_________
– … Кто войдет к царю незванным – смерть!
_________
Хгадасса говорила шепотом, но, казалось, она кричала. Весь сад слушал ее. Вот ворвутся стражи с топорами…
_________
Только тот, на кого царь укажет золотым скипетром – будет жить. А если не укажет, не скипетром, не золотым…
_________
Смерть… Смерть… Смерть…
_________
– Как же тебе страшно, Хгадасса.
_________
– Мордехай, тридцать дней царь меня не звал! Но он же уже захочет меня, захочет! Пусть он сам позовет меня! И я все-все тогда ему скажу, но так ведь – смееерть!..
_________
– Знаешь ли ты, Хгадасса, что говорят в городе Шушан евреи о тебе и обо мне?
_________
– Мордехай взял ее в дочери.
– В дочери.
– Это значит, что он сделал ее своей женой. Это же ясно, как белый день!
_________
Ночь в дядином доме. Никого из посторонних нет.
Ночь. Тишина. Одни они: дядя и племянница…
_________
Одни они в одной постели…
_________
-Знаешь ли ты, Хгадасса, что говорят в городе Сузы о тебе и обо мне?..
_________
Принес царице Эстер евнух Атах новости из города Сузы.
_________
– Сузы в смятении, царица…
_________
– И есть письмо, в котором говорится об истреблении народа, царица…
_________
– Народ не назван…
_________
И закричала криком великим и горестным Эстер…
_________
Послала царица Атаха к Мордехаю, чтоб он узнал, что случилось, что происходит, что…
_________
Пошел Атах к царским воротам и говорил с двойником Мордехая.
_________
Слушала царица про серебро, которое Хгаман обещал отвесить за истребление иудеев в царскую казну.
_________
И прочитала Эстер об этом. Прочитала оба письма, которые ей принес Мордехай…
_________
– Вот, Хгадасса, я – возлюбленный царицы.
_________
Так знаешь ли ты, Хгадасса, что говорят обо мне и о тебе в городе Сузы?..
_________
– Вот этот, который сидит у царских ворот…
– Да-да, так что?..