По следам адъютанта Его Превосходительства. Книга первая

– Что случилось, Павел Андреич?

Наташа была поражена метаморфозой, произошедшей с Концовым: впервые за всё время общения он не пожирал её бесстыдными глазами, или, как минимум, не раздевал её ими! Он, который вожделел её – и даже не скрывал этого!

– Да, что стряслось, голубчик?

Потрясённая невиданным зрелищем, Наташа впервые задействовала столь нежное обращение в отношении традиционного хама Концова. Нервно разминая пальцами фуражку, Павел Андреич ответил, не поднимая глаз.

– Собственно говоря, Наталья Николавна, я хотел бы поговорить… побеседовать с Платон Иванычем…

– Папа как раз дома! – излучилась Наташа. – Пригласить сюда – или Вы подниметесь наверх?

– Если не возражаете, уважаемая Наталья Николавна – то я бы поднялся.

– Ради Бога!

Капитан галантно приложился к руке связной, и, стараясь не скрипеть ни ступеньками, ни сапогами, поднялся в кабинет Платон Иваныча.

– А, господин капитан!

Традиционно подслушав разговор, «Нумизмат» едва успел отпрянуть от двери, и теперь подавал себя гостю олицетворением радушия и гостеприимства.

– Прошу, прошу! Что привело Вас к такому скучному и прозаическому человеку, как я?

– Проза жизни, Платон Иваныч – что же ещё!

Улыбка медленно сползла с лица «Нумизмата»: в лицо ему смеялись традиционно наглые глаза Концова. Да и голос, которым была озвучена эта короткая фраза, был до зубовного скрежета знакомым. Всё это радикальным образом отличалось от того Концова, что имел место ещё минуту назад.

– Не понимаю Вас…

Платон Иваныч был неподдельно удивлён очередной метаморфозой с капитаном. Точнее – стремительным возвращением того в образ.

– А как же…

И «Нумизмат» указал рукой в направлении первого этажа.

– Ах, это! – рассмеялся Концов. – Небольшое представление! Решил доставить удовольствие Наталье Николавне: я слишком часто был к ней несправедлив! Да и потом: как бы иначе я смог добиться аудиенции у Вас? Ведь не допустили бы до тела!.. Или Вы – против?

– Отнюдь…

Платон Иваныч неуверенно пожал плечами.

– И, если бы Вы повторяли это всякий раз, я бы только приветствовал… Пусть даже сей пиетет – всего лишь спектакль…

– Снизойду! – ещё шире улыбнулся Концов. – Мне не трудно. Будем считать, что по этой «линии» мы с Вами достигли консенсуса!

Специально для капитана «Нумизмат» многозначительно взглянул на часы.

– Да, да! – спохватился Концов, залихватским движением бросил фуражку на инкрустированный столик, и прочистил горло.

– Может, рюмашку – для «смазки», так сказать?

Платон Иваныч уже тоже «вернулся в себя».

– Благодарю Вас, но, видит Бог – не до рюмашки!

– ???

«Нумизмат» имел полное право на такую реакцию: никогда ещё на его памяти капитан не отказывался от дармовой водки! Тем более – там, где рюмашка обязательно «перетекла» бы в графин!

– Дело, по которому я осмелился потревожить Вас, уважаемый

Платон Иваныч – настолько щепетильного свойства, что его лучше обсуждать на трезвую голову.

Концов был предельно строг и серьёзен. «Нумизмат» невольно подобрался.

– Я – весь внимание, Павел Андреич…

Концов не имел привычки затягивать с прямотой – но в этот раз счёл целесообразным «слегка предвариться». Для большей ясности.

– Я решил обратиться к Вам, Платон Иваныч, потому, что в этом городе дело такого уровня по плечу только Вам! Думаю, не открою секрета, если скажу, что Ваш авторитет, как коммерческого человека – неизмеримо выше, чем даже авторитет такой продувной бестии, как генерал Делов! Этим сравнением я лишь хотел подчеркнуть, что кроме, как к Вам, мне с таким делом и обратиться не к кому…

Явно заинтригованным вступлением, «Нумизмат» слушал капитана с нарастающим интересом. После того, как Павел Андреич закончил пересказ услышанного им за стеной, «Нумизмат», ни разу не перебивший капитана в продолжение всего монолога, задумался.

– Да, Павел Андреич, ситуация – более чем любопытная…

– Вы хотите сказать: «перспективная»?

Голос Концова оптимистично дрогнул: капитану не терпелось получить от собеседника подтверждение своим надеждам. Но вместо этого Платон Иваныч с сомнением покачал головой.

– Что-то есть… Но всё – очень сыро, зыбко и ненадёжно…

Заметив, как мгновенно погасли глаза Концова, хозяин поспешил откорректировать «резолюцию».

– Ну, Павел Андреич, не умирайте раньше смерти! Коммерция, доложу я Вам – сфера тонкая и деликатная. Здесь ни в чём нельзя быть уверенным до конца, и ни о чём нельзя говорить наверняка. Будем думать!

Он энергично прошёлся по кабинету, на ходу возбуждённо потирая ладонью о ладонь.

– Будем думать – и по возможности трезво, коль скоро Вы даже от рюмашки отказались! Итак, что мы имеем? Два высоких чина решили сделать гешефт за казённый счёт. Ну, что ж: дело – сплошь и рядом обычное. Можно даже сказать – рядовое. Нерядовыми моментами здесь являются, пожалуй, только сумма и наглость, с которой хотят провернуть сделку. Вот… В том, что товар будет получен и отправлен якобы в один из черноморских портов, сомнений нет. Основания, на которые «подельники» делают ставку, вполне реальны.

Платон Иваныч ещё раз прошёлся по комнате, с хрустом разминая суставы пальцев.

– Реальна и имитация пропажи груза. Во всяком случае – правдоподобна: сейчас на фронтах – такая кутерьма, что можно рискнуть. А вот – реализация товара…

Он хмыкнул и с сомнением покачал головой.

– Реализовать товара на два миллиона фунтов стерлингов, тем более, в условиях цейтнота – это, доложу я Вам, проблема… Да-с… Это – такая проблема, в сравнении с которой проблема «концов в воду» – детские шалости!.. Два миллиона… Фунтов, заметьте себе! Не каких-то, там, квазиденег: мировой валюты! Представляете, сколько товара надо реализовать?! И ведь это – не компактный товар, вроде бриллиантов или даже слитков золота: это – продовольствие! Тут одним транспортом не обойдёшься!

В продолжение всей тирады «Нумизмата» Концов подавленно молчал, и чем больше говорил хозяин дома – тем ниже опускалась голова расстроенного гостя.