Чрезвычайные обстоятельства. Часть 2

– Владимир Александрович, я сама упала, – отрезала Пратт.

– Очень неосторожно получилось. И именно в тот момент, когда мы из шлюза выводили арестованных. Вы едва не погибли. Я вам не верю. И не понимаю: зачем вы покрываете Шварца?

Лида стиснула зубы. Камер тут понатыкано во всех углах, и майор должен был увидеть запись.

– Я хочу завершить этот разговор, – отчеканила женщина.

Владимир Александрович не отводил от неё взгляда. Но Лида выдержала и не отвела глаза.

– Конечно, это ваше дело, – выдохнул Трезубов, прислонившись головой к стене. – Но вы же преподаватель и отлично знаете: как ни нянчись с паршивой овцой, та всё равно угробит стадо. А я не хочу подобного в моём крыле. Лидия Викторовна, не защищайте того, кто способен ударить в спину. Трус боится выступить открыто и потому действует исподтишка. А в самый ответственный момент обязательно подведёт и снова предаст.

– Кроме белого и чёрного, в жизни есть и другие цвета, – заметила Лида.

– Я понимаю, о чём вы, – кивнул Трезубов. И, помолчав, сказал:

– Люди часто верят в иллюзии типа: добродетель всегда побеждает; злому человеку сторицей достанется той же монетой; при желании каждый может исправиться. Но эти так называемые истины хороши лишь для книг. А нам хочется в них верить: они помогают держаться в трудной ситуации. Я прав?

– Возможно, – пожала Лида плечами.

– Расскажу вам историю. У меня в детстве были, как я считал, друзья. Я их называл «Три Б», поскольку их звали: Бастер, Брентон и Броуди. Мы учились в одном классе. В жизни много чего случается, и когда сильно припекло, я обратился к ним. А они лишь рассмеялись и сказали, что я глупец, если рассчитываю на их помощь. Даже более того, их родители повторили то же самое. И это был очень хороший урок, который помог мне разобраться в жизни.

Трезубов перевёл дыхание и неторопливо продолжил:

– Суть в том, что «Три Б» подпускали меня к себе, можно даже сказать – терпели, поскольку им было выгодно. Они частенько списывали на занятиях. Я им помогал, временами кормил. И это воспринималось ими как должное. Я же по юношеской наивности считал, что поступаю как друг, и мне ответят тем же. Впрочем, я и не задумывался над такими материями. Но когда сам попал в беду, «Три Б» и их родители, прихожане церкви Мауба, заявили, что я не из их круга и не имею права на помощь с их стороны. В их глазах я был низшего сословия. Но не товарищ и даже не равный человек. Я получил тогда сильный пинок, и до сих пор ощущаю, как болит.

– И что вы сделали?

– Пошёл в армию.

– А ваши друзья?

– «Три Б» погибли со своими родителями.

– Значит, в мире всё же есть высшая справедливость.

– Не знаю, почему вы это так называете. Я жил на планете Барсум. На наш мир напали ваксии и мы защищались. А мой родной город подвергся орбитальной бомбардировке. Там все погибли.

– Простите, я не знала.

– Вам не за что извиняться. Лида, я хочу уберечь вас от ошибок. Поймите, студенты в университете и военные – совсем разные люди. У солдат иное мировосприятие и ценности. И понимают они другой язык, в котором нет места тонкостям и надуманностям. Если хотите прижиться в этом коллективе, вы должны поступать соответственно понятиям его членов. Иначе, несмотря на то, что вы женщина и имеете столько заслуг, вас сделают козлом отпущения. Так устроен мир. Общество любит постоянство и не приемлет резких перемен. А вы как раз одна из них. Вспомните, есть старинная поговорка: в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

– Спасибо, Владимир Александрович, – сказала Лида, желая закрыть тему. – Я ценю ваши советы. И благодарю за то, что уделили столько времени курсанту. Я знаю основы психологии и понимаю устройство общества. Но, как вы заметили, мне жить среди этих людей. А в коллективе не приемлют стукачей. Поэтому я ничего не скажу. Если же вы затеете расследование и начнёте копать, то поднимется лишний шум. Нужно ли это вам, нашему крылу и полку? Позвольте мне самой разобраться. В женских вопросах есть тонкости, которые мы обычно сами разруливаем.

Трезубов покачал головой и кисло усмехнулся.

– Надеюсь, вы правы. Кстати, у меня в папке лежит с десяток различных донесений, написанных Шварцем на вас. В их мире принято топить человека жалобами, чтобы потом занять освободившееся место. Они привыкли ябедничать на исповедях в своей церкви, выносить на всеобщее обсуждение интимные подробности и публично линчевать инакомыслящих. Но в армии жизнь немного иная. Я те пасквили не пускаю в дело, так как отлично знаю – кто и зачем их написал. Но ведь наш товарищ может обратиться и к вышестоящему руководству. И тогда, сами понимаете, будут уже иные разговоры.

Майор устало поднялся и, убрав раскладной стул, направился к выходу.

Лиде хотелось окликнуть его, возможно даже обогреть тёплым словом. Но чувствовала – лучше держать некую дистанцию. У женщины особое положение в обществе, и ей нельзя давать авансов. Поэтому она молча проводила командира крыла.

* * *

– Задача боевого истребителя – защита крейсера от небольших кораблей противника, – вёл занятие лейтенант Покрышкин. – СУ—720 являются вспомогательной единицей космической базы, как, например, пчёлы, обслуживающие улей. Но вместе с тем на них возлагаются и более широкие функции: завоевание господства в космическом пространстве путём уничтожения ракет и кораблей противника, а также любых объектов на поверхности планеты. Внедрение искусственного интеллекта сделало космолёт автономной единицей. Но, как вы знаете, без людей техника не воюет. ИсИ – ассистент, контролирующий многие важные параметры и помогающий в нелёгкой боевой обстановке. Решение же принимаете вы. Именно ваша рука направляет корабль. И только от подготовки и мастерства зависит – сумеете ли вы вернуться домой…

Пратт сидела за задним столом и внимательно слушала лейтенанта. Сегодня первое занятие по данной теме и к нему следовало отнестись серьёзно. Пропущенный материал некогда догонять. Это мужчины свободно разбираются в технике и вооружении. А у женщин другие интересы и приоритеты, и мозги совсем иначе воспринимают такую информацию.

– Об устройстве кораблей, их основных частях и принципах управления как в атмосфере, так и в космосе, мы говорили ранее, – продолжал лейтенант. – На тренажёрах вы обучались пилотировать истребители в различных условиях и сдали тесты, после чего вас допустили на Луну. И теперь начинаются самые главные ваши уроки, ведь мы переходим к изучению боевых характеристик СУ—720. И одна из них – невидимость.

В конструкции космолётов применяются новейшие системы малой заметности. Это позволяет вести скрытное уничтожение вражеских кораблей, оставаясь недосягаемым для радаров и прочих датчиков, а также следящей аппаратуры. Но не стоит рассчитывать, что вы всегда сумеете проскользнуть мимо врага. Технологии постоянно развиваются и совершенствуются. Противник вполне может видеть вас, в то время как вы считаете себя в безопасности. Никогда не забывайте об осторожности и здравом смысле.

Новейшие приборы, например, установленные на «Птеродактилях» и делающие этот корабль практически невидимым почти во всех диапазонах волн, сложны в изготовлении и требуют определённых мощностей. Потому их никогда не поставят на СУ—720. Но всё же технологии малой заметности весьма актуальны и полезны в боевых действиях, поскольку значительно уменьшают потери. Мы ещё будем изучать принципы работы и использования оборудования, делающего корабль невидимым…

Занятие проходило на верхней палубе крейсера. В центре посадочного ангара установлены столы, а вокруг потрёпанные учебные космолёты. Именно на них предстояло будущим пилотам осваивать реальную технику. На Земле курсанты занимались лишь на тренажёрах различной степени сложности. Но чтобы стать настоящим специалистом, надо своими руками чувствовать корабль, выводить его из ангара и вести по открытому космосу. Иначе так и останешься виртуальным игроком.

– Цель этого занятия – изучение вооружения СУ—720, – говорил командир взвода, прохаживаясь между столами, за которыми сидели курсанты. – После вводной части мы попрактикуемся в оснащении корабля основными модулями и пополнением расходных материалов. Конечно, в боевых подразделениях за каждым космолётом закреплены обслуживающие техники. Но вы должны знать и понимать, как всё устроено во вверенной вам машине. От этого напрямую зависит ваша жизнь.

Лейтенант подошёл к ближайшему кораблю.

– Основным оружием малого боевого космолёта СУ—720 является установленное под фюзеляжем устройство, преобразующее энергию накачки в энергию когерентного, монохроматического, поляризованного и узконаправленного потока излучения. В народе эту систему называют лазер. Он имеет достаточную мощность, чтобы уничтожать небольшие корабли, боевые модули, крылатые ракеты и автономные дроны – если те не оборудованы специальной защитой. Прицельно—навигационный комплекс, совмещённый с ИсИ, позволяет наносить точные удары. Но на истребителях устанавливается и иное оружие.

Покрышкин ходил вокруг СУ—720 и показывал рукой:

– 30—миллиметровые пушки. Различные высокоточные ракеты с самонаводящимися боеголовками. Вы можете видеть – они крепятся по всему корпусу. Часть из них скрыта под обшивкой. Имеются так же управляемые бомбы с искусственным интеллектом и другие боеприпасы. Нужно уметь применять это в быстро меняющихся условиях боя.

По уровню подготовки военному пилоту присваиваются классы. Всем выпускникам учебной части дают 1—ый класс. Вы будете знать, как управлять лазером, подключать щиты невидимости и действовать в боевом звене. Если вы прослужили год и освоили новый вид оружия, то получите 2—ой класс. И так далее…

Сорок минут лекции пролетело быстро. Лейтенант Покрышкин умел доходчиво излагать информацию и Лида, как преподаватель, давно поставила ему «отлично».

А потом начались практические занятия. Курсантам выделили по СУ—720. Им надлежало подготовить корабль к вылету. А для этого нужно освоить подключение лазерной установки к зарядному устройству двигателя и к системам космолёта.

Лида выбивалась из сил. Подававшие энергию кабели весили прилично. К тому же, надо знать, как вставлять штекеры в гнёзда, а ещё приспособиться к непростой работе по перетягиванию бухт. Она поглядывала на сокурсников. Парни легко управились с тяжестями. Но не все запомнили последовательность выполнения операций.

Правдин занимался у соседнего космолёта под номером 2. Он быстро разложил кабели, но запутался, куда и какой подключать. А Борис Ларин справился первым из звена и теперь посмеивался, наблюдая за суетившимися товарищами.

Шварц работал у пятого корабля на другом краю ангара. После вчерашней выходки он избегал встречаться с Лидой даже взглядом. Пратт чувствовала: Бенни не знал, как себя вести. Когда толкнул её в спину, то рассчитывал, что она погибнет от рук арестованных бойцов. А если бы даже получила травму, то покинула бы учебку, и Шварц стал бы командиром звена. Но Пратт, вопреки мечтам Бенни, вырубила напавшего диверсанта. Теперь он гадал: как она отомстит?

– Тебе помочь? – улучив момент, когда лейтенант ушёл в другой конец ангара, к Лиде подошёл Борис.

– Спасибо, я уже справилась, – ответила Лида, рассматривая маркировку на бирке. – Ты бы намекнул Сергею, что более толстый кабель подключается к лазерному оборудованию.

– Правда? Значит, я тоже ошибся в раскладке. Всё думал, почему штекеры не вставляются. Не зря подошёл к тебе.

Борис заспешил к своему космолёту и, пробегая мимо Правдина, дал совет.

– Товарищ младший сержант, – раздался голос Покрышкина. – Если вы закончили, проверьте свой ряд кораблей.

Лида вздохнула и прошлась до четвёртого СУ, доставшегося Валерию Онину. Пронырливый Ларин везде успел и подсказал соседям, какой штекер куда воткнуть.