Чемодан со знаменитостью

– Ваши предположения, Олег, подтвердились. – Сыщику польстило не столько подтверждение его правоты, сколько то, что настоящий взрослый журналист обращается к нему на «вы». – В нашем околотке отмечено три случая похищения велосипедов. Все неприятности происходили с девочками. Родители писали заявления в милицию. Но для тех это, увы, слишком мелкие дела. По этому поводу родители жаловались в нашу редакцию. На всякий случай я переписал их адреса. Если вы с товарищем всерьёз занялись поисками, то я готов продиктовать их. Поговорите с людьми, глядишь, что-нибудь и прояснится.

В тот же день Олег и Димка встретились с двумя из этих девочек. Первая сначала обрадовалась – решила, что ей сейчас вернут велосипед. Поняв, что ребята только начнут искать его, она замкнулась и не хотела рассказывать про своих обидчиков. Боялась, те посчитают её доносчицей и изобьют. Однако Полкило педагогично успокоил потерпевшую. Он сказал:

– Ты можешь ничего не говорить, но мы всё равно их поймаем. Тогда они станут теряться в догадках – как это нам удалось. Подумают, что это ты нам про них рассказала, и поколотят тебя.

Поняв, что она попала в безвыходное положение, девочка описала похитителей. Кстати, её рассказ оказался очень удачным – старший из похитителей был одет в майку с портретом певца Полуостровского.

Так же, как и предыдущая, вторая девочка помнила название своего пропавшего велосипеда и более или менее описала его расцветку. Главное в том, что она подтвердила догадки сыщиков – каждый раз действовала одна и та же пара мальчишек. Третью пострадавшую девочку не застали, она была в отъезде. Но полученных сведений было достаточно для важного вывода – ограбления происходили во второй половине дня и обязательно по будням.

– Зачем же им столько велосипедов? – недоуменно бормотал Димка. – Что у них, магазин, что ли?

Олег хлопнул напарника по плечу:

– Ну, Полкило! Ну, гений!

Димка не стал опровергать это утверждение. Он только спросил:

– Как ты это понял?

– А так, Полкило, что у них действительно магазин. Другими словами, они воруют велики не для того, чтобы самим кататься, а для продажи. Как мы только до этого сразу не додумались!

Сначала Димка обрадовался похвале. Однако тут же настроение его вновь испортилось. Он даже присвистнул от огорчения:

– Если продадут, тогда нам их ни в жисть не найти.

Некоторое время друзья шли молча. Потом Олег сказал:

– Давай рассуждать. Если они захотят продать велик знакомому человеку, тот вряд ли купит. Скорей всего поймёт, что ворованный. Продать можно лишь незнакомому. А незнакомые где покупают?

Димка растерянно хлопал глазами. Не дождавшись от гения ответа, Олег подсказал:

– На рынке.

Услышав это, Димка так обрадовался, будто они уже обнаружили пропажу:

– Точно. Значит, завтра нужно пойти на рынок и смотреть, кто продаёт Зойкин велосипед.

Олег лучшего напарника себе и не желал бы. Полкило зачастую делал приблизительные выводы. Олег их тут же поправлял, поэтому в их союзе он выглядел более умным. Что его вполне устраивало.

– Я думаю, так быстро на рынок его вряд ли потащат. Ведь их могут разыскивать по горячим следам. Вдруг объявлена операция «Перехват». Поэтому на какое-то время они его припрячут. А уж потом принесут на рынок.

Настроение у Димки менялось ежеминутно. Теперь он сник:

– Получается, только начали следствие и тут же надо его откладывать. Ждать, пока они вытащат ворованное.

– Опять ты ошибаешься. По рынку мы всё-таки походим. Изучим всех, кто торгует велосипедами. Ведь Зойкин и другие появятся у одного из них. Не станет же вдруг продавать велосипеды тот, кто торгует мылом или конфетами.

В этот же день сыщики отправились на вещевой рынок в Заречье, самый крупный в городе. Однако сколько ни бродили в тамошней толчее, велосипедов не увидели. В конце концов спросили у какого-то служащего, где тут они продаются. Оказалось, велосипеды и мотоциклы продаются на автомобильном рынке «у Пахома», то есть том, который находится на Пахомовском шоссе. Ничего не поделаешь, пришлось плестись туда. По пути для очистки совести зашли в порт, поспрашивали насчет лодки, перевозившую с левого берега велосипед. Такую никто не видел.

Велосипедами «у Пахома» торговали три продавца. У них были магазины не магазины, ларьки не ларьки, контейнеры не контейнеры. В общем, какие-то будочки, обитые металлом. Неужели они оставляют свой товар ночью в столь хлипких сооружениях. Ведь у них есть очень дорогие велосипеды. В том числе и такие, какие пропадали у девочек. А вдруг добро стащат?

Димка даже хотел спросить насчет этого у продавцов, да Олег отсоветовал:

– Еще чего доброго подумают, что мы хотим ночью к ним забраться, и станут следить за нами. Нет уж. Лучше сами последим, что с ними делают перед закрытием.

Все три продавца расположены в разных рядах. А сыщиков только двое. Они решили привлечь к следствию и Зойку.

– Ты всё-таки пострадавшая, – сказал ей по телефону Олег.

Зойку уговаривать долго не пришлось – сразу согласилась. Только предварительно узнала, пойдёт ли на рынок Димка, и попросилась следить за магазинчиком, в котором есть «Лучелло» именно такой расцветки, какой украли у неё. Она горела жаждой мщения.

Рынок работал до шести часов. После завершения операции все собрались вместе и рассказали о своих наблюдениях. Удалось выяснить, что ко всем трём продавцам приезжал один и тот же зелёный микроавтобус «Газель» с номером АН19-41х. И его водитель забирал те велосипеды, что подороже. Вроде Зойкиного. Те, что попроще, ночевали на рынке – их запирали в ларьках.

Набив своё нутро велосипедами, автобус собирался уезжать с рынка. Это происходило возле того ларька, за которым следил Олег. Он не растерялся и на всякий случай с видом бедного родственника подошёл к водителю.

– Дяденька, вы куда едете?

– Отсюда не видать, – пренебрежительно ответил тот.

– Не в Заречье, – продолжал канючить Олег.

– За город еду, малый, отстань.

Этот короткий разговор Олег дословно пересказал соратникам.

– За город, но не в Заречье, – сделал вывод Димка. – А куда отсюда направился, ты посмотрел?

– Повернул налево, в сторону набережной.

– Слушай, уж не по той ли дороге он едет, куда рванули похитители?

В голове у Олега копошились такие же подозрения. Конечно, водитель может сказать одно, а делать совсем другое. Однако вряд ли он предполагает, что мальчик ведёт за ним слежку. Поэтому ему и врать незачем. Это он милиционеру мог сказать неверный маршрут, а не ему. Кроме того настораживала странность в похищениях. Почему они всегда происходили во второй половине дня? Почему всегда только по будням?

Какая-то общая картина едва вырисовывалась и тут же пропадала, сменялась другой. Перед глазами вперемежку плыли то тёмные, то светлые пятна. Верёвочка ускользала из рук. Только ухватишь кончик, как он вырывается. Чего-то недоставало для окончательного вывода. Нужно узнавать новые детали. Они прояснят обстановку.

– Завтра сходим на автостанцию, – сказал Олег Димке.

– Зачем? – спросила Зойка.

– Тебе это знать не обязательно. Сюрприз.

Полкило тоже поинтересовался, зачем.

– Раньше времени говорить не хочу. А вдруг я ошибаюсь.

…Автобус до Зеркаловки ходил дважды в день, утром и вечером. Его маршрут пролегал через Коленовку и Рыковку, да иначе и быть не могло, там одна дорога. В одиннадцать утра он выезжает из Теремковска и через два часа возвращается. То же и с вечерним рейсом. В пять отправление из города, в семь – возвращение.