Аристократ на отдыхе. Том 3

И шпионить за мной будет точно – это к бабке не ходи! Недаром у него теневик начальником охраны.

– А может ко мне? – по-свойски предложил Барятинский. – У меня свой дом в Столице. Оставим вещи, а потом съездим куда-нибудь и позавтракаем. В “Петрополисе” отличные устрицы! Закажем пару дюжин с шампанским? А потом перепелов…

Барятинский мечтательно вздохнул.

– Выпей кофе, – посоветовал я. – А в “Петрополис” с приятелями съездишь, им всё равно заняться нечем.

Барятинский махнул рукой.

– Я их прогнал. Никакого толку от них – только время прожигают. А мне делами заняться надо, запустил я поместье.

– Вот-вот, – одобрительно кивнул я.

– Слушай, Никита! – сказал Барятинский. – Спасибо тебе за то, что снял с меня этот долг за пароход! Я голову сломал – думал, где деньги найти.

– На здоровье, – улыбнулся я.

– Если тебе какая помощь понадобится, ты только скажи, – предложил Барятинский. – И это… может, все же, ко мне?

Ага! И тогда мой визит в столицу превратится в одну затяжную пьянку.

– Спасибо, Гриша! – ответил я. – Но даже Ксантипп столько не выпьет. Так что увидимся.

– Почему это не выпью? – встрепенулся Ксантипп.

– Сиди уже, – цыкнул я на демона.

Уставшие от плавания пассажиры спешили на берег. Среди них я заметил седобородого цыгана – он тащил на крепком кожаном поводке тощего медвежонка. Медвежонок поминутно садился на задние лапы, мотал головой и угрюмо рычал.

– Иди, падла! – зло приговаривал цыган. – Тебя уже мясники заждались!

– Никита, забери у него медвежонка! – заныл Умник.

– А что я буду с ним делать? – удивился я.

– Подари его мне! Я буду его выгуливать и дрессировать.

– Умник ты с дуба рухнул? На каких демонов нам медведь в Столице?

– Он нам пригодится! – упёрся Умник. – Почему Проныре можно, а мне нельзя?

Действительно, а почему? Почему бы не отметить прибытие в Столицу добрым делом?

– Демоны с тобой! – ухмыльнулся я.

Я догнал цыгана уже на причале, где он торговался с двумя угрюмыми мускулистыми типами. Похоже это и были мясники.

Медвежонок растерянно сидел рядом.

– Да ты посмотри, сколько в нём жира! – убеждал цыган одного из мясников. – У тебя медвежатину в любом ресторане с руками оторвут!

– Какой жир? – презрительно ответил мясник. – Он же тощий, как велосипед! Больше трёх червонцев не дам.

– Посторонись, уважаемый! – вежливо сказал я мяснику. – Я покупаю медвежонка.

– Поздно, вашбродие, – ухмыльнулся мясник. – Медвежонка мы забираем.

Я смерил его задумчивым взглядом.

– Ты свиную тушу за сколько минут разделываешь?

– Ну, – задумался здоровяк над неожиданным вопросом, – минут за десять.

– Хочешь, покажу тебе, как разделать её за минуту?

Я многозначительно ухмыльнулся и положил руку на рукоять меча.

– Прямо здесь и покажу.

Мясник открыл рот, чтобы что-то сказать, но приятель потянул его за рукав.

– Идём, Вася! Брось ты этого медвежонка, не стоит он того. Простите, вашбродие!

Я проследил за тем, как они пробираются к своему фургону, и повернулся к расстроенному цыгану.

– Два червонца тебе хватит?

– Да как же, ваше благородие? – запричитал цыган. – Медвежонок-то умный, я ведь как с ребёнком с ним нянчился. А жирный какой, сами посмотрите!

– Вот и плохо, что жирный, – строго сказал я. – По деревьям не сможет лазить.

– По каким деревьям? – обалдел цыган.

– По высоким, – ухмыльнулся я. – Больше червонца не дам.

– Да разве он жирный? – торопливо сказал цыган. – Он же тощий! А ловкий какой – на любое дерево вмиг залезет!

Я с сомнением оглядел медвежонка.

– И вправду тощий. Больше пяти рублей не стоит, но можем еще поторговаться.

– Забирайте! – махнул рукой цыган.

Сообразил, что еще немного – и он окажется мне должен денег впридачу к медведю.

Я нашёл в кармане горсть монет и высыпал их в руку цыгана.

– Бери, пока я добрый, и вали на все четыре стороны.