Войд. Спустя год : Ультиматум. Спустя год. Последние шаги

Лазерные установки исчезли, в тыловой части из корпуса выехало пять пулемётных счетверённых установок, каждая визуально сделала несколько залпов в одном направлении. Удобная штука, если на хвосте сидят преследователи. Потом исчезли и они.

Сам же корабль, по законам кораблестроения, чем-то напоминал птицу. Вообще, это уже традиция, так как аэродинамика не особо влияет на современные космические корабли, двигатели такой мощи, что расход топлива при взлёте изменится на сотую долю процента. Сейчас… это дань уважения прошлому, самолётам, которые ради достижения лучших аэродинамических характеристик делали похожими на покорителей небес. Цветовая раскраска, как и полагается кораблю-призраку, сине-чёрная, временами проскакивали белые полосы, они связывали основные узлы корабля и… просто украшали его. Соотношение размеров… крылья занимали пятую часть всего корпуса, остальное выглядело как вытянутое тело, а последняя треть как острый клюв.

– Красиво, – признался я, отлипнув от рассмотрения этого красавца. – Но к чему это и как связано с тем… что я официально, как понял, для всех, должен умереть?

– Как и сказал начальник Академии, и как ты догадался, вы должны официально для всех умереть. Ваша тройка на протяжении всего года показывала одни из самых лучших результатов… из-за чего, такое бывало в истории Академии, вас допустили к тестовому полёту на экспериментальном корабле. Вам припишут пилота из числа старшекурсников, есть на примете одна девушка, с которой вы чаще всего общаетесь, это вызовет меньше всего подозрений. Во время испытания… – ненадолго завис младший координатор, всматриваясь словно в пустоту, но потом я заметил, как его глаза бегают из стороны в сторону, словно что-то читая, после чего он заговорил: – Во время испытания ваш корабль подвергнется нападению пиратов, условно будет критически поврежден, но пиратов вы уничтожите. Пираты нападут реально, реально на вас не будет и царапины, очень мощный энергетический щит. На ваш корабль будет установлена одноразовая установка создания ложной обстановки, туда будет записана программа уничтожения этого фрегата. На самом деле вы уйдёте в стелс. Тогда Академия официально признает, что вы погибли, корабль сам же обрежет вас от основной сети, создав самостоятельную локальную ячейку, у вашего брата не будет к нам претензий.

– Но это не всё, – усмехнулся я, утвердительно высказав своё мнение, растирая лоб ладонью.

– Именно так, – кивнул младший координатор. – После всего вы на целый год заляжете в стазис-капсулы, чтобы про вас успели забыть. Эсминец будет дрейфовать на автоматике как можно дальше от всех звёзд и сверхсветовых коридоров. За это время в соответствии со схемами развития ваши организмы будут подогнаны под стандарты конца третьего года обучения. Знания… вы получите, как и навыки, вас ждёт бесконечная череда различных симуляций. Вы, вместе с той девушкой, будете первой четвёркой во всей истории Академии. Она будет вашим лидером, ты будешь её заместителем.

– Это я уже понял, – помотал я головой, с силой закрывая глаза, лёгкая паническая атака накрывала меня, так как я был не до конца уверен в том, что начальство Академии сдержит своё слово. Но всё же… выхода у меня сейчас просто не было.

– Молодец, – без какой-либо эмоции сказал младший координатор, после чего опять завис на минуту. – Вашей основной миссией будет ликвидация основной ветви клана Грей, какая на тот момент будет геополитическая обстановка, мы точно не можем спрогнозировать, но в любом случае это будет ответом, хоть и столь запоздалым, на угрозы Академии. Отказ от миссии будет означать вашу реальную смерть. Средства, способы устранения целей, порядок их устранения вы определите на месте сами, сейчас известно о пяти представителях основной ветви действующих и двух в составе Галактического Совета. Всех надо устранить. Это вам ясно?

– А почему не наймёте для этого профи? – еле сдерживая улыбку, спросил я, смотря в глаза то одному начальнику, то другому. – Это было бы куда… продуктивнее, на мой взгляд.

– Академия должна быть не причастна, – ровно, даже несколько угрожающе сказал начальник, не отводя от меня взгляда. – Если вас признать мёртвыми, у вас будут полностью развязаны руки, а мы от вас можем спокойно откреститься, так как в базе данных вы будете числиться мертвыми. Если мы направим действующих оперативников, то это приведёт к огромному скандалу как минимум, обнулению поддержки со стороны Совета, что послужит нашему скорейшему расформированию. И это даже если не учитывать тот факт, что почти вся власть в Совете в руках твоего… клана. Даже нанять не можем, свои бюрократические проволочки, ненавижу это слово, кто его вообще придумал?

– Товарищ координатор, давайте не будем отвлекаться, – его более спокойный заместитель поправил своего начальника, с чем Григорий согласился. – Вот и славно. В общем, это позволит вашими руками исполнить вашу мечту, мы знаем, что вы хотите смерти своего брата, троюродного.

– Всё равно у меня нет выбора, да? – уточнил я, попытавшись сделать щенячий взгляд, так как не хотелось впутываться во всю эту авантюру.

– Нет, – хором ответили оба, после чего начальник Академии нажал на кнопку и вызвал моих товарищей, вместе с которыми зашла и Алиса. – Думаю, вы догадывались о том, кто именно будет вашим командиром.

– Как только вы о ней заикнулись, – хмуро усмехнулся я, помотав головой в разные стороны.

На их лицах было непонимание, стресс, тревога, переживание. Они не знали, что им сейчас предстоит услышать, из-за чего где-то глубоко внутри я над ними посмеялся, хотя мне их было в каком-то роде жаль. Разговор начался примерно так же, как и со мной, но они не возмущались, как и я, спокойно восприняли информацию, глядя на моё насмешливое лицо.

Им минут десять рассказывали по поводу космического корабля, было множество разных вопросов и каждый… в соответствии с той ролью, для которой лучше всего подходили. Пульсар расспрашивал по поводу системы управления эсминцем, спрашивал, как быстро заходит тот в поворот, скорострельность орудий пилота, максимальная субсветовая скорость, максимальная суборбитальная скорость, время до достижения первой космической, второй космической и тому подобное. Лаки расспрашивал по поводу пулемётов, возможности усовершенствования системы, добавления новых орудий, он просто фанател от огромного количества стволов, но его немного осадили. Для этого нужна была целая куча умного металла. Эсминец сам его может создавать, но для этого требуется добыча его из астероидов.

– А настроить можно?! – возбуждённо спросил Лаки, рассматривая корабль с подтекающей слюной, условно конечно же, просто вид был такой у него. – Ну, чтобы во время нашего сна корабль добывал из ближайших комет и астероидов металл?

– Можно, – спокойно ответил младший координатор. – Но на целый год может не хватить энергии. Конечно, можно распределить… но чревато, вы мало где сможете подпитать свой космолёт энергией. Так что решайте сами. Можно установить любое улучшение на этого красавца.

– Солнечные батареи? – приподнял я одну бровь. – Можно же найти какую-нибудь не нужную звезду и там зависнуть, например, возле газового гиганта, вечно находясь в линии терминатора, заняв геостационарную позицию. Особенно если у этого газового гиганта есть каменные кольца, то двух зайцев одним выстрелом.

– Как вариант, но я бы не рисковал, – пожал плечами главный по миссиям. – Всё же вам требуется анонимность.

– А с погрешностью на неизвестность, которая нас ждёт, – в разговор вступила Алиса, – нам потребуется максимальная автономность и возможность отражать большую часть атак. Если мы будем лёгкой целью, то в чём смысл всей этой авантюры? Ни в чём. Я поддержу Лаки и Войда, нам нужно нарастить вооружение на корабле, а также сделать корпус местами из солнечных панелей, что позволит нам автономно существовать.

– Сами решайте, – махнул на нас рукой Белирий. – Как и сказал, вы должны строго следовать только первым моментам выданного нами задания. Дальше вы вольны выполнять его как угодно. Ещё вопросы?

И вопросы продолжали сыпаться. На этот раз начала спрашивать Алиса. Первое – про автономность системы. Если уходить в полное бездействие, поддерживать только стазис-капсулы и жизнеобеспечение, то можно было несколько сотен лет дрейфовать в открытом космосе, а при активной работе можно было потратить весь заряд за полгода. Топлива у корабля… не было, всё было на электричестве, гравитационных технологиях. «Двигатели», по крайней мере, я их воспринял в первый раз именно так, нужны были для того, чтобы выбрасывать лишнее тепло, которое высвобождалось при работе гравитационных двигателей.

Потом был вопрос про систему управления и внутреннее ядро эсминца. Как оказалось, этот кораблик… несколько нелегален. В соответствии с основными законами Галактического Совета было запрещено разрабатывать корабли с разумным боевым искусственным интеллектом. И в данном эсминце был именно он. И это была ещё одна причина, только изначально не озвученная, почему этот корабль должен исчезнуть. Два зайца одним выстрелом, молодцы, продумали, браво. А чертежи останутся, смогут поставить на производство через годик, если корабль себя хорошо покажет.

Сама система управления была синхронизирована с системой Академии, точнее будет синхронизирована с системой, которая будет у капитана команды, то есть с Алисой. Но для этого нам надо было поставить какую-то прошивку, перед вылетом, внести поправки, которые позволят нам существовать автономно, самим генерировать себе задания, чтобы получать от корабля награду. Звучит странно, но так мы не будем лениться. Плюс это же ИИ, хоть и боевой, у него много идей, «голова» соображает куда быстрее, чем наша, так что может придумать, как в будущем усовершенствовать наши костюмы.

Я же начал спрашивать про систему маскировки, как долго работает при полном задействовании всех мощностей стелса, как долго может поддерживаться при работе внутренних демаскирующих источников, в общем, всё, что интересовало меня. Выживаемость и скрытность на первом месте.

Как оказалось, корабль в самых экстремальных ситуациях создавал четвёртую плоскость, которая его и прикрывала. Дикость, но просто создавался пространственный карман, в котором ничего не было, кроме этого корабля. В пространстве, соответственно, в таком режиме корабль перемещаться не может, но и он неуязвим при этом. В обычных режимах задействования маскировки создавалось обычное поле-хамелеон, которое скрывало от взгляда эсминец, также создавалось поле подавления инфракрасного диапазона, радиодиапазона, ультрафиолетового. Оставалось только квантовое воздействие с внешним миром. Можно было как включать всё разом, так и по отдельности.

– А при чём тут я? – скрестив руки под грудью, спросила Молния, с некоторым недовольством поглядывая на меня и мою команду. – Мне остался всего год учиться в вашем заведении, после чего я бы спокойно служила на её благо, а так… вы мне просто под общую гребёнку с этими… первогодками.

– Всё из-за вашего брата по отцу, – встал со стула начальник Академии и подошёл к иллюминатору, который через десять слоёв стекла открывал великолепный обзор на звезду, что была в нескольких астрономических единицах от Академии. – Мы обнаружили инверсионный след… он похож на тот, что остался после взрыва во время битвы с Аватаром. Ваша дополнительная не менее важная задача – это проверить, куда именно ведёт этот след. Есть возможность, что ваш брат выжил, и мы хотим… это проверить. Он – ценный сотрудник, но…

– Но вам просто важно подтверждение того, что после таких взрывов может выжить хоть кто-то? – сдерживая свою агрессию, свою злость, спросила Алиса, делая максимально нейтральное лицо, но подрагивающие различные мускулы, даже я мог заметить, выдавали её раздражение, когда начальник затронул этот вопрос.

– И это тоже… – так и не повернулся к нам лицом начальник, смотря на довольно далекую звезду. – Но в первую очередь надо найти останки либо живых людей.

– Останки или живых, – повторила девушка за начальником. – То есть вы не верите в то, что они могут быть живы, раз поставили на первое место именно словно «останки»… ясно… спасибо за вашу… поддержку. У меня больше нет вопросов, кроме одного. Когда нам приступать к выполнению задания?

– Через час, – повернулся вполоборота начальник, смотря на нас совершенно безразличным взглядом.

Глава 15

Настроение было отвратительное как минимум, ужасное, если слегка преуменьшить. Проще говоря, его не было вообще. Никому не хотелось умирать, даже условно, мы привыкли к тому, что вокруг нас есть хоть какое-то общество, а сейчас…

– Твою ж дивизию! – выругался я, усевшись на край кровати.

У нас было времени меньше часа, все мы разбрелись по своим комнатам, где начали собирать вещи. Мне с собой было брать… особо нечего. Я прилетел сюда налегке, было только несколько комплектов гражданской одежды, которую сначала изъяли, а сейчас, пока мы общались с начальством, снова принесли. Пара медалей, обязательно их с собой возьму, всё же это память, не зря же шкурой рисковал. А также…

– Чёрт, и как тебя тащить? – смотрел я на полуразобранный доспех, который всё ещё стоял в моей комнате. – А бросать тебя тут я не хочу… блин…

Остался в основном только каркас и несколько защитных пластин. Надеть я его на себя не мог по одной простой причине, это выглядело бы слишком подозрительно, мы же на прогулку типа отправляемся, на тестирование новинки, которую никто никогда не видел. Броня явно будет лишней. Может, попросить её отправить на склад, чтобы хоть там в сохранности была?

– Да, сделаю так, – пробормотал я себе под нос, после чего вернулся в комнату и открыл меню взаимодействия с основной системой Академии через свой интерфейс.

Так, никогда мы не делали запросов, это будет для меня в новинку… Основная система, дальше… Обращение в службу обслуживания… Транспортировка. Думал, как-то сложнее будет, хотя более семи сотен подменю в Основной системе напрягло, благо интуитивное управление помогает в обращении. Ладно, отправляем запрос на транспортировку остатков брони на склад, делаем метку помещения… всё, через два часа заберут, а меня тут уже не будет.

– Отец, а как бы сделал ты? – посмотрел я через плечо снова на доспехи, которые выглядели столь одиноко сейчас, как никогда прежде.

Отец… Я так и не смог с ним встретиться, просто… не вышло. Командование не разрешило с ним связаться, оно никому не давало связываться с теми, кто был там, на самой страшной линии фронта, в целях безопасности, хотя тут не понятно, какая безопасность… было из-за этого… обидно. А ещё щемило в груди, была лёгкая тревога, что я не смогу пообщаться со своим отцом, что не увижу его снова… и чем больше я об этом думал, тем больше хотелось начать психовать. Надо отвлечься, у меня ещё есть тридцать пять минут до прибытия в место отправки, то есть примерно двадцать минут до того, как я выйду из комнаты.

– Пульсар… – обратился я к Ною, который переживал не меньше моего, хотя старался этого не показывать. Как он говорил? «Приказ есть приказ. Либо выполни, либо сдохни». Примерно так он когда-то выдал. Повзрослел малой, изменился за год, уже не такой глупый, даже сообразительный, но всё же… речь у него такая же, как и прежде. – Ты уже собрался?

– Нет ещё, – с лёгкой нервозностью ответил боец нашей теперь уже четвёрки, которую секретным приказом уже зарегистрировали в системе. Я в ней числился как заместитель Молнии, как самый опытный боец, а также, что меня удивило, объект особого внимания с наивысшим коэффициентом необходимости защиты. – У меня мама много всего передала с собой после отпуска, не хочу оставлять тут. На корабле есть пространственное хранилище, туда может поместиться что угодно.

– Может-может, – спокойно ответил я, но нотки разочарованности все равно проскочили в моих мыслях. – Тогда не отвлекаю. Напоминаю, через тридцать три минуты находимся в шлюзе двадцать-три-а-два, корабль нас там ждёт.

– Угу, – если бы он был предо мной, то Ной бы точно кивнул. – Помню, но спасибо, что напомнил, надо торопиться.

Лаки мне отвлекать вообще не хотелось, у Макса было полно вещей с собой, а за последние три месяца он решил удариться в оружиестроение, даже свои чертежи пытался разработать, но… дело дальше набросков оружия так и не сдвинулось, сейчас он сто процентов думает над тем, как можно ещё вооружить наш будущий корабль.

Вздремнуть? Нет, толку ноль, не высплюсь. Поговорить с Молнией? А если я её тоже отвлеку? Тоже не вариант. Хотя… А чем её может сейчас отвлечь дружеская беседа? Сто процентов она тоже сейчас много о чём думает, особенно про брата, которого нам придётся искать через год. Ну и мне на него не всё равно, всё же… повезло, что он тогда прилетел на ту планету, выручил мою задницу, я ему обязан. А это значит, что я должен его найти и позаботиться о его сестре. Хотя кто тут будет из нас заботиться.

– Хех, – усмехнулся я, вспоминая силы Алисы и сравнивая их со своими. – Ну да, скорее, она обо мне будет заботиться. Ладно, свяжусь с ней, может, обсудим пару деталей, а может, просто поболтаем… так… где там она у меня… о, вот…