(Не)истинные. Фальшивая жена императора

– Нет же, месячные пришли, – фыркнула я, мысленно отплясывая победный танец.

Надо сообщить Доминику, что может оставить свои алмазные штаны на себе. Брачная ночь отменяется.

– И к лучшему, что так, – совершенно неожиданно улыбнулась Жаклис. – Рано подтверждать брак.

А вот это плохо. Что она задумала?

Меня умыли, переодели и наконец ушли. Я осталась одна в своей огромной кровати под балдахином в не менее огромной, помпезной и чрезвычайно розовой спальне. Заснуть не удавалось. Во-первых, Жаклис так и не объяснила причины своей радости, во-вторых, котёнок продолжал меня звать, а в-третьих, мне не удавалось оторвать взгляд от двери, ведущей в покои Доминика. За окнами окончательно стемнело, а он всё не шёл. Похоже, император задерживался на приёме или передумал, что тоже вероятно, учитывая привлекательность моего облика.

– Ну всё… – не выдержав стихийного бедствия в голове, я отбросила одеяло и выбралась из кровати.

Решила попытаться убить двух зайцев сразу: спасти котёнка и избежать ночной встречи с мужем сестры. Первым делом я написала записку Доминику и просунула её в щель под дверью. Вопрос с супружеским долгом был решён, оставалось придумать, как незаметно покинуть покои и добраться до Матео. Я на цыпочках вышла из спальни. Дежурившая при мне служанка, крепко спала, свернувшись на узкой кровати в своей небольшой коморке. Мой взгляд опустился на аккуратно сложенное на стуле платье. В голове мгновенно зажглась гениальная мысль. В нём никто не узнает во мне принцессу и жену императора.

Вернувшись в спальню, я избавилась от сорочки, переоделась в форму служанки, после чего покинула покои. У двери дежурило четверо стражников. Опустив пониже голову, я засеменила в сторону лестницы, но тут же остановилась, когда двое из них двинулись за мной.

– Принцесса, будут указания? – обратился ко мне один из них.

– Как вы меня узнали? – прошипела я в недоумении.

– По запаху, – спокойно пояснил мужчина.

Вот же нюхачи, быстро признали, демоны.

– Понятно, – буркнула я. – Мне нужно найти Матео. И тихо, никто не должен знать об этой вылазке, особенно мадам Жаклис.

– Поняли, принцесса. Я пойду первым, попрошу месье Трау покинуть приём для важного разговора.

Так мы и поступили. Один из стражников отправился вперёд, а мы спустились с небольшим запозданием. Я старалась смотреть в пол, ни на ком не останавливать взгляд. Второй стражник шёл чуть позади. И почему-то мне было спокойно. Сама бы я так просто не выудила Матео, а при участии моего сопровождения он уже ожидал нас у входа в зал, где проходил приём.

– Мне нужно попасть на воздушное судно, – без предисловий сообщила я, подняв к его непроницаемому лицу взгляд.

– Это срочно? Опасно?

– Не опасно. Но срочно.

– Хорошо. Идёмте, – через несколько секунд раздумий согласился он, а я мысленно выдохнула с облегчением.

Дворец мы покинули без происшествий, да и до воздушного корабля добрались без проблем. А по дороге я поделилась с Матео своей проблемой. Вряд ли ему понравилось участвовать в миссии по спасению котёнка, но он не стал мне отказывать. Так что мы спокойно поднялись на корабль. Само собой, я ожидала, что мой внезапный найдёныш находится в беде, ранен, где-то застрял, но эта мелочь премило спала в кровати каюты, где прошли дни моего путешествия. При нашем появлении он сонно приоткрыл зелёные глазки и смешно зевнул.

– То есть я заснуть не могу, потому что ты зовёшь на помощь, а ты просто дрыхнешь? – моментально разъярилась я.

– Мяу, – лаконично ответил котик и перевернулся, беззащитно подставляя пузо.

Моя злость мгновенно растаяла. И чего злиться на неразумного котёнка? Возможно, это я не умею распознавать странные сигналы. Да и вообще не понимаю, почему так хорошо слышу этого маленького зверёныша. Пока что лишь ощущаю нашу связь. А я не привыкла игнорировать чутьё.

– Мы закончили, мадам? – вежливо уточнил Матео.

– Не совсем. Теперь надо устроить его в безопасное место. Жаклис снова может попытаться ему навредить.

– Снова?

– В тот день я пыталась защитить котёнка, она хотела выбросить его в окно. Как вы понимаете, он ей абсолютно не нравится.

– В таком случае он может временно остаться со мной.

– Вы просто чудо, – впервые захотелось расцеловать мужчину.

– Вы жена моего императора и лучшего друга, это моя обязанность.

– Быть чудесным? – усмехнулась я.

– Поддерживать вас.

И всё равно чудо! Как поменять мужа сестры на него?

***

В свою спальню я вернулась успокоившейся и довольной ночной вылазкой. Быстро избавившись от платья, я фыркнула на ночную сорочку и нырнула было в кровать, когда тишину комнаты прорезал голос Доминика:

– И где вы были, Виолет?

Охнув от испуга, я стремительно развернулась. Помещение тонуло в полумраке, мне с трудом удалось разглядеть силуэт фигуры мужчины, сидящего в кресле в углу комнаты.

– Вы меня напугали, – обвинила я, прижав ладонь к груди, где бешено билось сердце.

– Вы меня тоже, – над ладонью демона зажглось тёмное пламя, озаряя тусклым светом его лицо и фигуру, – когда исчезли из своей спальни. И эта записка…

Он продемонстрировал мне смятый лист бумаги.

– У меня женское кровотечение. Прошу прощения, что сегодня не удастся подтвердить брак, – озвучил он текст моего послания.

– Ну да, пришло внезапно, – кивнула я.

Так этот период назвала мадам Жаклис. Может, в Тринате в ходу более приятное название ежемесячной девичьей проблемы?

– И поэтому вы оставили мне записку и исчезли?

– Я не могла заснуть, весь вечер чувствовала зов котёнка. Поэтому отправилась на поиски с Матео. Он сводил меня на корабль.

– Ваш зверь доставляет столько хлопот.

Бумагу охватило пламя, оно же вспыхнуло в тёмных рогах мужчины. Несколько огоньков поднялись к потолку, стало намного светлее, что позволило лучше рассмотреть Доминика. Он предстал в расстёгнутой на груди рубашке и обычных брюках. Сразу стало ясным, с какой целью появился в моей спальне ночью. Собирался начать делать детей. От этой мысли меня передёрнуло. Свой первый раз я представляла иначе. Само собой, не до такой степени, чтобы мечтать о лепестках роз, свечах и признаниях в любви, но надеялась, что буду знать о мужчине больше, чем его имя, и испытывать к нему симпатию, а не терпимость.

– Это же кот, – пожала я плечами.

– Вы мне не врёте? – поднявшись с кресла, Доминик двинулся ко мне.

Признаться, на первом же его шаге в мою сторону, захотелось сбежать. Я вдруг поняла, что надеялась на глупость. Каким образом месячные помешают ему закрепить брак? Многие пары продолжают спать в этот период, по крайней мере, исходя из статей в гугле, сериалов и фильмов.