Узники новой эпохи

– Думаю, нам пора ложиться спать, ребята, завтра нас ждёт много работы, – тихим голосом произнес Ян.

– Согласна. На сегодня хватит печальных историй. Уснуть бы теперь, – стоя перед костром и разминая затёкшие от неудобной сидячей позы ноги сказала Марта.

– Вы правы, пора закругляться. Так что всем вам спокойной ночи. Увидимся завтра в поле. А я ещё немного посижу тут, – сказала Ева, наблюдая как огонь жадно поглощает свежее полено.

– Спокойной ночи! – ответили Марта и Ян в один голос.

Ян проводил Марту до ее палатки, и направился к себе. Ева сидела с задумчивым видом у костра и наслаждалась теплом.

Глава 2.

Для Евы эта ночь была беспокойной. Воспоминания долго не давали уснуть, а когда это удавалось, то мысли вновь врывались в голову, оборачиваясь во что-то неестественное и ещё более ужасное и Ева просыпалась в холодном поту с чувством страха. В попытках снова уснуть, она раз за разом прокручивала в голове мысли о том, кем она могла стать в обычной жизни и что ее ждёт в будущем. Ей не давало покоя обычное существование, без какой-либо цели. Просто выжить – это не цель.

Прошло ровно двенадцать лет с того дня, как на всех частях земного шара прогремели ядерные взрывы. Было много историй от разных людей, которые видели эти ужасы, как и Ева. Были уничтожены целые континенты. Стёрты с лица Земли города и страны, даже те, у кого не было ядерного оружия. Миллионы людей погибли от взрывов, те кто находился в самом эпицентре. Они умерли мгновенно. Те, кто находился в нескольких километрах – умерли от взрывной волны. Те, кто ещё дальше – ослепли, смотря на вспышку. Те, кто выжил в тот день, умерли в течение недели от лучевой болезни. После взрывов, в течение часа начинал идти черный смолянистый дождь, который убивал всё живое, всех, кто не успел скрыться от него. Кому удалось выжить на годы, в итоге умерли от голода. Люди погибали по разным факторам, но причина тому была одна – идиоты, которые поставили на кон всё, что было достигнуто сотнями лет. Даже спустя десятилетие, люди гибнут от радиации и отравления. На земле началась ядерная зима. Северные части планеты теперь недоступны для жизни. Из-за холода там нет еды и воды. Люди из разных регионов стали продвигаться к югу и вести кочевой образ жизни. Теперь люди живут в общинах, строя палаточные лагеря. Вода, пригодная для питья есть только в подземных источниках, что ограничивает кочевание. Пропитанием теперь служит скот, рыба в некоторых водоемах и еда, выращенная в теплицах. А в качестве источника энергии теперь служит ветер, который помогает ветренным мельницам вырабатывать электричество. При каждом переезде лагеря, необходимо очищать территорию от возможных источников радиации. Из-за постоянных холодов и полного отсутствия солнца нельзя выращивать урожайные растения на открытой местности, для которых необходим фотосинтез, а также чистая вода. Многие не доживают и до тридцати лет, умирая от рака. В общине, в которой живёт Ева – около сорока человек и количество постоянно меняется. Умирают одни, приходят другие. Артур принимает всех, считая, что каждый может быть чем-то полезен. Раньше в лагере были военные, которые бежали из города, дезертировали или остались без командования, но из них все погибли в первые пару лет. Они оставили после себя оружие, которым пользуется теперь караул, охраняющий лагерь, ведь в нынешнее время многим не хватает еды, поэтому находятся люди, которые занимаются грабежами. Мародерство – тоже одна из частых причин переездов. Вчера лагерь переехал на новое место. Артур знает когда и куда лучше ехать. Он руководит лагерем и обучает людей всему, что знает сам. Ева была очень любознательной и старалась впитывать в себя всё, что имеет значение для выживания – умение хорошо стрелять, добывать огонь, фильтровать воду, находить еду пригодную для употребления, обработка ран и многое другое. Не каждый владел такими навыками, так как в лагере, который давал еду и защиту это особо не нужно.

– Эй, соня, вставай! – вдруг послышался голос с другой стороны палатки.

– Ян, какого черта? Ещё ведь рано! – недовольно кривляясь, Ева уволила голову на свернутые вещи, служившие в качестве подушки.

– Вставай, сегодня много работы.

– Ладно-ладно, я встаю, – закатывая вверх глаза и вздыхая произнесла Ева.

Ян руководил работами в лагере. Это был высокий худощавый парень двадцати пяти лет. С короткой стрижкой и темными волосами. Смышленый, весёлый и способный найти общий язык с любым человеком.

– А мне тут нравится, – потягиваясь, сказала Ева.

– Мне тоже. Тут как-то поуютнее, чем на прошлом месте. Кстати, я уже предупредил людей на складе, чтобы выдали вам с Мартой дозиметры и противогазы. Сегодня ты идёшь с ней. После завтрака сразу на склад. Я вас буду ждать в поле.

– А где Марта?

– Я как раз иду ее будить? Но могу предоставить эту задачу тебе, – показывая жестом в сторону палатки Марты и с долей иронии на лице сказал Ян.

– Ок. Я ее разбужу, но ты тогда накроешь нам на стол, – с заигрывающей улыбкой произнесла Ева.

– Жду в столовой, – улыбнулся Ян.

Палатка Евы изнутри выглядела небрежно. Хоть и, кроме разбросанной одежды, матраса с одеялом и рюкзака в ней больше ничего не было. Рядом с «подушкой», в куче смятой одежды всегда лежал заряженный пистолет, так Еве было спокойнее. Она никогда не расставалась с оружием, как и с кулоном на груди. Она очень трепетно относилась к этим двум вещам, периодически подвергая их чистке.

Ева лениво надела на себя старые потрёпанные кроссовки и потертую куртку, закинула флягу с водой в рюкзак, взяла пистолет и вышла из палатки. Ветер разносил запах дежурных костров лагеря, развивая распущенные светлые волосы Евы и заставляя прищуриваться от едкого дыма. Хрупкими руками она проверила предохранитель пистолета и сунула его за пояс.

Ева пошла вдоль узкой речки, за которой виднелся лес с высохшими деревьями. Тусклый свет сквозь густую пелену облаков создавал мрачную картину окружающего мира. Сухой прохладный воздух, высохшая земля, будто выжженная пламенем, давно забывшая о временах года, о дожде и снеге. Вдоль русла были расставлены палатки разных размеров. За ними находился загон для лошадей и отдельно огороженные загоны для коров и коз. Рядом с забором стояли телеги для лошадей и работ в поле. Палатка Марты находилась рядом со столовой.

Марта была почти ровесницей Евы. Темноволосая девушка небольшого роста. Она была честной и правильной, стараясь всем всегда угодить. Ее доброта, честность и оптимизм всегда заставляли Еву улыбаться. Марта была единственным человеком для Евы, кем она дорожила.

– Марта, подъем!

– Чего тебе? – сонным голосом, не открывая глаз тихо произнесла Марта.

– Ян поручил мне тебя разбудить.

– Скажи ему, что у тебя ничего не вышло.

– Ладно.

Ева достала из рюкзака военную флягу с остатками воды и выплеснула на Марту.

– А-а-а-а! – воскликнула Марта, – ты чокнутая!

Ева, смеясь стащила с нее одеяло.

– Мы сегодня работаем вместе.

– Надеюсь, я тебя не придушу до вечера, – ответила Марта.

– Не обольщайся.

В отличии от палатки Евы, у Марты всегда был порядок. Аккуратно сложенные вещи, которые всегда лежали на своих местах. В углу фотография отца, а на постели лежал плюшевый медведь, с которым Марта всегда засыпала.

Дождавшись, когда Марта соберётся и ещё раз наведёт идеальный порядок в своем жилище, Ева помогла накинуть ей на плечи рюкзак.

В столовой собиралась вся община, кроме сменного караула. Огромная палатка вмещала в себя всех сразу. Запах еды и неразборчивый гул скопившегося народу. Столы в несколько рядов, выставленные впритык со скамьями по обе стороны. В дальней ее части виднелись отдельные столы для раздачи и большая печь с выведенной трубой наверх, через крышу, за которой работали три повара. Ян, увидев девушек, встал и пригласил их к столу:

– Только вас и ждём, – подтягивая два стула, сказал Ян

– Спасибо.

– Как и договаривались, все накрыто. Я присоединюсь к вам позже. Нужно заготовить воду и дрова. Начинайте без меня с северной части, она выглядит более безопасно.

Закончив трапезу, Ева и Марта решили наполнить фляги водой и взять немного еды с собой, чтобы не возвращаться с поля.

Стоя в очереди на раздаче, а сзади них находилась компания из нескольких человек, которые что-то бурно обсуждали и громко смеялись. Один из них ткнул пальцем Марту со словами.

– Я могу быть отличной заменой твоему плюшевому мишки.

Компания засмеялась еще больше.

Ева без раздумий оттолкнула мужчину.

– Заткнись, придурок!

– Эй, ты меня толкнула!

Ева схватила Марту и отвела ее в сторону, а в это время, один из мужчин схватил Еву за плечо, после чего она, обернувшись ударила ему кулаком по лицу. От неожиданности он попятился назад, держась за окровавленный нос. Весь народ в столовой стал наблюдать за конфликтом, но никто не смел вмешиваться.

– Ты чокнутая сука! – Прокричал он и начал двигаться в ее сторону.

Ева быстро достала пистолет и направила на него.