Из Челябинска в Мальне

– Он лишь слуга. Не стоит злиться, Накилон. Почему ты солгал, что с тобой человек?

– Не думал, что простой человек наделает столько шума и заинтересует саму королеву Медб.

Ого! Значит эта та самая королева, о которой говорил мне эльф. С ней он вел себя на равных, давая понять, что совершенно её не боится.

– Хм, неужели простой? Не стоит лукавить, цверг. Ты знаешь, кто он. – Её тон стал чуть жестче.

– Мы не можем ничего знать наверняка.

– Хватит отшучиваться. Я заберу его!

Один из эльфов дернулся в мою сторону, и Накилон резко вытащил свой меч и закрыл им меня:

– Только через мой труп.

Я стоял и все это время недоумевал, просто не понимая, что происходит. Они говорили обо мне! О чем идет речь?!

– Чёрт возьми, прекратите уже! О чем вы говорите??? Я никуда и ни с кем не пойду! – Наконец осмелился и выкрикнул я.

– Можем и через твой труп. – С усмешкой ответила королева, и мои вопросы просто проигнорировала. – Ты забыл, с кем говоришь!

– Я никогда ничего не забываю, в отличие от тебя, Медб. Твоим людям запрещено использовать магию. В честном бою я с ними справлюсь, если убьете своими методами, пожалеете.

– Да? И почему же?

– Белые не станут твоими союзниками, они придут за ним, – и Накилон указал на меня, – истребят твое племя, а мой народ взбунтуется за смерть своего Короля и придет за твоей головой! Одна победа уже осталась за нами, подумай хорошо об этом.

После всего услышанного, я пребывал в полном шоке. Накилон – Король! Ведь я спрашивал его об этом, но он мне солгал. Для чего? Защитить себя или меня? Вот почему он ведет себя с ней на равных. Голова разрывалась от мыслей, но я надеялся все-таки уйти со своим попутчиком, чем с этой толпой агрессивно настроенных эльфов.

Королева явно занервничала:

– Ты не родился королем, а тебя выбрало племя изгоев для решения своих проблем. К тому же, ты никогда не думал, что тебе просто позволили жить с этой мыслью победы?

– Да, я не родился, но стал им. Меня выбрали, а не, потому что им приходится жить с тем, кто просто бессмертен. Мой народ – не изгои и не слуги, – и он взглянул на Белеготара. – Возможно, ты права. И в войне нет ни победителей, ни проигравших. Но мы живем по своим правилам и по своей воле, а не под властью Велунда.

В глазах Медб промелькнуло сомнение и, неужели, обида?

– С нами будет избранный, чего нам боятся белых?

– Прости, Медб. Но для королевы вы слишком импульсивны, а предсказание затмило вам глаза. Как я уже сказал, мы не можем знать наверняка, и отведу его к Ши. Я встретил его первым, по праву он пойдет со мной. Так звучало в пророчестве. «…Кто встретит иного, тому он поможет…»

– Ты прав. Я веду себя не достойно поведения королевы. – Она вдруг покраснела и опустила глаза. – Но пусть человек сам решает, с кем ему пойти.

И все взгляды устремились на меня. Я, не колеблясь, посмотрел на своего спутника, который стал для меня товарищем за эти несколько дней и моим спасителем. Но вот вопрос, действительно ли это так? Или он просто притворялся? Если уйду с королевой, никогда об этом не узнаю.

– С Накилоном. Я ему доверяю. – Я твердым взглядом посмотрел на него и увидел легкий кивок и благодарность в его глазах.

Медб развернулась и напоследок сказала:

– Если он тот, кто я думаю, то надеюсь, мы забудем об этой встрече? Нашим народам незачем враждовать.

– Непременно. – Ответил Накилон и пожелал доброго пути.

Затем он обратился к феям, а те стояли с гордо поднятой головой и надменным взглядом:

– Зачем вы ей рассказали, что мы здесь, глупые девчонки!

После такого обращения от надменности и след простыл, но эльф не унимался:

– Ваша магия не действует на меня, я прямо сейчас могу снести вам головы, и ваша красота бесполезна перед моим разумом. Из-за вас могло случиться непоправимое. Молитесь, чтобы Велунд не узнал об этом, иначе он выкосит весь ваш лес.

– О чем не узнал? – Вмешался я.

– Они донесли не тому, если он узнает, им не поздоровится. Медб ничего бы им не сделала, а вот белые правят всем. На сегодня я вас прощаю. А теперь разведите нам дорогу, мы торопимся.

Как по волшебству, лес немного расступился. Я даже ущипнул себя, но это и было волшебство, мы взяли свои пожитки, сели на лошадей и отправились в свой путь дальше.

Глава 5. Пророчество

Вопросов в голове был миллион, и я не знал с чего начать.

– Послушай, Макс. Хочу, чтобы ты понял и доверился мне. Я тебе не враг.

К счастью, эльф начал первым. Не знаю почему, но я верил ему, и просто был обижен на него, как мальчишка на соседа со двора.

– Почему ты мне солгал?

– Я не обманывал тебя, а просто не договаривал всей правды.

– Ты – король! Я задавал тебе этот вопрос! Ты сказал, у вас его нет, по непонятным мне причинам. Что происходит? И скажи, наконец, кто ты! – Голос мой звучал истерически, но Накилон всё так же оставался невозмутим.

– Я – эльф, цверг, воин, предводитель своего народа и твой друг. Пойми, я не родился королем. Меня выбрали, как я уже говорил, на меня не распространяется бессмертие, нет волшебных способностей.

Мне необходимо было побыть одному, я развернулся и пошел прочь. Со стороны мой уход возможно и выглядел эпично, но спустя буквально десять шагов я понял, что нужно обратно. Лес-то мне незнаком совсем, просто испугался, что буду сейчас блуждать, если не вернусь. Мне не хотелось, чтобы Накилон бежал снова меня спасать. Тут же придя назад, я сделал вид, будто делаю одолжение своему другу и даю ему шанс.

– Что вы несли про какое-то пророчество?

– Несколько веков назад, когда началась первая война между нами, прорицатели дали предсказание. Заключалось оно в том, что появится воин не из наших краев, даже не из этого мира, и он предрешит судьбу королей и исход. Война длилась десять лет, погибли многие, но так никто и не появился. Подписав мирный договор, избранные эльфы направились к прорицателям и убили их за ложь. Но, эту сказку передавали из столетия в столетие, короли же помнят её дословно, и по сей день. Возможно, речь шла о будущем.

– У вас назревает новая война?

– Да. Кругом шпионы, цвергов вновь стали теснить и убивать за пределами города. Её не избежать, Велунду нужна вся власть.

– Вы думаете, что избранный я? – В этот момент мне не удалось сдержаться, и из меня вырвался громкий смех.

– Ничего смешного, приведу тебя к Ши, а позже все узнаем. Послушай, ты не первый, кто сюда попадает. Как и почему мы не знаем, люди здесь оставались и проживали жизнь, когда выяснялось, что они просто заблудшие души.

– Ты сказал, что никогда не видел людей!?