Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга

– Через… двенадцать минут тридцать одну секунду капитан Иванов планирует осуществить переход через основной портал.

– Ага, значит, сработало?!

– Ответ положительный.

– Выведи картинку, хоть полюбуюсь.

– Процесс активирован.

Н-да. Красиво. Нет, сначала-то ничего такого сверхъестественного я не увидел – просто видео с курсовой камеры «Молнии», то бишь чернота космоса, расцвеченная точками звезд и мелких отражающих поверхностей типа станции, кораблей и иной инфраструктуры. Потом изображение сфокусировалось на небольшом участке прямо по курсу, врубилось увеличение, и примерно половину дисплея заняла исполинская сфера активной зоны – такая же, как и у телепортов на станции, только на несколько порядков больше. Да и переливалась ее поверхность позатейливее, в буквальном смысле слова гипнотизируя наблюдателя. Тэ-э-эк-с… где тут сноска? Ага… диаметр двадцать два с половиной километра. Ну, такое себе… у некоторых Предтеч, страдавших при жизни гигантоманией, случались корабли достаточно крупные, чтобы просто в нее не поместиться. Хотя для основной массы, особенно грузовиков, более чем достаточно. Плюс оставался открытым вопрос относительно переброски хотя бы конвоев, не говорю про флотилии и полноценные флоты. Например, ударная эскадра землян одномоментно вряд ли бы сумела протиснуться. Тут захода три, а то и четыре потребуется. И не потому, что настолько здоровенные лоханки. Просто корабль это не только собственно корпус, но еще и некая сфера техногенного воздействия – установка искусственной гравитации, силовое поле, выхлоп, в конце концов… особенно на маршевых скоростях. Если примерно прикинуть… ну, до десятка вымпелов можно попробовать втиснуть. Зевс точнее скажет, но уточнять лениво. И это земляне, у которых все боевые единицы однотипные – те самые модульные конструкции, что мы еще на Элве вычислили. А у корпов та еще разносортица. Так что, пожалуй, конкретно в этом моменте у сил вторжения некое преимущество. Но только в этом, ага.

Это я мог утверждать с уверенностью, поскольку оба флота с траектории разгона «Молнии» отлично просматривались даже в оптическом диапазоне, с соответствующим увеличением, естественно. А «вооруженным взглядом» и подавно. И заняты они в текущий момент были сближением и маневрированием, нацелившись, по всему судя, конкретно на область активной зоны. Та еще задачка для командующих – охватить сферу наличными кораблями, да так, чтобы заблокировать все подходы к ней. Вряд ли выгорит – сил недостаточно. Да и в район взаимодействия доберутся почти одновременно, так что не получится занять оборону. Только встречный бой, только хардкор! Вот и пытаются на ходу перестроиться так, чтобы максимально связать руки оппоненту, фигурально выражаясь.

– Это они уже сколько так хоровод водят? Почти час? – уточнил я.

– Меньше, около пятидесяти минут, – отозвался Зевс. – Мы втрое дальше от активной зоны оказались в момент ее возникновения, но подойдем минут на семь позже. Точнее не скажу, капитан Иванов тоже маневрирует, хоть и не так активно.

Ну, это вполне объяснимо. Мы-то не принадлежим ни к одной из враждующих фракций, по крайней мере, номинально. Реально же корпы в нас точно палить не станут, а вот земляне – запросто. Чисто на всякий случай. Но и в качестве серьезной угрозы вряд ли нас воспринимают. Потому и обходится кэп минимальными корректировками курса, в отличие от. А каждое смещение, даже на долю градуса, это уже потеря времени. Так что у нас примерно… ну да, минут двадцать еще. Это до прыжка. И минут десять до замеса, если таковой вообще случится. Опыт, сын ошибок трудных, подсказывает, что вряд ли – паритет он и есть паритет, тут скорее земляне просто постараются занять более-менее удобную позицию, максимально затруднив корпоративному Флоту огонь по активной зоне. И будут тупо ждать подкрепления – они-то уверены, что Бранка… вернее, Ленка, открыла «окно» в резервную базу. А на самом деле…

– Боюсь тебя разочаровать, Денис, но есть вероятность, что все-таки открыла.

– Обоснуй.

– Судя по перехвату переговоров землян…

– Все-таки запалил нашим частоты? – перебил я искина.

– А что, не должен был? – удивился тот.

– Должен, – не стал я спорить. – Просто любопытно, как ты от них отбрехался. Неужели не спросили, откуда дровишки?

– Я сослался на тебя и на секретность миссии.

– Технично отмазался… ладно, что там по переговорам?

– У них в системе Сателлита-2 уже активирован телепорт. Но им нужна была сопряженная с ним точка выхода.

– Но ты же ее на Элву перенастроил. Или нет?

– Не сразу. Я попытался, но столкнулся с проблемой – той самой, которую земляне решили загодя. Нам нужно активное «окно» в конечной точке. А активировать его я не смог – попросту не «докричался». Нужен был контакт через Большую Сеть.

– То есть облом? А на фига мы тогда в портал лезем?

– Я вышел в Ноосферу непосредственно в момент перехода, когда ты прыгнул в «окно». Ты же уже знаешь, Денис, что портал – это всего лишь область измененного пространства, со своими физическими законами. И со своим течением времени. Если просто сунуться в активную зону, которая не сопряжена с точкой выхода, то можно в ней… скажем так, «зависнуть» на неопределенный срок. Вплоть до бесконечности по локальному времени нашего континуума. Но это не наш случай. Я передал сигнал на Элву, и… она развернула портал со своей стороны. Жаль, не могу его тебе показать.

– Потом увижу, не переживай, – отмахнулся я. – Так в чем проблема-то?

– Я не успел отследить активную зону землян и сбить настройки. Наше «окно» теперь имеет плавающую точку выхода, перескакивающую с системы Сателлита-2 на Элву и обратно. Но поскольку Элва приоритетнее, «окно» восемьдесят процентов времени «нацелено» именно на нее. Беда в том, что длительность цикла оценивается миллисекундами, Денис.

– И ты рассчитываешь настолько точно вывести нас к порталу?

– Это выполнимая задача, Денис. Мы с капитаном Ивановым работаем над этим.

– То есть кроме нас, никто в портал не сунется? Вернее, могут попытаться, лишатся нескольких кораблей и на том успокоятся?

– Вполне вероятно, Денис.

– Ладно, с этим разобрались… на Терра-Нове что?

– Сейсмическая активность уже прекратилась, да и цунами получилось даже меньше, чем я рассчитывал.

– О! То есть угадали?

– Я немного завысил ожидания, Денис. Но меня тоже можно понять – я не учел, что пещера не просто схлопнулась, на самом деле вся масса провалилась в портал, вывалившись в аномальной зоне следом за тобой. Плюс еще сколько-то воды. И она до сих пор «выливается» в космос через «окно», правда, очень быстро замерзает и образует причудливые кристаллические структуры. Поэтому капитану пришлось постараться, пока он до тебя добрался. Пеленг был, но мусора выбросило очень много. Можно сказать, повезло, что ты «прилип» к одной из первых ледяных глыб, которую потом новые наросты оттеснили на периферию мусорного облака. Там мы тебя и подобрали, с куском льда заодно.

Так вот почему я обморозился! И скафандр «скушал» сам себя настолько быстро.

– Ладно, успели. Так что забудь про косяк.

– И не подумаю, Денис. Это очень важная информация, которая может пригодиться в будущем.

– Рассчитываешь пристроить портальную систему к делу?

– Почему нет?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Но у меня такое забавное чувство… я его называю предчувствием грандиозного облома. В общем, я бы не загадывал.

– Я не могу просто абстрагироваться от фактов.

– Тебе же хуже.

– Согласен…

– Так что на планете? – вернулся я к интересующему вопросу после паузы. – Сильно местных потрепало?

– Если исключительно в материальном плане, то да, досталось. В основном окраинам Патриа-Нуэво – снесло боновые заграждения и загадило очищенные от фитопланктона акватории. Но это проблема решаемая, пара месяцев, и все вернется на круги своя.

– Это радует… а гренадцы что?

– Потеряли немаленькую ударную флотилию экранопланов. Примерно двадцать процентов от общей численности ВМФ. В людях это… точно не скажу, но около двух тысяч погибших точно есть. Плюс все, кто был на Спарите.

– Легко отделались, уроды.

– Согласен. До них цунами дошло уже в сильно ослабленном виде. А подземных толчков они вообще не почувствовали.

– А с экологией что?

– Какой экологией, Денис? – «удивился» Зевс. – У них всей местной флоры с фауной – фитопланктон да шепчущие киты. Кстати, с последними что-то странное получилось – под удар попало порядка восьмидесяти особей.