СатАна

– Не думаю…

– Ну и бог с ним. Может, ты меня всё-таки вытащишь?

– Если я сделаю это, то ты станешь соучастником.

– Ага, – он кивнул, – А нет, так меня казнят за красивые глазки. Очень многообещающе.

– Ладно, отойди.

Всё-таки Эмбиринская сталь не зря звалась таковой. Она не резала стальные прутья как нож масло – ведь даже в масле нож чувствует какую-то, пусть незначительную, но преграду. Клинки же Сатаны пронеслись как будто по воздуху, ничего, казалось, собой не касаясь. А уже мгновенье спустя к ногам девушки рухнул солидный кусок тюремной решётки.

– Вот так бы сразу, – довольно бросил Джек, протискиваясь в образовавшийся проём.

– И всё-таки, как ты сюда попал?

– Долгая история. Скажу лишь, что быть твоим водителем ныне не в чести, – он потянулся, – Ну что, как будем выбираться?

– Ещё рано. Я должна найти свой амулет. Он должен быть где-то в хранилищах.

– Так значит, это не меня ты тут искала? – Джек деланно обиделся, – Ну ладно, что уж там, веди.

– Если бы я ещё знала куда. Давай попробуем сначала заглянуть в хранилище клановых артефактов.

– Мне нравится твой энтузиазм! И чего же мы ждём? – пожал плечами он и первым припустился по коридору. Сатана побежала следом.

Коридоры резиденции, особенно в центральной её части, были настолько многочисленны и изворотливы, что несведущему человеку потеряться в них было бы делом нескольких минут. Однако и Сатана, и Джек за долгое время своего служения смогли отлично изучить все особенности местной планировки, и оттого найти нужное направление труда у них не составило.

В хранилище вела большая металлическая дверь, которая, естественно, оказалась закрыта. Справа виднелся кодовый замок с кнопками и экранчиком для восьмизначного номера. Наугад не подберёшь.

– Есть идеи? – хмуро поинтересовался Джек.

– Есть.

Сатана с размаху вонзила лезвие в электронное табло. Посыпались искры. Что-то тренькнуло. И в следующую секунду створка медленно поползла в сторону.

– Неплохой способ. Хотя местным техникам он явно бы не понравился, – его слова оборвал протяжный гул сирены, разнёсшийся по коридору, которому аккомпанировали загоревшиеся под потолком красные лампы, – Один только минус: теперь, похоже, все в курсе, где мы.

– Не страшно. Когда подоспеет охрана, нас здесь уже не будет.

Они вошли внутрь. Сразу за коротким коридорчиком хранилище образовывало довольно обширную комнату со всевозможными стеллажами и стойками, заполненными различными предметами. По количеству экспонатов это место очень даже могло бы сойти за музей – вот только доступ сюда, к сожалению, имели далеко не все служители Клана.

– Нужно быстро всё осмотреть. Амулет должен быть где-то здесь.

Сатана прошла мимо длинных полок, стремительно окинув их взглядом. Какие-то закупоренные склянки, кинжалы, кольца, серёжки, тарелки, кубки, броши, застёжки – чего только Клан не хранил в своих закромах. Были здесь и совершенно непонятные вещи, например чёрный куб с несколькими белыми точками на каждой из граней – издалека и вовсе можно спутать с обыкновенной игральной костью.

В общем, куча всего. Вот только нужное всё никак не находится…

– Ничего себе, – неожиданно послышался возглас Джека откуда-то из другой части хранилища, – Сати, иди сюда, тебе нужно на это взглянуть!

Девушка подошла ближе, уже намереваясь влепить своему напарнику нехилую затрещину за то, что он тратит время на всякую ерунду. Однако её рука зависла в воздухе, когда она увидела, на что именно уставился Джек.

Это был небольшой гранёный камень светло-синего цвета, лежавший на отдельной полке в красном бархате. На первый взгляд он не представлял собой ничего необычного. Кристалл как кристалл, коих много во всевозможных ювелирных лавках Эстериола. Причём бывают среди них и красивее. Однако именно в этом было нечто особенное, какая-то немыслимая глубина, уже знакомая Сатане по первой их встрече.

– Это тот самый камень, что я вынесла из той церквушки.

– И отчего же ты не хотела мне его показывать?

– Не знаю… есть в нём что-то… – не договорив, она схватила камень и быстро убрала его в карман.

– Стой, ты хочешь взять ещё и его? Не думаю, что Клан тебе за это спасибо скажет.

– Не важно, он и так не особо вежлив, – пожала она плечами, – А камень добыла я, следовательно, он мой по праву. Да и кроме того, нельзя оставлять Клану такие вот сувенирчики.

– Думаешь, это что-то мощное?

– Всякое может быть. Но меня сейчас другое интересует – где же мой талисман?

– Доброго всем дня, – неожиданный оклик заставил обернуться, – И кого только не встретишь в местной кладовке.

Неподалёку от входных дверей стояла светловолосая девушка. На лице у неё была доброжелательная улыбка, однако вот рука, возложенная на эфес лёгкого боевого меча, выдавала в ней совершенно иные намерения. Судя по всему она была стражем, причём, учитывая отсутствие огнестрела, стражем весьма опытным.

– Сатана! – между тем радушно воскликнула девушка, – Никак решила погулять перед казнью?

– Прости, мы разве знакомы?

– О, ты должна была обо мне слышать! Я – Алара, верховный страж клана Тарвати и его первый меч… с сегодняшнего дня.

– Что ж, не повезло твоему Клану, – Сатана слегка приподняла катану, чтобы было сподручнее обороняться, – Извини, но у нас нет времени на пустые разговоры. На твоём месте я бы развернулась и ушла восвояси. Целее будешь.

– Если ты просишь, то я, несомненно, так и поступлю. Только вот одно «но», – она достала из кармана нечто, напоминающее небольшое яйцо на цепочке, и подкинула его на руке, – Мне казалось, тебе это нужно.

– Верни. Живо.

– Конечно-конечно, держи…

Меч Алары вспорол воздух. Атака была настолько стремительной, что Сатана с трудом смогла отвести удар. А за ним тут же последовали новые, ещё более ожесточённые.

Биться в замкнутом пространстве было крайне неудобно. От двух мечей не было никакого толку, поскольку, чтобы развести их в сторону, просто не хватало места. Пришлось слегка отступить. Но уже после третьего шага Сатана нащупала спиной стену, и лишь только её отменная реакция спасла девушку от того, чтобы оказаться зажатой в углу.

Алара фыркнула, когда её меч проскоблил бетон, и вновь ринулась в бой. Попытка зайти ей за спину не увенчалась успехом – всё-таки скорость боя этой стражницы была нешуточной. Как, кстати, и мастерство. Ситуация начинала становиться опасной.

– Ну всё, надоело!

Во время очередного выпада в её сторону Сатана быстро поднырнула под руку противнице и, когда та попыталась с замахом уйти в сторону, перехватила кисти её рук. Резкий удар в переносицу, а затем бросок через себя. Алара кубарем покатилась по полу, однако, не выронив при этом меч.

– Ну что, девочка, может с тебя хватит?

– Я тебе не девочка!