Вдохновение

– … может, тебе лучше спросить у них? Если хочешь, я могу пойти с тобой, – предложила она. – Мне здесь вс? равно делать нечего.

– Конечно, пошли.

– Тебя искала Карина.

– Правда? А где она?

– Она с Мариной и Ксюшей. Они где-то на вокзале. Решили ещ? погулять, а я отправилась на свежий воздух.

Когда мы отошли от деревьев, я мельком заметил силуэт

– одном из окон второго этажа. Я подумал сначала, что это мне

привиделось, но силуэт снова мелькнул, и я вспомнил об Илье.

– Спасибо. Слушай, ты иди пока, а я схожу наверх. Расскажи ребятам об этих надписях. Если встретишь Карину, скажи, что скоро я приду.

Проходя по освещ?нному коридору правой части второго этажа, я миновал десятки дверей: открытые и запертые. Те, что были открыты, приводили в участки, которыми уже давно не пользовались, или в туалеты с выключенным светом. А к запер-тым я и подходить не стал. Добравшись до середины коридора, обнаружил слева от себя приоткрытую белую дверь.

Сквозь зазор между дверью и косяком мне удалось раз-глядеть небольшую, хорошо освещенную угловатую комнату со столиком, полным карандашей и кисточек; рядом стояли набор из красок в тюбиках, емкость с водой и органайзер с фломастерами. В центре комнаты была видна половина холста, сбоку от него – окно. Время от времени в зазоре проскальзывала чья-то рука, держащая тремя пальцами карандаш и, по всей видимости, набрасывающая линии эскиза, как это обычно бывает у худож-ников.

Подглядывать дальше было неудобно. Поэтому я постучался:

– Я не помешаю?

На мгновенье рука с карандашом остановилась.

– Открыто, это ты, Андрей? Или Костя?

– Нет. – Я открыл дверь полностью. – Я – Виктор, новень-кий. Мы с моей… знакомой попали сюда сегодня утром.

Запнулся, потому что не ожидал увидеть перед собой спин-ку инвалидной коляски. Рука положила карандаш обратно в ор-ганайзер. Коляска повернулась в мою сторону, и на меня взгля-нул парень с короткой стрижкой, тонкими губами и серыми гла-зами.

– Очень приятно! А я – Илья. Наверное, ребята тебе обо мне рассказывали. Проходи, – он подъехал ко мне и указал на ви-

давшее виды кресло. – Садись, не стесняйся.

– Да, мы с Кариной вчера обратили внимание на старинные часы в комнате переговоров. Настя говорила, что ты вчера весь день был здесь.

– Я размышлял, что бы нарисовать, пока не кончилось мо? время. Меня вдохновляет только лето, только в этот сезон я мо-гу творить! А Карина – твоя девушка?

– Что? Не-ет, мы познакомились только вчера, незадолго до того, когда приш?л поезд, который прив?з нас сюда, – объяснил я.

Парень взгрустнул, понимающе нахмурившись и опустив уголки губ.

– Тебе удалось что-то придумать, да? Это акула? – я перев?л взгляд с Ильи на холст, установленный за ним на деревянной подставке.

– Нет, не акула, – замотал он головой. – Ты дал?к от истины.

– покажу, что получилось, когда закончу. Без обид.

– Хорошо.

– Можно вопрос?

– Да.

– В поезде Андрей случайно не показывал вам трюк с сет-боксом?

– В поезде… нет…

– соврал, вспомнив, что Андрей не должен был показы-вать нам этого трюка.

– А если честно? Не бойся, мне ты можешь сказать правду. Впрочем, я это и так знаю, просто уточняю.

– Ну… хорошо, показывал. Он сказал, что может получить из-за этого трюка по шее.

– Правильно сказал. В прошлый раз он сам в этом признал-ся, хотя и не должен был заказывать лето. Это произошло, когда я сюда попал.

– А от кого он получил бы по шее?

– От ребят, они изначально договорились не использовать монетки по пустякам, вне сезона. Но я его не выдам.

– Спасибо. Но как ты понял, что он снова ослушался?

– По смене времени года. Этим утром я сидел здесь и пы-тался уснуть после работы над эскизом, как вдруг за окном начался снег, который ш?л всего пару секунд. Не знаю, успел ли кто-то ещ?, кроме меня, заметить?

– Насколько я знаю, нет. Иначе, ребята ему бы устроили взбучку, когда он начал знакомить нас.

– Хорошо. Пусть это останется тайной.

Незаметно для нас обоих мы проговорили с Иль?й до са-мого вечера. Я рассказал, что мы собирались исследовать пер-вый этаж и предложил ему быть с нами. Мне хотелось узнать этого парня лучше. Поколебавшись, я вс?-таки предложил по-мощь и отвезти его к остальным ребятам.

– Ты уверен? – уточнил он.

– Да.

– Имел опыт?

– Опыт? Нет, не приходилось, – признался я. Мне пришла в голову мысль, что он не рискн?т довериться неопытному пар-нишке.

– Ну хорошо, впер?д.

***

– Привет! Наш?лся? Я тебя обыскалась, – обратилась ко мне Карина при встрече. На улице уже все были в сборе, столпив-шись возле деревьев. Андрей и Костя стояли с фонариками наготове; Марина и Настя о ч?м-то переш?птывались; Ксюша не отпускала из виду пса Борзика, который играл с ней. Она держа-ла резиновый мячик на вытянутой над головой руке, а он, под-прыгивая, пытался достать.

– Добрый вечер всем. И вовсе я никуда не пропадал, просто подружился с одним классным парнем. Кстати, знакомьтесь. Это