Хитрый Сетэн. «Умирать лучше как можно позже». Хроники войн космических корпораций. Повесть первая

Сетэн, увидев такую картину, не задумываясь ни на минуту, начал оттаскивать мертвых сослуживцев в сторону. Якен вначале просто стоял, наблюдая. Для него это было немного шокирующим зрелищем, так как он видел смерть каждого из павших подчиненных через систему наблюдения в своей командной рубке. Когда же он смог взять себя в руки, то направился на помощь Сэту.

В момент, когда последнее тело было уложено на пол ангара, раздался скрежет открывающихся ворот. В ангар ворвался десантный модуль Андусаи. Откинувшаяся аппарель выпустила из чрева корабля около двух десятков человек. Якен, оттолкнув Сетэна, крикнул: «Доберись до аппарата, я запущу уничтожение станции».

Сетэн лишь заметил, как Якен, бросившийся к терминалу вычислителя станции, на бегу уложил наповал нескольких десантников, и ему удалось укрыться за стойкой терминала. Десантники открыли шквальный огонь в сторону командира. В тот момент Сэт сильно пожалел, что послушался командира, не взяв экзоскелет. Деваться уже было некуда. Страх заставлял думать быстрее. Единственный путь спасения был лишь через шлюз загрузки дронов.

Андусайцы, заметив Сетэна, начали стрелять в его сторону. Металлический пилон, за которым он укрылся, постепенно деформировался под натиском пуль. Дотянувшись до какого-то железного короба, Сетэн со всего размаха швырнул его в противоположную от шлюза сторону, одновременно выбежав из-за покореженной колонны, и насколько хватило сил, кинулся к шлюзу. Хитрость себя оправдала. Ожидая появления кого-либо из-за столба, бойцы начали стрелять в то, что показалось первым: в железный ящик. Сетэн же, благополучно добравшись до шлюза, запрыгнул в стыковочный гейт и стал пробираться на ощупь. Внутри была полная темнота.

Вдогонку Сэт услышал попадания и рикошеты пуль о края шлюза. Он быстро пошел по металлическим лентам транспортеров. Когда глаза привыкли к темноте, он увидел отсвет. Направившись в ту сторону, нашел отверстию вентиляции, которое выходило в какой-то из многочисленных коридоров станции. От удара ноги вентиляционная решетка со звоном отлетела. Хотя образовавшийся выход и был невелик, он смог протиснуться в него и уже через мгновение бежал по коридору в сторону ангара.

Думая, что десантники последуют за ним, Сетэн вбежал в ангар, застав, как последний из андусайцев залезал в гейт. На секунду остановившись и переждав, бросился к терминалу вычислителя ангара. Мимо просвистело несколько пуль. Путь был прегражден. Все, что он видел, это ноги лежащего на полу Якена. Сэт так и не смог понять, жив был его командующий или уже погиб. Чувство самосохранения пыталось убедить его в смерти командира, и, поддавшись на свои внутренние уговоры, он ринулся к аппарату управления, спрятавшись за ним.

Придя в себя, Сэт все же решил попытаться пробраться к своему командиру. Снова взяв первый попавшийся под руку предмет, он швырнул его в противоположную от себя сторону. Кто-то из андусайцев отреагировал на это и, выйдя из своего укрытия, перебежал в другое место. Теперь путь был свободен. Сетэн, пригнувшись, пробрался за терминал, где весь в крови лежал Якен. Он еще дышал, но сильно хрипел при вздохе, как и тот андусаец, которого Сетэн оставил умирать в одиночестве.

Подняв Якена, Сэт усадил его, прижав спиной к терминалу. Командир истекал кровью, дышал тяжело. Тем не менее, он был в сознании и, глядя на Сетэна, сказал:

– Зря ты сюда вернулся, надо было бежать! – затем закашлялся, выплевывая кровь изо рта.

– Мы и так всех потеряли, поэтому я сейчас отнесу тебя к аппарату, и мы выберемся из всего этого вместе.

– Не получится. Я не жилец. Удивительно, что у меня еще осталось, чем дышать, вся грудь разворочена.

Сетэн ничего не ответил, а попытался взять своего командира на плечо. Но Якен оттолкнул его:

– Я же сказал, не стоит. Все, мне конец. А тебя даже не зацепило. Поэтому слушай мой прямой приказ: умри как можно позже, а еще лучше, своей смертью, в своей собственной кровати, в окружении детей и внуков… – затем он закашлялся, что-то забулькало у него в груди, и он потерял сознание. Через несколько секунд грудь перестала вздыматься. Якен умер.

Сетэн сидел, зафиксировав взгляд в одной точке, несколько минут. Кто-то тихо подошел сзади, и ствол винтовки коснулся головы Сэта. Смерть командира вывела его из равновесия, и он, уже не думая о собственной безопасности, перехватив ствол рукой, резко дернул винтовку вниз. Подкравшийся андусаец, не ожидал подобного поворота, поэтому не удержал оружие в руках. Сетэн быстро перевернул оружие стволом на противника, откатился в сторону и стрелял до тех пор, пока вычислитель винтовки не сообщил о том, что ствол перегрелся.

Сэт отбросил оружие, вокруг никого не было, по нему никто не стрелял. Видимость из гейта, куда полезли все десантники, была ограниченной, поэтому он спокойно вошел в мобильный аппарат, герметизировал дверь и вывел корабль за пределы станции. Оказавшись на приличном расстоянии от гарнизона, Сетэн, споря с самим собой в мыслях и переживая о правильности своего поступка, отправил дюжину дронов самоуничтожиться внутри станции.

Через несколько минут станция ослепительно вспыхнула, разметав осколки по близлежащей пустоте космоса. «Покойтесь с миром, мои дорогие!» – подумал Сетэн, его чувства смешались. Все его мысли сейчас были о произошедшем и павших товарищах. Подступала грань нервного срыва, когда в голове всплыли слова командира: «Умирать лучше, как можно позже». Тогда он направил свой аппарат в сторону единственной, пригодной для жизни, шестой планеты системы «Доромой». Универсальность мобильного аппарата позволяла производить полеты в атмосфере планет с газовой атмосферой земной группы тяготения.

Настроение было поганым. Он решил не испытывать судьбу, не став вызывать на связь Мурдака. Теперь для Сетэна тот тоже был мертв, пав в сражении. Получалось, что он остался абсолютно один. Но были и хорошие моменты в его положении. Аппарат на семнадцать процентов был укомплектован дронами-истребителями, поэтому на планете ему будет, чем себя защитить. Продовольствия хватило бы на отделение в сто человек на год, поэтому голод тоже не грозил. Термоядерный реактор не требовал обслуживания еще порядка трехсот стандартных годичных циклов. Из ручного оружия Сэт обнаружил три рельсотронных пистолета.

Осознав все стороны своего положения, Сетэн направил корабль в атмосферу планеты «Доромой-6», к которой уже подлетел. Облетев несколько раз по низкой орбите, он сделал аэрофотосъемку. Нейросеть составила подробную карту этого мира. Затем, проанализировав полученные данные, вычислитель предложил тактически выгодное место посадки: на равнину, рядом с озером.

Перед тем как направить аппарат на посадку, Сетэн решил выпустить аварийный маяк, который бы смог, после того как боевая крепость перестанет глушить все окрестности, отправить сигнал бедствия. Через пульт тактического управления он не смог этого сделать. Система не обнаружила капсулы. Удивленный, он покинул кресло управления и решил проверить, что могло произойти с маяком, но его действительно не оказалось на месте. Его либо сняли специально, либо вообще даже не устанавливали при перезарядке корабля.

Тем временем пульт управления зазвенел тревогой. Подбежав к своему месту, Сетэн обнаружил, что аппарат начал входить в плотные слои атмосферы по крутой траектории. Разразившись проклятиями в адрес аварийного маяка, он быстро уселся в кресло и пристегнул удерживающие ремни. Ожидались перегрузки. Чтобы не сжечь гравитационные катушки, во время взлетов и посадок автоматика их отключала, и искусственное притяжение исчезало. C каждым километром сближения с поверхностью Сетэну становилось тяжелее дышать. Навалившаяся перегрузка почти отправила его в обморок. Сэт мог бы включить тормозной двигатель и снизить скорость в любой момент, но в таком случае небо над планетой озарилось бы ярким всполохом реактивной струи. И он выдал бы факт своего появления на планете.

Только у самой поверхности скорость перестала нарастать, дышать стало легче. Через несколько минут, когда аппарат уже был готов удариться о поверхность, включился тормозной двигатель, и Сетэна вдавило в привязные ремни. Ему даже показалось, что от резкого торможения ему раздавило грудь. Он резко выдохнул, а затем закашлялся, из горла вырвалось несколько капель крови. Аппарат приземлился.

Посадка оказалось жесткой. После касания поверхности планеты Сетэн почувствовал, что его корабль куда-то катится. Видимо, после удара о грунт, не вышли поддерживающие опоры. Как долго мог катиться корабль? Видимо, пока не встретил бы какую-нибудь преграду. Но преград, которые смогли бы остановить бронированный шар, на пути не было. Но спустя пару минут Сетэн почувствовал, как аппарат упал и остановился.

Корабль уверенно встал на грунт, и, отстегнув ремни, Сетэн встал с кресла ногами на боковую переборку. Аппарат лежал на боку. Добравшись до одного из шлюзов, предназначенных для вылетов дронов, он открыл ворота. Вода внутрь не пошла, уровень озера был на метр ниже края шлюза. Вокруг была темнота, и лишь вдали виднелся заканчивающийся закат. Сетэн не стал покидать корабль в эту ночь. Он погасил большую часть энергии, перезапустив реактор в режим минимальной работы, чтобы его не смогли обнаружить. Кое-как устроился под какой-то стойкой и уснул.

Первое чувство, которое пришло к нему после пробуждения в полной темноте, что он куда-то падает. Его организм еще не привык к новому притяжению планеты, поэтому он вскинул руки и постарался за что-то ухватиться, чтобы не упасть. Но постепенно пришел в себя, поняв, что лежит на металлической стойке, и от этого один его бок изрядно затек. Несмотря на это, он с легкостью встал. Обычно на космических кораблях поддерживали чуть больший уровень притяжения, чем на планете Земля, чтобы держать мышцы экипажей в тонусе. На «Доромое-6» уровень гравитации был чуть ниже земного, поэтому Сетэну было очень легко передвигаться. Он вновь пробрался к шлюзовым воротам и распахнул их.

Перед ним открывался вид на зеленый луг. Корабль как раз и скатился по нему, но не в озеро, а в канал, который был явно искусственного происхождения. Аппарат запрудил его, теперь вода обходила его, погружая в свои глубины зелень трав. «Здравствуй, Доромой-6!» – подумал Сетэн. В небе светился яркий диск звезды, он был большой и горячий. Судя по его положению над горизонтом, светило недавно прошло зенит и начало свое движение к очередному закату. Хотелось есть. Все внутри корабля было перевернуто набок, поэтому Сетэн первым делом решил заняться выводом корабля на сушу.

Поддерживающие опоры оказались целыми, просто при посадке корабль отскочил от грунта несколько раз, поэтому вычислитель принял решение, что выпускать их будет излишним. По мнению Сетэна, планета встретила его дружелюбно. Вокруг не было видно ни души. Он, как мог, устроился в пилотском кресле и взлетел, проделав еще один небольшой канал в грунте. Затем позволил нейросети выбрать укромное место, которым стала опушка ближайшего леса, на возвышенности.

После окончательной посадки Сэт смог спокойно позавтракать, затем занялся одеждой. Летный комбинезон в нескольких местах был порван и испачкан кровью. Он его снял и, свернув, спрятал в дальний конец одной из полок вещевого шкафчика. Затем он достал чистый, который никто ни разу не надевал, он спорол с него все нашивки и с трудом отмыл надписи о принадлежности к корпорации Матанава. К вечеру был готов, чтобы высадиться на планету.

Сетэн покинул корабль, спрятав в карманах и за щиколоткой ботинка все три пистолета, которые смог найти на борту. Снаружи корабль выглядел, как ему и было положено. Жженые следы от входа в атмосферу, несколько вмятин от попадания снарядов вражеских истребителей. Завершала вид небольшая трещина брони на боку корабля, появившаяся там от удара при посадке. Корпус он быстро заделал специальным ремонтным раствором, распылив вещество на разрыв корпуса. Звезда начала заходить за горизонт. Решив не искушать судьбу, Сэт провел еще одну ночь в аппарате с заглушенным реактором.

На утро, позавтракав, он просмотрел журнал радиосвязи. В эфире над планетой стояла полная тишина, были замечены лишь сильные помехи от большого энергетического всплеска недалеко от «Доромоя-6», но никаких полезных сигналов нейросеть не выявила. Ожидая подобного исхода, Сетэн не стал расстраиваться, а взялся за карту, составленную вычислителем еще на орбите. В двадцати семи километрах от корабля начинался большой город, представлявший из себя квадрат, со стороной размером семьдесят три километра.

Выпустив несколько дронов наружу, Сэт начал их маскировать. Мобильный аппарат имел на поверхности мимикрирующее покрытие, которое без труда сделало его частью ландшафта. Теперь беспилотники, один на лугу, второй в лесу, охраняли аппарат. Сам Сетэн пешком, на этот раз взяв только один из пистолетов, пошел в сторону города. Путь предстоял неблизкий. Вначале он пошел к озеру. Там осмотрелся и набрал небольшую заплечную флягу свежей воды, выставив автоматику на сохранение ее прохлады. Затем отправился на север, к местному мегаполису.

Капитулум 3

Луг тянулся на протяжении нескольких километров, вдоль канала, в который после посадки скатился корабль. Через пару часов пути показалась лесополоса, перед ней был установлен небольшой столб с табличкой на межнациональном языке ООН: «Частная собственность. Проход только с разрешения владельца земель». Сетэн обрадовался, что на планете использовали родную ему речь. Правда, в каждом мире, даже на разных предприятиях одной корпорации, могли быть абсолютно разные диалекты, чему способствовало строение языка. Тем не менее, люди могли друг друга понимать без какого-либо барьера.

Сетэн решил не искушать судьбу и отправился вдоль леса в противоположную от канала сторону. Через несколько сотен метров он вышел к дороге и пошел по ее краю, за линией разделяющую обочину и проезжую часть. Покрытие было сделано из полимерного волокна, идти по которому было легко. За тридцать минут пути никто не проехал и не пролетел. Дорога поворачивала направо, скрываясь за кустарником.

Зайдя за поворот дороги, Сетэн увидел человека, пытающегося приладить колесо к странного вида технике. Незнакомец, заметив его, начал махать руками, призывая к себе. Сэт, не ожидая подобного, встал как вкопанный, нащупав в кармане рукоять пистолета. Незнакомец крикнул:

– Вы как раз вовремя! Идите сюда, я уже все практически смог сделать сам, осталось только колесо поднять!

– Вы мне?! – удивился Сетэн.

– Конечно, вам, вы разве не из службы фермерской взаимопомощи?

– Нет! – крикнул Сетэн, направившись к незнакомцу. – Но я вам с удовольствием помогу.

Подойдя, он рассмотрел незнакомца: перед ним стоял мужчина средних лет, выше него ростом на две головы, видимо, это было связано с низким уровнем притяжения на планете. Фермер был плотного телосложения, но не полный, на голове у него, в отличие от Сетэна, были волосы, этот факт позабавил Сэта, и он решил с ним познакомиться:

– Меня зовут Сэт.

– Очень приятно, меня называйте просто Пак, от полного имени Пакортан, толку в работе мало.

Они дружно взяли тяжелое колесо, которое, как успел заметить Сетэн, было в сборе с приводом электродвигателя, и поставили на направляющие полозья подвески. Пак, оставив Сэта одного придерживать колесо, поспешил прикрутить агрегат. Пониженная гравитация и боевая выучка помогли Сэту справиться без особых усилий. Когда все было прикручено и колесо можно было отпустить, Пакортан заметил:

– А вам как будто даже не тяжело было? Вы, видимо, из производственной части Ополука?

– Нет, я с другой планеты, у нас там притяжение больше вашего, – соврал Сэт.

– А что же вы тут делаете?

– Путешествую, смотрю окрестности, знакомлюсь с людьми. У вас тут так необычно все.

– Да, у нас тут есть, что посмотреть. Три города, три пожизненных правителя, которые, дай им волю, перегрызли бы друг другу глотки. Зато вдали от городов хорошо и спокойно. Вы, скорее всего, с корпоративной планеты, там у вас о такой политике не слышали, наверное?

– А у вас тут что: монархия?

– Нет, ну что вы, у нас классическая демократия, при которой правителя избирают на два года, а он остается править пожизненно.

– И как, неужели выбирают одного и того же?