Локдаун

– «Тупые фантазеры!» – встав, он сплюнул в костер. – «Да у меня Тик умнее!»

Поправив винтовку, он подошел к разбитому окну. С двенадцатого этажа сильно обшарпаной многоэтажки он хорошо видел в сумерках окрестность. Такие же полуразвалившийся здания, в нескольких окнах, судя по отблескам пляшущего света, так же горели костры. Дин посмотрел в бинокль на окна и темную улицу, провел по ней взглядом, осмотрел разбитые остовы ржавых автомобилей, кустарники и деревья, пробивающиеся сквозь разломанный асфальт – опасности вроде не было.

Почему-то начало книги его разозлило и он не мог успокоиться.

Он прошел до костра и вернулся обратно к окну.

– «Ну не бред ли, а?!» – он обернулся и посмотрел на спящего у костра Тика, укрытого старой грязной кожаной курткой. – «94 года, хах! Да столько не живут!»

Дину было 42 и он считался уже почти стариком. Дожить даже до этого возраста в этом мире, полном опасности, голода и болезней было большой удачей. Хотя, некоторые знакомые рассказывали, что, живущие в башнях Белые, доживают до такого возраста и выглядят, как ссохшиеся морщинистые сушеные ягоды. Но это были лишь байки, сам Дин их никогда не видел. Зато он видел из своего окна одну из башень. Даже с расстояния в более, чем десять километров до нее, она выглядела огромной и высокой, уходя шпилем в облака. По слухам, не смотря на ее размер, ее очень быстро построили лет 70-80 назад. Черная и без окон, освещенная снизу множеством прожекторов, башня вселяла в Дина некий страх. К самой башне никто ни когда не подходил, она была окружена высоким забором из красного кирпича. Но даже к нему невозможно было подойти – у забора была заминированная зона отчуждения в несколько сотен метров, к тому же еще охраняемая снайперами.

К башне вела только одна дорога, по которой крайне редко кто-то проезжал. Дин однажды и сам видел издалека в бинокль кортеж из нескольких бронивиков, мчавшихся через пустые улицы города в сторону башни.

Сам он старался не приближаться и близко к ней, но опять же таки по слухам, некоторые даже умудрялись вести торговлю с жителями Башни. Но это лишь слухи.

Дин подошел к книжному шкафу и через разбитое стекло двери достал еще одну книгу. «Мистер Годман. А. 2021 год.»

– «Какое тупое название. «А»!» – даже не открыв книгу, Дин бросил ее в костер и сел в пыльное кресло, пододвинутое к огню. – «Что за дебил тут жил с такими книгами?!»

Дин был сильно раздражен сегодняшним днем – у него сорвалась хорошая сделка, и собачье мясо, добытое таким трудом, тухло в полиэтиленовом пакете в углу комнаты. А ему очень нужны были патроны. Но парень, с которым он договорился вчера, исчез. И какие-то сказочки про всякие технологии и сытую вечную жизнь его выбесили еще сильней.

Он с грустью посмотрел на пакет с мясом.

– «Придется съесть самим… Но это не решит проблему. Патронов осталось всего 14.» – еще больше его раздражало то, что на собак пришлось потратить четыре пули. Не говоря уж о трех днях изнурительной охоты.

Возможно, получится найти другого клиента за меньшее количество патронов? Можно попробовать сходить в Орден Алис, оно довольно крупное содружество и помогают одиночкам с хорошей репутацией. А уж чем-чем, а своей репутацией Дин гордился – не убивал без самообороны и не людоедствовал даже в сильный голод, не грабил и не насиловал, а даже помогал другим по возможности, чем мог. Поэтому вполне можно было бы дойти до них за два дня и попробовать поторговать.

– «Если мясо продержится столько времени.» – с досадой сплюнул в костер Дин.

Можно его, конечно, завялить или пожарить. Но это уменьшит цену – за свежее дают больше. С другой стороны, хоть что-то получить уже будет хорошо.

Пора было будить Тика, чтобы поспать самому.

Season #2 Episode #2

Дин редко видел сны и сегодняшняя ночь не была исключением. Поэтому от прикосновения Тика он проснулся без сожаления и, открыв глаза, увидел, что мальчик уже развел костер и кипятит воду в маленьком железном котелке.

– За бортом все спокойно, какой план? – деловитым тоном поинтересовался Тик, приглаживая русые взъерошенные волосы пятерней. Слишком много серьезности для тринадцатилетнего пацана. Он редко смеялся и практически не имел чувство юмора, но в этом мире было мало поводов для веселья.

– Найти покупателя на мясо. – поднимаясь, ответил Дин. – Сколько времени?

Тик посмотрел на наручные механические часы, подаренные два года назад Дином, которые ему когда-то давно подарил отец:

– Шесть утра. – скорее всего он и так знал сколько времени, перед тем как разбудить, но Дин понимал, что мальчику нравится лишний раз почувствовать свою значимость в их команде.

Пока Дин надевал потрепанный черный разгрузочный жилет и непромокаемую куртку, под которой сегодня спал, Тик снял котелок и разлил кипяток по жестяным кружкам. Вода даже после кипячения отдавала легким вкусом тины и железа, но после холодной ночи на полу, первый маленький глоток кипятка, проходя вниз к желудку, разносил по телу приятное тепло. Дин даже поежился и прикрыл глаза от ощущения в теле и удовольствия.

– Собери сигналки и выдвигаемся. – мягко попросил он мальчика и поднялся посмотреть в окно. Сегодня им надо постараться пройти максимум пути. Дин решил пойти в Орден Алис. Если даже не донесет мясо, то хотя бы может что-то выменять или попросить помощи за какую-то работу.

Дин осмотрел улицу в бинокль – за пару минут он заметил всего двух людей, которые шли по каким-то своим делам. По виду они не внушали опасности и, явно, не принадлежали на к каким группировкам. Такие же одиночки, как и они.

Тик вернулся через пять минут с лесками и консервными банками, которые они расставили вечером на лестничной площадке многоэтажки и, допив кипяток складывая свои немногочисленные пожитки в рюкзаки, они спустились по лестничным пролетам вниз с двенадцатого этажа, где, переступая в подъезде через мусор и обломки бетона, вышли в хмурое осеннее прохладное утро улицы.

По городу нельзя было пройти просто по нужному направлению. Мало того, что центр был занят башней и охраняемым периметром, многие районы были поделены группировками, бандами, фанатиками или разными нейтральными сообществами. Такие улицы были перегорожены высокими заборами из всякого хлама, определяя территорию, за которую часто шли вялотекущие бои. Это не ожесточенные войны, как когда-то было по рассказам отца, это уже было больше просто акты устрашения. Люди в своих границах улиц и домов стали ленивыми, спокойными, занимались обменом, куплей-продажей и всем тем, что делает их жизнь более сытой сегодня и, возможно, завтра. И на незнакомцах, особенно одиночках, можно было отыграться из-за скучной рутины, поглумиться или ограбить.

А вот какой-либо жесткий передел сильно влиял на продолжительность жизни каждого участника, а этого уже никому не хотелось. Поэтому сейчас все бои сводились или к одиночным выстрелам в сторону стены противника, громким заявлениям и единичными драками, или к оголтелым небольшим группкам мелких отморозков, которые еще не понимали ценность и интерес своей жизни, поэтому были легковнушаемы на какие-то одиозные темы, которыми было просто управлять и направлять. И, если со взрослыми было еще можно договориться, предложив что-то ценное взамен своей жизни, то эти малолетние шакалы не знали пощады и переговоров – им проще было снять нужное с теплого трупа. Хотя с ними тоже был шанс уйти в живых – слишком много суеты всегда в их рядах, гонора и криков, и крайне мало меткости и тактики. Их мало тренировали и обучали, больше тратя время на промывание неокрепших мозгов. Но они все равно были крайне опасны и брали числом и бесстрашием.

И это были не единственные препятствия в перемещениях по городу. В некоторых местах был провален грунт и целые части районов ушли под землю куда-то вниз, в метро. Дину рассказывали, что раньше люди перемещались на поездах даже под землей. Этот рассказ отца невероятно впечатлил его тогда в детстве. Сейчас и автомобилей-то на ходу было единицы, а поезда, да под землей – Дин не мог даже представить такое. Но лезть туда, чтобы посмотреть, было крайне опасно – во-первых, во многих провалах метро нашли пристанища фанатики и мародеры, а во-вторых, необходимо было знать точный вход, иначе можно было переломать ноги или провалиться.

Единственное, что помогало обходить опасные улицы и провалы – карта Дина, которую он выменял год назад на одну из винтовок и мешок патронов. К сожалению, со временем границы территорий меняются, но в целом, если делать обход опасных территорий дальше на пару кварталов, чем указано на карте, то неприятностей обычно можно было избежать.

Им необходимо было попасть с юго-запада на север, почти у границы города. Со всеми обходными дорогами – это займет примерно полтора дня пути с ночевкой и привалами.

Они старались по возможности избегать широких проспектов и дорог, выбирая путь через дворы, пробираясь под прикрытием стен или деревьев с уже пожелтевшей листвой. За день перехода им встретились всего два одиночки-охотника, у которых не было ничего интересного к обмену, и одного релига, который, как и все другие встречающиеся религи, пристал к Тику со своей верой, пытаясь переманить его к себе. Они охотились за детьми, но были вполне дружелюбны, если не считать назойливости. Дин ни разу не видел, чтобы их заученные россказни хоть кого-то тронули и помогли завербовать к себе в секту, но численность религов в последнее время тем не менее сильно росла, значит, все таки это как-то работало.

Тик же никогда не обращал на них внимания и молчал, в то время как Дин пытался матом и запугиванием отгонять их. Они, видя ребенка, обычно шли сзади долгое время и слишком громко нараспев проповедовали о том, что все случилось не зря, это предзнаменование и необходимо перейти в их секут и обратиться, чтобы заслужить лучшую жизнь после смерти. Это всегда сильно раздражало скрытного Дина – эта громкая проповедь эхом отражалась от заброшенных многоэтажек и могла привлечь ненужное внимание к их группе.

К вечеру они дошли до развязки, где широкое шоссе из центра разделялось на два туннеля, над которым возвышалось высокое прямоугольное здание, с разбитыми окнами и свисающими со стены множеством проводов. Быстро перебежав шоссе до развилки, они перебежали к длинному дому стоящему вдоль дороги. Весь первый этаж занимали когда-то рестораны и магазины. Сейчас же все было разломано и разграблено – даже что-то полезное найти уже было нельзя.

– Периметр! – тихо шепнул Дин, входя с винтовкой в руках в дверной проем заведения с разбитой вывеской «M..xim.. Piz..a». Тик снял с плеча свой обрез, тихо зашел через разбитую витрину левее входа и пошел по левой стене. Дин же пошел по правой стороне зала, заглядывая в примыкающие комнаты. Они встретились у двери в конце зала. Вошли в еще один зал с железными столами, какими-то шкафами. Судя по пыльным кастрюлям и сковородкам на столах и полу, это была когда-то кухня.

Выйдя насквозь через черный вход во двор, они зашли в ближайший подъезд и, изредка включая фонари в самых темных местах, поднялись на четвертый этаж. Подергали двери квартир – одна дверь поддалась.

– Прикрой. – шепнул Дин Тику и пригнувшись вошел в квартиру. Вдвоем они обошли все комнаты.

– Тут и заночуем. – резюмировал Дин. Тик пошел ставить сигналки на лестничную площадку. Дин же обошел еще раз квартиру, нашел на кухне пару стульев для костра, несколько книг, большую кастрюлю в шкафчике. Отнес это в большую комнату, она была самая дальняя от входа, что было наиболее безопасно. Посмотрел в разбитое окно – оно выходило на шоссе – был идеальный вид в свете полной луны на него, были видны уходящие под землю туннели и черное прямоугольное здание.

– Готово. – входя, шепотом отрапортовал Тик. Дин кивнул, вернулся на кухню и, взяв стеклянную кружку и еще одну кастрюлю, прошел к входной двери. Убедившись, что дверь закрыта, установил на ручку двери кружку, а на пол под ручкой поставил кастрюлю, чтобы грохот падающей кружки был громче, если кто-то начнет открывать дверь. Подтащил еще оставшиеся два стула и сгромоздил их у входа – в случае чего, это задержит на пару секунд и даст время схватить ружья спросонья. Этот ритуал он делал каждый раз перед сном, даже когда они останавливались на сон не нейтральных или дружественных территориях и зонах.

В комнате Тик уже сидел в мягком кресле и в полутьме разбирал свой обрез на журнальном столике для чистки. Дин давно приучил его, что оружие всегда надо содержать в чистоте и относиться к нему с уважением и любовью. Он с гордостью посмотрел на Тика – в такие моменты его всегда одолевали такие чувства – этот маленький мальчик был самым дорогим в его жизни и он старался дать ему правильное воспитание и умения, которые помогут ему в жизни, когда его самого уже не станет.

Улыбнувшись от своих сентиментальных чувств, Дин пододвинул тазик и стулья к окну. Ногой поломал стулья – за столько лет сырости, холода и жары дерево не выдерживало даже легкого удара – обломки сложил в таз на выпотрошенные и разорванные книжки.

Рука со спичкой застыла в нескольких сантиметрах от бумаги, когда сквозь тишину ночи города послышался отдаленный тарахтящий гул. Дин медленно повертел головой, пытаясь уловить ухом с какой стороны он идет и одернул руку – спичка догорела до пальцев. Гул нарастал.

– Пссс! – прошипел он Тику, который и так уже услышал странный звук и тоже прислушивался.

Звук шел с улицы и Дин, вскинув бинокль к глазам, направил его на шоссе из центра и, ведя вправо, просматривал все что было видно в лунном свете – дома напротив, деревья, кусты, провел окуляром еще правее на туннели и увидел мерцающий тусклый свет из одного из них, в ту же секунду из туннеля, громыхая, выехали два грузовых автомобиля и, остановившись, выключили фары.

– Ничего себе! – прошептал Дин и хотел дать Тику посмотреть в бинокль, но тот уже стоял рядом с винтовкой Дина и смотрел в оптический прицел туда же, открыв рот.

Из крытых кузовов в лунном свете выбежали больше двадцати человек и разбежались, спрятавшись неподалеку. Трое из них побежали вперед по шоссе и что-то положив в нескольких местах бегом ринулись в сторону с дороги.

– Тик, это похоже на засаду. – прошептал Дин, не отрываясь от зрелища в бинокле.

Слева со стороны центра города послышался гул куда более мощнее. Он приближался очень быстро, нарастая в вечерней тишине и отражаясь от стен заброшенных домов, усиливаясь раскатистым эхом в квартирах с разбитыми окнами.

Дин с Тиком синхронно повернули окуляры налево, но кроме ореолов яркого света приближающихся по шоссе фонарей ничего не было видно. При приближении стало понятно, что это колонна из трех автомобилей. Через несколько минут гул перешел в различимый рев моторов и Дин увидел, что это черные бронетранспортеры с белым кругом на бортах, а значит это колонна из башни – такие в городе были только у Белых.