Академия Красного Феникса. Дар богов

– Я предупреждал, – сказал Альнаар, глядя на меня без тени улыбки. – Третья встреча уже закономерность.

– Так ты сам её и спровоцировал! – воскликнула я, желая только одного – поскорее поесть и вернуться в свою комнату. В тишину и покой, где нет заносчивых принцев и наглых пихателей в спину.

– Это неважно, – философски заметил претендент на звание врага номер один для одной скромной попаданки. – Я тебя запомнил, мелкая.

– Заладил! Мелкая, мелкая. Никакая я не мелкая! – вспылила я. И подумала, что визит к Лазарию точно не стоит откладывать. Пусть проверит мои каналы или как там. Потому что такая бурная реакция на постороннего мужчину – это нездорово.

– А какая же ты? – Впервые на лице принца появилась улыбка. – Как есть мелкая.

Он для наглядности положил ладонь на мою макушку, показывая, что я ему и до подбородка не доходила.

– Пф! – фыркнула я, дёрнув головой, чтобы скинуть с себя тяжёлую ладонь. – Рост – не показатель ума.

– А разве я называл тебя глупой? – притворно удивился Альнаар и подмигнул мне. Вот зараза! И как его вообще понимать?

То он буравит взглядом так, словно хочет стереть меня в порошок, то улыбается и подозрительно дружелюбен. И у кого ещё проблемы с «каналами»?

– Так, ладно. – Я решила отступить. – Было приятно познакомиться, но мне пора. Хорошего дня, или как там у вас говорят.

Ляпнула и закусила язык. Ну вот чего я себя подставляю? Понятно, что долго скрывать иномирность не вышло бы, но открываться так рано, да и тем более – ему…

Подозрительный прищур стальных глаз прожёг во мне дыру, точно.

– У нас? – с фальшивой мягкостью переспросил Альнаар, угрожающе нависая надо мной.

– Мне пора! – быстро бросила я и рванула в сторону столовой. Хватит с меня незапланированных откровений! Довольно!

В столовую я залетела, словно ураган. Лишь добежав до места раздачи, остановилась и перевела дыхание. Заодно осмотрелась по сторонам и поймала на себе множество любопытных взглядов. Ну да, конечно. Здесь же все ходят исключительно степенно и с достоинством, никто не носится вдоль столиков, не глядя себе под ноги!

Оборачиваться назад, где за порогом столовой мог обнаружиться Альнаар, я побоялась. Мне казалось, что, встреться наши взгляды снова, случится что-то непоправимое. Поэтому я выбрала тактику страуса и временно спрятала голову в песок.

* * *

После сытного ужина я направилась в свою комнату. Довольный желудок подговаривал остальное тело лечь спать прямо на лавочке у академии, но я собрала всю свою волю в кулак и дошла до здания, где жили адепты.

«Комендант!» – устало подумала я, вспомнив ещё одного НПС, которого не успела посетить. Вообще квесты первого дня меня изрядно утомили, и я искренне не понимала, зачем ректор устроил это всё, когда организационные вопросы можно было решить без моего непосредственного участия. Не иначе как хотел помучить меня посильнее, чтобы поскорее влилась в коллектив!

К счастью, найти коменданта общежития оказалось проще простого, – кабинет главы студенческого поселения располагался на первом этаже, большая дверь с медной табличкой буквально бросалась в глаза, выделяясь на фоне светлых стен. Других дверей, кроме арки с лесенкой наверх, к комнатам адептов, здесь не было.

Внутри меня ждала крупная женщина неопределённого возраста. На вид обычный человек. Пепельно-русые волосы, пышной волной обрамлявшие круглое лицо, выразительные серые глаза, тёмно-серое платье с белым воротничком. Ничего примечательного, кроме, пожалуй, габаритов мадам. Если бы это был мир Гарри Поттера, комендантша вполне могла бы составить пару Хагриду.

Бросив в мою сторону быстрый взгляд, женщина откинулась на спинку стула и отложила книгу, которую читала, в сторону. Стул протестующе заскрипел, вызвав у меня неконтролируемый приступ жалости к академической мебели, но устоял в неравном бою со спиной своей хозяйки.

– Я вас слушаю, – сказала мадам комендантша, не спеша приходить мне на помощь.

– Д-доброго дня… вечера, – растерянно пробормотала я. – Мне сказали, чтобы я зашла к вам…

– Новенькая? – перебила меня великанша и хмыкнула, получив мой утвердительный кивок в ответ. – Проходи, сейчас достану ведомости. Курс, полагаю, первый. Факультет?

Я вздохнула. В очередной раз захотелось послать ректору лучи признательности и любви. Нет, ну что за мужик, а? Первый день и без того утомил меня больше, чем я планировала, а тут ещё и обязательные рандеву со всем персоналом академии!

Кажется, кто-то всерьёз решил испытать меня на прочность!

Свои непочтительные мысли я оставила при себе. Послушно доползя до массивного стола комендантши, я снова расписалась в пухлой книге, так похожей на ту, что была у завхоза, и встала, вытянувшись по струнке, выслушивая перечень своих обязанностей.

– Имущество беречь, за сохранность мебели в комнате отвечают адепты. В случае поломок и других повреждений золотые за починку мебели взимаются с адепта. Следить за порядком и чистотой в своей комнате, а также в ванных и туалетных комнатах этажа. На каждом этаже есть график дежурств. Отлынивать не получится.

Я снова тяжко вздохнула. Оставалось надеяться, что моя очередь драить общественные туалеты будет не скоро.

– Возвращаться до отбоя, который будет через… – женщина кинула взгляд на прямоугольные часы с деревянной совой, – полтора часа. Опоздавшие спят на улице. Всё ясно?

Я кивнула. Но этого комендантше было мало. С ехидной улыбкой она добавила:

– И никаких гостей! Мальчики отдельно, девочки отдельно.

Ну, это меня совсем не напугало. Я здесь отношения строить не собиралась. Тут бы просто выжить в этой бесконечной учебной гонке!

Правда, помимо воли перед глазами возник образ нахального принца, но я тут же отогнала его прочь. Нет, только учиться! И никаких «мальчиков»!

Глава 9. Внезапный взрыв в котле

Новое утро я встретила с мрачным настроением. Больше не испытывая наивной надежды на то, что в этом мире всё будет хорошо, я готовилась к новым сражениям за место под солнцем.

Сердце ёкнуло, когда в расписании занятий я увидела Зельеварение. Первой парой!

Вот уж точно ничего хорошего там не жди. В лучшем случае придётся записывать непонятные рецепты, а в худшем… О худшем даже думать не хотелось.

Я быстро оделась и привела себя в порядок, заглянув в туалетную комнату и душевую. И там меня поджидало первое разочарование. Напротив сегодняшнего числа стояла моя фамилия, а это значило только одно – сегодня была моя очередь становиться уборщицей!

* * *

С Арландой я встретилась в холле академии. Я буквально налетела на девушку, и мы чуть не упали на каменный пол, чудом удержавшись на ногах.

– А, это ты, – улыбнулась драконица, оправляя юбку. – Светлого дня, Фенира. Смотрю, ты быстро учишься. Правильно, опоздания никто не любит.

Я широко улыбнулась одногруппнице.

– Ага. Прости, я не рассчитала силу инерции. – И пожала плечами. Собрав с пола разлетевшиеся тетради, мы двинулись вверх по лестнице. Хорошо, когда твоя соседка знает, куда идти. Нет нужды тратить драгоценное время на поиски нужной аудитории.

– Как я поняла, ты не завтракала ещё? – спросила Арланда, когда мы вошли в кабинет зельеварения.

Я открыла рот, чтобы ответить, но потрясённо замерла. Аудитория была настолько сказочно-нереальной, что я растерялась, почувствовав себя героиней фэнтезийной сказки.

Большие окна с витражами давали много света, позволяя разглядеть мельчайшие детали интерьера. Высокие шкафы у стены, противоположной той, где располагалась доска, и учительский стол. А в шкафах, за тонким стеклом, выстроилось в ряд множество котелков, колбочек, разнообразных флакончиков с разноцветной жидкостью внутри и книги. Много книг!

В углу возле входной двери стоял пузатый комод с прозрачными створками, прятавший в своих недрах пучки сухих трав.

И запах! В аудитории пахло очень необычно. Словно кто-то собрал воедино избушку деревенской знахарки и химическую лабораторию.