Стая Пекла

У очень крутых ликвидаторов вроде Беса был еще один вариант, позволяющий разобраться с врагом раз и навсегда. Специализированные боеприпасы «диммак». При попадании этот патрон работал как саморазрушающаяся «нулилка», позволяя убить цель, не приближаясь к ней. Но выстрел должен был быть смертельным, так как время работы встроенного в патрон устройства было крайне ограниченным, оно разрушалось через две-три секунды после попадания в тело жертвы. Соответственно, использовались для «диммаков» в основном крупнокалиберные пули для снайперских винтовок или что-то с аналогичной убойностью, и цена за каждый выстрел была крайне высока.

А еще клон-система на Нассаре работала из рук вон плохо, так как планетарная сеть не была соединена с галактической. Иначе говоря, будь у тебя дорогущий клон на какой-нибудь станции и подохни ты на Нассаре – оживешь на Нассаре, и то при условии, что ты предварительно оплатил услуги местных центров. Ну а твоя тушка на станции будет долго и нудно лежать, дожидаясь разрешения на активацию. А разрешение приходить не будет – чинуши Нассара любят слать бумажки «пропал без вести» и крайне редко выдают справки о том, что прибывший на планету гость погиб.

Ну и дальше все согласно действующему законодательству – оригинал не погиб, значит, и клон активировать нельзя.

И будет твоя дорогая клон-тушка лежать в капсуле годами…

Тапок нахмурился.

Вот же, блин, вспомнил, и понеслось… Делать ему нечего, кроме как об особенностях клон-законодательства местного думать!

Он ведь прямо сейчас в бою, а еще у него была насущная проблема в виде взбунтовавшегося железа в голове, и ее надо было как-то решить. Пока хоть как-нибудь, а дальше придется придумать что-то, жить с самовольно функционирующим процом в башке он не собирался.

«Эй, железка! Как видишь, я и без тебя на что-то гожусь. Подключайся уже обратно, у нас работа есть»

«Ага, то есть признаешь, что без меня не справишься?»

«У нас нет времени дискутировать, давай сначала разберемся с текущей ситуацией. Погибнем то, если что, мы оба, тебя вырезать не выйдет ни у одного местного Мясника»

«Резонно. Восстанавливаю функционал»

Привычно развернулись панельки интерфейса, и у Тапка мгновенно исчезли те неприятные ощущения, когда кажется, будто часть тебя отрезали. Он вновь был быстр, силен и готов сокрушать десятками врагов. Таймер, который можно было увидеть боковым зрением, показывал, что Тапок выбился из графика на четыре секунды. Это было много. Придется наверстывать…

Дверь перед ним была закрыта наглухо, ее замки были плотно связаны с турелью, взорванной в начале боя, поэтому можно было не церемониться. Тапок вынул из кармана очередную «игрушку», заботливо подготовленную Бесом, и аккуратно закрепил ее на том месте, где по расчетам компа должен был находиться запорный механизм. Пара нажатий активировала устройство, и Тапок прижался к стене возле двери, мысленно отсчитал время для взрыва.

А когда бахнуло, следом раздалось громкое шипение, запахло смесью кордита и раскаленного металла.

Заряд на двери разрушил внешнюю защиту, после чего внутрь выплеснулась ядреная смесь неизвестных Тапку химикалий, на воздухе тут же разогревших металл двери до температуры плавления. Сейчас из дыры струйками тек наружу поток раскаленного железа, моментально застывая рдеющими изнутри красным светом комочками на полотне двери.

Впрочем, химическая реакция была недолгой, так что Тапку следовало поторопиться. Он отошел на шаг и со всей дури обеими ногами ударил в дверь, аж прогнувшись спиной назад.

Разогретые штифты замка не выдержали такого издевательства, разгибались и лопались, освобождая дорогу внутрь здания.

Тапок вихрем пробежался по этажу, пинками открывая двери. В двух местах он даже встретил противника. Ну как, противника: в одной комнате парочка «Бастардов» сидела и залипала в виртуале. Ребята не слышали и не видели ничего вокруг себя. Этим Тапок просто всадил по паре пуль в черепушки, моментально переместив их из виртуальности в ничто. Еще в одной было трое тощих девиц с зелеными ирокезами и минималистическими нарядами, которые и одеждой то толком не назовешь.

– Ну, привет, – усмехнулся он, разглядывая девиц.

Те при виде бородатого райдера в броне дружно кинулись за своими стволами, но он не оставил им ни единого шанса – просто выскочил назад за двери и отправил внутрь связку гранат. Изнутри раздался визг, который моментально заглушило взрывом. Выждав пару секунд, Тапок приоткрыл створку двери и закатил внутрь еще одну гранату.

Глава 6

Одновременно с хлопком запала в полотно двери вцепилось две полностью металлические кисти, с силой потянув ее на себя. Но чего-то подобного Тапок ожидал, так что он упер ствол одного из пистолетов примерно напротив того места, где у владелицы рук должна была располагаться грудь, и выпустил четыре пули прямо сквозь дверь. Уже после второй руки исчезли, и дверь захлопнулась, а в следующий миг за ней громыхнул взрыв.

Больше внутри этажа никого не оказалось, хотя звуки стрельбы снаружи все не стихали. Дроны Юси и доберманы Беса вполне эффективно перемалывали там охрану «Бастардов», а вот у самого Тапка теперь была задачка поинтереснее.

Бес не собирался воевать со слайдерами и дроннерами на их поле и по их правилам. Подготовленный к обороне этаж, множество ловушек и прочего точно не позволят быстро уничтожить противника, а времени было не так много. Сейчас команда Беса и собаки не столько по правде воюют, сколько изображают затяжной бой. Была бы нужда – со всеми этими ребятами они разобрались бы минут за десять, но пока идет драка на улице – босс «Бастардов» точно не соберется в бега, будет надеяться, что наглых вторженцев остановят.

Так вот. Чтобы уничтожить всю поддержку, Бес придумал довольно оригинальный ход. Во время драк на Пекле они точно выяснили, что у «роботэксовских» киберов есть детекторы, засекающие цели и сквозь армпласт, и сквозь бетон. Детекторы, ясен хрен, были встроенными, но парочку удалось все же вынуть, не повредив, просто оторвав башку киберам. У вояк подобного добра хватало в качестве собственных трофеев, так что им даже помогли склепать из двух демонтированных модулей один рабочий, и сейчас именно это устройство красовалось на башке Тапка, активное и готовое к работе.

Тапок переключил режим, удостоверился, что устройство работает и людей видит. Он тут же задрал голову и принялся обследовать этаж над собой. О! Вот и оно! Практически над ним сейчас сидит троица ребят, причем не похоже, чтобы это были вооруженные наемники. Позы, движения – все говорило о том, что это как раз те самые дроннеры и слайдеры. А раз так, значит, сидят они в специально подготовленном помещении, обвешанные сетевыми приблудами, в удобных креслах, и из них управляют всей своей машинерией как на улице, так и внутри.

А в соседнем помещении, хоть и почти невидимый, лежал в контейнере с нетгелевым нейтрализатором еще один. Нетгель – специальное вещество, защищающее мозги слайдера от перегрева.

Тапок быстро закрепил на потолке прямо под тем местом, где находилась «ванна» с гелем, термический заряд. Этот по размерам был побольше «стандартных», но и задача у него стояла нетривиальная – нужно было пробить перекрытие и создать проход для Тапка, заодно окончив бренное существование слайдера, к черту разметав его «ванну». Активировав заряд, Тапок выскочил в коридор и, от греха подальше, отбежал на десяток метров. Черт его знает, что именно использовали строители при монтаже перекрытий. А ну как сейчас вся эта махина ему на голову рухнет?

К счастью, не рухнула. От грохота взрыва в помещении посыпалась со стен штукатурка, заложило уши. Вслед за взрывом раздалось все то же шипение, через миг перешедшее в жуткий свист. Когда Тапок вернулся в комнату, где заложил бомбу, весь пол был залит мерзким на вид веществом, создавшим липкую пленку, которая липла к подошве и тянулась, будто жвачка, при этом еще и отвратно хлюпая. Похоже, именно в это превратился нетгель под действием высоченной температуры.

Эта же дрянь стекала медленными тягучими каплями со стенок пробитой в потолке шахты. Тапок потянул с пояса миниатюрное устройство, представляющее собой не что иное, как катушку с мононитью и механизмом подъема.

Прицелившись в шахту, Тапок выстрелил из девайса якорной пластинкой, которая была способна закрепиться намертво практически на любой поверхности.

Дернув тонкую нить, тянущуюся вверх, проверяя, надежно ли закрепился «якорь», Тапок прикрепил «спайдер», как его назвал Бес, на специальном крюке на поясе брони, нажал кнопку активации, и его потащило вверх. Самое главное было не ухватиться случайно за «трос», иначе можно легко остаться без пальцев.

Катушка подняла его на следующий этаж, где он, раскачавшись, спрыгнул на пол.

Очередное нажатие кнопки на «спайдере», и «якорь» отцепился, смотался назад, как линейка на строительной рулетке.

Тапок огляделся.

Комната была погружена в полумрак – все освещение уничтожено взрывом, но все же Тапок смог разглядеть, какой разгром учинила его бомба.

Испаряющийся под действием высокой температуры нетгель просто сварил находившегося в ванной слайдера, а струя перегретого пара разнесла на куски крышку капсулы, выплеснув получившийся «суп» наружу и разбив осколками большую часть того, что стояло внутри серверной.

Тело незадачливого сетевого ковбоя лежало сейчас со слезшей кожей на столе, снеся собой стойку с сетевыми терминалами и заливая навороченную деку смесью крови, жира и свернувшегося нетгеля. Зрелище было отвратным, человек после такого выжить по идее не мог, но Тапок все равно пустил ему в голову пулю.

Теперь, после смерти слайдера, можно было наконец-то сделать то, ради чего они в самом начале захватывали энергоузел. Тапок передал в систему связи отряда кодированный сигнал, означающий, что слайдер мертв, и почти сразу же после этого Юси активировала дрона-диверсанта, подключенного к энергосистеме. Тот был примитивной машиной, способной к выполнению простейших задач – запускать «демонов», атакуя и перегружая мейнфрейм до тех пор, пока не будет перегружена вся система. Конкретно этот должен был отключить энергосистемы здания, систему безопасности, тем самым открыв все двери.

Будь слайдер в сети – он бы с легкостью отбил эту атаку и уничтожил бы источник – дрона.

Все-таки робот с алгоритмом – не противник для человека, но сейчас, когда слайдер лежал мертвым, а ИИ-помощник, способный его заменить, был фрустрирован гибелью оператора и не был в состоянии взять управление защитными программами, дрон был полновластным хозяином местной сети. Дорогие одноразовые демоны легко проломили ослабленную защиту ядра фрейма, беря под контроль энергопотоки внутри здания и отключая систему защиты, уже без всяких проблем открывая все двери. Спустя пять секунд свет погас везде, лишь оранжевое тусклое свечение аварийных ламп продержалось чуть дольше, но затем дрон вырубил и их. А вслед за этим защелкали двери, открываясь одна за другой.

Толстенная бронеплита, закрывавшая серверную, щелкнула замком, и практически бесшумно уползла в стену. За ней был короткий коридорчик, упертый в еще одну, уже распахнутую дверь, за которой находилась вторая основная цель на этом этаже – комната дрон-контроля. Нет, понятное дело, что райдер-дроннер при необходимости мог работать и с помощью мобильного терминала или шлема, но если есть способ установить специализированные модули, то возможности оператора вырастают многократно. Банально становится доступен одновременный контроль до десятка управляемых «игрушек», и при этом же оператор «видит» общую картину, которая выстраивается, собираясь с камер и анализаторов всех дронов. А еще в таком режиме можно управлять турелями. Все это доступно благодаря встроенному в кресло компьютерному интеллекту, пусть и узкоспециализированному.

Но есть и минус. Если враг каким-то образом проникнет в это помещение, то оператор дрона будет столь же беззащитен перед ним, как и слайдер, погруженный в виртуал. Но слайдер хотя бы может попытаться атаковать интервента через сеть, а вот дроннеру остается только держать в помещении какую-то машину, оснащенную чисто контактным оружием ближнего боя. И этот «телохранитель» будет единственным, что способно спасти и сохранить жизнь дроннера.

Но не в этот раз.

Тапок, проинструктированный Бесом, заранее был готов к встрече с таким противником, так что метнувшийся к нему гусеничный дрон со здоровенным виброножом мгновенно оказался разнесен на куски парой выстрелов из дробовика.

Бес особенно акцентировал внимание Тапка на том, что дроннеры без своих кресел практически не представляют угрозы. Да, понятное дело, что поворачиваться к ним спиной не стоит, выстрелить тебе в затылок из пистолета можно и без стрелкового комплекса, встроенного в глазные импы, без умений и опыта. Это может сделать даже ребенок.

Но как серьезных комбатантов их рассматривать все же не стоит, и обязательной ликвидации они не подлежат. Можно взять в плен, договориться, а можно и убить.

Их терминалы стоят очень дорого, но только вместе с комплектом кодов доступа. Импланты в их головах стоят еще дороже, и если господа сдадут доступ к терминалам, а они, скорее всего, будут готовы это сделать в обмен на жизнь, то стоит так сделать.

Дроннеры были молодыми парнягами, причем похожими друг на друга. Родственники, что ли? Отсоединенные от терминалов, они даже не стали рыпаться, одинаково набычившись и глядя исподлобья на Тапка водянисто-зелеными глазами. Похоже, эта парочка обожает свою работу и редко выбирается в «реал» – вон, оба нечесаные и немытые, с лицами, заросшими неопрятными клочками светло-русых волос. Похоже, оба понимали, что справиться с этим райдом им не светит, и с покорностью обреченных ждали своего приговора, даже не пытаясь что-то предпринять.

– Так. У нас нет с вами никаких личных счетов, все вопросы связаны с «Бастардами», – заявил Тапок. – Терминалы все равно не ваши, так что предлагаю сделку: вы отдаете мне коды, я отпускаю вас прямо сейчас живыми.