Так и только так

А куда делась? И почему Матвей здесь?»

– А куда она делась? – теперь спрашивал Алексей.

– Я думал, ты знаешь.

Матвей присел в кресло. Провёл, массируя, по вискам пальцами.

– Башка раскалывается. У тебя пиво есть?

– В холодильнике глянь.

Медленно встав, Матвей побрёл в сторону кухни. Хлопанье дверцы холодильника подсказало Алексею, что делает друг.

– Мне прихвати!

– Несу! – крикнул Матвей.

Быстро Алексей выбрался из постели и стал одеваться.

– А ты чего голый спишь?

Алексей поспешил натянуть трусы и нагнулся за майкой.

– Не всем же, как ты, вообще не раздеваясь спать.

– Да, это мы лихо вчера накидались. Держи пиво.

Выпили. Полегчало.

– Куда же Маринка делась? Ты когда уходил, она ничего тебе не говорила? Может, злилась и грозилась уехать домой?

– Нет, такого не говорила, – Алексей поставил бутылку пива на книжную полку и продолжил одеваться.

– Неудобно перед родаками. Маринка так редко ко мне приезжает, а я её по-человечески встретить не смог.

Алексей присел на кровать и внимательно посмотрел на друга.

– Тёха, а это правда, что ваши родители хотят Маринку за тебя замуж выдать?

– А тебе откуда это известно? Маринка рассказала?

– Она. Так это правда?

– Как тебе сказать… Правда. Но это всё фантазии моей матушки.

– А сам-то ты этого хочешь?

Задумался Матвей. Допил пиво и вальяжнее разместился в кресле.

– Не знаю. Маринка хорошая. И если на ком и жениться, то её кандидатура самая лучшая. Опять же родители наши «за».

– Но ведь ты её не любишь.

– Люблю, – спокойно признался Матвей и внимательно посмотрел на Алексея. – А к чему ты все эти вопросы задаёшь?

– Потому что… – Алексей посмотрел Матвею в глаза. – Я тебе её не отдам.

Больше говорить ничего не надо было. Главные слова уже были сказаны.

Матвей достал из кармана сигареты. Закурил и продолжил смотреть на Алексея.

– Ни хера себе… – дал оценку происходящего Матвей и выпустил струю дыма. – Лёха, а ты берега не попутал?

Ответа не прозвучало.

– Слушай, друг, если ты просто увлёкся, это твои проблемы. Перебесишься и угомонишься. Но если ты её хоть пальцем тронешь…

– Я уже её и не только пальцем.

Это были последние слова Алексея, перед тем как ему прилетел кулак Матвея в челюсть. Потом был удар в ухо.

– Ах ты, урод! – продолжал Матвей колошматить ногами свалившегося на пол Алексея.

Избиение длилось до тех пор, пока Алексей рывком не сбил с ног Матвея, и теперь, схватив друг друга, мужчины первобытным способом выясняли право на самку.

Разбиты носы. Изорвана одежда. Ссадины, ушибы, будущие гематомы. И непрекращающийся бой.

Именно его увидела вернувшаяся в квартиру Марина. Не зная, что предпринять, она стала поливать дерущихся минеральной водичкой из пластиковой бутылки. Собственно говоря, за минералкой для своих пьяных мальчиков она и пошла с утра пораньше в ближайший магазин.

Полторашка минералки возымела силу и остановила поединок.

– Идиоты! Вам опять делать нечего!? – кричала Марина, когда сопя и надрывно дыша, Алексей отползал от Матвея.

Оба поднялись с пола и, отойдя друг от друга, стали поправлять на себе одежду.

– Матвей, пошли домой! – потребовала Марина, поднимая с пола рукав от его порванной рубашки.

Матвей ожил. Даже как-то возвысился. Распрямил плечи и довольной улыбочкой расквашенных в кровь губ констатировал победу за собой.

– Понял? – спросил он у Алексея.

Продолжая грозно смотреть на Матвея, тот ничего не ответил.

– Пошли, Мариночка, – ласково сказал Матвей, выходя из комнаты.

– Никуда она с тобой не пойдёт, – остановил его голос Алексея.

– Что?