Корпорация «Гермес» 3

Хенир спустился мгновением позже. Великан выглядел уже не таким весельчаком, как прежде: маска угрюмости искажала его лицо. Пожал его могучую, мосластую руку. Как и прежде, он молча кивнул мне в сторону лифта, жестом давая понять что здесь слишком много ушей. А его словам требуется уединение.

– Хенир, каких сатиров? – спросил у него, когда поднялись на последний, седьмой этаж. Вывеска гласила, что здесь карантинная зона, а значит лежат те, кого следует изолировать от всех остальных. Клянусь Олимпом, если он мне сейчас скажет, что раз уж я легко истребил духарку, то мне следует сделать то же самое с какой-нибудь еще заразой…

– Ты давно в клубы ходил, Гермес?

– Нет, – настало время вздыхать и мне. После того, как побывал в «Бездне» не было времени заскочить в какое-нибудь подобное, но элитное заведение. – А что, хочешь мою экспертную оценку сравнения твоего и других?

– Шутишь? Это хорошо, смехом только и спасаться. Но лучше скажи, тебе не попадался твой брат? Тот, что любил пропустить бутылочку-другую, прежде чем вступать с кем в разговор?

Я насторожился: ого, да мы, кажется, сейчас будем говорить про Диониса. Пока не видел причин для того, чтобы рассказывать о том, как прошла моя недавняя с ним встреча.

– А что-то не так?

– В последнее время в клубах начало… появляться нечто.

– Пьет, барагозит, лапает девок? Тогда можешь даже не сомневаться, это точно младшенький, – я ответил не без горькой усмешки. Хенир же в ответ мне попросту покачал головой, но продолжил разъяснять.

– Если бы… если бы так, я бы поил его бесплатно, клянусь бородой Хрюнира! Но это нечто одурманивает посетителей, – он открыл передо мной дверь в палату. Винного духа, пахнувшего оттуда, могло хватить на то, чтобы опьянить впечатлительную барышню. Не узнать в этом аромате сивушные масла, кои попросту обожал Дионис, было попросту невозможно. Это что же, Дионис скачет из одного клуба в другой, и попросту отравляет всех угаром? Но с выводами не спешил – будь оно так просто, скандинав бы даже не почесался. Значит, дело было в чем-то другом.

– Гермес… – Эола, набравшаяся смелости, нырнула внутрь первее нас. Нависла над одним из бедолаг, указала хвостом: и я сразу же догадался, что она хотела сказать многозначительным молчанием. У несчастного как будто бы не было тени. Они были в хмельном угаре, этого не отнять, но провалились в бесконечное бессознательное. Люди в отрыве без теней не живут: вспомнил, как еще не так давно сам допрашивал культиста.

– Хорошего мало, – резюмировал, и перевел взгляд на Хенира, – но я все еще не понимаю, почему это наша проблема?

– Гермес, каждый из этих были в моем клубе. А вон в той палате лежат из «Золотой Оливы». А вон там из «Олимпийского любимца»…

Названия мне ничего не говорили, но вновь выручила саламандра.

– «Олимпийский любимец»? Элитный клуб, куда не всякого пускают? – переспросила она, и Хенир решил, что один кивок окажется вернее десятка впустую растраченных слов.

– Это происходит везде. Кем бы ни была эта тварь, она не щадит ни бедных, ни богатых. Без разбору. Про недавнее постановление слышал? В связи с этим собираются закрывать клубы, объявить карантинные меры. Меня уже замучили проверками: ищут невесть что в алкоголе. Молот Тора им в самое гузно, ставлю навершие Гунгнира, они попросту рады хлестать халявный алкоголь.

Ничего по этому поводу сказать не мог – почему-то эти новости всегда проскакивали мимо моих ушей. А может я попросту не обращал на них внимания, не придавал должного значения? Как бы там ни было, теперь все в одночасье изменилось.

– Подозреваешь в этом Диониса?

– Не знаю. По мне уже то, что мы встретились с тобой в этом городе само по себе чудо. А верить в то, что из ниоткуда здесь нарисовалась ещё одна легенда ушедших времен… даже не знаю.

А он ведь в самом деле прав. Слишком много богов в этом полисе на один квадратный метр, как бы тесниться не пришлось.

– Ты вот мне скажи, он так умеет? Забирать тени у смертных? И если да, на кой ему это ляд?

– Могу только сказать, что он так не умел, – я кисло поморщился. – Но вот чем и какими способностями он сейчас обладает – сказать не ручаюсь. Да и Дионис… нельзя подозревать его по той лишь причине, что эти ребята любили пропустить по кружечке-другой, а от самих них за версту разит хмелем. В мире как минимум десятки богов в состоянии вытворять подобное с тенями смертных. И около тысячи всякого рода титанических тварей: уверен, у вас были такие же. Те, кого не успели спасти с поля боя валькирии.

Хенир стиснул зубы, правда оказалась ему неприятна, но он принял ее такой, какой была, неприязненно закрыл глаза и отвернулся. Поговаривали, что не было большего любителя валькирий, чем повелитель сомнений.

– Так что ты хочешь, чтобы я с этим сделал? – спросил у него напрямую. – Ты же не для того меня позвал сюда, чтобы полюбоваться на красоту и удобство больничных палат.

– Если это твой брат, мог бы ты что-то с этим сделать? Мне тут птичка на хвосте принесла… что он сбежал.

– Какая интересная у тебя птичка, – прищурился. Что-то не припоминал, чтобы рассказывал ему о том, что поведал мне перед своей гибелью младший титан. А значит Бог Сомнений, впечатлившись моими подвигами, пока я боролся с духаркой и высвобождал свой дом от непомерного долга, сам настиг парочку из них. Может быть, именно по этой причине его до сих пор и не трогали? – А больше она ни о чем тебе не спела?

– Нам нет нужды ссориться, Гермес, – Хенир сразу же понял, куда клоню и решил не спорить. – У меня всюду свои информаторы. Среди нимф тоже. Думаешь, у одного тебя есть личная девочка, которая знает о твоей истинной натуре?

Учитывая, сколько девиц окружало бога сомнений, было бы глупо считать подобное. Как Киррлия защищала меня от посягательств иных нимф, так и он обзавелся парой-другой. Но это ладно – откуда они-то могли вызнать подобное? Метнулись кабанчиком до самых глубин преисподней, поговорили с титанами? Или где они там сейчас обитают? Но ответ наверняка лежал на поверхности.

– Дети Космоса, парень.

– Не понял. Ты что, связался с ними? Чтобы сохранить собственную шкуру? – если это так, то сдерживаться не стану, засажу ему в скулу прямо здесь. Хенир отрицательно покачал головой, разгоняя прочь волну моих сомнений.

– Нет. Но завел своих агентов среди их культа. Знаешь ли, очень полезно. Помнишь, что они делали в прошлый раз? Искали в «Бездне» бога. Они точно не знали кто, но по их мнению я должен был проявить сразу же при их появлении. Думаю, ты перехватил инициативу: меня-то они тогда на колени поставили.

А ведь и в самом деле: много ли смертные знают богов, каких в состоянии поставить на колени? Хенир что же, поддавался, отводил так от себя подозрения? Походило на то. Владыка же сомнений продолжил разъяснения.

– Так вот, они мало того, что в курсе о нашем существовании и присутствии здесь, но и на одной ноге с титанами. Поначалу я вот это вот все связал с ними. Ну, сам знаешь, эти поганцы редко когда обходятся без людских жертвоприношений: а тут как раз и массово. Но чтобы при помощи хмеля?

– Они же живы, – я кивнул на лежащих. Осмотрел их еще раз в тщетной надежде выловить охвативший их недуг. Увы, даже мне это оказалось не под силу, но нечто изнутри попросту поедало остатки их сил, не давая прийти в себя. Сейчас они в коме, а вот через недельку, может быть, другую от них уже ничего не останется.

– Давно говоришь, это началось? Уже есть первые жертвы? С летальным исходом?

– Если и так, то я не отслеживал. А началось все… да Гунгнир его ведает когда! Когда меня начали самого дрючить, считай, с тех пор для меня оно и случилось. Я что сказать-то хотел: никто из Детей Космоса про эту заразу ничего не знает. Сами поговаривали про Диониса, вот я и подумал…

– В тот миг, когда бог начнет верить культистам, что кланяются его убийцам, мир перевернется.

Хенир выдохнул услышав это, зажмурился, повержено поднял руки, будто говоря что сдается.

– Я просто спрашиваю у тебя, никаких обвинений. Если знаешь что с этим делать, то скажи мне: хочу принять в этом участие.

– Нет нужды, – огрызнулся я. Еще только мне Хенира на хвосте не хватало: мысль о том, что это в самом деле может быть Дионис ядом проникала в мысли, все больше и больше находя подтверждений этой догадки. Вон он тогда в каком состоянии был, кто знает, насколько и чем смогли изменить его титаны? Про Афродиту-то я вон слышал: если она собачонкой бегает и выискивает для бывших обитателей Тартара сородичей.

– Гермес, – он окликнул меня, когда был уже на полпути к выходу. – Без обид, хорошо?

– Обойдемся без присущего смертным, – неохотно кивнул в ответ. Все это время молчавшая Эола щекотала мне щеку языком, но так и не осмелилась нарушить тишину. Ее точно так же как и меня терзал гнев – да как он вообще мог подумать о подобном! В былые времена за подобные подозрения боги объявляли друг другу войны. И самое мерзкое что ведь и сам начал признавать, что у него были для них причины.

– Что дальше-то делать?

– Искать, – ответил ей как можно более спокойным голосом. – Хотя бы только ради того, чтобы удостовериться, что это не он.

– И как же ты это сделаешь? – ее усмешка в голосе пришлась мне не по нраву, но что поделать.

– Очень просто. Найдем его, поймаем и посмотрим, что будет. Если в городе после такого прекратятся происшествия в барах и ночных клубах, то…

– То что это докажет? Истинный преступник может попросту насытиться и перестать портить смертным жизнь. Одновременно. Совпадения редко же, но случаются, сам знаешь.

Стоило признать и ее правоту в данном вопросе. Ладно, если она критикует, значит может что-то предложить. Редко когда бывало иначе. Дал волю ее языку, и она обрадовалась, словно маленькая девочка.

– Мне кажется, что различить возможно лишь по некоторым признакам. Ты ведь видел, что у тех бедолаг надкусанные тени. И если Дионис в самом деле проводил эти кровавые трапезы, то мы легко угадаем. Ты же сам знаешь, что тени просто так и сразу не исчезают.

А ведь и в самом деле! Почему не подумал об этом раньше?