Кулак Полуденной Звезды. Приманка для призраков

– Это зависит от степени сохранения сознания, – спокойно ответил священник. – Для одних призраков твоя душа – это теплый свет, внушающий доверие, для других – приглашение на банкет, где главное блюдо – это ты.

Очень интересно. Если предположить, что душа действительно существует, то она была и до Великого Катаклизма? Или все-таки появилась уже после, как одно из проявлений коллективного бессознательного?

– А откуда у меня сильная душа? – с искренним интересом спросил я.

– Это то, что дается при рождении, – пожал плечами священник. – Только Господь Бог знает, почему одни люди рождаются со светлыми душами, а другие с темными, кто-то приходит в этот мир с благословенной сильной душой, а кто-то со слабой. И уже нам решать, как этим всем распорядиться.

Тут я напрягся. Хотя, если честно, с первого момента общения с инквизиторами я ни на секунду и не расслаблялся. Почему-то в его «нам решать» мне послышалось не абстрактное «людям решать», а вполне конкретное местоимение, подразумевающее если не конкретно этого священника, то хотя бы церковь в целом.

– А что вообще значит «сильная душа»? – осторожно спросил я.

– Это значит многое, – улыбнулся священник. – Но здесь не самое подходящее место для обсуждения подобных вещей. Если тебе будет интересно, то можешь найти меня в церкви Святой Софии, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы.

Пожалуй, он меня заинтриговал, но не настолько, чтобы стремглав нестись на консультацию. Тем временем из здания вернулся молодой священник и, не особо скрываясь, отчитался перед старшим:

– Судя по следам на телах, им вырвали сердца, а затем порвали на части. Тот, кто их убивал, получал удовольствие не столько от причинения боли, сколько от самого процесса расчленения. Ощущения жертв его совершенно не волновали, даже наоборот, он будто старался убивать их безболезненно, а уже потом удовлетворял потребность в насилии.

М-да. Нет уж, в офис медиума я теперь ни ногой.

– Мальчик говорит, что это была ханьё, – сказал старик.

– Почерк похож, – согласился молодой. – За исключением того, что они обычно действуют ровно наоборот – издеваются над жертвами, и только в самом конце вырывают им сердца.

Священники еще некоторое время доставали меня вопросами о произошедшем в здании завода, но я уверенно отбивался общими ответами и старательно строил из себя обиженную жертву. Тем более, что я так себя и чувствовал.

– Ладно, молодой человек, думаю, мы здесь закончили, – похлопал меня по плечу отец Павел. – Буду ждать тебя в гости, нам есть что обсудить.

Ага, уже бегу.

– И, кстати, с твоим недугом я тоже могу помочь, – понимающе улыбнувшись, сказал священник.

– Недугом? – переспросил я.

– Всегда говорить правду хорошо. Но бывают ситуации, когда что-то хочется оставить при себе, так ведь? – подмигнув, спросил священник, и не дождавшись моего ответа, пошел к своей машине.

Значит, он с помощью своего стремного призрака смог определить мою проблему?! И даже намекнул, что может помочь с ее решением? Это не священник, а дьявол-искуситель какой-то!

Как только машина инквизиторов скрылась за поворотом, на дороге показалась другая. Разумеется, это был мой учитель и наставник.

– Так, парень, ты в порядке? – первым делом спросил он, выскочив из машины.

С момента взрыва на стройке он уже успел сменить костюм и, по-моему, даже принять душ.

– В порядке, – раздраженно ответил я. – Спасибо за то, что подстраховали со священниками.

Интуиция подсказывала, что Джеймс не случайно приехал именно сейчас. Наверняка ведь подгадал момент, чтобы появиться, когда они уже уедут. Правда, к его чести, все вопросы с полицией медиум все же порешал за меня, описав произошедшие за день события так, словно присутствовал при них лично. Следил он за мной, что ли? Даже я таких подробностей не знал.

– Больше они тебя не побеспокоят, – заверил меня медиум.

– Чудесно, – слегка отстраненно ответил я.

Все мои мысли занимали слова священника о «сильной душе» и его обещание помочь с моей тягой говорить правду. Возможно, стоило бы обратиться к нему за помощью, но… церковь? Серьезно? Доверия местные святоши совершенно не внушают, если честно. С другой стороны, а кому тут вообще можно доверять? Папаша использует меня в качестве наживки для врагов, медиум – в качестве приманки для призраков и бесплатной рабочей силы. Разве что сестра… вот ей нужно написать, что со мной все в порядке, кстати. Наверняка ведь волнуется.

– Нам осталось закончить еще одно дело, и можно будет расслабиться, – неожиданно «обрадовал» меня Джеймс.

Я поморщился.

– Какое еще дело? Вообще-то лично у меня денек сегодня выдался непростой, и я бы хотел хоть немного отдохнуть, выспаться…

– Э, нет, дружок, – хмыкнул Джеймс. – За собой нужно убирать, знаешь ли. Поэтому выспишься, когда мы захватим выпущенного тобой полтергейста.

Элла? Как будто я ее выпустил специально.

– Но она же убила Орлова, – напомнил я. – Разве отомстив своему убийце, призрак не должен успокоиться?

– Девочка превратилась в полтергейста, а это не призрак мщения с конкретной целью. Она будет убивать и дальше, причем первым делом, скорее всего, придет за своими родственниками. Есть у них такая причуда: когда полтергейст окончательно теряет разум, в нем остаются только обрывки памяти о близких людях, и поэтому он просто вынужден направить всю свою злость на них.

– Дэмис! – тут же понял я. – Он же сейчас в больнице. Так чего вы стоите?! Поехали быстрее!

– Так бы и сразу, – одобрительно кивнул медиум. – Тем более что я уже связался с больницей и предложил свои услуги со скидкой величиной ровно в твой гонорар.

Не удивлюсь, если этот прохиндей даже за мое спасение отцу счет выставит. С такими навыками ему нужно не медиумом, а ростовщиком работать.

– Ну, надо – значит, надо, – вздохнул я. – Поехали.

Глава 2

Не знаю, по какой причине Джеймс изначально не приехал на своей машине, а главное, почему не стал просить помощи у полиции, но в результате быстро выехать в больницу у нас не получилось. А все потому, что мы двадцать чертовых минут ждали такси!

– А что если эта штука убьет Дэмиса, пока мы ждем такси ультраэконом?! – недовольно спросил я, заглядывая в телефон к медиуму.

Этот жук упорно пытался найти в приложении самое дешевое такси, которых в округе оказалось не так уж и много. Кстати, можно убрать из списка потенциальных стартапов приложение для вызова такси. Правда, не факт, что у них здесь работает именно агрегатор, но по большому счету ниша все равно уже закрыта.

– Больницы хорошо защищены, – отмахнулся медиум и немного задумался. – Ну не прям очень хорошо. Нормально. Полтергейст так просто туда не проникнет. Поэтому жди и не ной.

– Никто тут и не ноет, – насупился я.

Его не поймешь, то срочно нужно убрать за собой, то жди полчаса такси суперпуперэконом.

– Знаешь, что, я, пожалуй, пойду осмотрюсь на месте преступления, вдруг полиции чем-нибудь, – Джеймс саркастично усмехнулся, – помочь смогу. – Он протянул мне телефон. – А ты пока лучше сестре позвони, она наверняка волнуется. Но не слишком долго, за межгород я вычту из твоей части гонорара.

Сильно подозреваю, что из всех моих так называемых родственников Ника вообще была единственной, кто за меня действительно переживал.

– Джеймс, – раздался в трубке яростный голос моей сестренки, – если вы его еще не нашли, я лично приеду и оторву вам все, что ниже…

– Привет, сестренка, это я, – поспешно сказал я, дабы не услышать лишних интимных подробностей. – Со мной всё в порядке.

– Ромка! – радостно воскликнула она, и у меня даже как-то потеплело на душе. Все-таки приятно, когда о тебе беспокоятся. – Тебя не били? Не трогали там, где не надо?..