Адские врата

Закончив телефонный разговор с Царьковым, он вышел из кабинета в зал, отыскал глазами Сотина и быстро направился к нему. Сегодня Егор на удивление был в строгом деловом костюме, а длинные волосы аккуратно стянуты сзади в виде хвоста.

– Егор Сергеевич, есть разговор, – проговорил Леонид.

Сотин бросил на него недовольный взгляд и холодно произнес:

– Я тороплюсь. Это может подождать до завтра?

«Видимо, все еще дуется за мое опоздание», – предположил Леонид.

– Боюсь, что нет, – твердо проговорил он.

– Так в чем дело?

– Кажется, я выяснил, кто и как ворует телефоны на складе, но возникла проблема. Человек, рассказавший мне об этом, был убит два дня назад. Не исключаю, что к нам в ближайшее время у милиции появятся вопросы.

– Да что же за день-то сегодня! – воскликнул Егор. – С утра все идет словно через жо… – он не договорил, достал телефон и набрал чей-то номер.

«Похоже, не только у меня сегодня звезды легли неправильно. Кажется, нас уже двое!» – мысленно усмехнулся Леонид.

– Валерия Петровна, у меня тут возникли срочные дела, не могли бы мы перенести нашу встречу на полчаса? – проговорил Егор, как только ему ответили.

Закончив говорить по телефону, он нахмурился, взглянул на Брюсова и сказал:

– Давайте пройдем в ваш кабинет.

***

Как обычно Царьков назначил встречу в ресторане «Макдональдс» на Тверской. Это уже давно стало неизменной традицией. Войдя в зал, Леонид сразу заметил Евгения Ивановича. Его массивная фигура заметно выделялась на фоне шумной хохочущей компании подростков. Он с сосредоточенным видом расправлялся с гамбургером, периодически прихлебывая из кофейного стаканчика. Можно было не сомневаться, что в кофе влита приличная порция коньяка или виски из его бездонной фляжки, с которой Царьков не расставался.

– В общем, дело обстоит так, – с набитым ртом проговорил Царьков, как только Леонид поздоровался и уселся напротив него.

– Два дня назад в одиннадцать часов вечера в квартире Ковалевой начала орать музыка. Соседка не могла заснуть, не вытерпела и пошла вправить мозги непутевой девице. Долго звонила, стучала в дверь, но все безрезультатно. Тогда она в бешенстве пнула дверь ногой, и та вдруг открылась. Соседка вошла в квартиру и чуть не грохнулась в обморок. Ковалева лежала на полу прихожей в луже крови и с дыркой в затылке. Похоже, она пыталась убежать, но не смогла. Тетка вызвала врачей и милицию. Когда наши приехали, то нашли в квартире еще и мертвого Ляпина. Он лежал на полу возле дивана с дыркой во лбу. Но кроме того, у него еще была побита рожа.

– Его что, пытали? – воскликнул Брюсов.

– Вряд ли это можно назвать пыткой. Но незадолго до смерти кто-то пару раз съездил ему по морде.

Царьков закончил есть, икнул, вытер салфеткой рот, исподлобья взглянул на Брюсова и проговорил:

– Твоя очередь. Колись.

Леонид подробно рассказал все о своей встрече с Ляпиным и о том, что узнал от него о супругах Петровых. Правда, он стыдливо умолчал о картине, которую Ляпин ему нагло впарил за пятьдесят долларов. Также, не называя Огинского и его компании, коротко рассказал Царькову о прошлом Петровых. Не то чтобы он не доверял Евгению Ивановичу, но он дал Огинскому слово, и его следовало держать.

– Скажи, а эти твои Петровы не могут быть связаны с наркотиками? – после короткого раздумья задал вопрос Царьков.

– Всякое, конечно, может быть, но я, честно говоря, так не думаю. Во всяком случае раньше они ни в чем подобном замечены не были. А почему спрашиваешь?

– Да дело в том, что в квартире Ковалевой была найдена приличная партия наркотиков. На любой вкус. Наши говорят, тянет тысяч на шестьдесят рублями, считай на две тысячи долларов. Его бывшая подружка говорит, что он был мелким наркодилером, – допив содержимое из кофейного стаканчика и отдуваясь, произнес Царьков.

– Видимо, сейчас основная версия – это убийство из-за наркотиков? – спросил Леонид.

– Скорее всего так оно и есть на самом деле, – нахмурившись проговорил Царьков. – На низовом уровне этого паскудного бизнеса работают не академики. Порой это самая случайна шпана с иссушенными наркотой мозгами. Чаще всего распространители сами являются и потребителями своего товара. А если такой придурок еще вдруг по случаю обзавелся пушкой, то будь уверен, она рано или поздно обязательно где-то пальнет. Ладно, все это лирика. Так что из того, что ты мне рассказал, я могу сообщить своим коллегам? – задал вопрос Царьков.

– Наверное, пока будет достаточно того, что я подтвердил, что Ляпин у нас действительно когда-то работал, но пару лет назад был уволен за мелкое воровство. Ну а на счет конфликта между Петровым и Ляпиным у гаражей, давай пока повременим. Будет лучше, если ты об этом узнаешь дня через три. Скажем, от какого-нибудь тайного информатора. Есть у меня одна незамысловатая идея, которая, возможно, поможет твоим коллегам в расследовании.

Какое-то время Царьков молча сверлил Леонида изучающим взглядом. Затем наконец утвердительно кивнул и с шумом поднялся, чуть не опрокинув стоящий рядом стул. Ухмыльнулся, подмигнул на прощание и неспешной походкой направился к выходу, автоматически достав из кармана брюк пачку дешевых болгарских сигарет «Шипка».

«Ну ты, Петя Ляпин, и придурок! – с досадой подумал Леонид, провожая взглядом Евгения Ивановича. – Уехал бы в свой Иркутск – остался жив. Воистину человеческая глупость и жадность безграничны! Но что же все-таки произошло? Неужели Ляпин был прав, и Петров действительно пустился во все тяжкие? Или все же это убийство связано с наркотиками, как считает Евгений Иванович и его коллеги?»

После встречи с Царьковым Леонид сел в машину и отправился в офис. В это время позвонила секретарша и как всегда казенным голосом сообщила, что по городскому телефону его спрашивала какая-то женщина, но она не представилась и сказала, что перезвонит позже. Леонид какое-то время пытался понять, кто бы это мог быть, но быстро оставил это занятие.

Пока он ехал, небо неожиданно заволокло тучами, подул сильный порывистый ветер и начал накрапывать мелкий дождь, который после длительной жары обещал перерасти в серьезный ливень. Так оно и случилось. К тому моменту как он остановился на парковке перед офисом, на улице уже во всю громыхал гром, который периодически сопровождался желто-фиолетовыми вспышками молний. На небе словно прорвало плотину и мощные потоки воды обрушились на уставшую от жары и духоты Москву. Леонид с сомнением прикинул расстояние, которое предстояло пробежать до подъезда под проливным дождем, и решил переждать пик ливня в машине.

Чтобы не тратить время даром, он достал телефон и решил сделать пару деловых звонков. Поэтому он не заметил, как белый «Ниссан Икстрейл», стоящий позади в метрах десяти тронулся с места, медленно подъехал и остановился справа от его «БМВ». Боковое стекло наполовину опустилось, и Брюсов увидел симпатичное лицо девушки, которая глядя на него махала рукой, показывая, чтобы он тоже опустил свое стекло. Леонид кивнул, и стекло с правой стороны поползло вниз.

– Простите, это вы – Леонид Владимирович Брюсов? – улыбаясь, громко спросила незнакомка.

Леонид удивленно кивнул.

– Мне с вами надо переговорить. Можно я пересяду к вам в машину? Это ненадолго, – произнесла она.

Все больше удивляясь, Леонид вновь кивнул. Девушка выпорхнула из своей машины, вжала голову в плечи и, прикрываясь от дождя сверху черной папкой быстро залезла в машину Брюсова.

– Разверзлись хляби небесные. Просто настоящий Ниагарский водопад. Кошмар какой-то! – повернувшись вполоборота к Леониду, весело проговорила она и легким движением руки поправила намокшие волосы.

Леонид внимательно присмотрелся к незнакомке. Она была чертовски хороша. Прямые длинные русые волосы, тонкие черты лица, веселые карие глаза и звонкий, жизнерадостный голос. Глядя на стройную фигуру, осанку и прямую спину девушки, Леонид подумал, что она скорей всего гимнастка или балерина. Одета довольно просто, но явно недешево: светлая легкая рубашка навыпуск и широкие легкие брюки.

Девушка еще раз поправила рукой намокшую челку, и Леонид заметил на в верхней части лба небольшой, аккуратный шрам, который ее, впрочем, нисколько не портил.

– Простите, а вы что, меня поджидали? Как узнали, что это именно я подъехал? – сразу задал вопросы Леонид.

Она звонко расхохоталась и проговорила:

– Я позвонила к вам в офис. Мне сказали, что вас нет, но скоро будете. Я решила рискнуть и дождаться вас на парковке. Когда подъехала, еще раз на всякий случай перезвонила. Мне опять сказали, что вы еще не приехали, но вот-вот будете. Я еще немного подождала, и вы наконец появились. Вот и все.

– А вы что, знали меня в лицо или номер моей машины? – не смог удержаться от очередного вопроса Леонид.

Девушка вновь заразительно рассмеялась и проговорила:

– Все просто. Я вас раньше уже видела. Год назад я была на конференции по корпоративной безопасности. Вы выступали с докладом. Мне тогда ваше выступление очень понравилось. Просто, живо и толково. Так что да, я вас видела раньше и прекрасно помню. Ну а сейчас мне, к счастью, удалось разглядеть вас за рулем, – с обезоруживающей улыбкой закончила она.

– Так, о чем вы хотели со мной поговорить? – улыбнувшись в ответ, спросил Брюсов.

Девушка порылась в миниатюрной сумочке и протянула ему визитку.

– Адвокатское бюро «Евлоев и партнеры», Дарья Викторовна Сергеева, помощник адвоката, – вслух прочел он и недоуменно взглянул на девушку.

– Я поясню, – торопливо проговорила она. – У нашей компании есть один давний состоятельный клиент. Имя я назвать не могу. Некоторое время назад у него была украдена картина. Она называется «Адские врата». Какой-то художественной ценности она не представляет, но нашему клиенту она очень дорога. В начале прошлого века ее нарисовал его давний предок, и эта картина стала чем-то вроде семейной реликвии.