Одинокий клинок: Цепи

– Давай просто ляжем спать. – устало пробормотал Дарко, осознавая, что, скорее всего, долго не уснёт после этих физических упражнений.

– Я не могу тебе это просто так оставить с рук!

– Тогда чего ты от меня хочешь?

Девушка замерла, явно не ожидая прямого вопроса. Но время шло, а ответа не было. Дарко различил на её лице… Раздумия?

– Тебе заняться нечем? – отчитал девушку сожитель.

Та отвернулась от того и легла в кровать. Дарко, вздохнув, тоже лёг спиной к девушке.

– Я ещё припомню…

Обучение

Как и обычно, Дарко с Аней вышли в тренировочный зал, но там учителя не было. А это означало…

– Самостоятельные тренировки начинаются. – понимающе кивнул Анатолий.

– Ну и кто начнёт?

– Конечно же, я. – самоуверенно воскликнул Анатолий.

На уроках она не щадила Дарко – похоже, так она и собралась расплатиться. Хоть Дарко и сумел увернуться от некоторых ударов, он всё равно пару раз с размаху получил деревяшкой. Но это только взбодрило Дарко после сна – удары были теми же, что использовались и против Авсея Авдактовича – потому Дарко тоже вычислил наилучший момент, выбил один из ножей из руки девушки и оказался у той за спиной, приставив той к горлу деревянный тренировочный нож.

Она прорычала, признавая поражение – Дарко наклонился к ней поближе и, не удержавшись, дунул той в ухо.

Та отскочила от того как ошпаренная, выпучив на того все свои глаза. Дарко рассмеялся.

– Пожалуй, лучше сначала тебе научиться новым приёмам, а не мне стать ловчее и быстрее.

– М-мне и так неплохо. – Неожиданно для самой себя заикнулась девушка, от чего нахмурилась и заскрипела зубами, злясь, видимо, на саму себя.

– С твоей тактикой тебя уже победили двое человек. А сражалось с тобой… – чрезмерно наигранно задумался Дарко, приставил палец к голове – на этот жест девушка сверкнула в того глазами – именно этой реакции он и ожидал, а потому продолжал спектакль – будто вспомнив нечто важное, он невинно улыбнулся и хлопнул в ладоши – Также двое! Кроме того, я наглядно показал, что тебя ещё можно и запросто взять в плен, а там, если твой секрет узнают…

– Заткнись! Ладно! Я буду использовать другие приёмы… – раззадоренная девушка была одолена игривой театральностью Дарко.

– А ты умеешь? – на этот раз серьёзно спросил парень.

– Конечно, умею! – она наглядна начала показывать другие приёмы и Дарко понял, почему она не использовала их – местами она замедлялась, местами слишком ускорялась, что в таком темпе у неё не получалось удержать нож в руке при ударе, и даже слишком сильно проносила нож в сторону, из-за чего открывалась.

Дарко вздохнул.

– Остановись, прошу…

– А?

Дарко подошёл и взял одной рукой её руку с ножом и начал двигать ею в верных направлениях – к его удивлению, Аня даже и не думала что-то возразить. Постепенно они начали ускорять движения и в итоге дошли то темпа, в который не входил даже Дарко, из-за чего тот и сам начал усваивать более быстрые приёмы.

Так продолжалось некоторое время с изменением атак и блоков, пока не настал ужин, после которого тренировка продолжилась, пока не появились первые звёзды на небе.

Возвращение в комнату. Переодевания спиной друг к другу.

Они легли. Через пару минут Дарко в полусне услышал:

– Неплохо сегодня потренировались…

***

Самостоятельная неделя прошла – за это время Дарко и Аня сравняли свои результаты, в чём убедился и вернувшийся Авсей Авдактович и, наконец, начал занятия вне тренировочного здания.

Кроме искусства владения оружием добавились маскировка и искусство быстрого и незаметного перемещения.

Время шло.

Дарко перескочил с одной крыши на другую и остановился – капля упала прямо перед его носом. Затем ещё. И ещё.

Дождь.

Передвигаться при осадках по крышам опасно – одно неверное движение и костей не соберёшь. Поэтому использовалась более цепкая обувь, которая портила крыши, из-за чего её использовали только в реальных условиях, а значит, с этого дня обучение быстрому перемещению будет сжато.

У Дарко нашлась свободная минутка, поэтому он никуда не торопился – после отличных результатов ученикам начали давать больше свободного времени.

Дарко присел, подняв лицо к небу, которое проливало свою влагу на землю – хмурый день…

Вдалеке зазвенел колокол – опасность городского масштаба.

Дарко начал внимательно осматриваться – пожар? Пожалуй, только эта беда могла случиться в столице – наводнений здесь не было уже столетиями, землетрясений и вовсе никогда.

Хотя, было ещё кое-что…

– Война! Форкленд напал на нас! – донёсся крик из одной ближайшей улицы.

Дарко нахмурился – прошло уже достаточно времени, чтобы армия Форкленда успела мобилизоваться и подойти к границе с момента встречи королей в столице Уссрии – Зоне.

– Значит, мой выход уже совсем скоро.

Внешний конфликт

Дарко был лишь новобранцем, ровно, как и Аня, потому их на передовую не отправляли. Поэтому те продолжали обучаться, готовясь однажды и сами выйти на поле боя.

Но не они пришли на войну – война пришла к ним сама. Уссрия решила на этот раз отказаться от своей излюбленной тактики – «сначала ловкие, потом сильные», так как король был уверен – Форкленд найдёт решение против уссрийской тактики. Так оно и было – невероятно большие ночные дозоры, составляющие чуть ли не половину форклендской армии, не позволили бы ловкой ветви разгуляться ночью. Благодаря этому Уссрия получила преимущество, снизив дневную концентрацию армии Форкленда, но тем самым и позволив врагу оказаться аж у самых стен столицы.

Теперь не было времени разбираться, кто есть кто – защищать столицу отправили всех. Всех от мышей до медведей. Коты, лисы и тигры ждали своей минуты славы.

Каковы были воины Форкленда? У них тоже, подобно Уссрии, использовались звериные наименования… И, будто в насмешку над воинами Уссрии – Форкленд тоже имел мышей… Но эти мыши были с головы до пят закрыты железом – пробить такое было весьма трудно. Кроме этого Форклендская армия отличалась узкими мечами длиной около 2 метров, которые, как копья, не позволяли противнику даже подойти близко. Армия Форкленда имела явное преимущество на открытой местности при атаке лоб в лоб… Но тут их и врага разделяли стены.

Зон имел не одну стену, которая и остановила Форкленд. Эта стена была довольно простой каменной стеной, не имеющей даже окон для стрельбы. Просто каменная стена с возможностью передвижения на ней. Дальше шла Белая стена – она уже имела и возможность передвижения внутри, и окна с баллистами возле ворот, да и сами ворота были укреплены железной решёткой в отличие от Первой. И, наконец, последняя – Красная стена. Она, в отличие от Первой, которая определяла границы города, и Белой, разделяющей городские каменные здания и деревенские деревянные избёнки, обороняла сам королевский дворец. Она имела множество баллист по всему периметру, обладала наибольшей прочностью по сравнению с другими и имела преимущество в том, что была построена на холмах, которые изначально сами по себе являлись отличным укреплением.