Империя. Часть1

– Ну что же, давай посмотрим, что будет дальше.

Триарх очнулся ближе к вечеру от приятного запаха, который распространился на весь дом. Он встал с кровати и пошел на кухню, где мама Святослава что-то готовила.

– Приятный запах, – тихо произнес Триарх, ступая по деревянному полу и озираясь по сторонам.

Он отметил, что все стены в доме сложены из круглых кедровых бревен. И вся мебель, которая находилась в доме, была сделана из дерева.

Мама Святослава вздрогнула от неожиданности и резко повернулась к Триарху.

– Простите. Я понимаю, что для вас моя внешность кажется чуждой, но поверьте, я не хотел вас напугать.

– Все в порядке, Святослав вам верит. И муж велел мне не переживать, так что все хорошо. Ужин будет скоро готов, так что пока можете сесть за стол.

Триарх почувствовал нечто странное у себя в душе. То, что испытывал когда-то давно. Он чувствовал, что эта женщина немного взволнована, но в целом она излучала заботу и доброту, как и его собственная мать когда-то.

– Простите, я не знаю вашего имени, как мне к вам обращаться? – спросил Триарх.

– Меня зовут Анастасия, – ответила она, улыбнувшись. – Семья, все за стол!

Через несколько минут Святослав и Николай, вошли в комнату и сели за массивный деревянный стол, с самоваром по центру, а между ними уселся Триарх. Пришелец с удивлением посмотрел на приготовленную еду. Подобного он раньше не встречал и, не скрывая удивления, спросил:

– Что это за существа?

Святослав засмеялся и произнес:

– Ты что, никогда пельмени и вареники не видел?

– А сам ты как думаешь? – ответил Триарх.

– Я шучу. Знаю, что не видел. Давай научу, как поступать с этими «существами». Вот, возьми вилку, проткни и макай в сметану.

После этих слов Святослав сам проделал все на практике. Триарх поступил так же. Взял своими тонкими длинными пальцами с расплющенными фалангами вилку, проткнул ею вареник, отправил его в рот, испачкав губы в сметане. После этого пришелец начал поглощать пельмени и вареники один за другим с огромной скоростью. Они явно пришлись по вкусу Триарху, который начал забавно урчать и этим веселить всех, собравшихся за столом.

– Как твое здоровье Триарх? – спросил Святослав.

– Мне уже намного лучше, я почти восстановился.

Во время разговора за ужином Триарх начал рассказывать всем о том, откуда он прибыл и как выглядит общество его соплеменников. Он хвастался достижениями науки и техники своего народа, при этом указывая на неполноценность людей как вида. В итоге он так разгорячился, что сказал, что его возраст составляет более века и он знает абсолютно все об истории планеты за последнюю тысячу лет и даже больше. Отец с сыном явно подыгрывали гостю, однако последний этого не замечал. Мать же старалась не смотреть ему в глаза, они пугали ее. Женщине глаза Триарха казались пустой, черной бездной, небом без звезд.

После ужина Святослав протянул гостю маленькую детскую рубаху:

– Примерь, Триарх. Хватит голышом тебе ходить по дому. Это мама настояла.

Триарх не хотел ничего надевать, но все же послушался Святослава. Зрелище было еще то! Триарх выглядел очень забавно.

После пришелец решил прогуляться по дому. Он раньше не бывал внутри таких строений из древесины, и это здание вызвало интерес гостя. Толстые массивные бревна пробудили любопытство пришельца, и он внимательно изучал каждую деталь. Быт аборигенов казался Триарху занимательным. Он направился к книжному шкафу. Роняя книги на пол, Триарх вел себя так, как будто он, что-то искал. Святослав же, в свою очередь, также с интересом наблюдал за поведением пришельца.

– Знаешь, Святослав, у нас не ценятся выдуманные истории. Только реальные события. Даже не знаю, почему меня заинтересовали эти книги. – Триарх произнес это так, будто оправдывался, но не перед юношей, а перед самим собой.

Следующие несколько дней Триарх провел в чтении, практически не покидая комнату. Святослав же почти все время проводил с ним рядом. С каждым днем их общение увеличивалось, диалоги становились длиннее и интереснее.

Как-то утром Святослав проснулся оттого, что услышал горячий спор своего отца и Триарха об искусстве ведения войны.

Оказалось, что Триарх добрался до труда генералиссимуса Суворова Александра Васильевича «Наука побеждать» и до иных книг о сражениях с его участием. Триарх пытался доказать Николаю, что взять крепость Измаил силами, которые в несколько раз меньше гарнизона крепости, невозможно и что люди – примитивные создания, не способные даже под самым чутким руководством любого гения военной тактики победить в таких условиях, Триарх настаивал, что эта победа не более чем счастливая случайность или же выдумка.

Спор закончился тем, что Триарх вызвал на дуэль Николая. Биться условились на черенках от лопат, укороченных для каждого по размеру.

Дуэлянты вышли из дома во двор. Святослав понимал, что его отец в искусстве фехтования лучший, кого он знал. Но он также понимал, что ничего не знает о боевых навыках Триарха, а недооценивать способности чужеземца было нельзя. Триарх и Николай приготовились к бою. Триарх с присущим ему высокомерием сказал, что пощадит туземца и биться будет не в полную силу, и скрестил перед собой два черенка:

– Николай, ты при всем желании не сможешь меня ударить даже один раз. Я в сотни раз совершеннее тебя! Во мне сила вековых боев! Я воплощение превосходства! Признай поражение – и останешься жив. Ты все равно впечатлил меня своей смелостью.

– Тебе бы на базар картошку продавать! Кажется, великий воин сирдерейцев умеет только разговаривать!

Такая дерзость взбесила Триарха. Он, с развевающимися полами рубахи, бросился навстречу Николаю, готовясь решить все одним ударом. Он бежал, выставив левую руку вперед, а правой замахнулся, намереваясь ткнуть левым черенком в Николая. Последний же разгадал замысел Триарха, и когда тот приблизился к нему, Николай просто резко отошел влево. Этого хватило для уклонения от колющего удара и нанесения в свою очередь удара в правый черенок чуть выше запястья пришельца. Удар был настолько сильный и неожиданный, что после него черенок из правой руки Триарха улетел на несколько метров сторону. Триарх понял, что еще секунда рядом с Николаем, и он будет обезврежен следующим ударом. Тогда он отскочил от Николая, как кот от воды. Следующие несколько минут Николай и Триарх обменивались ударами, и наконец удары начали находить свои цели. Святослав не уловил, как это произошло, но в итоге конец черенка Триарха оказался напротив живота Николая, а оружие Николая оказалось возле шеи Триарха, и два фехтовальщика посмотрев друг на друга, согласились на ничью.

– Лягушонок, а ты неплох, – произнес Николай, чем вызвал улыбку у Святослава.

– Точно, пап, а я все думал, на кого он похож. Мне в голову не приходило так его называть. А теперь вижу – он точно лягушонок!

Триарх хоть и не подавал виду, но был просто в бешенстве, он чувствовал себя проигравшим. А проигрыш человеку – это позор для всей его расы.

– Люди, я попрошу вас помолчать. Я хочу кое-что сказать, – произнес Триарх.

Отец с сыном посмотрели на него.

– Николай, ты умелый воин и достойный противник. Ты заслужил мое уважение. Я даю слово, что впредь не поставлю твои навыки воина под сомнение. Ты сразился на равных с сирдерейцем и не проиграл.

Николай улыбнулся и произнес:

– Триарх, ты усомнился в навыках моих предков, которые знали толк в военном деле. Тебе следует извиниться.

Триарх, чуть склонив голову вниз, произнес:

– Николай, я приношу извинения за свои слова в адрес твоих предков и впредь обещаю, что этого не повторится.

– Извинения приняты. Теперь и делом можно заняться, – сказал Николай.

– Делом? – переспросил Триарх.

– Да именно им. Я думаю, что и для тебя найдется работа в доме. Помоги Анастасии на кухне вместе со Святославом. А я пока займусь делами в конюшне.

Вечер Святослав и Триарх посвятили фехтованию.

– Святослав, твой отец очень хорошо сражается. Он бьется не хуже любого из моих стражей. Где он этому научился?

– Он служил в императорской армии достаточно долго и участвовал во многих войнах. А мой дед его с детства учил всему, в том числе и обращению с оружием.

Только Святослав закончил свою фразу, как заметил, что позади Триарха в метрах двадцати стоят его дед и отец.