Мутант

– А как там Шала? Ты её возьмешь?

Вздохнул и открыл каюту пленницы. Шала встретила нас прямо перед дверью, будто давно тут стояла. Я кивнул в сторону выхода и направился к люку З-3. Вывел девушек на крышу, показал что где и как и оставил их готовить завтрак, а сам отправился под ореховое дерево за хлебом. Орехи после вскрытия быстро портились, да и просто из-за трещин приходили в негодность, поэтому я помногу их не хранил, а предпочитал раз в два-три дня обновлять запас. С корабля рептилия сбежать не сможет – люк З-8 я за собой закрыл, а с «крыши» ей не слезть при всём желании, не переломав ноги.

Решил заглянуть под тахтан, посмотреть слелебов, они любили там лакомиться плодами. Правда подкрасться к ним было сложно, поэтому я двигался медленно, стараясь не задевать ни веточки, ни листика. К самой поляне я приблизился ползком, что далось мне на удивление легко, не смотря на мои сломанные рёбра. Видимо магия всё же действует!

На поляне паслись три селеба, два взрослых и детеныш, но они находились с другой стороны дерева и нужно было подождать, пока не подойдут поближе. Провалялся я в кустах почти полчаса, когда селебы вдруг вскинули головы и посмотрели вправо, а потом в несколько прыжков скрылись в лесу. Вот чёрт, кто-то спугнул! Я хотел было уже линять отсюда потихоньку, вдруг там грасс пожаловал или, не дай бог, раграсс, но не успел. На поляну вышли три сарха. Один шел впереди и внимательно смотрел под ноги, а двое других следили за округой. Мы же тут вчера проходили! Они идут по нашим следам. Твари, выследили всё же. Надеюсь их там не очень много.

Я вынул и приготовил три метательных ножа, но подумав, достал еще и пару звёздочек. Нужно было взять одного живьём, чтобы допросить. Кто знает, сколько их еще там шляется по МОЕМУ лесу. Да, лес этот мой и я не намерен терпеть тут незваных гостей.

Гости тем временем остановились, что-то обсудили и двинулись дальше. На моё счастье их путь пролегал прямо передо мной, буквально в пяти шагах. Кидать ножи лёжа было неудобно, поэтому я резко вскочил и угостил двоих сархов ножами в грудь, а третьему запустил по звёздочке в обе ноги. Один из них был магом, но его я решил живым не брать, мало ли какой сюрприз может устроить. Шала тоже магиня, но она ничего убойнее молнии не может, а насчёт этого я не был уверен.

Двое упали молча, а раненный заверещал на высокой ноте. Ага, девчонки будут в курсе, но мне ведь всё равно волочь его на корабль. Главное чтобы своих подельников не привлёк. Подскочив, я легонько вырубил его, а потом обыскал всех. Трофеи закинул в рюкзак, а раненного подхватил на плечо. Рёбра всё же отдались болью, но терпимо. Практически бегом я вернулся к кораблю и увидел две встревоженные рожицы, выглядывавшие из-за радиомачты. Насколько смог быстро поднялся по лестнице и затащил тело в шлюз. Потом тщательно осмотрел округу, но не заметил ни движения, не услышал ни звука.

– Макс, кто это? Что с ним? – воскликнула Ола, когда я втащил пленника на крышу. Чтобы не мелькать на виду, я бросил его рядом с костром, на котором уже кипел котелок. Здесь, под треногой мачты, у меня было всё отгорожено от посторонних глаз.

– Три чудика шли по нашим следам. Его нужно допросить. Будешь переводить. – сказал я и плеснул пленнику на морду воды. Тот сразу пришел в сознание и заскулил, бешено вращая глазами. – Сколько их и где остальные?

Ола не успела перевести, а Шала уже что-то начала спрашивать у пленника. Я решил не мешать, только шепнул Оле, чтобы внимательно слушала. Разговаривали они минут пять. Пленник постоянно пялился на меня, поначалу удивлённо, а потом испуганно. Шала же смотрела на него с каким-то превосходством, нависая над ним и пиная иногда по раненым ногам, отчего тот повизгивал.

– Их было трое. Они отстали от основного отряда, а потом наткнулись на трупы. Они решили проследить за теми кто всех убил, а потом сообщить о нашем местоположении. За ними больше никто не идет.

– Мне кажется он сказал намного больше. – удивился я.

– Так это Шала ему сообщила, что ты живому раграссу хвост отрубил, а он не верил. – с улыбкой заявила девушка, потом тихо добавила, – Дурак.

– Что он еще нам может сообщить?

– Ничего. Он про нас вообще не знал. Они гнались за Шалой.

– Значит он нам не нужен? Спроси её.

Ола спросила и сарха пожала плечами. Я просто схватил пленника а руку, выволок из укрытия, и перерезал ему горло. Много пленников мне тут не нужно. Пинком отправил его вниз на землю – к утру от него ничего не останется, ночные звери постараются. Потом повернулся и посмотрел на девушек. Ола смотрела на меня, испуганно выпучив глаза, а вот рептилия смотрела прищурившись, с каким-то удовлетворением. У меня возникло чувство, что она сама бы убила этого пленника, если бы не я. Шала что-то сказала, а Ола перевела:

– Это был воин храма. Она хотела его сама убить.

– Пусть язык учит. Скажи ей, что с этих пор будет сама мне говорить если ей что-то понадобится. И желательно чтобы я понимал что она говорит.

Ола перевела, потом они пару минут поговорили, и Шала сказала, коверкая слова:

– Я буду стараться!

Завтрак девчонки приготовили что надо. Я впервые нормально поел. Но Ола сразу попросилась в лес, заявив что у меня нет ничего съедобного. Я честно растерялся от таких слов и попытался возразить, но к Оле присоединилась и сарха. В общем после завтрака мы пошли в лес. Шалу в каюте запирать не стал, но предупредил чтобы не шастала по кораблю. Она разумеется пообещала, а я незаметно повесил на пару дверей нитки-сторожки, чтобы узнать открывала ли она эти двери или нет.

Помня о недавних посетителях, мы шли тихо, чтобы не дай бог не спалиться еще каким-нибудь гостям. Только проверив помидорную поляну и обнаружив там грасса, спокойно пожиравшего трупы сархов, мы отошли подальше и немного расслабились. Если какие преследователи еще и придут по нашим следам, то наткнуться на грасса и им не поздоровится.

Ола постоянно находила какие-то ягоды, корни и растения, которые я раньше видел, некоторые даже пробовал, но значения им не придал. К примеру она нарвала с кончиков хвощей сочных почек и заявила, что в варёном виде они очень вкусные, особенно если добавить какие-то травки. Травок она нарвала целую охапку и я удивлялся, как она потом с ними разбираться будет. Одних только корней мы нарыли с десяток видов. Я оказывается живу в райских кущах и не знаю об этом!

А на ореховой поляне (ореховое дерево называлось латук), заметили странное животное, которых я раньше тут не видел, но Ола сразу признала в нём дикого хрумта. Интересный зверь!

Кого он напоминает я не понял. Он имел тело, похожее на толстую колбасу с коротким конусообразным хвостом. Шея отсутствовала напрочь – тело впереди просто оканчивалось закруглённой головой с маленькими глазками и ноздрями. Пасть не было видно, как оказалось позже, она находилась снизу. По бокам жирного чешуйчатого тела, серого цвета, торчали восемь кривых ног, похожих на крокодильи, по четыре с каждой стороны.

Рассматривал я его не долго, мне захотелось попробовать его мяса, которое так нахваливала Ола. Я решил что ножи и звёздочки не смогут причинить ему много вреда, а бегать за ним с мечом по лесу у меня желания не было, поэтому я швырнул гранату. Попал прямо в голову и её немного разворотило, но главное зверь был мертв. Взрыв согнал целую стаю краков с дерева и чтобы избежать проблем с этими летучими тварями, пришлось затащить трофей в кусты для разделки.

Итогом нашего похода стал полноценный рабочий день. Пока перетащили мясо в корабль, пока насобирали и натаскали дров, пока готовили мясо… В общем вскоре и день прошел. Зато ужин был просто божественным. Ола приготовила аж три разных блюда и мы просто не смогли всё съесть. Даже Шала поразилась умениям девушки. По её словам у них никто так готовить не умел.

Ола

Чем больше Ола общалась с Максом, тем больше поражалась. Он действительно свободный человек и даже не представляет, что может быть по-другому! И он вовсе не из Оморна. Он рассказал историю появления людей в этом мире. Оказывается предки людей прилетели сюда со звёзд, а местные расы сделали их рабами, потому что всё оружие и механизмы перестали работать. В книгах у эрхов девушка читала, что людей прислали боги (у эрхов это была Эйтерина, хранительница мира) в огромных железных домах. Макс заявил, что это были не дома, а части корабля, которые отделились при крушении. Сначала Ола не поверила, но когда увидела Корабль, хозяином которого был Макс, все сомнения исчезли. Это было невероятное сооружение из металла. Она даже не представляла, что кто-то способен создать из металла такую штуку. А оказалось что её создали люди, её предки.

Поначалу девушка не знала как относиться к Максу. Он её пугал, если честно. Когда он убивал кархов и, как оказалось, сородичей Шалы, Ола была в таком ужасе, что с трудом воспринимала происходящее. Как она оказалась на дереве, она не помнила. А потом он привел связанную сарху, которая оказалась сайритой, по сути практически магиней (после подтверждения статуса магини, она должна была стать сайрой). К тому же она была стражем границ, а это у сархов были лучшие воины.

В первые мгновения у Олы сработали инстинкты и она приняла сарху за хозяйку, но Макс её одернул, сказал что Шала их пленница. Оле показалось, что он убьет сарху, когда она ему будет не нужна. Шала похоже тоже это поняла, она явно боялась этого человека, поэтому предложила обучать Олу магии. Макс не сразу, но согласился взять её с собой, а потом приказал обучать её человеческому языку.

Ола стала воспринимать Макса как своего нового хозяина, хотя где-то глубоко в душе радовалась, что её статус выше чем у сархи. Правда иногда её было жалко. Ола знала что сархи земноводные и долго без воды обходиться не могут, потому и живут возле водоёмов. Возле Корабля не было водоёмов и сархе будет тяжело. Но какое-то время она продержится, поэтому пока она не стала ничего говорить Максу.

Раз Макс её новый хозяин, то она должна выполнять все его пожелания. Ола старалась угодить во всём, и в первую очередь решила обеспечить его нормальной пищей. Лес вокруг корабля, который эрхи называли «Гнев Богов», изобиловал множеством всевозможных продуктов. Это девушка заметила еще по пути к Кораблю. Даже в лесу у эрхов не было такого разнообразия, им приходилось самим выращивать многие растения. Поэтому Ола попросила сводить её в лес для сбора продуктов.

Пока ходили по лесу, девушка обдумывала последнее событие. Макс притащит раненного пленника для допроса, а потом спокойно убил его и скинул вниз, зверям. Интересно, если она ему надоест, он и её так же прирежет? От такой мысли девушку пробило дрожью. Да, она боялась этого человека, но всё же ей казалось, что он не станет её убивать. Оле показалось, что она нравится ему, возможно он взял её с собой чтобы сделать своей женой. Скорее всего. Тогда почему не сказал об этом? Хотя он же свободный, а свободные подбирают пару более тщательно, не так как рабы. Немного подумав на эту тему и понаблюдав за Максом, девушка решила, что он тоже ей очень нравится, и что она будет очень даже не против более близких отношений. Возможно её дети будут свободными… От таких мыслей Ола даже мечтательно прикрыла глаза и чуть не врезалась в куст.

Девушка приготовила шикарный ужин, всем очень понравилось, особенно Максу. А когда Макс запер Шалу в каюте и ушел в свою, Ола тихо постучалась к нему. Он открыл дверь и с улыбкой посмотрел на неё. Девушка растерялась, не зная как быть дальше и сильно покраснела. Ей еще не доводилось быть с мужчиной, поэтому она не знала что говорить и как себя вести. Макс молча притянул девушку к себе, приподнял её голову и нежно поцеловал прямо в губы. А дальше была незабываемая ночь. Ола даже не представляла что это так прекрасно, так чудесно.

Глава 4

Макс

Следующие два месяца прошли спокойно и размеренно. Мы с Олой быстро сошлись и жили в одной каюте. Поначалу мне показалось, что она пошла на близость со мной потому что я тут хозяин, а она как бы приживалка. Но постепенно её раболепность прошла и через некоторое время она даже начала спорить со мной, отстаивая свою точку зрения. В лабораторном отсеке она навела свои порядки и превратила его в настоящий дом. Саму лабораторию мы очистили от большинства приборов и теперь это было помещения для занятий магией. Аппаратуру я старался не ломать, а складировал её в свободной каюте. Была у меня какая-то призрачная надежда, что всё это можно будет использовать не только в качестве сырья. Как говорится – надежда умирает последней. Возможно получится как-то экранировать аппаратуру от магического излучения (я предположил, что то пресловутое излучение, которое вывело из строя всю электронику, и есть магия). Кроме лабораторного отсека, Ола никуда больше нос не совала, хотя я показал ей весь корабль.

Шала вела себя прилично и никаких проблем не доставляла. Разве что пришлось отдать ей большой бак с водой, срезав с него верхнюю часть и превратив его в небольшой бассейн. В принципе запасов воды было много, а для мытья мы теперь собирали дождевую воду в различных ёмкостях, установленных на крыше.

Сарха обучала нас магии. Да, я тоже начал учиться и у меня даже что-то начало получаться! Шала довольно быстро обучилась русскому языку, а Ола практически исключила из своего лексикона местные слова. Разговаривали мы обычно на русском, но я прекрасно понимал и местный язык (Ола в тайне обучила), правда разговорной практики мне не хватало.

Магия оказалась чем-то совершенно непонятным. Шала не могла объяснить что это такое и как этим управлять, каждый должен был доходить до основ практически сам. Самое трудное было научиться чувствовать собственную энергию и управлять ею, а также принудительно накапливать её. Требовалось почувствовать энергию в собственной ауре как продолжение тела, а потом заставить её делать то, что тебе нужно. Две недели у меня ничего не получалось, я не мог даже увидеть свою ауру. Шала говорила, что она тоже её почти не видит, она думала что я использую какой-то мощный амулет для сокрытия ауры. Но никаких амулетов у меня не было и я снова отнёс этот эффект на счет мутагена. А во время очередной тренировки прибежала радостная Ола, держа в руках какую-то лягушку.

– Макс! Я тифа поймала!

– Ух ты, какой большой и непуганый! – воскликнула сарха, разглядывая лягушку. Да, обычная лягушка, серого цвета и с маленькими ушками. Забавная!

– И что? – спросил я, не понимая их радости.

– Это же тиф! – заявила Шала, – Их используют маги для подзарядки. Его надо съесть живьём и его энергия перейдёт к магу!

– Ну так ешьте. Я вроде не голоден… – пожал я плечами. Честно говоря, этот тиф не вызывал у меня гастрономического интереса.

– Ну Макс! – толкнула меня Ола, – Это тебе. Раз ты не можешь почувствовать свою энергию, то возможно её просто нет. Попробуй съесть тифа, вдруг появится. Я слышала, что так инициируют слабых магов эрхи.

– Да, это так. Иногда маги изначально не способны поглощать энергию мира, поэтому им требуется толчок. Обычно это делают с помощью тифа или более сильные маги передают часть своей энергии. – принялась объяснять Шала, – Я такого не умею, да и Дар у меня слабоват, поэтому попробуй съесть тифа. Причем сделать это нужно быстрее, а то Ола его всё-таки испугала и он уже испускает магию.

Я обреченно посмотрел сначала на девушек, потом на тифа, вздохнул и взял зверушку из рук Олы. Жрать конечно и не такое доводилось, но живую тварь я еще не ел. Но и пасовать перед девчонками не собирался. Посмотрел на лягушку, а потом закинул в рот и проглотил. Она скользнула в горло словно неразжеванный пельмень, а потом неприятно зашевелилась в желудке. Было немного противно, но ничего неприятного. Неприятное началось спустя минуту, когда тиф видимо задохнулся в желудке. Я почувствовал словно взрыв внутри себя. Только взрыв был чисто энергетический. Из желудка по всему телу рванулся жар, в глазах замелькали разноцветные зайчики, а потом я просто потерял сознание.