Чужой мир 3. Игры с хищниками

– Новая атака слева! Их даже больше, чем в прошлый раз!

И хотя голос Дэи звучал слишком испуганно, но Айланта лишь спокойно кивнула. После чего остановила лошадь и окликнула Бергтела.

– Внимание, враги с левого фланга!

Парень отреагировал мгновенно, он понимал, что впереди их ожидает.

– Построиться в два ряда и отойти подальше от края дороги! Действуем как обычно, не забываем страховать братьев по бокам!

Латники повернулись в сторону чёрного песка, выставив перед собой короткие алебарды. К ним присоединилось две трети бойцов с правого фланга. Барлэйцы опытные мастера своего дела, поэтому действовали спокойно. Тем более если их лидер идёт в огонь, то и клан без лишних вопросов движется за ним.

– Тииии… тииии… тиии!

Вскоре начали раздаваться привычные звуки, издаваемые выпрыгивавшими из песка тварями. Очередная массированная атака каменных змей началась. И они, как обычно, попытались задавить людей количеством. Поэтому змееподобные тела вылетали один за другим, устремляясь на острые пики алебард. И хотя там они находили лишь смерть, но у них было одно большое преимущество. В этой атаке уродцев оказалось намного больше, чем раньше.

Бергтел насадил очередную змею на пику, кое-как стряхнул, мгновенно разрубив пополам, приходилось торопиться. Кругом взлетали и опускались алебарды, раздавались смертельные крики умиравших каменных змей.

– Сейчас, Дэя! – с напряжением в голосе выкрикнула Айланта.

Нармаерка закрыла глаза. Она уже давно взяла под контроль двух лошадей, которые теперь рванулись по дороге в обе стороны. На одно животное тут же напали, но Дэя смогла отвести коня подальше от отряда. А вот вторая лошадь прорвалась, вылетев на чёрную пустыню и побежала.

За ней устремились несколько сотен песочных бугорков. И отбивавшимся латникам стало хоть чуточку, но полегче. Змеи еще прыгали с минуту, а потом всё внезапно закончилась. Уродцы словно по невидимой команде одновременно отступили. Барлэйцы же по-быстрому скидывали разрубленные тела обратно на песок, чем больше эти твари нажрутся, тем будет лучше для всех.

– На этот раз нам повезло, погибших нет! – сказала Айланта, остановив свою белую кобылу рядом с Бергтелом.

– Это хорошо! – выдохнул он и снял шлем, чтобы вытереть пот.

Девушка протянула ему свой платок, парень его взял и с благодарностью кивнул.

– Я так понимаю, что у нас больше нет свободных лошадей? – спросил он.

Айланта вздохнула.

– К сожалению, ты прав!

– Тогда в следующий раз придётся забрать их у вас с Дэей!

Ей неприятно было слушать такие слова. И не столько из-за потери мобильности, сколько любимого животного. Однако она спокойно кивнула, в этом походе нужно уметь приносить любые жертвы.

– Конечно! Но думаю, нам не понадобится больше отвлекать этих тварей.

– Уверена? – Бергтел посмотрел на высившуюся вдали гору. – Ещё часа три идти.

Айланта взглянула на чёрный песок и начертила в воздухе странный знак, который некоторое время горел белым огнём. Кстати, на песке уже не было не только трупа лошади, но и все мёртвые змеи исчезли.

– Они сыты и очень довольны, так что часа два точно есть. Мы ведь сможем немного ускориться?

Бергтел кивнул.

– Конечно!

После чего парень посмотрел на своих воинов. Он их всех лично отбирал, поэтому знал на что каждый способен. Многие из них слышали их разговор, так что теперь с ожиданием смотрели на своего командира.

Блондин всем показал улыбку хищника.

– Братья, сейчас побежим до самой горы. Поэтому всем проверить друг у друга латы и подтянуть крепления. Никто не должен задерживать остальных во время бега. Алебарду оставить каждому третьему, меняемся ими через пять минут, но только по команде десятников.

Он закончил говорить, спокойно наблюдая за тем, как его воины складывают лишнее оружие в повозки. Десятники внимательно обошли всех латников, опытным взглядом проверив доспехи.

Увидев, что все готовы, Бергтел заговорил:

– Будем бежать не торопясь, не забывайте сохранять дистанцию. Я задаю всей колонне общий темп!

Парень повернулся и, набирая скорость, неспеша побежал. Он держал в руках короткую окровавленную алебарду, не собираясь с ней расставаться. Таким образом можно чувствовать усталость всего отряда.

Прошёл час неторопливого бега, потом полтора. Барлэйцы работали словно единый механизм. Все молчали и лишь грохот от сапогов и лат стоял вокруг. Зато гора уже совсем близко, и за это время произошло лишь пару одиночных нападений.

Дэя ехала на коне, поражаясь нечеловеческой выносливости латников. Пусть их бег и выглядел не слишком быстрым, но они ни разу не останавливались. Просто периодически переходили на быстрый шаг, а потом снова ускорялись.

«Смотри!», – неожиданно послышался мысленный призыв Гора.

Девушка увидела, как слева к ним приближаются многочисленные чёрные бугорки из песка. До них правда ещё слишком далеко, да и было их намного меньше, чем в прошлый раз. Но даже такое количество тварей представляли из себя серьезную опасность.

– Проклятье! – прошептала она; до горы оставалось совсем чуть-чуть, максимум минут пятнадцать бега при таком темпе.

Ничего не сказав Айланте, Дэя подъехала к одной из повозок.

– Дай руку! – она обратилась к сидевшему на козлах дарвэнцу.

Повозками управляли именно они, а не барлэйцы. Дэя уже кое-что знала про этих людей, походивших на священников. Это были помощники Тайлеров в делах, связанных с магией. Обладателей сильного дара среди них нет, но изготовить зелья и помочь в ритуалах они могли.

Мужчина протянул к ней свою обнажённую и очень мощную руку. Дэя схватившись за неё, перекинула ногу через спину лошади, потом резко оттолкнулась и очутилась на повозке.

– Ещё далеко, я их отвлеку! – ответила нармаерка, увидев вопросительный взгляд Айланты.

После чего она взяла оставшегося без наездника животное под контроль. Чёрный жеребец резко остановился, развернулся на месте и рванулся назад по дороге.

– Бежим дальше, опасность пока слишком далеко! – выкрикнула Айланта.

Она заметила, что барлэйцы начали оборачиваться назад и задавать своим десятникам вопросы. Воины желали достать из повозок сложенные там алебарды и приготовиться к отражению нападения.

– Не останавливаться, мы ускоряемся! Алебарды спрятать в повозки, мечи достать! – отдал приказ Бергтел.

Латники подчинились приказу и побежали ещё быстрее, пару из них поскользнулось, но товарищи им помогли подняться. Те, кто устал больше других, в силу возраста или иных причин, держались руками за края повозок.

Дэя же уцепилась за возницу, ведь впереди её ждало нелёгкое дело. Нужно не только одновременно видеть две картинки, но ещё и управлять конём. Просто под полным контролем животное сможет развить гораздо большую скорость.

Русоволоска каждой совей клеточкой чувствовала, как мощные копыта жеребца бьют по чёрному песку. Удивительно, но они там почему-то не вязли, словно конь бежал по обычной дороге. А еще из-под копыт коня вырывались небольшие искры, словно пустыня состояла из металлических песчинок.