Остров – Чукотка

Алёша взглянул на часы и записал в своём походном дневнике: «30 июля, воскресенье, 4 часа 17 минут, лиман, песчаная коса».

Вчера и полночи сегодня они ходили на катере в устье реки Канчалан. Собирали ягоды, грибы, ловили рыбу сетью и на удочки, варили уху, загорали и купались. День прошёл замечательно!

На обратном пути катер постигла неудача. Но Лёше она показалась прекрасным дополнением ко всей поездке. Перед отплытием выяснилось, что корабль плотно сидит на мели. Проморгали идущий отлив.

После тщетных попыток сдвинуть тяжёлый катер с места, решено было дожидаться прилива, то есть провести на берегу ещё три-четыре часа. Поэтому вернулись домой глубокой ночью. Родители вскоре уснули, младший брат Егор заснул ещё по дороге домой, а Алексею не спалось.

Без труда и без остановок он минут за двадцать преодолел бегом около четырёх километров и оказался на своей любимой песчаной косе на лимане. Теперь его положению можно было позавидовать: рассветная тишина, над небольшим озером поднимается пар…

– Чудно! Иду купаться! – воскликнул Алексей, хоть рядом и никого не было и занырнул в тёплое озеро с мутноватой водой.

Но настоящую прелесть утренней прогулки он почувствовал только тогда, когда, накупавшись в озере и ополоснувшись холодной, солёной, морской водой и изрядно продрогнув, он согревался у костра, сушил волосы и ботинки, промоченные росой.

Солнце уже поднялось высоко и светило во всю, когда Алёша, подкрепившись княженикой и морошкой, отправился домой…

В Посёлок они переехали в сентябре 1991-го года. Отец их встречал в аэропорту, так как приехал на Чукотку на пару месяцев раньше.

Летом он писал восторженные письма про то, какая тут рыбалка и как много грибов и ягод. Алёше не терпелось всё это увидеть. Большой промышленный город жаркой Украины ему уже порядком надоел.

Но, когда они спустились на лётное поле и, как в песне Розенбаума, захлебнулись прохладой солёных чукотских ветров, то Алёша понял, что попал в суровый край, где в сентябре в воздухе уже пролетают снежинки.

На Уазе-буханке быстро доехали до старенького обветшалого двухэтажного каменного дома на восемь квартир. В двухкомнатной квартире было холодно, стояли нераспакованные ящики.

Алёша заметил, что мама погрустнела. Когда же выяснилось, что в доме нет водопровода и канализации, мать сказала что-то вроде, – зачем ты нас сюда привёз?!

Впрочем, нельзя поручиться, что были сказаны именно эти слова, так как Алёша с Егором в то время уже осваивали свою комнату.

Мама не умела долго унывать. Вскоре был готов ужин, который отец изрядно украсил большим куском копченой кеты. Потом пили кофе с бутербродами, на которые толстым слоем намазывали красную икру. Кажется, жизнь, понемногу стала налаживаться.

Правда на ночь мать укрыла обоих сыновей поверх одеял ещё толстыми овчинными тулупами. Утром Алексей первым делом побежал на улицу, посмотреть окрестности, так как накануне приехали уже затемно.

Чистое голубое небо, свежо и прохладно, крики чаек – а это место очень даже ничего! В воздухе пахнет романтикой!

Пионерский галстук и болотные сапоги

– А пионерский галстук надевать? – спросил Алёша у матери, собираясь в школу. В прошлом году, на Украине, когда он учился в пятом классе, такой вопрос ему бы даже в голову не пришёл. Наоборот, того, кто забыл надеть галстук, могли отправить за ним домой, если у кого-то из одноклассников не найдётся запасного.

Но летом, когда Алёша был у дедушки с бабушкой, он краем уха слышал, странные слова: ГКЧП, ПУТЧ. Что это, он не понимал, но по реакции деда, который смотрел телевизор и периодически в сердцах восклицал, – да, хай, вони сказятся! – Алёша догадывался, что это не хорошо.

Он понимал только, что с его страной происходят какие-то большие перемены. Из разговоров взрослых слышал, что там, в Москве хотят запретить Ленина и пионеров. Поэтому его волновал вопрос о галстуке.

– Надень рубашку и свитер, – сказала мама, – а то в школе, наверное, так же холодно, как и дома.

– А галстук?

– Галстук положи в карман. Если надо будет – наденешь.

Пионерский галстук не понадобился. Ребята в классе были одеты, как попало. И это было странно, ведь ещё в конце пятого класса школьная форма была обязательна. И ещё было странно, что класс был маленький – всего пятнадцать человек, против тридцати пяти в школе на Украине.

Но в остальном всё было так же. Учительница представила ребятам новенького. Алёша сел на свободное место рядом с пареньком, которого, как выяснилось, звали Васей. Такие моменты в жизни – неслучайны. Вася потом станет лучшим другом Алёши. Но это в будущем. А пока начался первый урок.

Алёша с любопытством разглядывал немногочисленных одноклассников. Это была уже третья его школа. Не сказать, чтобы он привык к этим переменам, но эта смена школы была не такая болезненная, как вторая, после второго класса.

Его внимание привлекла аккуратно одетая девочка на первой парте, с длинной, чёрной, до пояса косой. С милым, округлым лицом и большими голубыми глазами. Она ему напомнила Варвару Красу Длинную Косу, из одноимённой сказки.

Алёша подумал, что она, наверное, отличница. И не ошибся. Когда учительница алгебры спросила про дополнительный пример к домашней работе – ведь учёба уже шла вторую неделю, это Алёша опоздал к началу – то никто не ответил. И только Таня подняла руку.

Когда Алёша попадал в новый коллектив, то он любил представлять, что произойдёт, если они этим коллективом окажутся на необитаемом острове, в экстремальных, так сказать, условиях.

Конечно же, после недолгого спора, в котором он не будет принимать участия, он возьмёт руководство в свои руки. Ведь, вряд ли, кто-то больше него знает о том, как построить шалаш, сделать луки со стрелами и раздобыть огонь. Даже учительница математики.

Конечно, не все его поддержат. Вот тот парень, который кидает на него косые взгляды, вероятно, отделится и уведёт за собой часть коллектива. Ведь он, скорее всего, тоже думает, что лучше всех всё знает. Главное, чтобы Таня не ушла вслед за ним.

Алёша так размечтался, что перестал следить за уроком. Учительница окликнула его, но вызывать к доске в первый день не стала.

– Ты уже был в тундре? – спросил его Васька на перемене.

– Нет, мы только вчера приехали, – ответил Алексей.

– Пошли завтра, перед уроками, я тебе покажу ягодные места.

– Пойдём!

– Только раздобудь сапоги, а то там болота.

Васька, как и обещал, зашёл за Лёшей в девять утра. До уроков, которые у них были во вторую смену, времени было полно. Отец дал Алексею настоящие болотные сапоги – большие, болтавшиеся на ногах, но зато их можно было раскатать до пояса и мерять самые глубокие лужи.

В принципе, можно было обойтись и обычными сапогами, так как через болота была проложена пешеходная дорожка, сколоченная из брёвен и досок. Сойдёшь с неё на кочки – и вот тебе клюква. А если в более сухое место, то там и брусника с голубикой.

На обратном пути Алёше стало досадно, что он таскает на ногах такую бесполезную тяжесть. Он раскатал их на всю длину и решил проверить глубину в одной лужице с топкими берегами.

Но в лужице, внезапно, оказалось почти по грудь, сапоги только ухудшили дело, набрав воды и став неподъёмными. Спас Васька, вытянув за руку. Потом, правда, пришлось ещё пару раз нырять за сапогами.

Осень девяносто первого

Странное это было время – девяносто первый год. Семья Алёши только переехала с Украины на Чукотку. Другие же, наоборот, спешили уехать с Чукотки на Украину. А вот почему – об этом Алёша узнал позже, на уроке географии.

Оказывается население всей Чукотки составляло на тот момент около ста пятидесяти тысяч человек. Из них далеко не все чукчи, как можно подумать. Большая часть – примерно половина – русские, второй большой этнос – украинцы, а чукчей всего около двадцати тысяч. Ну, и другие малые народы.

Так вот, большинство украинцев в девяносто первом рвануло на Украину, так как она внезапно стала отдельным государством. А у них там остались дома, квартиры, родственники. И непонятно было – что теперь с этим делать?

Посёлок начал пустеть. Система жизнеобеспечения разваливалась. Но Алексей не понимал причины этих явлений. Он видел лишь следствия. Военторг – длинное бревенчатое здание – распродал свой товар и закрылся. А скоро его начали разбирать на дрова.

Мальчишки тоже участвовали. Но они из брёвен делали плоты, чтобы плавать по ближайшему озерцу. Леша с Васькой тоже сделали плот, улучшив его плавучесть большими кусками пенопласта.

Погода стояла ясная и солнечная, можно сказать, золотая осень. Правда в тундре она выглядела по-другому, не так как на Большой Земле.

Быстро холодало. Мороз сковывал мелкие водоёмы. Однажды утром Лёха с Васькой обнаружили свой плот вмерзшим в лёд. Им удалось его освободить и даже поплавать, раскалывая впереди себя шестом не толстый ещё ледок. А после школы была большая битва на плотах.