Академия Красного Феникса. Дар богов

Осторожно, словно сапёр, обезвреживающий самую опасную мину, я отделила комья земли от небольшого прямоугольного предмета.

– Шкатулка! – с благоговением прошептала я, убрав пальцами налипшую земляную пыль.

Особо не надеясь на чудо, подцепила замочек острым краем лопатки. Явно же ключика рядом не будет!

Замок поддался и даже не особо повредился. Ура!

Задержав дыхание, я открыла крышку шкатулки и увидела…

Кольцо. Невероятно красивое украшение, выполненное из белого металла, с крупным камнем по центру – то ли рубин, то ли особый кровавый янтарь.

Подцепив пальцем кольцо, я приблизила ободок к глазам. А ведь какая красота! Оно изображало птицу с красивым длинным хвостом и изящными крыльями. Словно жар-птица из сказки. Сам же камень был туловищем пернатой.

– Вау! – выдохнула я и, чёрт дёрнул, надела кольцо на безымянный палец.

Красный камень вспыхнул ярким светом, ослепив меня. А после я услышала звук, похожий на взрыв. Земля под ногами задрожала, и последнее, о чём я успела подумать, – неужели зацепила мину?!

Какая глупая, бесславная смерть!

* * *

«Я всё ещё жива», – была первая мысль, которая зашевелилась в моей голове, стоило мне прийти в сознание.

Боясь открыть глаза, я попыталась нащупать все свои части тела – ну а вдруг раскидало по полюшку ручки-ножки мои? Но нет, не раскидало. На первый тактильный осмотр всё было цело.

Рискнула открыть глаза и тут же зажмурилась, не выдержав яркого света.

– Где я? – просипела, не узнавая свой голос. Наверное, в операционной? Хотя… вроде ж цела. И даже ничего не болит… вроде.

Ответом мне была звенящая тишина. Я попыталась приподняться на локтях, так как очнулась лежа на спине. Мышцы протестующе заныли, но мне удалось присесть. Осторожно приоткрыв глаза, я посмотрела на место, где очутилась, сквозь безопасный прищур. Так яркий свет, лившийся с потолка, не причинял боли.

Я была в какой-то пустой комнате. Вокруг ни шкафчика, ни полочки, ни окошка! Только ослепляющее освещение да скромная койка, застеленная белым постельным бельём. Создавалось ощущение полной стерильности. Словно… словно это был какой-то изолированный блок на космическом корабле.

Дёрнувшись, вздрогнула. Нет-нет! В космос я не хочу! Я боюсь космоса. Мне всегда было дико волнительно наблюдать даже за стартом ракет. Что уж говорить о большем.

Я никогда не понимала этих космонавтов, покидающих земную орбиту с такой легкостью и беспечностью, словно там, за слоем термосферы, их ждал безопасный коридор на остановку, где был припаркован надёжный автобус домой.

Вдруг идеально ровная стена замерцала, и в мою странную комнату вошёл мужчина.

– Уже очнулась? Отлично. Это очень хороший знак.

– Где я? – спросила, разглядывая незнакомца в светлых одеждах. А в душе отчего-то поселился первобытный страх. Ответа мужчины я ждала с зудящим нетерпением и нарастающим опасением. – И кто вы?

Глава 2. О дивный новый мир!

– Я – Лазарий ван Корвус. Главный лекарь Академии Красного Феникса.

– Фенира, – машинально представилась я и тут же запнулась. Моргнув несколько раз, я растерянно улыбнулась. – Это какая-то шутка? Что за академия такая? В нашей стране такой точно нет!

– В вашей нет, – загадочно улыбнулся мужчина. – А вот у нас очень даже есть.

– И где мы находимся? – всё ещё не веря в происходящее, спросила я. Виски то и дело простреливало острой болью, мешая сосредоточиться на ответах лекаря.

– В Империи Огненнокрылого, – ответил лекарь. – Только это тебе ничего не объяснило, не так ли?

И снова этот хитрый прищур умных глаз. Я мотнула головой.

– Чушь какая-то. Это розыгрыш? Я попала в какую-то программу, где разыгрывают людей с улицы? Или… ох, только не говорите, что это всё – фантазия моего умирающего мозга!

– Ты определённо жива, – усмехнулся мужчина. Меня уже начинала бесить его вечная ухмылка и недомолвки, и, видимо, он это понял. Добродушная улыбка исчезла. – Ты в другом мире, девочка. К нам временами попадают люди из разных миров, но я впервые вижу такого переселенца вживую, своими глазами. Это… захватывает.

– Чёрта лысого это захватывает! – буркнула я, проявив несвойственную мне грубость и вопиющую бестактность. – Какие ещё попаданцы? Вы фэнтези перечитали?!

Мужчина покачал головой.

– Сожалею. Чтобы принять эту правду, тебе понадобится время. А пока я проверю, как идёт восстановление. Переход сквозь миры может сильно повлиять на физическое и психическое здоровье.

– Час от часу не легче, – проворчала я. Хотела ещё добавить, что подопытным кроликом быть не собираюсь, но слова застряли в моём горле, так и не сорвавшись с губ.

Потому что мужчина прямо передо мной начертил руками круг, который тут же засиял мягким белым светом.

Как загипнотизированная я смотрела на пляшущие в окружности неведомые мне знаки, очень отдалённо напоминающие скандинавские руны.

– Всё замечательно! – искренне обрадовался лекарь. – Удивительно, как быстро твоё тело смогло адаптироваться к нашему миру.

– Уж как я рада, как я рада, – сарказм так и сочился с моих губ, но я не могла реагировать иначе. Это была защитная реакция на шок и стресс, которые преследовали меня с момента обнаружения шкатулки.

«Всё чёртово кольцо виновато! – подумала я и машинально посмотрела на правую кисть, где на безымянном пальце спокойно себе сидело злополучное кольцо. – Нет, это Марк виноват! Нечего было дарить мне такие опасные вещи!»

Только теперь другу не предъявить претензию. Если то, что сказал этот мужчина, правда, то… ох!

– Скажите, а когда я смогу вернуться домой?

Лекарь не спешил отвечать, что меня сильно пугало.

– Я же смогу вернуться домой? – спросила, заглядывая в непроницаемые глаза Лазария.

– Кхм, – кашлянув в кулак, мужчина отмер. – Боюсь, это весьма маловероятно. Но я не настолько сведущ в подобных вопросах, поэтому не отчаивайтесь раньше времени. Вероятно, позже вы сможете отыскать путь в ваш мир.

Я вздохнула. Новый мир пугал неизвестностью, и я даже на миг не могла смириться с тем, что больше никогда не увижу родных, не поболтаю с друзьями, не… я столько всего не успела сделать на Земле, что даже подумать страшно.

В глазах защипало. Лекарь, заметив моё плачевное состояние, тут же выудил из кармана пузырёк с микстурой насыщенного розового цвета.

– Примите. Это поможет немного успокоиться и отдохнуть. Я приду попозже, и мы обязательно обсудим, что делать дальше. А пока отдыхайте.

Я послушно взяла пузырёк из рук мужчины, а тот сразу же всучил мне ложку.

– Две ложки сейчас, две – когда проснётесь.