит белый флаг. Отправили парламентёров? Приглядываюсь к подъезжающему автомобилю, понимаю, что он кажется смутно знакомым. Хотя, может просто видел где-то похожий.
Останавливаются, остановившись метрах в тридцати от нас. С пассажирского сидения, рядом с водителем, наружу выбирается мужчина. Держа руки на виду, начинает кричать.
– Я могу поговорить с руководством? Мы не ищем боя. Просто хотим войти в город.
Пару секунд размышляю. Приняв решение, выдаю ответ.
– Подходи сюда и поговорим. Имей в виду – решите атаковать и сверху начнут падать ракеты.
Момент медлит, потом бросает взгляд на машину и шагает в нашу сторону. Подойдя, осторожно перебирается через укрепление, вставая рядом с нами. Окинув взглядом бойцов, останавливает его на мне, после чего обращается.
– Мы – группа из Нижнего Новгорода. Ищем новое место, чтобы обосноваться. Не гордые, можем работать с кем-то, но в режиме широкой автономии.
На фразе о Нижнем, понимаю, где я видел похожие внедорожники. "Фирменные" автомобили "механиков". Машинально смотрю ещё раз в сторону машины. Первый порыв – задать вопрос про "Легата". Услышав в рации голос Игоря, докладывающего о том, что через тридцать секунд будет над нами, решаю, что можно и не сдерживаться. Тем более, "парламентёр" тоже слышит переговоры. Как Игоря, так и Семёна, обозначающего, что он уходит на базу для пополнения боекомплекта. Так что, озвучиваю тот вопрос, который меня сейчас, на самом деле интересует.
– "Легат" с вами?
Вижу, как боец меняется в лице. Оглядывается в сторону колонны и смотрит на меня со странным выражением лица. Чуть помедлив, всё-таки отвечает.
– Он мёртв. Могу задать вопрос – откуда вы его знаете?
Хмыкнув, покачиваю головой. Парень явно опасается нас. Не вижу причин, по которым я не могу надавить чуть больше.
– Как именно погиб? Не бойся, мстить я за него не собираюсь. Если вы вдруг, его сами прикончили.
Он вроде вздыхает с лёгким облегчением. Через секунду начинает излагать.
– "Легат" попытался превратить нас в свою личную армию. С жёсткой дисциплиной. А потом решил, что у него хватит сил на взятие под контроль всего города. Когда нас, со всех сторон зажали, часть не захотели биться насмерть из-за амбиций этого мудака. Начался бой между своими, в котором он и его сторонники проиграли. Нас же пропустили наружу, но в самом Нижнем остаться не дали. Слишком много всякой херни он наворотил, когда пытался подмять его под себя. Так что, теперь мы в поисках нового дома.
Хмыкнув, обдумываю расклад. "Легат" всё-таки допрыгался. Жаль, что не вышло прикончить его лично. Но с другой стороны, совсем не факт, что у меня вообще вышло бы вернуться в Нижний, с учётом всех происходящих событий. Возможно, оно и к лучшему. А вот группа "механиков", которые теперь сами по себе – это интересная возможность. Сформулировав свой ответ, чтобы он не звучал совсем навязчиво, излагаю.
– Если с вами нет "Легата" и людей из близкого окружения, то я не против такого соседства. Вариант первый – можете обосноваться в Тольятти. Центральный район практически полностью свободен. Но здесь успела пройти толпа "изъянов", которые перебили большую часть населения. А потом мы накрыли город артиллерией. Так что живых людей, как и целых зданий – не очень много.
Заметив его удивлённый взгляд, объясняю.
– Ещё один вид мутантов, похожих на те, что атаковали Кстово и окрестности. А потом были уничтожены в Ивановской области.
Глаза парня ещё больше округляются. Такой осведомлённости, посланник "механиков" точно не ожидал. Чуть выждав, продолжаю излагать доступные для его группы опции.
– Второй вариант – можете выбрать любой из населённых пунктов рядом, если сможете убедить местных вас пустить или возьмёте его штурмом. Третий – стать под наше начало на территории Самары.
Какое-то время он раздумывает, после чего осторожно говорит.
– А вы сами откуда? Самара или Тольятти?
Усмехнувшись, отвечаю.
– Мы боевая группа "Бродяги". Из окрестностей Нижнего. Сейчас присутствуем в Тольятти и Самаре. Плюс, полностью контролируем Жигулёвск с полуостровом. Но Тольятти наполовину уничтожен. А в Самаре, после вторждения мутантов, практически полностью истреблено население. Правда, после гибели лидера "изъянов", серьёзной угрозы они больше не представляют.
Судя по чуть изменившемуся лицу, о нас он явно слышал. Бросает взгляд в сторону своей колонны, потом снова поворачивается ко мне.
– По поводу решения о размещении, мне надо поговорить с руководством. И ещё один момент – с нами Лера, которая с вами уже сталкивалась.
Заметив, как я хмурюсь, сразу же уточняет.
– Именно она и прикончила "Легата". Так что, может, как-то получится урегулировать разногласия?
Несколько секунд обдумываю ситуацию. Лера, конечно, та ещё сука. Но в итоге, выбрала не сторону "Легата". И как я подозреваю, совсем не из-за денег. Киваю парню.
– Может и получится. Сначала обсуди всё с командованием. И пусть пришлют на переговоры кого-то, обладающего правом принятия решений. Или нескольких, если у вас коллегиальное руководство. Безопасность, на время беседы, я гарантирую.
Когда через полминуты, он перебирается через укрепления в обратную сторону, направляясь к машине, связываюсь с Павлом и Анной, обрисовывая им ситуацию. Мнение у обоих совпадают с моим – обсудить с "механиками" возможность взаимодействия и посмотреть на адекватность командиров. Отряд подготовленных бойцов, среди которых, наверняка, есть технические специалисты, нам бы очень пригодился. Особенно в свете истощения людских ресурсов во всём регионе.
Закончив сеанс связи, погружаюсь в размышления. Нужно сформировать схему, при которой эти парни будут представлять для нас минимальную угрозу, в случае, если вдруг захотят подгрести под себя территорию. Это сейчас они белые и пушистые. А через какой-то промежуток времени, всё может поменяться. Осталось только придумать, как именно решить этот вопрос, при этом задействовав их максимально эффективно.
Глава V
Делегация с их стороны возвращается через пятнадцать минут. Трое мужчин и девушка. В последней узнаю Леру, которая с лёгкой улыбкой кивает мне, вызвав яростный вздох со стороны Ланы. Момент думаю, не пристрелить ли её сразу. Но, пожалуй, это будет не самое лучшее начало переговоров.
Следующие полчаса обсуждаем с ними варианты для сосуществования и сотрудничества. Хорошая новость – у этих парней есть целая группа технических специалистов, которым нужно только оборудование и комплектующие для сборки автомобилей. Плюс, они могу заниматься полноценным ремонтом и модернизацией уже имеющейся техники. Как утверждает их лидер, входящий в состав прибывшей четвёрки, при наличии нормальной технической базы, они без проблем могут создавать практически всё, что угодно – вплоть до бронетехники.
Но есть и плохая – вливаться в состав чужой группировки они не хотят. Согласны на партнёрские условия и отчасти подчинённое положение. Но, как и сказал их первый посланник, остаткам "механиков" нужна широкая автономия. Собственно это и становится камнем преткновения. Изначальная моя идея – разделить их на две части. Технических спецов отправить на полуостров, а бойцов и бронетехнику в Самару. Но они ни в какую не хотят разделяться. Несмотря на коллегиальное командование, группа довольно сильно держится друг за друга.
Насколько я понимаю, у них имеется два, грубо говоря, армейских командира, командующих бойцами. Под руководством одного – пять единиц бронетехники и около двадцати бойцов. Второй командует отрядом численностью около ста человек. Плюс, группа специалистов, которых около двадцати. И особняком стоит отряд Леры – пять внедорожников и восемнадцать бойцов.
В итоге, после длительного обсуждения, решаем, что они обоснуются на территории Самарского металлургического завода. Там есть, где развернуться. И достаточно помещений, чтобы оборудовать в них мастерские. Оборудование им правда, придётся собирать самостоятельно на территории города. Но это лучше, чем пытаться разместиться где-то ближе к центру города, который забит "ментальными зомби" и более опасными мутантами.
Договариваемся о формате взаимоотношений. Мы прикрываем их позиции артиллерией и получаем информацию о всех заключаемых сделках, с правом наложения вето. Плюс, у нас есть возможность первоочередного выкупа любой созданной ими техники. А если "Бродягам" потребуется изготовить что-то на заказ, либо ремонт автомобилей – "механики" обязаны освободить очередь, чтобы выполнить эту работу первой. Помимо, поддержки против мутантов, мы прикроем их при конфликте с любой иной группировкой, независимо от их численности и ресурсов.
Ещё один щекотливый момент – переброска в Самару. Тут их мнения разделяются. Один из армейских командиров и старший техник хотят двигаться по земле. Второй, вместе с Лерой считает, что быстрее и проще, будет добраться по воздуху. Несложно догадаться, что сторонников продвижения по земле, смущает факт изоляции внутри самолёта. И отделения от бронетехники. Они отчасти правы – поместив их в замкнутое пространство, мы можем провернуть какой-то фокус. С другой стороны, без стрельбы вряд ли обойдётся. А рисковать одним из пассажирских самолётов, чтобы получить в качестве трофея пару десятков единиц наземной техники, не слишком логично.
В конце концов приходим к решению, что они отправятся на самолётах. Но уже следующим рейсом. Потому что текущий будет полностью занят нашим подкреплением. Вот технику, мы можем перевезти сразу. Но на это не согласны уже командиры "механиков". Что логично, я бы и сам не пошёл на такой риск. Поэтому транспортник мы пока оставляем здесь. Сами вылетим на пассажирском борте и вернёмся. С учётом длительности перелёта между городами, много времени весь процесс не займёт.
Через полчаса, после того, как они удаляются, загружаемся в пассажирский самолёт, отправляясь в Самару. Выгрузив наше пополнение, возвращаемся назад, сменив борт на более серьёзный по размерам. В этот раз, беру с собой пятерых дополнительных бойцов. Не только у "механиков" есть опасения. Я тоже предполагаю, что у кого-то из них могут быть весьма нехорошие мысли на наш счёт. Хватает хотя бы того факта, что в их рядах находится Лера с группой своих людей.
Собственно, по этой же причине, размещаем дополнительное вооружение на стороне терминала, выходящей к посадочной полосе. И формируем смешанный отряд из "лардов" и наших людей, который занимает позиции в одном из корпусов. В его составе – полтора десятка снайперов, чего с лихвой должно хватить для моментального истребления, как минимум, трети из числа "механиков", в случае конфликта.
Вернувшись назад, начинаем процесс погрузки. Из Жигулёвска к нам выдвигается "Уран" с двумя десятками солдат. Для надёжности, стоило перебросить бы больше людей. Но на мой взгляд, сам факт наличия робота перекроет полсотни дополнительных "штыков" в наших рядах. Так и происходит – завидев нашего роботехника, каждый из "механиков" впадает в лёгкий ступор. Армейский командир, командующий пехотой и вовсе задумчиво озвучивает вопрос, не связаны ли мы с ГЛОМС. Робот, действующие самолёты, ракетное вооружение – всё это здорово выбивается из картины разрушенного мира, в котором не работает цифровая техника. Усмехнувшись, отвечаю, что с ГЛОМС мы никак не связаны. Чуть подумав, добавляю, что в деталях могу рассказать всё позже, когда они обоснуются на новом месте и мы наладим взаимодействие.