Сказки (для начинающих быть взрослыми)

Она улетела, я подняв пёрышко побрёл к кибитке. Из неё уже выглядывал мой новый напарник:

– Ну где ты там запропастился, полезай внутрь.

Он подал мне два кусочка хлеба, шмат сала, луковицу и солёный огурец. Потом порылся в сене достал бутыль, в которой было больше половины напитка:

– Для знакомства по одной, зови меня Илья. Ну и остатки для снятия боли головы, вчера был прекрасный день. Ты так щедро накануне угощал. Мы с Кузьмой жили душа в душу, думаю и с тобой сживёмся. Сейчас за тобой придут и поведут знакомиться с животными и обучать обиходу с ними, Придёшь, будем готовить повозку к дороге. Завтра с рассветом в путь, Через пару дней будем в провинциальном городе средней руки. Там обычно представляем целую неделю.

Так начались мои будни в походном народном театре. Перечень обязанностей был не велик, но крутиться приходилось от рассвета до заката. Постепенно втянулся, привык. Бесило только одно, когда играл задние ноги шутливой лошади, многие зрители так и норовили погладить круп или дать пенделя. Терпел. Соседний город удивил, даже забравшись на бугор, не смог увидеть его границ. Удивили дома друг на друге. Больше особенных удивлений не было. Дней через десять в одном из селений привели чуть живого парня. Оказалось дом сгорел вместе с родными и он остался один. Решили взять с собой и выходить. Его звали как меня. Вот и стало у нас Степан и Стёпка. Дней через десять он оклемался полностью и Семён принял решение. Стёпку определил на моё место, а меня забрал к себе в кибитку. Илья поначалу переживал и капризничал:

– Не успели сжиться и вдруг замена.

Но когда узнал, что он может на балалайке, успокоился и даже возгордился. Семён объявил всем, что уже давно есть потребность в человеке который бы занимался хозяйственной деятельностью. Самому тяжело тащить всё и он уже не справляется. Так как Степан владеет грамотой и счётом, ему и доверю это дело:

– Так что теперь вопросы, почему сало без чеснока, не свежие овощи, плохой овёс для лошадей, материалы для ремонта кибиток, реквизит и по всем остальным бытовым вопросам обращайтесь к нему.

Мы стали жить в кибитке втроём, Семён, я и его дочка, та самая девочка, что собирала в шапку плату за представления. Мать её умерла когда ей было около четырёх лет. В это время Марье было уже десять. Она лихо считала денежки и сразу стала просить обучить чтению и письму. Отец был доволен. Работы было много и я целыми днями мотался в виде доставалы и организатора общественного обустройства. Со временем стало всё получаться лучше и лучше. Зато вечерами мы уткнувшись в клочки добытой мной бумаги и с угольками учились как могли грамоте. Я выпросил в одной церкви Библию и хоть она была на старославянском языке, являлась большим подспорьем. Иногда втроём пели под гармошку, на которой я на слух пытался нащупать нужную мелодию. Так мы и жили, постепенно приближаясь к столице.

Дорога становилась всё шире и шире, самоходных тележек всё больше и больше. Особенно это не нравилось лошадям. Дни становились всё короче и короче, всё холоднее и холоднее, стал появляться снег, который перестал истаивать к вечеру. Хлопот прибавилось. Но как всегда бывает однажды, увидев на горизонте селение, Семён дал команду съехать с дороги в поле к перелеску и обустроить лагерь. Народ повеселел. Семён объявил:

– Впереди столица, за пару дней привести животных, всю амуницию и себя в полный порядок и только тогда въедем.

Перед высокими деревянными стенами протекала большая река, через которую перекинулся длинный мост, перед которым нас остановила стража. Пришли лекари и внимательно осмотрели все наше хозяйство и нас самих на предмет болезней. Высокий, важный чин долго беседовал с Семёном и наконец дал команду на въезд. Ворота открылись и мы оказались в столице. До ангаров добрались за пол часа. Семён сразу провёл инструктаж: По городу бесцельно не шататься, не попрошайничать, весь мусор и отходы складывать на отведённое место, которые будем периодически вывозить за город. Посвятить себя изучению и репетициям новых спектаклей. Являть своё творчество будем в дни праздников и оттепелей только на окраинах города в бедных кварталах. Здесь есть свои стационарные театры.

После занялся со мной. Показал и рассказал где закупать корм для животных, провизию для людей, топливо для обогрева ангаров и многое, многое другое:

– Ты сразу не спеши уходить, осмотрись. У меня есть знакомый студент научной академии, сильно умный. Найду, приведу, познакомлю. Он подскажет, как быть дальше. А то ну её мечту, оставайся. Начнёт природа двигаться на лето и мы опять в путь, на свободу. Может это и станет твоим счастьем. Я ведь скоро состарюсь, сына нет, вот и передам дело тебе. А из дочки сделаю настоящую артистку и устрою в настоящий стационарный театр. Думай.

Однажды он привёл здоровенного нескладного парня:

– Знакомься, это мой самый умный друг, Михайло.

С Михайло мы быстро подружились. С ним было и легко и сложно одновременно. Легко, так как был из простого происхождения и понимал меня с полуслова. Сложность заключалась в его недосягаемом для меня уме. Он сразу определил уровень моей образованности, весьма низкий. Предложил начать с учёбы в церковно-приходской школе для низшего сословия. Обещал похлопотать перед кем надо и притащил целую стопку учебных книг, появилась писчая бумага и перья. Мы с Марьей радовались до бесконечности. Батюшка освободил меня от всех повинностей кроме учёбы. Правда поворчал, что по сравнению с мирскими науками мало внимания уделяю Закону Божьему. Так и не понял, что послужило определяющим: хлопоты Михайло, моя старательность без отрыва от тяжёлой и хлопотной работы в народном театре, поднесённый батюшке в дар чайный набор чистого серебра. По этому случаю Семён выдавая деньги высказался:

– Дело нужное, это ещё отзовётся, маленько сожмёмся и выедем на прежнее.

По вечерам я пересказывал урок Марье, тем самым обучая её и закрепляя у себя.

Время шло. Вот и день стал длиннее, и солнце стало пригревать, народ стал возбуждаться предчувствием выхода на свободу и возможности заняться любимым делом в полную силу. Наконец Семён распорядился:

– Готовить колонну к отъезду. По окончании вывести за город и тщательно навести порядок в ангарах. Подсел ко мне и без введения спросил:

– Ты как?

– Как посоветовал Михайло. Чтоб чего то добиться, надо учиться теперь по профилю. Обещал к осени всё решить. Так что заряжаюсь ещё на сезон.

– Спасибо. Я не сомневался, что ты нас не бросишь, стал почти как родной, а там видно будет. А что за профиль ты избрал?

– Законы и право при торговле с заморскими государствами.

– Мудрёно, мне сразу и не понять. Так Михайло вроде занимался науками природных явлений?

– Да. Физика, химия, география. У него к этому способности. Он сейчас заканчивает университет и ему предложено продолжить в адъюнктуре.

– Молодцы. Я хочу дочку то же куда нибудь пристроить. Вижу её через несколько лет грамотной барышней. За этот сезон надо постараться заработать больше, справить тебе и ей приличное платье, подобрать обоим замену. Ну чего расселся, займись подготовкой к новому сезону. А я пойду оформлять формальности.

Вот наконец мы опять в пути, опять на свободе. С грустью подумал: Вот прожил в столице зиму. Города толком не посмотрел, царя батюшку видел только раз. На Крещение был выезд со всей свитой, издали, в окно золочёной кареты. Сам себе признался, и уже так не тянет, и нет тех чудес на каждом шагу, что рассказывают люди, которые в столице никогда не были.

Вояж этого сезона прошёл более чем успешно. Мы выросли не только количественно но и качественно. В некоторых населённых пунктах, особенно отдалённых нас уже ждали. Люди интересовались не только хлебом но и зрелищем. По итогам сезона смогли приодеть не только нас с Марьей но и всех основных членов театра. Прикупили лошадей, заменили кибитки. Театр оказался на подъёме.

В столице похоже ничего не изменилось. Буквально на следующий день примчался Михайло:

– Уже жду. Пора двигаться дальше. С учёбой не получается, зато получается сразу с работой по профилю. Будешь служить в департаменте торговых связей с заморскими государствами. Завтра идём туда. На тебя посмотрят, убедятся в грамотности, логичности поведения, приятности в общении, ну и ещё что, не знаю. Если понравишься возьмут, но для начала на самую простую должность. Соглашайся на всё. Главное зацепиться, а дальше само пойдёт.

Следующим утром мы были в департаменте. Меня промурыжили там весь день. В итоге взяли на должность младшего сотрудника и рекомендовали заменить мой клоунский костюм (мой новый камзол с росписями и блёстками) на обыкновенный сюртук строгого покроя. Выручил опять Михайло. Он выпросил у одного студента за курсовую работу то, что от меня требовали. Работа была примитивно простая. Надо было переписывать корявые указы, распоряжения, доклады и иные документы, приводя их в вид, согласно требований того времени. Уставала только рука и глаза, зато можно было тырить бумагу перья и чернила для Марьи. Я уже не мог работать, но жил с ними. В летнее время, когда театр гастролировал, я присматривал за ангарами. Морально тяжело было в первый раз.

Прошёл ещё год, всё порядком поднадоело, да и Михайло не было. Он в составе научной делегации разъезжал по заморским государствам с целью знакомства с учёными мужами и нужными людьми, показать себя. Ему пророчили важный пост в одном из высоко образовательном заведении. Меня от непредсказуемого поступка удерживало только неплохое жалованье. Однажды в день, который не предвещал ничего особенного, был вызван к руководителю всего нашего заведения. Полный мужчина в мундире, увешанным наградами внимательно осмотрел меня:

– Так вот ты какой. Наслышан, наслышан. О тебе говорили много лестных слов, да и дружите вы с Михайло, которому я симпатизирую. Он скоро пойдёт в гору. Пора и тебе приподняться. Мы тут с коллегами и министрами посовещались и решили назначить тебя начальником специального отдела. Отдел создаётся с нуля. Всё как там, где вы служите сейчас. Разница только в том, что ваши подчинённые будут работать с документами не подлежащими разглашению массам. Что то вроде тайной канцелярии но по вопросам торговли с заморскими государствами. Так что начинайте шить себе мундир, только не такой пышный как у меня, чуть поскромнее. А за жалованье не беспокойтесь, оно вас приятно удивит.

Так и стал я начальником, государевым служащим, уже не самым низшим сословием. Прошёл ещё год. Мы, с уже вернувшимся и ставшим во главе одного учебного заведения Михайло, как холостяки сняли на двоих в аренду небольшой двухэтажный дом, обзавелись прислугой. Нам было хорошо, удобно и уютно. Иногда нас навещали Семён с Марьей и мы устраивали застолье, пели народные песни а иногда и не скромные. Прислуга была в восторге и пыталась подпевать.

Однажды Михайло оповестил, что в наше государство едет большая заморская делегация. И так как он знаком со многими из них сам Премьер Министр поручил ему организацию их пребывания. И слегка вспыхнув:

– Там будет одна дама, которая в своё время обратила на себя моё внимание. Она насторожила меня только своей белизной, холодностью и железной логикой. Зато у неё родственники, приближённые их королю. И ещё она безмерно богата. Нам с тобой уже нужно подумать о будущем. Я попробую сделать так, чтоб она посетила твой отдел. Мне хочется знать твоё мнение о ней.

Не прошло и месяца как отдел посетила заморская делегация в окружении моего лебезящего перед ними начальства. Во главе делегации была стройная, вся в белом от шляпки до туфелек госпожа Эльза. Её длинное платье и надменный взгляд вызывали у окружающих трепет. Они мельком осмотрели отдел, задали несколько ничего не значащих вопросов. Госпожа Эльза пожелала увидеть рабочее место начальника отдела. Пришлось вести её в свой кабинет. Она отказалась присесть и уставилась в меня своими чересчур синими глазами. И пока сопровождающие и моё начальство теснились у дверей она пожирала меня глазами как удав кролика. По телу пробегали волны жара и холода, я онемел и на лбу выступила испарина. Она как то не естественно улыбнулась и меня отпустило. Я попытался достать свой платок чтоб вытереть пот но она опередила сама своим белоснежным платком промокнула его и сунула в вырез платья ниже шеи. Странно молвила:

– А ты ничего, тебя надо пригладить, выкормить и напитать, будешь на все сто.

Делегация с словами, что переймут некоторые наши новшества для себя, удалилась.

Вечером Михайло набросился как коршун:

– Ну и скотина же ты. Я немного приотстал и был в самом хвосте делегации. А ты меня даже не заметил. Хотел сам представить тебя, а вы сами, как сговорились. О чём хоть говорили в кабинете? Ведь она ещё никогда так близко с чинами ниже генерала не общалась.

– Так, ни о чём, сказала что если покормить как следует, получиться хороший работник.

– Куда ещё кормить? У тебя жалованье больше моего, хотя я по чину выше.

Прошёл ещё год и Михайло радостно сообщил:

– Скоро госпожа Эльза приедет по своим делам. Я приложу все усилия для объяснения ей своих чувств. Правда ни на что не надеюсь. Я всего лишь рядовой генерал, а она особа в кругу самого короля.

Прошло месяца три и опять Михайло затеял разговор о ней:

– Приехала неделю назад и не известила. И только когда получил приглашение на беседу, узнал. Вся беседа сводилась к вопросам только о тебе. В ответ на мои чувства, заявила, что её сердце уже занято. Логика подсказывает, уж не тобой ли? Здравый смысл подсказывает, ей можно связывать себя только с себе подобными а ты и близко не подходишь к её статусу. Наверное хочет использовать как представителя своего государства у нас. Так опять не получается, представитель должен иметь гражданство представляемого государства. Вскользь обмолвилась, что сама хочет переговорить с тобой. Будь осторожен, а то втянет в шпионскую деятельность. За это у нас отрубают головы.

Через неделю прибыл поверенный от госпожи Эльзы. Красивый, статный молодой человек сходу, без церемоний оказался в моём кабинете: