Нейтрализация

– Твой друг подождёт тебя на входе, – бросая моё недавнее незаконное приобретение, улыбнулся парень, чьё лицо было полностью покрыто татуировками. Даже белки глаз.

Крэйннар сидел за столом с мрачным видом и даже не встал навстречу. Рядом был мой самый первый знакомый здесь – Райдо, – парень с дредами и хитрым взглядом.

– Райдо говорит, что видел вас. Тебя и девку. Вы вместе заходили в Тауэр-Лэйн. Ты соврал мне, – Крэйннар не стал тратить любезность на приветствия.

– Девку? – Девчонка сняла капюшон и зашипела на него, как гремучая змея. Мать её за ногу, мы же договаривались, что она не будет лезть на рожон. Как только мужик поймёт, что она – не его девочка, тут же потеряет всякие причины дорожить её жизнью. И я очень подробно разъяснил ей это перед выходом. Опять же – знакомые Крэйннару неадекватные реакции на оскорбления также могут её выдать. Я задвинул её назад и перебил:

– Тогда я ещё не знал, зачем она тебе нужна. Может, ты хотел её грохнуть? Теперь я сам привёл её, можешь проверить её ДНК.

Как только он увидел её, тут же вошёл в своё привычное маниакально-невротичное состояние. Он настолько бережно взял её руку и преданно глядел ей в глаза, что был похож на щенка. Аккуратно уколол ей палец, чтобы получить каплю крови. Кажется, у него даже тряслась рука. Если бы я был более впечатлительным, пустил бы слезу умиления.

Пока работал анализатор, он не мигая смотрел ей в глаза.

– Может, хватит уже? Маньяк, – буркнула Девчонка.

– Прости, – выдал Крэй. Стушевался, извинился. Мне стало его жалко. Кто-то из его телохранителей, чуть поодаль, позволил себе усмехнуться, и через пол-секунды Крэйннар метнул баллистический нож в ключицу парня. Взвыв от боли, тот ретировался.

«Совпадений не выявлено», – выдал механическим голосом коммуникатор.

– Ещё раз! – он схватил другую руку Девчонки, и снова взял каплю крови – уже намного более грубо.

«Совпадений не выявлено».

Он сел за стол, обхватил голову руками. Правда только на несколько секунд:

– Я хотел надеяться, – хмыкнув, он всё-таки взял себя в руки.

– Ладно, я могу идти? – равнодушно выдала Девчонка, жуя жевачку. Крэй растерянно кивнул и тут же вскочил, обрушиваясь на меня.

– Ты соврал мне, гараец…

– Эй, оставь его! – звонкий старушечий голос вознёсся к высоким потолкам клуба. – Подумаешь, цаца, соврали ему. Ты врал мне всю жизнь напропалую, и как-то остался в живых.

В зал медленно вплывала белая, как простыня, старица, которая казалась старше самих подземелий. Она еле передвигала ноги и использовала костыли.

– Оставь гараида. Это приказ, – и эта ко мне благосклонна. Здесь я популярен у девочек всех возрастов.

– Тебе то что в нём? – Крэйннар решил повесить на меня своё разочарование с Девчонкой.

– Хочу, чтобы он меня развлёк, ты перестаёшь быть забавным.

– Не смешно, лайнарит.

– Я как раз на это и жаловалась только что. Пойдём, гарайский мальчик, пройдёмся.

Я шёл за ней довольно долго по просторным и очень высоким коридорам катакомб, которые были предназначены для трёхметровых нирилигов. Старые серые камни с плесенью и барельефами высоких гуманоидых фигур, иероглифисческие письмена, – я чувствовал себя космическим археологом. Но для них эта древность была привычным домом. Она еле шла, но я уважал старость.

– Ллири, почему вы не используете гравиплатформу? Это же намного удобнее.

– Инрит. Можно без «ллири», можно на ты, – её тон был лишён всякой игривости, а она была сосредоточена лишь на том, чтобы не споткнуться. – Если я совсем перестану напрягаться, я лягу и умру. А я планирую умереть другой смертью.

– Это какой? – стало даже интересно.

– В бою со своим заклятым врагом.

Я не стал комментировать, только скорчил вопросительную рожу у неё за спиной.

Наконец, она добрела до огромной залы и села в кресло, затерявшись в его недрах, а затем накрыла нас звукоподавляющим щитом. Молчание затянулось. Но я был терпелив к пожилым людям. Наконец, она закончила меня рассматривать и предложила сесть.

– Знаешь, когда становишься старше. Память становится лучше. По большей части люди живут в прошлом, поскольку в настоящем у них уже мало что происходит. И вот тогда все твои проступки и грехи начинают приходить к тебе по ночам. Ты жалеешь не только о том, что не сделал в этой жизни или не успел, но и о том, что и как ты сделал.

Я прожила тяжёлую жизнь в этих подземельях. А ведь это даже не моя планета. Я – всего лишь сирота-айн, которую занесло сюда вместе с кораблём работорговцев.

– Понятно.

Она снова замолчала.

– А чем я могу вам помочь?

– А ты не терпеливый, да? Поверь мне, я буду тебе настолько полезной, что в благодарность ты будешь готов слушать мой старческий бред часами.

– Хорошо, тогда приступайте. – Улыбнулся я.

– Грехи молодости мы иногда способны себе простить, а вот те, которые совершили совсем недавно, уже преисполненные, казалось, мудрости, намного тяжелее. Теперь мне придется с этим жить. Пусть и недолго.

– И что же вы сделали?

– Предательство.

– Вольное?

– Не совсем.

– Тогда, в чем вам себя винить?

– В том, что дозволила этому случиться.

– И к чему привело оно?

– Если честно, я не знаю. Нет. И это мучает меня. Я хотя бы надеюсь на то, что все могли выжить.

– Так узнайте, у вас же разветвленная сеть.

– Люди, против которых я его совершила живут не на этой планете.

– И где? – мне надоело вытягивать из неё по одному слову.

– Где-то в Гарайе. Твои соотечественники. Но не только. Недавно я видела призрака из прошлого. Призрака, которому обещала одну услугу. Ты приходил в мои подземелья с этим призраком.