Аристократ на отдыхе. Том 1

– Отдыхай. Мы с Ильюхой справимся. Уверен, он уже едет на место.

Илья Торопов был моим напарником. И сейчас наверняка мчался в усадьбу Барятинского.

Но от Цитадели Ордена ему ехать часов шесть, не меньше. А мне рукой подать.

Потому магистр меня и дернул.

– Дай мне машину с шофером, – сказал я Димке. – Пусть ждет у крыльца, я сейчас соберусь. И передай привет сестре.

Через десять минут я выехал на охоту за Одержимым.

*****

Перед воротами княжеской усадьбы я выпрыгнул из машины и с удовольствием потянулся.

Воздух-то здесь какой! Сладкий, чистый – не надышаться!

Усадьба стояла на речном обрыве. Высокий сказочный терем с узорчатыми наличниками на окнах и резными перилами балкона.

А вокруг – столетний сосновый бор!

Теплый летний ветер шумел в верхушках высоченных сосен. Вдалеке задумчиво куковала кукушка.

Пахло нагретой на солнце сосновой смолой и земляникой.

Красота!

Негромкое фырканье мотора только подчеркивало лесную тишину.

– Не жди, – сказал я шоферу. – Меня заберут.

Он с облегчением захлопнул дверцу и уехал.

А я пошел к распахнутым настежь воротам.

Что, ликтор, поработаем?

Меня встретил трясущийся от страха дружинник князя.

Совсем молодой парнишка – светловолосый, с румянцем на щеках.

Левый рукав его кителя висел окровавленными клочьями, а под ними виднелись свежие бинты.

– Что у тебя с рукой? – спросил я дружинника.

– Барин тяпнул! – всхлипнул он. – Зубищами! Мы с дядькой Иваном хотели его связать. А он дядьку Ивана когтями по горлу полоснул, а меня – вот! Укусил!

Я только усмехнулся.

Демона они связать хотели, герои!

– Где сейчас твой барин?

– Он в доме закрылся!

Ожидаемо.

В своих аномалиях демоны всегда делали себе убежище. Инстинкт, наверное. Вот и Барятинский заперся в доме, вместо того, чтобы охотиться на людей во дворе усадьбы.

– Когда вы с барином ходили в аномалию? – спросил я.

Дружинник отвел глаза.

– Не знаю, – забормотал он, – я не виноват…

– Не ври мне, – ласково посоветовал я, поглаживая рукоять меча.

– Неделю назад! – выпалил дружинник.

– Ага. А превратился он сегодня утром?

– Д-да.

Так оно и бывает.

Одной недели хватило демону, чтобы превратить человека в чудовище.

И на кой князю понадобилось связываться с демоном?

Наверное, его до смерти пугала близкая старость. Вот и решил с помощью демона продлить себе жизнь.

Неудачное решение, как по мне.

– Ну, идем! – кивнул я дружиннику.

Окна первого этажа были изнутри забраны прочными решетками – то ли от врагов, то ли от вороватых слуг.

Я поднялся на крыльцо и подергал дверь.

Она даже не шелохнулась.

Мощные створки из дубовых плах висели на надежных кованых петлях. И замок был старинный, с толстым засовом.

Ножиком такой не вскроешь, придется ломать.

– Зови мужиков, парень, – сказал я дружиннику. – Пусть прихватят бревно.

Через десять минут тяжеленное бревно ударило в дубовую створку. По дереву с сухим треском побежала желтая трещина.