Шоу. Роман-антиутопия

– Едем дальше, – произнес Боб, докуривая очередную самокрутку.

А дальше было больше. Больше остановок, больше работы, больше трупов. Молодые и старые, мужчины и женщины, даже дети – всех их бросали в черный автомобиль, словно мусор. От всего этого у Игоря тряслись руки.

– Закури, иначе не выдержишь, – настаивал Боб. – Я видел крепких ребят, которые отказывались закурить, говорили, что все нормально, видали и хуже во время Всеобщего Хаоса, но в итоге, несколько дней спустя, те ребята оказывались с другой стороны этой же мусоровозки.

Игорь послушно закурил. Дурные мысли сразу заволокло дурманным спокойствием. Следом закурил Марк.

– Так-то лучше.

День близился к концу. Черный фургон приехал к невысокому зданию, которое терялось среди небоскребов. Из автомобиля вышли трое: Боб, Марк и Игорь. Боб неохотно командовал своими коллегами, подсказывая, как и куда лучше сбросить тела. Выгрузка продолжалась не больше часа.

На встречу мусорщикам вышел Патрульный:

– Ну что, бледные, бегите в свои жалкие лачуги, пока не оказались в этой куче мусора!

Игорь чувствовал, как непроизвольно сжимаются его кулаки, но тут из-за угла вышел второй Патрульный. Игорь сразу его узнал. Это был Крикс.

– Вам что-то непонятно, бледнозадые?! – подхватил Крикс. – Проваливайте, а то и в следующую смену будете мусор возить!

Марк с ненавистью посмотрел на Крикса, но тот будто не замечал его. Игорь был удивлен, но виду не подал.

Когда первый Патрульный ушел за угол, к Игорю подбежал Крикс:

– Цезарь, – запыхался Крикс. – Тебе нужно уходить от бледных!

Звук пощечины раздался по ночной тишине.

– Заслужил, – Крикс потирал левую щеку. – Но послушай! Я пошел в Патрульные не просто так! Да, соглашусь, мне тут нравится, но я здесь, чтобы помочь тебе! Ты же сам говорил, чтобы разрушить систему, нужно стать ее частью…

Игорь задумался. Крикс, казалось бы, не самый умный человек в новом мире, но он продвинулся намного дальше него самого.

– Завтра Патрульные будут сопровождать людей в желтых повязках, – продолжал Крикс. – Они будут торжественно открывать какой-то монумент. Тебе, по-хорошему, надо как-то зарекомендовать себя перед ними. Говорят, что Министр – это всего лишь подсадное лицо, а управляют всем именно они!

Игорь призадумался.

– И как же мне себя проявить?

– Ты же у нас гений! – улыбнулся Крикс.

Из-за угла вернулся Патрульный, и Крикс отвесил мощную оплеуху Игорю:

– Не спорь со мной, старикашка бледный! Еще раз – и окажешься в этом фургоне!

С этими словами Крикс удалился, выслушивая одобрительные насмешки своего коллеги.

– Пойдем! – кивнул Боб. – Скоро здесь будет небезопасно.

Следующее утро наступило быстро. Игорь не помнил, как они вернулись домой, как давились скудной едой, как заснули, укрывшись тонкими простынями. Игорь не помнил, как к ним подселили новичков, пришедших в город за лучшей жизнью, и тот факт, что многие, кто в этот день уходил на работу, к ночи не вернулись.

К Разнорабочим медленно подходили Патрульные. Они важно расхаживали взад-вперед, гоняли людей, выстраивая их в неровную шеренгу.

– Молчать! – командовал Патрульный. – Сегодня невероятно важный день в ваших жалких жизнях! Министерство открывает памятник, посвященный их победе над хаосом и страхом. Благодаря им у вас, тварей, появилась возможность приносить пользу, а не влачить жалкое существование, перегрызая друг другу глотки. Если раньше вы умирали в борьбе за кусок хлеба, то ТЕПЕРЬ ВЫ УМИРАЕТЕ ВО БЛАГО ГОСУДАРСТВА!

Последние слова Патрульный прокричал так громко, что казалось, будто стекла не выдержат его напора и лопнут, осыпая головы людей.

«Это повод заявить о себе!» – думал Игорь. Он взял с собой аккуратно завернутую книгу, спрятав под одежду.