А вы верите в сказки? Сказочная повесть

– Для общего развития взял почитать… – понуро буркнул Артур.

– Все свободны, – и довольная собой завуч направилась в свой кабинет.

– А теперь делаем ноги! Быстро! – прошептал Игорь, и все трое выбежали на школьный двор.

До калитки оставалось всего несколько метров, когда Артур резко остановился.

– Ребята, сюда! Смотрите!

Он стоял на том самом месте, где ещё вчера они отважно сражались с репейником. На месте, расчищенном под цветы, красовались поганки.

– Ну и что? – спросил Игорь.

– Да ты внимательно смотри!

От центра будущей клумбы поганки расходились спиралью и образовывали довольно чёткий круг.

– Эта форма типична для грибницы! По биологии проходили, – отмахнулся было Игорь.

– А ты знаешь, как такую грибницу в народе называют? Ведьмины круги!

Игорь вопросительно смотрел на Полину:

– Ну тут-то по-моему, мистики никакой…

– А я с Полькой согласен, – вступился Артур, – После того, что я сегодня видел… Ведьмины круги! И вообще хватит на сегодня загадок, пора за разгадками! Пошли!

Ребята вышли со школьного двора. Пока они сидели в библиотеке погода разгулялась: выглянуло солнышко, а ветер стих.

«Сидеть бы сейчас на песчаном берегу речки и кидать в воду камешки, а мы в библиотеке пыль глотаем! Эх и почему мама не отправила меня к бабушке на всё лето?..»

– Смотри, твоя вчерашняя знакомая! – Игорь толкнул Полину в бок и указал на дуб в конце аллеи.

На сухой ветке дерева сидела сорока. Та самая, вчерашняя, огромная. Даже издали было видно, что птица наблюдает именно за ребятами. Другие редкие прохожие её явно не интересовали. Полина насторожилась. Ей и раньше случалось переживать неприятные моменты, когда она, не имея на то никаких оснований, точно знала, что должно случиться что-то нехорошее. Сейчас это тянущее неприятное ощущение было особенно сильным. Полина невольно схватила Игоря за руку. Тем временем птица нахохлилась и издала неприятный стрекочущий звук.

«Это она на нас…», – подумала Полина, но постаралась сохранять спокойствие и только чуть крепче сжала руку Игоря.

Птица повернулась другим боком, выпятила зоб, как будто хотела что-то выплюнуть и снова затрещала.

– Полька, ты что? Ты мне так руку сломаешь, – чуть слышно прошептал Игорь.

– Ребята, надо поторопиться, – сказал Артур.

Полина и Игорь посмотрели в сторону, куда указывал Артур. Огромная иссиня-чёрная грозовая туча наплывала на город. Она двигалась быстро, как будто кто-то тянул её за верёвочку. В её рыхлых клубах то тут то там сверкали молнии.

– Бежим! – скомандовал Игорь.

Ребята рванули с места и опрометью бросились через сквер. Когда они поравнялись с дубом, сорока покинула свой наблюдательный пункт и стала преследовать их. Она пикировала на убегающих с яростным криком, то опускаясь вниз, едва не касаясь их голов крыльями, то снова поднималась вверх и оттуда, с высоты издавала злобный стрёкот. Дождь догонял. С шумом и грохотом грома он наваливался на город сплошной стеной воды. До подъезда оставалось несколько метров, когда за спинами беглецов раздался оглушительный треск и толстая ветка берёзы рухнула прямо под ноги ребятам, едва не подмяв их под себя.

– Сюда! Бегите сюда! Скорей! – высунувшись из окошка первого этажа махал рукой Ефим Степанович.

Через несколько минут все трое уже сидели в маленькой кухоньке, замотанные пушистыми полотенцами.

– Эк как вас вымочило, ребятушки! Ну да ничего, сейчас чайку попьёте согреетесь! – хлопотал у плиты дворник.

– Ефим Степанович, а я ведь нашла стёклышко от ваших очков, – сказала Полина, продолжая кутаться в полотенце.

Дворник замер на мгновенье и не оборачиваясь спросил:

– Нашла, значит? Вот это спасибо тебе. Вот это хорошо.

Он отошел от плиты с чашками в руках.

– Ну, давай. Я очки-то починю, – Ефим Степанович протянул Полине огромную ладонь с крючковатыми кривыми пальцами, – Ну что же ты? Давай его сюда.

Рука дворника немного подрагивала и только сейчас Полина заметила, какая она необычная. Несоразмерно большая для такого тщедушного старикашки. Пальцы были толстые и короткие, чуть не до самых ногтей поросшие светлыми волосками, а ладонь – круглая, совершенно плоская и какая-то слишком уж светлая.

– Ну, ну что же ты? Или не принесла? – глаза Ефима Степановича начали темнеть, совсем как в тот раз, когда он просил Полину поискать линзу.

– Принесла… – девочка помедлила, – Но отдам, только если вы всё расскажете.

– Батюшки, да что же тебе рассказать-то? – натянуто улыбаясь спросил дворник. Глаза его совершенно потемнели, стали почти чёрными.

– Ефим Степанович, – вмешался Игорь, – Мы всё видели! Рассказывайте!

– Что? Что вы такое видели? – опешил дворник.

– Всё, – поддержал друзей Артур, – и ведьму на картинке и сороку огромную…

– И змейку зелёненькую, – добавила Полина.

– Змейку? – Ефим Степанович, видимо, был не готов к такому повороту, потому что как-то сразу обмяк и погрустнел. Глаза его тут же снова стали голубыми и очень печальными.

– Дак, что же вам рассказывать, коли вы и так всё знаете… – произнёс он после небольшой паузы, – Вы ж поди через стекло смотрели? Эх, Поля, Полюшка… Я ж тебе говорил, что не надо с ним баловать… Говорил, а ты, неслух… Ну да чего уж там, расскажу. И лжец правду скажет, коль не о чем лгать.

Ребята замерли и приготовились слушать.

– Вы в сказки-то верите ли? Читали поди раньше? Ну так вот вам ещё сказочка.

Дом наш – не простой. Его недаром тут поставили. Стоит он на особом месте, на сильном. Какая сторона местом этим владеет – та и сильней. Улица наша – Вышнегорская потому, что в старые времена тут гора была, самая высокая по округе. Сильное место. Со всей округи собиралась сюда нечисть разная силы из земли набрать. А в 1888 году купец местный собрал людей миром, сровнял вышнюю гору и поставил дом этот. Не просто дом поставили, а чтобы охранить это место от нечисти. И жильцы непростые были. Со всех губерний созвал тогда купец знающих людей, чтобы берегли место. С прежних жителей почитай один я остался…

– Подождите, Ефим Степанович, так вам лет-то сколько? – не выдержал Артур, – Сто двадцать се…

– Не перебивай! – отмахнулся старик, – Мои года считать – что звёзды в небе. Да я и сам уж точно не скажу… Запамятовал…

Дак вот, собрал, значит, нас купец и постановил, чтобы место это светлым оставалось. Но время-то не остановишь… Кто из прежних уехал, кто ушёл… – дворник утёр влажные глаза, – Нечисть-то и возвращаться стала. А я-то один! Где недогляжу, где не услежу. Дом-то наш, говорят, снести хотят. А этого допустить никак нельзя! Пока дом крепкий – не тронут его, а как начнёт по швам трещать, дак сразу сломают, откроют нечисти дорогу. Вот лихо разное и беспокоит. Ты вот, Поля, думаешь просто так затопило нас давеча? Нет, милая. Анчутка, будь он неладен, напроказил.

– Анчутка? – Игорь вопросительно посмотрел на Ефима Степановича.

– А что, книгу-то не читали?

– Не успели… – отозвался Артур осторожно раскрывая подмокший том.

– Не успели!… Дак не перебивайте тогда! – и дворник продолжил, – Анчутка – бесёнок маленький, чертёнок водный, на носу пятачок, а пятки – что утиные лапки. Он не шибко злой, но уж больно проказливый. Хлебом не корми – дай только набезобразить. Это он краны открыл. И как только я старый проглядел его… А в том месяце – в лифт забрался и давай кататься окаянный!

– А провода оборванные, а бочка та, помните? Это тоже Анчутка был? – не выдержала Поля.

– Эх, детка… То уж не его проделки. Ему такое не сдюжить. Это посильнее кто-то, ведьма у нас злится…

– Это как? – спросил Игорь.

– А вот как, – неожиданно прервал рассказ старика Артур и начал читать, – «Ведьма – в славянской мифологии женщина, обладающая тайными знаниями. Ведьмы бывают урождённые и учёные. У ведьмы много помощников, поэтому ей подвластны все стихии: вода, воздух, земля и вода. Кроме того учёная ведьма может обращаться в разных животных и птиц: в крысу, лошадь, сороку…» – Артур вопросительно посмотрел на собравшихся.

– В сороку? – Полина вырвала книгу и продолжила, – «… Обратившись в сороку ведьма способна управлять стихиями воздуха, вызывать смерчи, ураганы, проливные дожди и град. Услышать как кричит сорока – к скорому несчастью…»

– Ну что, и сороку уже видели? – спросил дворник.

– Видели… – отозвались ребята.

– И я видел… – вздохнул Ефим Степанович, – Ведьма это обращённая. Бочка та и провода – её рук дело. Сильно она злится, очень уж припекло ей, раз так не терпится этим местом овладеть… Но это даже на руку нам. Значит, старая она стала, ищет, кому бы знания свои передать. А передать знания в особом только месте и можно. А наша вышняя гора – самое для этого место подходящее.